賈府雖遭貶斥，賈母的封誥與賈政的爵位尤在，王子騰夫人倒也不敢造次，依舊如從前一般遞了拜帖去賈母處，彼時賈母正招王夫人說些家務，聽見外頭報說，蹙眉道：“她怎麽忽然就來了？”

王夫人心知必是為的鳳姐之事，便笑道：“她怕是許久未見，特地來看看老太太罷。”

賈母卻以為是為了之前那場風波，眉眼舒展，笑道：“想不到竟是他家裏先來。”王家在賈府的親戚中是數一數二的有權有勢，往來之時，賈母難免有些不大自在，如今見王子騰夫人不避嫌疑，頭一個上門看望，心中欣喜，忙命人好生請進來。

王子騰夫人大步進來，問候賈母一句，環顧一周，見邢夫人、王夫人、李紈、探春、尤氏都在，開口便道：“怎麽不見鳳哥兒？”

賈母道：“她這些日子總有些不大舒服，所以叫她先歇著。”

王子騰夫人挑眉道：“不舒服？可曾請郎中看過了？”

賈母見她言語中似有不善之意，皺起眉頭道：“自然是請人看過了…”眼光轉向邢夫人，見她目光閃爍，那眉頭便皺緊了，問道：“怎麽，莫非你沒有請人給她看？”

邢夫人低頭道：“起先是請了，後來說沒什麽大事，就沒再請，老太太也知道家裏如今這境況，沒什麽事，輕易不大好驚動外面。”

賈母哪裏不知道她？只外人面前，不大好發作，便笑道：“即便是沒什麽大事，也還是叫人隔一日看看，年紀輕輕的，最是要調養，我這裏也還有些藥材，若缺了什麽，只管來和我拿就是。”

邢夫人訥訥不語，賈母又對王子騰夫人笑道：“我這兒媳婦，有時做事就是太拘謹，不大變通，如今家裏遭了這樣事，她又急，難免有些疏漏，倒叫你笑話了。”

邢夫人與王子騰夫人都是同齡同輩，見賈母這麽說自己，越發不自在了，正要尋個由子退出去，卻聽王子騰夫人冷笑一聲，道：“我倒怕她不是太拘謹，而是太不拘謹了！”

賈母不悅道：“你這是說哪裏話？”

王子騰夫人便叫一個婆子出來道：“你說。”

那婆子不過三十餘歲，一見就是伶牙俐齒的模樣，向眾人行了禮，就跪在地上，直著身子道：“奴婢孫氏，有個女兒，是從前同平姐兒一處當差的，前些時候平姐兒的家裏人去看她，聽見說她們那裏日夜做活，連姑娘都熬得眼都看不清了，就來回了我們太太，太太起先還不信，說叫奴婢去打聽打聽，是哪裏的黑心肝遭雷劈的奴才敢這麽造謠，敗壞親家府裏名聲，奴婢就找了平常認識的幾個姐妹，誰知不問還好，一問才知道，我們姑娘在貴府裏頭正受著莫大的苦呢！”

說到這裏，看王子騰夫人一眼，見她點點頭，方繼續道：“別的倒也不說，單只說做活一項，貴府大老爺如今雖沒了差事，然而莊子田土總少不了罷？至不濟，削減些下人用度也就是了，再說我們姑娘自己也還有些嫁妝，貼補貼補，日子倒也過得，誰知這裏倒好，倒叫我們姑娘做起活計來了。你想我們姑娘打小兒養得嬌氣，衣服用度，與府裏小爺並無二致，那針線上的活計，不過學來看個新鮮，幾時真有東西要叫她做了？嫁到貴府，哪怕如今姑爺沒了官位，她也是長房長媳，削減她的下人用度也就罷了，如今倒還叫姑娘做起活來了，還是這樣沒日沒夜地熬油燈似的熬著做，老太太評評，天下哪有這樣的道理！”

她說前面的時候，賈母已經直拿眼看邢夫人，邢夫人先還笑道：“並沒有此事。”待聽那孫氏又將某月某日，叫鳳姐做了多少衣裳，繡了多少花，並逐了她多少下人、減了多少用度都說出來，又抵賴道：“我並沒有單叫她一人做，如今家裏這模樣，上下都要做活的，不獨是她…”話音未畢，已經被賈母狠狠瞪了一眼，賈母之意，還是此事是賈家家事，不好在王子騰夫人面前說得，便對她道：“此事是我這媳婦不對，回頭我就叫她改了。”又要打發她走，王子騰夫人卻不依不饒道：“不瞞您老，我實是有些放心不下，要親眼見了鳳兒才行。”

賈母說不過她，只好叫鴛鴦親自去請鳳姐。

誰知鴛鴦去了許久也不見回來，再打發人時，只回來報道：“二奶奶忽然吐血了。”

賈母這一驚非同小可，忙要站起來，卻是一陣頭暈眼花，站立不穩，王夫人忙扶住她，又急叫周瑞家的道：“楞著幹什麽？快去請郎中！”一面和李紈幾個要把賈母扶到床上躺著，王子騰夫人見賈母如此，因道：“我自己去瞧瞧鳳兒。”竟是帶著婆子就往那頭走了。

邢夫人一頭看賈母，回頭見王子騰夫人往那邊去了，情急之下，竟喝眾人道：“攔住她！”

府中下人本來不大服她的，又見對方是王子騰夫人，個個畏畏縮縮，束著手不敢動，只有邢夫人幾個陪房慢吞吞上去作勢阻攔，被王子騰夫人帶來的婆子幾下都推開，王夫人百忙中又回頭厲聲喝道：“親家太太你們都敢動手麽！”

震得那幾個陪房你看我我看你，也不敢動了，王夫人就叫李紈陪著王子騰夫人向鳳姐屋子裏去，王子騰夫人心系鳳姐，一路大步流星，但凡有人敢攔，只一律叫婆子們拿下。

就這麽橫沖直撞地到了鳳姐門口，只見豐兒、平兒兩個在門口放聲大哭，哭得王子騰夫人的心也跟著一顫一顫的，連聲問：“鳳兒怎麽樣了？”卻有些不敢進去了。

平兒抽噎半晌，才止住淚道：“才吐了血，如今只在床上躺著，還不知有沒有氣呢！”

王子騰夫人大怒道：“都這麽樣了，怎麽連個大夫都沒有？”

豐兒道：“我們想去，誰知門上攔著不讓，回太太，太太也沒消息。”

王子騰夫人又是氣，又是怒，伸手就拍了平兒一下，惱道：“沒用的東西！”一步跨進去，見裏面鴛鴦正立在那，指使著小丫頭們給鳳姐灌水、打扇，氣才順些，走近一看，但見鳳姐面如金紙，委頓在床，生死不知。

王子騰夫人的眼淚就止不住落下，喊一聲兒啊，撲過去抱住鳳姐，又發狠叫婆子們去請大夫，叫賈母，又說“快叫那個遭雷劈遭狗吃心肝的混賬婆婆過來，我鳳兒若死了，我也要叫她抵命！”

她一說，平兒、豐兒兩個哭得就越發大聲了，豐兒撲過來抱著王子騰夫人的腿，滿口只道：“夫人，我們奶奶苦啊！”一面將邢夫人如何虐待鳳姐，添油加醋地說了一遍。

彼時賈母已經扶著眾人走了過來，見這場面，差點沒一口氣背過去，敲一敲拐棍，恨得對邢夫人道：“你做的好事！”

王夫人亦怒目而視，李紈、探春幾個小輩不然瞪她，卻也個個都面露不忍，看邢夫人的目光中都帶著不讚同。

邢夫人自覺不過叫鳳姐做些活計，誰知她竟如此嬌氣，這麽樣就受不住了，心內又愧又悔又恨，一張老臉漲紅，低著頭不說話。

一時外面小廝領著幾個大夫一路沖進來，嚇得探春、李紈趕緊避開，幾個長輩此刻倒也都鼓不得避嫌，都立在門口等大夫們看過，三個大夫，倒有三個說法，一個說“肝郁”，一個說“陰虛”，一個說“脾盛”，三人爭執一會，還沒結果，鳳姐倒悠悠醒轉，喚一聲“娘”，王子騰夫人慌忙靠過去，握著她手，淚水漣漣。

邢夫人也趕緊湊過去，道：“你沒事吧？”

鳳姐冷冷看了她一眼，對王子騰夫人道：“我想回家。”

王子騰夫人見她開口，含淚道：“好，我帶你回家。”轉頭對賈母道：“老太太，我先帶鳳兒回去住幾日。改日再上門討個說法。”

賈母道：“嫁出去的女兒，哪有回娘家住的道理！”還要和王子騰夫人辯，王子騰夫人只是叫婆子們扶著鳳姐要走，連平兒、豐兒兩個一起，賈母急得連連以拐杖捶地，忽然想起，又喝問道：“璉兒呢？”

外面小廝一齊道：“二爺才得了信，就來了。”

說話間只見賈璉衣冠不整地沖過來，一身酒氣，見了王子騰夫人，趕緊一拜，又見鳳姐被人擡著，還不知她要走，只是蹙眉道：“你不好好在屋裏待著，又出來做什麽？”

鳳姐正眼也不看他，只是催道：“我想快些回家。”聲音微弱，全無往日之風采。

王子騰夫人聽她一句，只覺心都碎了，瞪了賈璉一眼，罵道：“你們是死人麽？姑娘都這樣了，還怎麽走？”平兒聽見，及時道：“屋裏有張椅子，把姑娘擡出去吧。”

幾個婆子便把那椅子擡過來，把鳳姐扶在上面，擡著飛快地走了。

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