黛玉眼看著寶玉出去，早沒了睡意，因喚人點起燈燭，靠在床邊坐著，手裏假裝拿了一卷詩集在看，其實心思全在前院。

夜深時分，萬籟俱靜，前頭但有風吹草動，後面全都聽得一清二楚。

然而等了一夜，也沒得到消息，至早晨時候終於忍耐不住，吩咐丫鬟們有事叫她，自己沈沈睡去。

這一次又未睡多久便被人搖起，睜眼時只見紫鵑神色張皇，黛玉心中一緊，忙問道：“寶玉怎樣了？”

紫鵑悄聲道：“昨晚上叫老爺罰跪罰了半夜，早晨起來又叫去問話，不知說了什麽氣著了老爺，這會子前頭傳大板子打呢。”

黛玉忙道：“太太呢？”

紫鵑道：“前頭報進來的信，只說老爺打二爺，沒說別的。”

黛玉聽了就急催人替她更衣要出去看看，嚇得紫鵑幾個都道：“我的祖宗，一個二爺已經夠亂了，若奶奶再出去吹了風，有個頭疼腦熱的，還叫不叫我們活了。”扯袖子的扯袖子，抱腰的抱腰，拼死將黛玉按在屋內，黛玉無法，只得流水般打發人到前頭去問。

那婆子們一個一個回來，不住地報：

“太太到前頭，在老爺跟前跪著哭呢。”

“三姑娘也到前頭求情去了。”

“大奶奶也去了。”

“蘭哥兒嚇著了，也抱著老爺哭。”

……

一句一句，既無章法，增減又多，聽得黛玉心煩意亂，好容易聽到“老爺停手了，前頭正擡著二爺進來”，終是按捺不住，披著衣服出去。

寶玉跟前已無從前之盛況，不過王夫人、探春並幾個大丫頭輪流地在那服侍，聽見黛玉過去，個個都露出古怪的神情，把黛玉讓到床邊。

黛玉只見寶玉面如金紙，氣若游絲，趴在床上，也不知個死活，心內又急又悲，只因眾人在場，不好說什麽，只好拿帕子不住抹淚。

寶玉已是昏昏沈沈，從早上挨到晚上，才慢慢醒轉，睜眼第一個見了黛玉，又看她兩眼腫得如核桃那般大，只好扯出一抹笑道：“你這一哭，叫寶姐姐知道，只怕又要怪在我頭上。”

黛玉哭得聲氣不接，聽他說話，還哽咽好一會才道：“你…你何苦為我們做到這地步？”

寶玉嘆道：“你這是什麽話？我們兩個便是做不成夫妻，那也是青梅竹馬的情分，些許小事，值得什麽？再說你和寶姐姐於我其實有恩，便是為了報恩，我也當竭盡全力。”又安慰她道：“我這樣子看著傷得重，其實多半只是喊得重，為的是叫老爺心疼罷了。你想他如今攏共我這麽一個兒子有些指望，他怎麽舍得真的下重手？”

黛玉方才分明見襲人拿了條帶血的紗褲出去，知道這頓打不比尋常，然而寶玉一片苦心安慰，她倒不好再多說什麽，因拭了眼淚，問道：“你怎麽同老爺說的？”

寶玉道：“我就一路過去，見了老爺，就說我要娶寶姐姐，不想同她分開。”

黛玉“呀”了一聲，道：“你這不是作死麽？也不怕老爺動了真火，倘或打出個好歹來，可怎麽辦才好？”

寶玉苦笑道：“老爺先還不如後來這般動怒，只喝令我在外跪著好生想明白。早上老爺起來，叫我進去，問我可回心轉意，我說沒有，老爺就生氣了，又問我置你於何地，我說願效娥皇女英，結果老爺就大怒，說‘還沒讀幾本書，倒以為自己超凡入聖了’，就打了我。”

黛玉嘆道：“你這般說法不過暫解一時之厄，恐怕寶姐姐的日子要難捱了。”

寶玉道：“若不如此，萬一叫那些黑心婆子到老爺太太跟前說了什麽，只消有一人懷疑到你們兩，那便是彌天大禍，比起那個，這已算是好了。”

黛玉默然無語。

寶玉見她又開始抑郁，忙道：“你放心，我一定好好讀書，早些考出去，再不濟，我和寶姐姐借錢買官也成，離了京城，你們要怎樣，就再也沒人管了。”

黛玉苦笑道：“你這話一散出去，姨媽只怕不會讓寶姐姐出門了。”

寶玉笑道：“你還不相信寶姐姐的本事麽？只要我們這頭妥當，她總有辦法的。”

黛玉見他一味天真，搖搖頭，道：“你好生休養。”一步一步，又挪回去。

來時一心擔心寶玉，旁事未及多想，去時卻覺心中重又沈甸甸的，略走幾步，便心悸起來。紫鵑忙扶著她順氣，因見左右無人，便悄聲道：“剛才茗煙過來，說他奉二爺的命買通那邊的門房，送了香墜子過去。那邊回了東西給二爺，他一起拿了，托我帶進來，我想寶姑娘再不會送二爺東西的，多半是要托他給奶奶，就擅自做主拿了，該如何處置，請奶奶示下。”

黛玉道：“既是給他的，我怎麽好拿？你還拿給他去罷。”

紫鵑聽了就一頭向寶玉那去，黛玉卻還不走，就站在當地等著，不多時紫鵑果然拿著東西回來，道：“二爺說了，這個是給奶奶的。”

黛玉方接過來一看，只見一個香囊，打開一看，裏面是一支木簪——這簪子與賈敏留給她的那支極其相似，都是市面上賣的不值錢的玩物，所不同者，不過賈敏那支上刻著黛玉的乳名，而這支上則刻著“寶釵”二字，再捏住細看，只見下面又刻著一行小字：“我心你知，你心我知，既證相知，且耐相思。”刻字之人顯然不谙此道，刻出來歪歪扭扭，全無形狀，然而這也絲毫無損其中眷戀纏綿之意。

黛玉只覺自己簡直已經將這輩子的眼淚都哭幹了，揉揉眼睛，悶悶道：“她身子不好，又鼓弄這些做什麽？還好意思說我不愛惜身體！”

紫鵑聽她嘴上抱怨，手裏卻緊緊攥著那支簪子，只笑不語。

寶釵畢竟管家多年，家中上下，無不膺服，因此薛姨媽雖不許她出去，門上卻也時刻有人替她看著，那日茗煙一上門，便有門房支開同僚，悄悄把東西遞進來，寶釵正是百般猜疑的時候，忽見黛玉派人送來東西，頗有終身相許之意，寶釵大喜過望，忙地把她從前自己刻的一支簪子拿出來——她自打同黛玉剖白心跡之後，便落了個毛病，凡事喜歡成雙，這木簪子雖不值錢，卻是黛玉母親的遺物，寶釵便也叫人做了個一樣的，親手刻下黛玉的名字，又寫了這一句話，待要送時，又覺刻的不好，因此先只是留著，如今倉促之下並無回禮，且又怕黛玉見不到回應越發猜疑，就把這東西拿出來，叫茗煙帶了回去。

茗煙不知此物原是送與黛玉的，只當寶釵與寶玉有情，他是極油滑的人，見黛玉家中於寶玉仕途大有裨益，且賈政、王夫人也看中黛玉，便一心只想投靠這位新二奶奶，把寶玉倒放在後面了，因此拿著這東西不去找寶玉，反而是對紫鵑說了，是為邀功之意，黛玉得了東西大喜，叫紫鵑厚賞了他，這茗煙得了甜頭，就越發地在薛家門口走動，打探寶釵的動靜，一一匯報給黛玉。

那薛家門上見寶玉的小廝常來，也常常和他套賈府的消息，茗煙樂得得些錢物，也就半遮半掩地透了些消息，因此寶釵、黛玉雖然被分開，卻意外地還有來往，寶釵頭一個察覺到此事，欣喜之餘，拿了幾個錦囊，把信縫在夾層裏面，托茗煙帶給寶玉，茗煙果然又把東西給了黛玉，黛玉見那錦囊是外頭買的尋常物件，縫口處卻極精致，便將內一拆，一看，就得了寶釵的信了。

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