時間接近傍晚，雖然下午時出了大太陽，但現在又開始起霧了，泰晤士河上滾動著沈沈的霧氣，天空升起幾顆星子，含蓄地閃著光芒。

一對男女並肩走出位在倫敦市中心的花藝市場，剛跟花商談妥下一季的花卉收購生意，兩人一臉的輕松愜意。

「距離下一班火車還有三個多鐘頭，有沒有什麽想逛的地方？」貝洛克伸了個懶腰，將頭上的寬邊帽拿下，搔了搔一頭褐發。

「瑪莎托我幫她買一件生日舞會上要穿的禮服，上回我來的時候已經付了訂金，我得去一趟威靈頓街上的裁縫店。」潔兒攏緊了蕾絲披肩，轉頭對貝洛克微笑說著。

貝洛克和瑪莎是托馬斯太太的兒子和女兒——三個月前，她搭著泰勒的馬車來到倫敦火車站，茫然不知自己的去處，甚至在車站內呆呆地坐到天亮。

一名進倫敦購買生活用品的農婦好心收留她，並帶她回到位在約克郡的農莊。這位農婦就是托馬斯太太。

托馬斯一家人是靠種植果園養家，潔兒自然是利用環境之便，又重操舊業種起了郁金香。為了不招致懷疑，她非常小心，只種了一些價格沒這麽優渥，這個年代尋常可見的花種。

反正，她只要養得活自己就好，沒想過發大財之類的事。在貝洛克的協助之下，她偶爾跟著他一起到倫敦，找花商談收購花卉的事，順便探聽近來市場上哪一種花卉較受歡迎。

那一夜過後，她跟席蒙。查理曼就是兩個世界的人，互不相關，也不可能再有碰面的機會。

想想也對，她把許多培育技術與雜交育種的手法都教給了其他人，想必那些人應該能駕馭得很好。

所以說到底，他也只是需要她種花的技術，把她拉上床只是順便，或者一時感到新鮮罷了……一股悵然滑過心底，潔兒扯扯唇，無法控制自己地揚起一抹苦澀笑容。

「我約了漢克在附近的酒館敘舊，需要我先送妳過去嗎？」貝洛克問。

貝洛克每個月固定一天會到倫敦，尋找價格更好的糧商，順便找找朋友或是探聽新的賺錢門路，再購買些鄉下地方沒有的生活用品回去。

如果無事可做，潔兒很樂意與他同行，一起進倫敦城閑晃，例如今日就是。

「不用了，我坐車過去。」潔兒指了指路邊的人力車。

「那我們約在火車站見？」貝洛克戴好帽子，對她揚揚眉頭。

「好。」潔兒微笑揮手，跟車夫談好價格後，坐上一輛還算幹凈舒適的人力車，來到威靈頓街口。

天色已經全黑，這一帶是高級商店街，路邊兩旁隨處可見貴族的馬車停靠，車夫們在偷閑聊天，貴族淑女手勾手地言笑晏晏，潔兒攏好滑落的披肩，握緊了絲綢皮包，轉入了某間知名的裁縫店。

「你好，我是過來取我先前訂制的禮服。」潔兒對守在櫃臺的女店員微笑說道。

女店員冷冷地瞟她一眼，一副愛理不理的模樣。潔兒對這種態度倒是已經見怪不怪，畢竟東方人在這個年代還是一樣飽受歧視，女店員八成是把她當成某貴族人家的奴隸，幫主人過來取衣。

「稍等一下。」掀開了一串珠簾，女店員懶洋洋地走進店裏，詢問正在幫客人量身材尺寸的裁縫師傅。

潔兒透過珠簾縫隙看進去，隱約看見女客盤在腦後的發很黑，骨架嬌小纖細，似乎是個東方人？

在異域看見與自己同膚色的人，總是會特別興奮。當潔兒好奇的想走近確認，女店員已經慢悠悠地晃出來，手巾多了一件繡工精細，剪裁完美的寶藍色禮服，遞給她的時候，還一臉不屑地瞟了瞟眼尾。

潔兒自認好脾氣，不過在而對這種勢利眼的時候，可就好不起來了，於是她故意掂量了一下禮服，說：「為了確保尺寸沒問題，我想要當場試穿。」

女店員面色微變，臉上的傲慢立即退去，換上了虛偽的假笑。「沒問題，請跟我來。」

潔兒昂起下巴，抱著禮服走入更衣間，在門掩上的前一刻覷見女店員為自己看走眼而感到懊惱，她的心情立刻轉好。

幸好瑪莎今年才十五歲，發育尚未完全，按尺寸訂做的禮服，她穿上竟然是完全的合身，真不知該哭還是該笑？

也就是說，她的體型身材對西方人來說，就跟十五歲少女沒什麽兩樣，聽起來有點悲慘，不是嗎？

潔兒換好禮服走出更衣間，正要詢問女店員哪裏有全身鏡時，一個身穿華服的車夫突然冒冒失失地跑進裁縫店。

「公爵夫人，很抱歉我來晚了。」車夫拿下帽子向潔兒致歉。

女店員瞠目結舌，不敢相信自己方才差點就惹怒了大人物。

公爵夫人？潔兒錯愕地微瞠美目。

看這個車夫身上穿的衣料不俗，想必應該是某某貴族的仆人，不過他的年紀不大，神色又張惶不安，她想，可能是剛被雇用，還沒進入狀況的關系，才會認錯人。

不過，她是東方面孔呀，有哪個公爵會娶東方人為妻？

聽見裁縫店裏的掛鐘敲了幾下鈴聲，車夫緊張地驚跳起來，竟然拉住潔兒的手就往外沖。

「完了完了！來不及了！對不起，公爵夫人，請您一定要原諒我，我只是到附近的戲院繞了一下，沒想到會耽誤了時間……完了完了！要是沒準時趕到，我一定會被解雇！」

車夫急壞了，連規矩也顧不上了，況且潔兒也沒發怒，他也只顧著神經兮兮地催促。

潔兒被他的誇張行徑弄得進退兩難，不得已之下，只好先坐進馬車。

「等等，你先聽我說，我不——」

「很抱歉，公爵夫人，已經沒時間了！」車夫把雕飾華美的車門甩上，跳上前座，手中的馬鞭一個起落，金黃色的馬車飛快往前移動。

當馬車再次停下，潔兒剛從一路顛簸的震晃中回神，到現在還搞不清楚自己弄錯人的車夫已將車門打開。

「公爵夫人，已經到了。」車夫擡起手背往額上一抹，青澀的臉蛋掛著如釋重負的笑容，害潔兒想起了二十一世紀某某物流的廣告，使命必達的那一間。

「這裏……」潔兒雙手攏著裙襬踏下馬車，茫然地望著正前方的華麗別墅。「是哪裏？」

「您忘了嗎？是卡洛琳小姐舉辦的宴會。」毛毛躁躁的小夥子指著別墅大廳。

「卡洛琳？」好熟悉的名字，似乎曾在哪裏聽過？

「霍爾特公爵大人巳經先到了，您快進去吧。」車夫催促著一臉迷惑的潔兒。

「等等，你弄錯了，我不是……」

其實車夫會弄錯人也是情有可原，不管是十九世紀還是二十一世紀，在西方人眼裏看來，東方人長得都差不多，根本分不清楚誰是誰。

「霍爾特公爵夫人到！」守門的仆人突然揚聲宣布，把潔兒嚇得胸口一震。

怎麽辦？事情怎會變成這樣？

潔兒攏著裙襬，惶然地踏進別墅，看著眼前衣香鬢影的浮華世界，下意識就想轉身逃跑。

「莉莉？」就在她轉身的同時，遠處傳來一道低沈悅耳的嗓音，她撇頭一望，看見一個高大俊雅的男人走來。

「呃？抱歉，我認錯人了。」沃斯一看清她的面容，神色一頓。

方才聽見門口接待的侍仆高喊霍爾特公爵夫人，他遠遠看過來，瞄見一頭烏黑秀發，又是嬌細的東方骨架，直覺認定是他的莉莉。

「你……該不會就是霍爾特公爵？」潔兒訝然地問。

「是的。請問妳是？」

潔兒羞澀地垂下眼簾，尷尬無比地說：「方才公爵夫人和我湊巧都在裁縫店，車夫似乎弄錯人了，也不聽我解釋，就把我載過來……」

沃斯皺起眉頭。「有這種事？」居然連自己的女主人長什麽模樣都弄錯，鬧出這麽大的烏龍，這個車夫該好好調教一下才行。

「總之，我很抱歉。」潔兒向沃斯微微欠身，雙頰湧上兩朵紅霞，匆忙地轉身想離開，腳下卻突然一拐。

「小心。」沃斯發揮了紳士風範，伸出手臂扶住她。

「我的天啊！看看是誰來了？」

潔兒聽見不遠處有道女人詫異的嗓音揚起，似乎扭傷腳踝的她一時間無法靠自己的力量站立，小手只好緊搭住沃斯手臂，擡起眼眸往前方看去。

僅僅一眼，幾乎奪走她的呼吸。

席蒙挽著一個金發美女的手，藍眸沈冷，俊美的臉龐看不出喜怒，瘦削的下顎高傲地揚起，以一種令人背心發毛的眼神睥睨著前方。

「查理曼家的混蛋。」潔兒詫異地聽見沃斯發出不屑的咕噥。

噢對！她想起來了，據說霍爾特和查理曼兩大家族是世仇，想不到此刻她竟然親眼證實了這個傳聞。

「霍爾特公爵與……公爵夫人？」卡洛琳原本是驚訝於沃斯的出現，畢竟眾人皆知她是席蒙的人，結果目光一閃，在看清楚潔兒的面貌後，心中霎時一緊。

「不，我不是……」潔兒尷尬地垂下眼睫，順勢避開了席蒙冷冽的目光。

「啊，妳是那個種花女。」卡洛琳的眼角不著痕跡地一瞟，覷探身旁男人的情緒。

席蒙面色極冷，陰柔的俊臉雖然看不出喜怒，卻是徹底的緊繃，在看見潔兒的手搭在沃斯的臂上時，下顎更是明顯地抽緊。

那是隱忍怒氣的動作，恐怕這怒氣中，絕大部分是出於妒意。

沃斯向來就是觀察入微，只消幾眼，便能從這三人間古怪的眼神互動，嗅出一些端倪。

無論事情的原貌是如何，總之，被他誤認為妻子的東方女人與席蒙之間，肯定有什麽隱情，而且是關乎情愛那一類的。

呵，他可沒忘記，當初席蒙的手下，為了討主子歡心，大街上強擄走他心愛的小妻子，把她送到席蒙的床上。

也沒忘記，當初為了堵住席蒙這個混蛋的嘴，讓他從此再也沒理由沒借口找莉莉麻煩，他無條件雙手奉上一座莊園和一艘商船，當時這個混蛋臉上的笑容可燦爛了。

沃斯沒齒難忘。難得上天給了這樣一個絕佳機會，讓他可以好好扳回一城，怎能浪費？

「妳還好嗎？」沃斯溫柔地扶起潔兒，一手輕環在她纖細的腰間，另一雙凍結的藍眸死死地盯著這一幕。

「謝謝你。」潔兒擡頭對沃斯露出一個歉赧的微笑。

「霍爾特公爵認識她？潔兒可是之前在查理曼家工作的女園丁呢。」卡洛琳的交際手腕一向圓融，卻在談及潔兒時露出了顯著的貶抑之色，這一點又證實了沃斯的臆測。

呵，看來今天是個讓席蒙。查理曼吃癟的好日子。

沃斯突如其來地握住潔兒的纖手，她吃了一驚，下意識仰頭怔望，看在「有心人士」眼中，充滿了暧昧與遐想的空間。

有心人士——席蒙藍眸一凜，執著水晶杯的手掌悄然一緊。

「我當然認識她。」沃斯挑起一抹很刺眼的爾雅微笑，順手便將東方佳人摟進懷側，心情愉悅地看著席蒙臉色又陰又沈，眼底燃著兩簇火光。

嗯哼，想當初他看見自己心愛的女人躺在這個混蛋床上時，也差不多是這般心情。混蛋，今晚就讓你嘗個夠！

「潔兒是我今晚的女伴。」沃斯執起潔兒的手，風度翩翩地在細嫩的手背上落下一吻。報仇歸報仇，他對妻子的忠誠可是不容置疑，頂多裝裝樣子罷了，不會太過火。

「我、我……」潔兒頭好暈，先是被眼拙胡塗的車夫搞烏龍，現在又被一個公爵當成女伴，這是什麽世界啊？悲慘世界？

「才新婚沒多久，這麽快就變心了嗎？」席蒙陰沈的挑起嘴角，笑意卻是冰冷的，令人不寒而栗。

「男人總是需要一點空間讓自己喘口氣。」沃斯回了一抹浪蕩不羈的燦笑。

「潔兒小姐還真是幸運，居然能當上霍爾特公爵的女伴。」那方兩個男人正在以眼神交戰，這方卡洛琳也用著戲謔的笑，暗暗嘲諷潔兒。

看著卡洛琳緊挽住席蒙的手臂，潔兒胸口一酸，有種快喘不過氣的窒息感。她以為自己可以不在乎的，結果竟然這麽難。

「來吧，我們去跳一支舞。」沃斯這句話自然是對女伴說的，可他閃著挑釁光芒的雙眸，卻是直挺挺地看著席蒙。

「呃，我……」潔兒不知所措，沃斯不由分說地摟著她腰往前方舞池走去。

一雙凜冽如刀的眸光，直盯著兩人太過親密的背影，看著他們在樂隊演奏的輕快樂聲中，搭肩勾腰地開始舞出一曲華爾茲。

啪搭，席蒙手中的水晶杯出現裂痕，鮮紅的葡萄酒液沿著緊得泛白的指關節滑下來，滴答落地。

「噢天！親愛的，小心你的手。」卡洛琳趕緊招來仆從，接過那只碎裂的水晶杯，再用毛巾替他將手掌心擦拭幹凈。

那親昵的一幕，透過舞動的人潮，傳進了潔兒眼底，她掩下雙睫，在沃斯的帶領之下轉了一個圈。

「抱歉，我利用了妳。」沃斯對她歉然一笑。「我只是想讓席蒙發怒，沒有要戲弄妳的意思，別誤會。」

「我懂。」潔兒苦笑，知道沃斯是擔心她誤會，看來他應該很愛他的妻子才對。

「妳和那個冷血混蛋之間有一些誤會，或者該說是感情的牽扯，對嗎？」沃斯一針見血的問。

「不……我……」潔兒一時之間困窘得答不出話。

「別擔心，我無意窺探妳和他的隱私，只是那個混蛋之前對我做過一些令我恨之入骨的事情，待會兒我很可能會做一些很失禮的事情，希望妳能諒解。」

「失禮的事情？」潔兒迷惑地眨動眼睫，下一秒，沃斯已將俊雅的臉龐湊到她鼻尖前，作勢欲吻。

喝！一切來得太突然，女性防衛系統故障，潔兒整個人傻住。

「沃斯。霍爾特！」這句怒吼，不約而同地出自一男一女的嘴中。

席蒙已經搶先門口的莉莉一步——不，不只一步，而是好幾個大步的狂奔過來，在沃斯的唇碰到潔兒的唇之前，沃斯已經被席蒙一把揪起領口，兩個男人扭打成一團。

「我的天啊！」賓客們發出此起彼落的驚呼，紛紛往旁邊退開，讓出舞池給那兩個在地上扭扯幹架的男人充當戰場。

莉莉兩手提著裙襬，怒氣沖沖地殺進去，開始叫囂。「席蒙，這一次我支持你，打死這個花心的混蛋！給他一拳！把他的嘴打歪！讓他以後歪著嘴，看他還怎麽泡妞！」

後面那句泡妞是中文，潔兒聽了先是噗哧一笑，幾秒後臉色丕變。

這句話應該是二十一世紀人才懂的詞匯吧？

潔兒驚詫地加入那團混亂，拉住莉莉的手，用中文交談：「妳怎麽會知道泡妞這個詞？」

莉莉沒好氣地白她一眼。「廢話！他剛才不就是在泡妳這個妞嗎？小姐，我不知道妳是誰，但妳踩到我的雷了！沃斯是我老公——慢著，妳怎麽也知道泡妞的意思？」

兩個女人眼睛登時一亮，說不清的熟悉感在兩人周圍環繞。

「難道妳也是從……」潔兒興奮難抑，才想表明身分之際，地上扭打成麻花卷的兩個男人陡然分開。

沃斯抹了一下滲血的嘴角，衣衫淩亂地站起身，惡狠狠地瞪了席蒙一眼，然後拉住莉莉就往外走。「莉莉，妳聽我解釋……」

潔兒尷尬地呆立在原地。那對夫妻怎麽這樣？把這裏搞得天翻地覆之後，大手牽小手就轉身走人。

眼角餘光一瞟，席蒙像只被惹怒的兇殘動物，一張棱角分明的俊臉也掛了彩，眼神如果可以殺死人，她可能已經慘死在當下。

胸口浮上一陣慌，潔兒後知後覺地想起自己的處境，背脊一股寒意爬上，她轉身就想跑。

「這一次，妳又想跟哪個野男人私奔了？」陰沈沈如雷鳴的嗓音劈落，潔兒的手臂被席蒙扯住，當著全場的面拉出屋外。

席蒙把她拉到遠離別墅的一個後院花園，花園很大，修剪整齊的紫丁花叢圍成了一個曲曲折折的小迷宮。

他們置身在幽密的綠色空間中，淡紫花朵圍繞在身旁，潔兒往後一退，整張背貼在紫丁花叢上，葉片刺上細嫩的肌膚，引起一陣顫栗。

席蒙的眼神很野蠻，就像一頭豹子，盯上了一只不知死活的小兔子，冷酷又嗜血地閃動光芒。

「妳不是跟那個野男人私奔了？」他一步步逼近她，抓開她打直欲擋的雙手，握緊兩只微顫的皓腕，昂藏的胸膛不客氣地壓上她的胸口。

她的心跳起伏，一五一十的傳入他胸口，他掌握了她每一瞬間的反應。

「什麽野男人……你是說泰勒？」潔兒驚恐地回想三個月前的點點滴滴。「他只是送我到火車站而已，你沒對他做什麽吧？」

「如果我說，我已經殺了他，妳會怎麽樣？」

「不！」潔兒驚惶地搖頭，一臉懼色惹得席蒙冷笑連連。

「放心，他還活得好好的。」席蒙冷道。當他派出去的手下找到泰勒時，她並沒有跟那臭小子在一起，因此他才饒過那小子，只是痛打一頓以示懲戒。

「你派人找過我？」潔兒咽了一下幹澀的喉頭。

「妳認為，一個無足輕重的下人，值得我浪費時間和金錢，出動手下去找？」席蒙勾起嘲諷的笑，又開始搬出那套身分論來羞辱她，借此掩飾自己的心虛。

他當然派人去找過她，翻遍了整個倫敦，卻始終找不到她。

當初守門的衛兵說，她和那個名叫泰勒的小子一起走，兩人狀似親密，還說訂好了旅館房間，那番言論令他震怒，差點就將整個莊園夷為平地。

她一消失，他的胸口好像某一處被挖空了，靈魂騷動不安，怒氣、焦慮、忌妒全都混雜在一起。

悶到快爆炸的情緒找不到出口，只能一再隱藏忍耐，卻在夜深人靜之時，他腦中就會浮現一些奇怪的畫面。

嬌俏可人的她，倚在不知名的男人懷中，對著那男人巧笑倩兮，她幫那個男人細心栽花，幫那男人擦拭額角的汗水，她幫那男人解開衣扣……

該死！該死！該死！

潔兒心驚膽跳地看著席蒙咬牙低咒，她又忍不住往後退了點，身後的花叢卻刺得背部又麻又癢。

「夠了……夠了吧？我知道我沒身分沒資格，我只是一個下人，你可以離我遠一點嗎？我怕我玷汙了你尊貴非凡的身分。」

她大概不曉得，她顫抖著嫩紅的下唇，黑潤的眸子水光閃爍，仿佛一眨就會落下水滴的模樣，有多楚楚可憐，又有多麽……惹人憐愛。

席蒙眸光一闇，拇指捏上她細嫩的下巴，讓她不得不揚起低垂的臉蛋，驚悸地回瞅他。

「妳讓多少人看見過這模樣？嗯？」拇指重重地一壓，秀雅的眉心微皺，他飽含怒氣的問句令她一怔。

他這樣問是什麽意思？他在懷疑她用這種而孔勾引男人……或是勾引他？

先前的屈辱與當下的羞辱威，全都洶湧來襲，她咬住下唇，眼底點點迷茫的水光，像是打破的碎玻璃，閃耀著刺眼的光芒。

「你放手！我沒有要勾引你！是你嚇到我了，所以我才會這麽害怕，其他人才不像你這樣，陰晴不定又喜歡羞辱我！」

不知哪裏冒出來的力氣，潔兒憤然的推開那片渾厚的胸膛，轉身想逃離充滿他男性氣息，又混著紫丁香味的花叢迷宮。

「我還沒懲罰妳，妳還想逃去哪裏？」席蒙扭臂一抓，將她拉回自己懷裏，掐緊她別開的下巴，傾身封住她想大叫的唇。

爽冽的男性氣味註入舌腔，他含住她顫抖的下唇，探舌描繪，深深一吮，然後撬開貝齒，將舌探入那方軟膩。

掐住下巴的大手改為捧住她小巧的臉蛋，他由淺入深，狂肆地吸吮起來，火舌纏弄香軟的小舌，含咂在舌尖，極其色情地挑捺。

她聽兄自己唇舌被他吸吮出響亮的聲響，雙頰立刻躍上兩抹彤霞。

她想抗拒，想狠狠甩他一巴掌，可是萬般怨懟，最終化成了一聲聲比水還柔軟的嚶嚀。

席蒙無法控制自己的吸吮她，像是要把芳腔中每一滴甜蜜都吸盡，橫在她腰上的手臂一個圈緊，她密密實實地被掌握在他懷裏，無處可逃。

他在她唇間嘗到了一種奇妙的滋味。

那是一種，有點酸，有點甜，有點苦，有點澀……

思念的味道。

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