鳳姐從未想過夜晚可以如此美妙。她從未出過遠門，沒有見過那些大江、大湖、大海，然而此時此刻，她只覺得平兒的眼睛，就是像那大江、大湖、大海一樣，深邃、神秘、充滿著奇異而迷人的魅力。

她覺得自己的心像是被什麽融化了一般，連帶得整個人都水一般軟綿綿、飄忽忽，然而片刻之後，她又覺得自己變成了一葉扁舟，平兒才是那溫柔卻不容拒絕的水波，她不知不覺地順著平兒的節奏起伏，蕩漾在這瑤池春海之中，不可自拔。

鳳姐情不自禁地喚了一句“平兒”，平兒微笑著看她。那眼睛比以往她們相處的任何一個夜晚都要大、要亮，鳳姐怔怔望著她，竟不自覺地伸出手，撫上了平兒的臉頰。這臉不過中人以上之資，卻比任何絕色，都更令她心折。

平兒的笑意漸漸深了，俯伏下去，輕輕地在鳳姐上身親了一下，這一吻幾乎沒有任何*，卻比任何情意都來得更要撩人。平兒起身的時候，鳳姐聽見她喚出一聲極淡的“鳳兒”，不由全身一顫，她已被平兒的眼睛迷得忘了，一時還想不起該如何回應，平兒卻已經重新俯身，在她的額頭輕輕落下一吻。

“鳳兒。”這回鳳姐清清楚楚地聽見平兒這樣叫自己，像是叫一個妹妹，或是一個孩子，鳳姐迷惘地擡眼，覺得自己應該要生氣的，然而渾身上下，三千六百萬個毛孔，沒有一個裏頭含有怒氣，不但如此，她反而感到了一種徹頭徹尾地愉悅，像是有什麽東西終於被打破了一般。鳳姐像是中了*散一樣癡癡笑起來，微微擡頭，也在平兒臉頰上輕輕一吻。

“平兒。”她半是無奈、半是欣喜地喚出一聲，手不自覺地就撫上平兒的腰，那腰身不是極細的柳腰，卻正好合著鳳姐的手，正如平兒此人一般，恰恰好好地合著鳳姐的心意。

鳳姐的臉忽然就馥馥地燒紅了，兩手慢慢向下，輕輕扯開平兒的衣帶。頭一下似花了些力氣，然而之後一切便水到渠成了，平兒的衣帶散了、頭發散了、連眼神也散了，鳳姐先時還只是生澀地探索著平兒的前頭，其後便漸漸上手，平兒手上未松，重又俯身，在鳳姐的唇上一吻。

先是蜻蜓點水般地一啄，然後輕輕一叼，再一吮，鳳姐也一般地咬住她，兩人舌尖輕觸，彼此都錯開一點，互相摩挲，手上亦各自摸索，初夏的夜晚忽然就火辣辣地熱了起來，兩人好似兩條游蛇般扭曲交纏，一次又一次地搏浪而起，至於天明。

平兒走之後不多時，黛玉便又要起身去前面，探春攔著她道：“你怎麽就不聽人勸呢？這般起了跪，跪了暈，再熬幾日，你這身子怎麽受得起？寶姐姐你平日與她最要好的，怎麽也不勸勸她？”

寶釵嘆道：“她但凡要是個聽勸的，我豈有不說的？”輕輕攬住黛玉的肩膀，覺出黛玉連肩膀都已經瘦下去，心內一酸，也落下幾滴淚來：“老太太走了，她傷心呢，就讓她最後盡盡孝罷。”

探春急得跺腳道：“你便不想著自己的身子，也想想太太，外頭正為你的事鬧呢，太太說你身子不好，受不得激，才把這事先壓下去了，你再出去，不是打太太的臉麽？”

寶釵原不知道此事，聞言挑眉道：“外頭鬧什麽？”隨即明了了：“是…為的婚嫁銀子的事？”

四下無人，探春倒也不和寶釵見外，湊過來一五一十地道：“老太太給我們每人留了五千婚嫁銀子，林…咳，二嫂子也有份，一嫁一娶的，等於是二哥哥得了一萬銀子，大房便不服氣了，正與太太分辯呢，太太說這是二嫂子的銀子，等二嫂子病好了再說。”

黛玉蹙眉道：“不過五千銀子，也值得他們在老太太靈前就這麽說！從前我看大舅舅不過荒唐了些，如今看來，竟是全無心肝！”又冷笑道：“他們再怎麽，也只能私下嘀咕，難道還能當著這麽多人的面撕扯不成？我是老太太的嫡親孫媳婦，珠大哥哥早去了，寶玉就是這府裏的承嗣之子，我若不去，才不知道叫人怎麽說呢！”

探春見她不聽，急道：“誰不知你身子骨弱？跪一會受不住了，進來歇一會又怎地？誰敢逼著你出去？你就是自己犟。老太太是你外祖母，難道不是我親祖母？她去了我們難道就好過麽？迎春、惜春哭得那麽個樣兒，也沒和你似的這麽不管不顧的，聖人還不主張過分守孝呢，虧你林黛玉還是讀過四書的，竟一點兒道理都不懂！”

寶釵見她惱了，忙又勸道：“顰兒她的性子你又不是不知，真發作起來，精衛都沒她犟，你莫要急。”

探春兩眼也不覺含淚，半是賭氣地道：“寶姐姐看看，她這還是個外孫女，擺這麽個樣兒，倒叫我們幾個孫女兒不孝順似的了，叫伯父和父親看見怎麽想？早上大伯還說二姐姐不誠孝，二姐姐哭得氣都沒了，一整日就在那日頭底下跪著，四妹妹給嚇得不輕，也跟著她跪著，怎麽勸都不肯起呢。”

寶釵低聲道：“你大伯也未必是為了孝順不孝順的事責備二妹妹。”

這話一說，探春便簌簌落下淚來，越發氣道：“管他為了什麽，總不好再給他由頭，二姐姐…二姐姐已經夠難受了，唉！”又是氣，又是嘆，也伏在寶釵肩上嗚嗚地哭起來，且哭且道：“我從前只恨自己生不成個男人，如今倒只恨自己生在這家裏！”

寶釵一邊是悲憤交加的探春，一邊是無聲低泣的黛玉，兩頭著忙，只好一手拉住黛玉的手，不許她馬上出去，一邊輕拍探春，勸道：“老太太走了，二妹妹再怎麽也只能回去，這是宗族禮法，我們也無能為力，好在…她還要服喪一年，一年之內，婚事還定不下來。”

探春道：“那位的脾氣你們還不知麽！說是守孝一年，其實十個月便可以除服了，只怕一除服，二姐姐就要被遣出去了。再說那府裏如今的情勢，寶姐姐還看不出來麽？一個伯娘已經夠她受了，又來了一位！”她朝著那頭努一努嘴，寶釵扯扯嘴角，什麽話也說不出來，再無人比她更深知夏金桂的厲害了，迎春那性子，上有賈赦、邢夫人這樣的父母，下有賈璉、夏金桂這樣的兄嫂，還不知怎麽熬呢。略想一會，才慢慢道：“世上的事，總是有法子可以解決的，你先不要急。”

探春見寶釵還這麽不緊不慢地，又氣又急道：“我急不急的，也沒什麽用，我自己還不知什麽下場呢！我勸寶姐姐你也別太心寬，也別總想著二嫂子、二姐姐的，先把自己管好了是正經，免得到時候孤苦一生，還不知到底是為的什麽！”說完一跺腳，略一整頭臉，一徑出去了。

寶釵見她說走就走了，知她因近日管家，入目都是些糟心事，所以心緒煩亂，與其追出去苦苦相勸，倒不如叫她自己在外頭靜一靜的好，且又牽掛黛玉，便不追趕，又走回來看黛玉。

黛玉只是低頭垂淚不止，哭聲雖然細碎，卻是聲聲都仿佛在撕寶釵的心肺。寶釵一面落淚，一面嘆氣，伸手摟過黛玉，低聲道：“我知道你的心，也知道你什麽這樣難過，所以我不勸你，只是你也要知道，見到你這樣難過，我…我這心裏…也好像刀割一樣，連這上上下下，都在難過。”

黛玉低聲道：“道理我都知道，可是…我就是過意不去。老太太待我這樣好，一心想要我和寶玉好好地過日子，我…我卻…”那些悖逆的話終究說不出口，只好索性撲進寶釵的懷裏，放聲大哭。

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