蘇州地多風雅，連這小小縣衙也建得極精致，前廳是個水榭，下面有曲水流過，內中養著三五群錦鯉，雖不及京中府邸豪闊，卻也別有幾分意趣。

寶玉因聽見當地松鶴樓出名，所以特地請寶釵、黛玉品嘗一番，誰知釵黛二人正是如膠似漆之時，又都不把寶玉當做外人，酒過三巡，就難免親親我我起來，寶玉看著她兩個親熱，不知怎地竟想起柳湘蓮，長嘆一聲，放下筷子，黛玉正是酒興起來，就看他道：“好好兒的，你怎麽又嘆起氣來？”

寶玉強笑道：“我在想那張婆子的案子，今日衙役們帶著犬只將那一路都搜尋過，並不曾見人，訊問獵戶，也說沒見過張四喜，你想這麽大個活人，到底能去哪呢？”

黛玉半迷著眼道：“這人不是死了，就是活了，不是在這，就是在那，總是有個地方的，張四喜如此，柳湘蓮也如此，人世冥冥，總有定數，你再長籲短嘆，也改不了他的去處，還不如先飲酒賞月的好。”

寶玉靈機一動，轉身道：“顰兒莫非知道柳湘蓮的去處？”

黛玉正是眼旸意觴時候，順口就道：“你不是要忘卻前塵，一心做官了麽？怎麽又開始惦記他了？”

寶玉道：“我…我不是，我只想知道他現在過得好不好，並不是想和他有什麽瓜葛。”

黛玉就笑道：“那麽我不知道。”

寶玉急道：“你這話分明就是知道！你我這樣情分，你對我又何必這樣藏著掖著的呢？”

寶釵咳嗽一聲，道：“你這人好沒道理，她分明說的不知，你怎麽非要說她知道？”又扯著黛玉道：“黛玉醉了，我們走。”

寶玉急忙扯住她道：“寶姐姐，你一定也知道他在哪裏，求你告訴我。”

寶釵訕笑道：“我怎麽會知道他的下落？”扶著黛玉要走，誰知黛玉看見那下面池子裏的錦鯉可愛，伸手就要去撈，她是醉酒的人，一彎腰就搖搖擺擺的，幾乎要整個人跌進去，寶釵嚇得魂飛魄散，死死抱住她，喚寶玉道：“你是死人麽？還不來幫我搭把手？”

寶玉福至心靈，一步站在那池子邊上，防著黛玉當真跌進去，口內卻道：“寶姐姐先告訴我，他…在哪裏？”

寶釵恨的跺腳道：“他就在蘇州，到底在哪，我也不知，不過你以後自然會看見——快幫我扶著她！”

寶玉才伸手去扶住黛玉，和寶釵兩個一人一邊，將黛玉送回去了。

黛玉初見寶釵，只顧著兩人廝磨，將旁事都忘得差不多了，然而極樂之後，難免又生出幾分悲涼之情，尤其酒後激人愁腸，等回了屋子，竟就轉喜為悲，抱著寶釵道：“寶姐姐，從前我家裏也有這樣的水榭，母親也常與父親如今日這般飲酒。”

寶釵聽她思念亡母，輕輕順著她的背道：“這兩日忙著安置，都不及去伯母墳前灑掃，等過些時候清閑了，你帶我去拜見伯母好麽？”

黛玉一怔，眼中頓時清明了些，踟躕道：“帶你…去母親墳前？”

寶釵點頭笑道：“可以麽？”

黛玉咬著下唇道：“我…不知道。”若是帶她去母親墳前，祝禱之時，難免要解釋她的身份，若人死無知倒也罷了，可萬一人死有靈，帶著寶釵去見母親，豈不是…不孝？再說父母一體，若帶她見了母親，父親那邊，又該如何呢？

寶釵見她猶豫，也不逼她，只輕輕笑道：“橫豎我們都在蘇州，去的時候多呢，等你什麽時候想好了，再告訴我就是。”

黛玉道：“寶姐姐，你不要多心，我…我是極想帶你去的…我只是還要想一想…”

寶釵笑道：“我不過隨口一提，你不要心急。夜了，早些睡罷。”替她擦拭過頭臉，打發她躺下，黛玉正是中酒時候，心內惶急，眼皮卻不自覺地沈重起來，倒在床上，慢慢睡過去，手卻死死抓住寶釵的袖子，一夜不肯放手。

寶釵在房中枯坐一夜，至清晨才睡去，睡到一半，忽聽青雀推她道：“姑娘姑娘，璉二爺回來了，說是查出了了不得的東西，寶二爺請你去看看。”

寶釵模模糊糊地睜眼，見黛玉也慢慢醒來，先問她道：“頭痛麽？”

黛玉點點頭，又搖搖頭，望著她道：“你…一夜沒睡？”

寶釵半真半假地抱怨道：“還不是你這小魔星，半夜裏非要扯著我袖子不讓我去洗漱，我只好在邊上將就著打了幾個盹。”

黛玉聽她睡了，稍稍放下心來，低頭道：“昨晚…對不起。”

寶釵笑道：“你是該說對不起，柳湘蓮的消息，我囑咐你多少次了，叫你不要告訴寶玉，你偏偏要告訴他，這下可好，他大概有些時候睡不著了。”

黛玉道：“我明明說的不是這事。”

寶釵挑眉道：“不是這事，那是什麽事？你還做了什麽對不起我的事？”

黛玉見她裝傻，又見青雀在旁，只好含含糊糊道：“我總會給你一個交代的。”

寶釵戳一戳她的臉道：“璉二哥像是查出什麽來了，你要去聽麽？要去，就快更衣洗漱，不然我可不等你。”

黛玉就忙忙起身，胡亂擦了牙同寶釵到前面。前頭賈璉一見她們就起身笑道：“我可查出來了！昨日我假裝行商要在一戶姓朱的家裏住宿，故意露出褡褳裏的銀兩，到了晚上那家的戶主就偷摸溜到我床頭要劫我呢！那張四喜必是他殺的無疑！”

寶釵蹙眉道：“璉二哥慢慢說，你說他要劫你，是打算謀財害命，還是只是單純的盜竊？他帶了兇器麽？”

賈璉得意地笑道：“他自然是帶了兇器的，不然我怎麽認定是他呢？”叫旺兒道：“把東西拿來。”

旺兒便拿出一把銹跡斑斑的砍柴刀道：“我們聽見二爺叫喊，推門進去，就見那朱大手裏拿著這把刀要殺人呢，同去的四五個人都見了的，鐵證如山！”

黛玉哼道：“你懂什麽是鐵證如山，就在這裏胡沁？先把事情從頭到尾和我們說一遍，不許憑空臆想。”

旺兒被她一說，撓了撓頭道：“我…我方才說的都是親眼所見，並非憑空臆想，我們二爺也在的。”

賈璉也笑道：“他說的屬實，我因心裏怕他害我，所以夜裏一直和興兒一起坐著，並未入睡，大約三更時分，聽見外頭有動靜，後來朱大推門進來，我們就合力和他打鬥，正好旺兒幾個聽見，就進來制伏了他，現在他一家都被我們拿下了，你們只管審問就是。”

黛玉道：“一百兩銀子足夠中等之家過好幾年了，他若是得了這麽一註橫財，怎麽還會用這麽破舊的東西？而且還是柴刀？”

賈璉道：“許是他驟得橫財，還不敢花用，怕露了痕跡？”

黛玉道：“他若是怕惹人註意，就不該這麽短時候又犯案，若是不怕，那自然也舍得這把柴刀了。”

賈璉被她一駁，訥訥道：“…不管怎樣，那人想要害我，卻是千真萬確。”

黛玉與寶釵對看一眼，寶釵對寶玉道：“你先升堂審問罷。”

寶玉點點頭，傳令衙役，提審那朱大一家去了。

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