，會不會願意像玔妹那樣不生孩子？”楊廣直接了當答道。

“這---” 蕭珻考慮了一下，才鎮定答道：“這樣吧！反正她還年輕，不需要急著生孩子，就暫且讓她跟玔妹一起喝涴花草茶。將來呢，若是有一天她想生孩子，就讓她生一個，瞞著母後，像我曾為瓊妹所做的一樣，當作是我生的吧！”

“美娘！”楊廣滿心感動說道：“你真是太好了！太雍容大度了！”

“王爺過獎了！”蕭珻謙遜道，甜美的心形臉龐上展現微微一笑，內心卻在悄悄發酸……

這一夜，累了一天的楊廣很快入睡，躺在他身邊的蕭珻卻輾轉難眠。她腦海中反覆出現陳娟清瘦的模樣。雖然，陳娟眼睛略嫌細狹、倒五角形臉的腮骨顯方，容貌只算是普通，並不出色，卻仍有一種來自江南的秀氣，單薄的腰身尤其最是惹人憐惜，會不會贏得楊廣寵愛呢？蕭珻差點懷疑：利人或許會變成害己，要不要反悔？

直到聽見楊廣在夢囈中含情脈脈呼喚美娘、稱讚美娘最好，蕭珻這才像吃下了一顆定心丸，漸漸放松了身心，慢慢沈入了夢鄉……

姑侄願相依

大隋開皇十二年（西元592年）仲冬，陳叔寳的如夫人龔湲病逝。對於心直口快的龔湲，陳叔寳縱然一直嫌她哪壺不開提哪壺，但是一旦永別，心中卻難免感到失落。畢竟，龔湲在他還是陳國太子時就成為他的女人，從陳國的東宮良娣到後宮貴嬪，再到陳國滅亡後的如夫人，跟了他那麽多年……

龔湲總共給陳叔寳生了三個孩子。其中兩個兒子陳虔、陳恬都隨同其餘陳國皇室子弟，被大隋皇帝發配到邊陲地帶去了，而大隋皇帝擱置著陳叔寳請求讓他們回京奔喪的奏章，未予批準。因此，為龔湲披麻戴孝的唯有小女兒陳婤。

這時候，陳婤虛歲才四歲，足歲只有三歲，根本還不懂何謂死亡。龔湲下葬之後，陳婤還經常哭著、吵著要娘……

至於娘的模樣，陳婤越來越記不清了，只能憑著娘的畫像來努力回想。

由於哭也哭不回娘，陳婤漸漸不哭了。她變得很安靜，整天獨自坐著，翻看乳母說是娘留下來的許多本畫冊。

陳婤對畫冊內每幅畫上的題字頗感好奇，時常逐一指著問乳母：“這是什麽？”

識字甚少的乳母答不上來，只有去請示長城縣公夫人沈婺華。

沈婺華看得出陳婤早慧，就聘請了一名女教席來教陳婤識字。陳婤記性極佳，啟蒙教師僅僅教過一遍的字她就能記得讀音，只是她的手太小，只能握最細的小楷筆管，還不適合用描紅本子來練習寫大字，啟蒙教師就只教她朗誦，暫時不教她寫字。

每次陳婤跟著老師朗誦《蒼頡篇》、《千字文》之類兒童讀物的片段，都察覺到除了老師的女聲與自己的童音，整座長城縣公府似乎沒有別的聲響。這使得陳婤在老師離去後，自己練習朗誦課本時都小心翼翼，刻意讀得特別小聲，唯恐擾亂整座府邸沈靜的氛圍。盡管年幼的她還不理解，做人要遵守生活環境之中各種不成文的規矩，她卻已經下意識開始這樣做了。

自從陳婤的生母龔湲去世後，陳府就再也沒有一個喜愛熱鬧的人了。加上陳叔寳為了避免感傷，囑咐原為妃嬪的姬妾們不再彈奏江南歌曲，而她們又不會彈奏別的曲子，整座府邸就沒有了音樂。恰巧夫人沈婺華特別愛靜，無人弄絲竹倒是很符合她個人的偏好。

沈婺華從早到晚可以不講一句話，總在埋頭刺繡或抄寫佛經。傭人們除非需要請示她，否則都不去打擾她。本來，陳府每天的菜單應由夫人沈婺華做主，但沈婺華總叫傭人們直接去問老爺想吃什麽，就連這一道例行公事她也省了。陳叔寳並不以為忤。他是個美食家，向來喜歡自己動腦筋出點子要弄些什麽來吃。過去身為陳國皇帝時，他有國家大事要操心，都還會每天抽空寫下幾樣想吃的菜肴，那麽當他淪為俘虜，鎮日無所事事，自然更有時間研發食譜了。

在大隋京城大興，飲食與陳國故都建康難免有所不同，最主要的差別在於北方肉食較多，而魚類較少。陳叔寳雖然愛吃驢肉，但還是不習慣減少吃魚，後來則想辦法把府邸後院的池塘擴大為人工湖，飼養魚蝦。雖然長江流域的某些魚類在黃河流域難以生存，但好在較為普遍的鯉魚、鰱魚、鯽魚都還養得活，足以讓陳府的菜單上天天有魚。

陳婤特別愛吃魚，尤其愛喝鯽魚湯。如果在晚餐桌上看到白蘿蔔絲燉的鯽魚湯，她的一雙杏仁形大眼睛就會立即亮起來。

每次陳叔寳眼看婤兒連喝兩三碗做法來自江南的白蘿蔔絲燉鯽魚湯，都不禁感嘆道：“婤兒畢竟是江南女兒啊！雖然在嬰兒時期就搬來北方了，口味還是江南口味！”

這是父親所給陳婤印象最深刻的評語。除此之外，她很少聽父親說任何關於她的話，或者關於任何別人的話。陳叔寳用餐時通常無心談話，只會先品評一下哪道菜做得太淡、太鹹，或正好，然後就挑他滿意的菜來下酒，一杯接一杯豪飲，直到酩酊大醉……

沈婺華往往冷眼旁觀陳叔寳海量飲酒，不予置評。她只會在她自己吃完離席時，照慣例吩咐婤兒要是吃飽了也可以退席了，並問一問姬妾們待會由誰扶老爺回房就寢？

陳叔寳亡國後，再也不曾收納新的女人，陳府的姬妾原本都是陳國後宮的妃嬪。她們在大興得以輪流陪伴陳叔寳過夜，不像從前在陳國後宮，皇帝多半都被張貴妃一人霸占著。然而，她們盡管侍寢機會多了，卻都沒有懷上孕。早知有不孕癥的沈婺華則早已不再跟陳叔寳同房，當然更不會有孕。

原來，陳叔寳在軟禁生涯中，難免心緒低落，以致借酒澆愁、痛飲過量而傷身，漸漸失去了生育能力。陳婤註定了不會有弟弟妹妹。她是整座府邸內唯一的兒童。

縱然如此，夫人沈婺華以及姬妾們並未因為她們自己無所出，或者孩子被大隋皇室派人帶走而不在身邊，就把婤兒當作親生女兒看待。她們都很清楚，婤兒長大以後，必會步上她姐姐們的後塵，被送入大隋某個皇子的王府，一去不返。況且婤兒貌美，將來最可能被送給太子，要是進了東宮，可就更難有機會回娘家了，那何必白疼她一場呢？

嫡母、庶母都不關心婤兒，至於親祖母（陳叔寳的母親柳敬言）則住在佛堂，根本與府邸分開。這樣一個家庭，使得陳婤在生母早逝後，每天談話的對象就只有乳母與啟蒙教師兩人而已。教師上完課就走了，乳母又總會有些雜務要做，留下陳婤孤單單一人坐在她的小書桌前。她越來越習慣以書畫為伴。

小小年紀的陳婤沒有過別的經歷，迷迷糊糊以為全天下都像陳府這般冷冷清清。直到她虛歲八歲生日，亦即開皇十六年的元宵節（西元596年二月十八日），她的父親與嫡母應邀入宮賞燈，而她的十四姑陳蕙記得她生於元夕，特地寫信表示想見見婤兒，這才讓隨行的婤兒發現，外面的世界有多麽多彩多姿！

這時候，陳蕙剛剛才在大年初八（陽歷二月十一日）受封為嬪。眾臣都非常驚訝：善妒的獨孤皇後怎會讓南陳第一美人成為皇帝的女人？本來，他們都曾輾轉聽說過，獨孤皇後安排陳蕙在皇後寢宮當宮女，是心疼她，準備為她好好挑一個在各方面都配得上她的功臣或功臣家子弟。那還曾使得他們為此而亟欲立功……

他們都不知道，獨孤皇後之所以改變主意，有兩個不足為外人道的原因……

其中第一個原因，是陳蕙於虛歲十三那年來到獨孤皇後身邊以後，到了虛歲十四歲生日過後，初潮方至不久，就生了一場重病，在病中經血不斷流淌了一個多月，好不容易漸漸康覆了，再來月信時，經血卻變得特別少，一天之內即止，吃了很多補血藥也沒有用。禦醫指出她體質太虛弱，經血消耗越少反而越好，只是將來沒有足夠的氣血養胎，必會不孕……

陳蕙一旦得知了自己的病情，立刻去跪求孤獨皇後留蕙兒在身邊，終身侍奉，以免蕙兒出嫁會遭到婆家嫌棄！

獨孤皇後聽陳蕙說得有理，加上她疼愛陳蕙，也舍不得把陳蕙嫁出去。於是，她表示暫時不為蕙兒找對象訂親，以後再慢慢看，是否有不需要增添子嗣的鰥夫能夠配得上蕙兒？

那時候，獨孤皇後與陳蕙都完全意料不到，數年

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