兩日時光一晃而過。

榮王府張燈結彩, 寶明郡主十七歲的生辰宴，竟是比及笄那年還要熱鬧。

這日，錦嫣早早兒地便起來梳妝打扮, 還特地命玲兒去京中最好的衣莊裏定了一套如今最時興的衣裳, 這兩日催著緊趕慢趕, 總算用鋪子裏最好的那件成衣改成了她的尺碼，就為了今兒穿去榮王府。

先前她遣了暗衛去調查, 查了整整兩日, 也沒有查出她想要的東西。

這個結果雖然讓錦嫣失望，卻也在她的預想之中。畢竟當年之事頗為久遠, 又牽扯皇家，難以打探也實屬正常，加之這些暗衛到底是趙恒彌的人, 錦嫣交代下去時多少有些顧忌，許多事情不能明著來, 只能讓他們旁敲側擊地去打探，這樣一來, 暗衛打探的方向本來就存了些偏差。

不過也並非毫無收獲, 如今街坊市井間關於帝後的傳言大大小小許多件，錦嫣聽了不少, 大致對穆淮與姜寧靈之間有了了解。

而這些傳言，錦嫣越聽心中越踏實。

無外乎都是說姜寧靈是如何憑著那張相似的臉才入了宮的。

錦嫣起先還不大相信, 待聽得多了後，她舉起銅鏡來細細瞧自個兒面容，當真覺得同姜寧靈有許多相像來。

至於那寶明郡主喜歡什麽, 錦嫣並不是分在意，只不過派人去買了副最貴的頭面, 又細細包好，生辰禮便算準備妥當。

待時辰差不多時，錦嫣便上了馬車，往榮王府去了。

當然，今日也不忘戴了面紗。

先前錦嫣是不確定當年之事是否有隱情，如今聽著市井那些傳言，雖說已有八分確定穆淮心中之人便是自個兒，可到底還是有兩分不確定，思來想去，還是決定莫要輕易將這面紗遮了去。

況且，有這輕紗遮面，也能保持一份神秘之感。

錦嫣最是了解這些男人，若是毫無保留地將自個兒交去他們手上，不一定能得珍惜，倒不如若即若離，勾的人心癢癢，才能叫他牽腸掛肚。

這也是這些年來她從楚妃身上學到的。

且在出門之前，錦嫣還特地在眉間點了灼灼朱砂。

上回她始料未及地與姜寧靈描了個相似的妝容，隱隱被壓去一頭，回來後便一直耿耿於懷，今日裏又特地描了相似的妝面，又做了些改動，掩了些許清秀，重了些許明媚，加上眉間一點朱砂，看上去同姜寧靈更相似了。

玲兒起先有些不解，不知錦嫣為何要學著姜皇後的打扮來，錦嫣輕哼了兩聲，卻也並未多解釋。

不過她心中跟明鏡兒似的，之前那相似的妝面全然是巧合，可全京城的人都知那姜寧靈是她錦嫣的替身，那她不如好好兒利用一番。第一回 是巧合，可第二回、第三回、第四回，她回回都是這樣的妝面，落在不知情的人眼中，那便成了這是她慣常的妝容，第一回的巧合，也成了那姜皇後的刻意模仿。

馬車很快便到了榮王府。

因著皇帝親自下令要大辦寶明郡主生辰的原故，榮王府今日熱鬧非凡，許多達官顯貴紛紛來賀，不知道的還以為今日並非郡主生辰，而是榮王過壽呢。

錦嫣的馬車上並無明顯標識，外觀也普普通通，絲毫不顯眼，隨著其他馬車一道緩緩往大門行去。

左右兩旁甚至有人嫌車走得慢，索性下了車，大步往前走去。

錦嫣打起簾子看了看，又放了下來，在車中穩穩坐著，絲毫也不在意這極慢的速度。

榮王府前面街道雖寬，可來往的馬車實在太多，眾人未免堵著路，大都選擇在還有一段距離時便下了馬車，徒步過來，搖搖晃晃行至大門前的馬車，實屬不多。

鎮國公家的老太君是一個，英國公家的老太君是一個，再一個，便是錦嫣的馬車了。

王府的小廝忙得團團轉，見又是一輛行至大門前的馬車，便下意識以為又是哪家腿腳不便的老祖宗，雖瞧不出是哪家的馬車，但禮數周全總是沒錯，便大聲道：“老夫人，您請。”

誰知馬車內先是跳下一個青色衣衫的侍女，而後一只纖纖素手伸了出來，搭在那侍女的手背上。

顯然是個年輕女子的手。

那小廝嗓門頗大，這麽一句，便招了不少人有意無意地瞥了過來，只是眾人還未來的及收回目光，便瞧見馬車內下來一個年輕女子，柿色的衫裙在人群中十分亮眼，帶著年輕女子獨有的活潑。

小廝怔楞一瞬，直覺這人有些來頭，卻又眼生得很，便問道：“小人眼拙，不知是哪家小姐？”

寶明郡主這回生辰宴，是遞了帖子的，但因帝後皆會來榮王府，便有些未受邀的女子也想渾水摸魚一番，想在貴人面前露個臉。小廝先前攔下過幾個，見著錦嫣眼生，便不由得警惕幾分。

玲兒見哪小廝神色，便知她二人被當成了不入流的小門小戶，頓覺這人狗眼看人低，忍不住翻了個白眼，將拜貼遞上前去，沒好氣道：“喏，你好好瞧瞧！”

說罷，又小聲罵了句“看門狗”。

那小廝全當沒聽見，認認真真查看了一番，這才笑嘻嘻道：“原來是晉國的錦嫣公主，公主這邊請。”

周圍仿佛靜了一瞬。

錦嫣十分享受這種萬眾矚目之感，頗有些傲氣地揚了揚下巴，扶著玲兒的手往裏去了。

不過她預想中的低聲議論並未出現，眾人瞧了她背影一瞬，又紛紛若無其事地繼續往前。

只有幾步遠處的一個身著玉色長衫的女子“嗤”了一聲，看上去似乎很是不滿錦嫣的做派。

玉色長衫的女子行至門前，小廝很是熱情地迎了上來：“溫姑娘，您總算來了！郡主念叨您念叨了許久，小的這就帶您去見郡主。”

溫淺意含笑點了點頭，隨著那小廝去見寶明郡主了。

世家貴女已來了不少，正將寶明圍在中間，左一句右一句地奉承，待溫淺意一進園子，寶明眼中一亮，尋了個由頭脫了身，往外走去。

溫淺意會意，同幾個相識的貴女寒暄兩句後，也往外去了。

果然，一出園子，便被守在外邊兒的侍女帶著去尋了寶明。

見了寶明，溫淺意打趣道：“壽星公怎的還跑出來了？”

寶明作勢瞪她一眼：“還說呢，本就只邀了幾個相熟的小姐妹聚上一聚，現在倒好，這麽多人一塊兒來了，我寒暄到現在茶都沒喝上一杯。”

溫淺意抿唇一笑：“陛下疼你，還這麽多抱怨？”

說到這個，寶明更來氣了：“陛下疼我？從小到大，我就是陛下眾表妹中最不起眼的那一個，長了十七年，連生辰禮都從未想起過，這回倒好，這般好心地為我辦生辰宴？”

說著，寶明四處看了看，確認無人後，這才小聲嘀咕道：“只怕大家都心知肚明，明面上是看重我，實則是想借這回見一見某人吧？你說說，陛下大辦這生辰宴，為了彌補些許多年來對我這個妹妹的虧欠，倒也勉強說得過去，但陛下同皇後一同來榮王府為我慶生，這便奇怪了吧？”

溫淺意搖了搖頭，示意她莫要多言：“聖心難測。”

而後又比了個口型道：禍從口出。

寶明撓撓頭，小聲道：“我也就跟你說說，罷了罷了，不說也罷。”

溫淺意是宣武侯嫡孫女兒，寶明的手帕交，二人從小一塊兒玩到大，情同姐妹，因此寶明才會向她一吐苦水。

二人又閑話了一陣，溫淺意說著，忽地想起了什麽：“我方才進園子裏的時候，怎的沒瞧見錦嫣公主？”

說到錦嫣，寶明更沒好臉色：“她和你前後腳進來的，趾高氣揚的很，冷著臉過來同我說了兩句話，便尋了個借口不知上那兒去了。”

寶明說著，猜測道：“不會是去見陛下了吧？”

溫淺意嚇了一跳，忙比了個噤聲的手勢，壓低聲音道：“陛下不是還沒來嗎！”

寶明皺了皺鼻子：“我也就隨口一猜。”

經寶明這麽一提，溫淺意也不自覺想東想西，見四下無人，兩人湊一塊兒嘀咕起來。

說著說著，二人得出一個結論：那錦嫣公主一看便不好招惹。

寶明甚至還歪著頭想了好一會兒怎麽形容她，好半晌才想出來：“她就跟我父王身邊前段時間得寵的那個寵妃似的，天天趾高氣揚，不知自個兒幾斤幾兩。”

寶明這話說的直白，卻叫溫淺意恍然大悟：“對了，方才我瞧見她便是這個模樣！”

“聽說她在晉國便是由寵妃養在膝下，看來將養母的派頭學了個十成十。”

寶明的母妃曾被一個得寵的側妃蹉跎過，郁郁寡歡了許久，好在膝下幾個兒女都爭氣，又性子剛烈，長大一些後便見不得母妃受委屈，明裏暗裏給那側妃使了不少絆子，那側妃吃過幾回虧後便不敢再為難榮王妃了。

因此寶明很是看不慣寵妾那副做派。

溫淺意不知想到什麽，嘆了一口氣道：“可憐那姜家姐姐，玉一般的人物，想來是不屑得同這種慣會獻媚之人相爭的。”

可身在深宮之中，不爭，便無活路。

寶明也想到了，那姜寧靈本就是因同錦嫣長得相似才得以入宮，如今正主來了，又頗有手段，只怕姜寧靈往後會受些委屈。

“陛下真是瞎了眼，不識珠玉，捧著一塊石頭當寶貝。”

小姐妹又閑話了一陣，眼見著出來了太久，便動身回了園子。

寶明說得不錯，若只是為她慶生，穆淮不必這般早就到榮王府，能過來打個照面，已是很給榮王府面子了。

可寶明不知道的是，穆淮今日一早便說有些事要同榮王商議，早早便離了宮，只不過只曉得人不多罷了。

姜寧靈自然也一同過了來，穆淮同榮王議朝政，她自是不好在一旁聽著，便出來園子裏閑逛。

雖說今日來榮王府的貴女中，有不少是之前相識的，也能閑話幾句打發時間，可她如今身為皇後，身份與從前大不相同，想來那些人說話也不能與之前那般無甚顧忌，便不想去自討沒趣，帶著若竹沿著小徑慢慢走著。

姜寧靈起先還同若竹打趣，說穆淮來得這般早，不像是特意來同榮王議事的，倒像是來私會錦嫣的。

若竹忙“呸呸呸”了兩句，叫姜寧靈莫烏鴉嘴，長他人志氣滅自己威風。

誰知正是這麽巧，主仆二人拐了個彎，就見一片竹林中，隱隱約約能見著一個柿色的身影，在一片青蔥翠綠中，亮眼得很。

姜寧靈遠遠瞧了一眼，只覺有些眼熟，待那女子轉了個身，能瞧見面容，便看了出來，那人正是錦嫣公主。

她同錦嫣公主也沒什麽好閑話的，況且她也並不想私下同錦嫣碰上，便谷欠轉身離去。

可轉身之時，眼角卻瞥見一個身影。

那身影她再熟悉不過，正是穆淮。

姜寧靈頓住步子，就見穆淮在竹林外停下腳步，而後錦嫣公主立刻朝他又去。

簌簌微風帶來女子銀鈴般的笑聲。

姜寧靈心中一沈，卻又仿佛並不大意外。

“若竹你瞧，我當真猜對了。”

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