寶玉得了寶釵的話，就如同得了聖旨一般，火速將幾個幕友請來，一一問話——他天性灑脫，雖因家中之事，勉強自己讀書上進，其實心中到底是不大願意的，因此於那幾個幕友不過泛泛之交，並不知其人短長，此刻聽寶釵說起，方驚覺這牧民之事並非小可，不是他接了案子，叫來一群人討論一番便可完事的，誰人主錢，誰人管庫，誰人寫文書，都有說法，處處都要仔細小心，因此等人到了，先小心將這老婆子狀告的案子說了，欲探各人所長，那些清客們知道他的意思，也使足了勁來出主意。

幾人討論至半夜才散，寶玉已大略知道眾人性情，卻又添了一樁心事——他父親聘的兩個幕友，才智皆是平庸，性情也頗古板，說起事來，一味的只是迂腐，寶玉實在與他們說不到一處去，林海推薦的兩個，一個才情高遠，於事皆有見地，只是性情倨傲，且與幾個同僚又不大合得來，另一個如笑面虎一般，滿嘴沒句實話，寶玉向他請教問題，總要再四追問，才能得他一句半真半假的說話，這話還往往玄之又玄，須得寶玉自己費心參詳。

寶玉憂愁滿腹，一夜未眠，次日大早起來，見自己一臉憔悴，不得已自己一路去黛玉處，在門口先叫人通報過，那裏面黛玉寶釵兩個正是好夢正酣時候，忽被紫鵑叫起，說是寶玉來了，寶釵先匆匆披衣起來，又推黛玉，黛玉正是睡眼惺忪時候，閉著眼道：“你去打發他就完了，我橫豎在裏面，他又不進來，看不見的。”寶釵憐她昨夜辛苦，便吩咐人將床帳放下，自己趿了鞋子出去問寶玉有何貴幹，誰知卻是寶玉見自己容顏憔悴，來求些脂粉遮掩，寶釵聽得又好氣，又好笑道：“官服那樣繁瑣，你穿著那樣大衣裳，又高坐公堂之上，有幾人看得到你臉色好不好？再說了，你是這裏的縣太爺，哪個敢在公堂上盯著你看呢？”

寶玉訥訥道：“昨日你還說叫我早些睡，免得臉色不好看。”

寶釵道：“那是昨日，你既都這樣了，也不必太過計較。”見他還怔楞著不肯走，伸手把他一推道：“快去罷，回來跟我們說說這案子。”

寶玉被她一推，趕忙又道：“寶姐姐，你…你到屏風後頭聽聽罷，我怕我頭一日升堂，這裏面又有這麽多門道，萬一給人欺了哄了，可怎麽辦呢？”

寶釵一怔，道：“公堂這樣地方，我這平白無故的，怎好去得？”

寶玉連連作揖道：“我沒做過官兒，也沒管過事，心裏總覺得不踏實，你想若是單單鬧個笑話也就算了，丟的只是我自己的人，若是那些大小事務處置不好，卻是幹系一縣生民，求寶姐姐替我在後面看看，不肖你出主意，只要你坐在那裏，我就安心了。”

寶釵見他竟是當真安心要做個好官，定定看他一眼，笑道：“沒想到你還有這樣心腸。”

寶玉嘆道：“我上任這一路，看見沿路的那些民夫、腳力、莊戶，才知外面的民生艱難，又遠比我從前在京城看到的那些民人更甚，然而照那些夫子們說起，便是那些民夫、腳力、莊戶，也已經算得上是中等之家了，不知下等之家，更要是什麽樣子了。我僥幸托生富貴，打小錦衣玉食，衣錦繡，食粱肉，每日最大的難處，就是父親要抽查我的功課，我竟還不知足，一生蹉跎，至如今一無所長，卻反而僥幸做了一地父母，我心裏知道自己這官兒實在是名不副實，不求有什麽功勞，但求少犯些過錯，叫下民少受亂政之苦，便阿彌陀佛了，寶姐姐也是有大慈悲大悲憫的人，一定也不忍心看見本縣吏民因我年少不懂政務而受苦罷？”

寶釵嘆道：“你能想到這些，心已經比天下的一多半官兒好了，我只怕你以後當官當久了，這些初心，都漸漸忘了——你別急著發誓，路遙方知馬力，日後如何，只看你的所作所為了。”

寶玉對她鄭重一禮，道：“願寶姐姐日久能見我之心。”

寶釵一笑，道：“你先去前頭，我等下就來。”將他打發走了，自己轉身回去，本以為這會子黛玉已經又睡過去了，誰知她雖閉著眼睛，卻在床上翻來翻去，只是不睡。

寶釵見黛玉眉頭眼睛鼻子都皺在一處了，忍不住伸手捏她一把，坐在床頭，黛玉自發地就尋了她腿上柔軟的地方靠住，又埋怨道：“打發他走了？快上來睡罷。”

寶釵道：“他托我去替他撐個場面，我先起來，你還睡罷。”又拍一拍她頭道：“你剛才怎麽不睡？”黛玉慣常晚睡，因此早上是最困頓的時候，寶釵與她同臥之時，偶爾見她醒來，往往也不過數息的辰光就又睡過去了，不知今天怎地竟不睡了。

黛玉給她拍得舒服，一面閉著眼伸手扯著她的手讓她給自己撓撓，一面道：“我夜裏做了個夢，夢見你走了，早上忽見你起身這樣久還不回來，睡不著。”

寶釵笑道：“傻瓜，我再也不走啦。”黛玉就嘟嘴道：“那你留下來陪我。”

寶釵道：“寶玉頭一天升堂，我還是去替他看看罷，等一會升了堂我就回來，咱們一道用湯包好不好？”

黛玉不情不願地道：“那你早些回來。”

寶釵嗯了一聲，輕輕拍著她哄她睡了，才起身洗漱更衣，到前頭去見寶玉。寶玉早穿了官服在那裏踱來踱去，見了寶釵就問：“寶姐姐，我衣裳穿得對罷？”

寶釵左右一打量，道：“甚好。”寶玉面上便綻出一點喜色，急匆匆就要出去，寶釵一把拉住他道：“你可想好了那幾個師爺分別做什麽？”

寶玉蹙眉道：“我看林姑父，咳，岳父推薦的那兩人還有些才幹，叫他們做事，另外兩個參讚就是了。”

寶釵搖頭道：“你重用兩人而輕視另外兩個，這不是擺明了要挑事麽？他們算不得你的下屬，也不是你家的奴才，見你這樣對他們，別說不受待見的那兩個了，只怕受重用的那兩位心裏也要有想法。”

寶玉道：“那要怎麽辦？我看父親請的那兩人木訥得很，人又迂腐，一點也不變通。”

寶釵失笑道：“迂腐的不正好替你去寫文書、應答往來？官場裏這些禮節上的東西最是講究，一個字用錯，就要得罪人，找個一板一眼的人替你把關，最放心不過了。”

寶玉訕訕道：“既如此，那叫他們兩個去寫文書罷？”

寶釵搖頭嘆氣道：“你自己不喜歡迂腐的人，便覺得他們一無是處了對不對？你想你父親也是為官多年的，就算再迂闊，基本的為官道理還是知道的，為什麽要特地選這兩個人，還叫你大老遠從京城帶過來，諸般禮敬？林姑父既知道你這邊缺人手，要真看見你父親選的人不好，為什麽不推薦四個，而只推薦兩個？”

寶玉撓撓頭道：“那…那還有什麽，需要這樣的人呢？”

寶釵笑道：“錢糧府庫，哪裏都最好有一個方正的人看著，你瞧那兩人誰更古板些，叫他們去管賬，那是再不錯的。”

寶玉嗯了一聲，道：“那那位笑面虎似的，就叫他管刑名吧？他那模樣，誰的話也都套的出來。那位最傲氣的，還是留著做我的幕友，凡事替我出出主意。”

寶釵見他舉一反三，點頭笑道：“可以。璉二哥從前就管過府裏的大小事務，縣衙裏的一些內務，你盡可以都交給他，生意上的事叫他派個掌櫃去做就好了，不必親自出面。”

寶玉道：“他想做絲綢布匹生意，自己留在這裏看貨，叫夏家的人帶去京裏賣，那頭的進貨叫嫂子管，這麽看來，倒是可以把府裏的事都托給他。”

寶釵頷首道：“這裏原本的那些小吏衙役們你也不要小瞧了，選他們中可用的盡管用，他們見你肯重用一二人，就不會聯手來欺哄你，反過來要自己窩裏鬥了。”

寶玉道：“我省得。”整整衣冠，安心出去了。

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