“夫人, 李姨娘到了。”

小丫鬟來通報時，嫻意才伸出手去，請張老爺子慣例診脈。老爺子稍一怔楞, 手便滯在半空，將落不落地猶疑了。雖來人是自家的下人妾侍, 可後院之中波譎雲詭, 身系性命的事宜更怕有心人探聽。

“先生只管診脈便是, 不必在意旁的。”嫻意察覺他躊躇，溫和地笑一笑, 又轉去吩咐小丫鬟道, “將她帶進來罷。左右沒有外人, 我便只在此處見一見她好了。”

張府醫臉上的皺紋微不可查地動了動，仿佛恍然間明白了什麽。可他已活過太多年歲，是以並不多話；只是依嫻意所言，隔了一層帕子。照常將指腹搭到她皓腕上去。

不多時，大李氏低眉順眼地進來了, 擺出一副菟絲花兒似的樣子給主母行禮：“奴婢給夫人請安。”

她垂著頭，也不曾看清主母的做派，只聽得隨意的一聲“嗯”, 一時便不知該要如何作答, 於是大著膽子擡起頭來。這一擡不要緊，李弄月心中便泛起些不妙的預感。

“奴婢竟不知夫人正請著平安脈, 莽莽撞撞地便過來了，實在是不應當。”她將帕子按在唇邊，側首咳了幾聲方繼續道，“夫人您的身子最要緊，奴婢還是先退去外頭候著。”

嫻意好似輕輕笑了一聲, 又好似只是淡漠地嗤了一下子。

“自家的府邸裏頭，你說得這是什麽兩家話呢。不過是尋常請個脈罷了，並無什麽好忌諱的。”

說著話的功夫，張老爺子已搭好了脈象，面色如常地收回手。他也並不開口囑咐什麽、抑或是提筆寫什麽藥方子，直說一切照舊，便要告辭。

"雪雁便去送一送張府醫罷……呀，倒也不急。"

嫻意恍似倏忽間靈光一閃，將送張老爺子出門一事暫且按下不提，反而對著李弄月招了招手：“李氏，你且上前來。方才聽你仍咳得厲害，咱們張府醫乃是可遇不可求的杏林聖手，可巧遇上了，便教他也給你瞧一瞧。”

這位張老爺子在府中就職多年，向來只為侯爺一人診治，是大李氏等一眾妾侍只得聞名的了不得人物——說是這樣說，可此人勢必已為王氏所用，高門大院裏誰會將自己真正的情形透露給敵人！

這一語用心何其險惡，偏又因著那一層主母的身份教她不敢妄動。是，她固然是有個良妾的名頭在，可後宅中不動聲色磋磨人的手段數不勝數，區區一個良妾，於她而言亦不過玩物！

大李氏心中越想越忐忑，將姿態放得極低開口推辭：“這一身經年舊疾，奴婢是早習慣了的。且奴婢卑賤之身，如何使得……”

嫻意似笑非笑地望了大李氏一眼，那目光仿佛霎時間洞察了她那點不可言說的心思，令她如墜冰窖：“你這是說得哪裏話。管他舊疾不舊疾的，都斷斷沒有放任不管的道理。再如何纏綿的病痛，總要看一看才好下定論——咱們府上又不是什麽貧寒人家，供養你那點子湯藥尚還綽綽有餘。”

她說著說著，眉眼淡漠地垂下去，掠過大李氏稍顯慌亂的面孔：“還是你覺著我做主母的會在此事上苛待你、算計你？”

“夫人多心，奴婢是萬萬不敢的啊！”

那弱不禁風的女子幾乎是脫力般跪了下去，蒼白而光潔的額頭磕在地上，瞬息之間便紅了一片。她強壓著聲音中的哽咽，卻還是在尾音中留下了一點顫抖的哭腔，聽著真真兒是委屈至極了。

“好端端的說著話，怎麽又不明不白地哭起來了。”嫻意手指撐著額角，頗頭痛她的樣子，“不診脈便不診脈了，依你的意思便是。這做派倒像我如何逼迫了你似的！罷罷罷，你自去回屋歇著去罷，我是惹不起你了……原是好意，倒教您老看了笑話了！”

嫻意倦怠地揮揮手，便有小丫鬟來請李弄月移步。她幾乎是給人半駕著打從房裏拖去了屋外，雲裏霧裏地便到了門口。

臨轉身，她還聽那虛偽至極的女人與那醫者連番告罪，做了十足慚愧的樣子：“是我管家不嚴，今兒可不是失了分寸，可憐我一片好心……”

不是！不是如此！

大李氏腦海中如有一道閃電劈過，腦筋驟然醒轉——中了這毒婦的計謀了！可惜此時悔之晚矣，小丫鬟將手擱在她脖頸上，皮肉與皮肉的縫隙間，有一道寒冷的物什緊貼著她，激起一片戰栗。

她一時鬼迷心竅，竟被嚇住了，驚恐得不敢說話。

小丫鬟附在她耳邊，幽幽道：“姨娘身子一向不好，倘再摔傷了，奴婢可不知該要如何與夫人交代。青苔濕滑，您可務必仔細腳下。”

雕著松鶴紋的門扉在身後合攏，“吱呀”地一聲響，隔絕了夫人與張府醫的話語。李弄月心上的門仿佛也與它一同合攏了，墜落進無邊黑暗當中。

李弄月跌跌撞撞地逃回了自己房中，一路上引得闔府側目。護送她的小丫鬟早已不知所蹤，唯有她自個兒，恍惚著推開侍女，跌坐在床邊地上。

“她要動手了……她要來，殺死我了。”她盯著虛空喃喃。

送走了張老爺子，嫻意難得拈起一串念珠，繞在手中慢慢把玩。她平素並不信什麽神佛，也不知從哪裏尋來了這玩意兒。

“夫人何時也信了佛道了，竟還撚起珠串兒來。”雪雁送走了張府醫回來，絮絮叨叨地念她，“您也是太心善的……就李氏那個表裏不一的德行，值當您給她念經的！”

嫻意極奇異地望她一眼，忍不住嗤嗤笑著將珠串朝她擲過去。見雪雁手忙腳亂地接住了，她方才慢悠悠說：“我給她念的哪門子經……一個玩意兒。處置了也就處置了，這又算得上什麽事情。”

“究竟是個良妾，怕要惹一身腥臊的。”雪雁小聲嘀咕，“您何不請張府醫出山，也免得臟了您自個兒的手。”

這是個最駑鈍的丫頭，嫻意一向是知道的。可她駑鈍成這個樣子，卻實在在人意料之外。

究竟是打小兒心中的丫頭，嫻意耐著性子與她解釋：“便是良妾，也不過一個妾侍；她身子又不好，死於舊疾再正常不過。張府醫一輩子懸壺濟世，做的是救死扶傷的事，手上如何能沾這等腌臜的血。再則說，處置她未必要等到我親自動手。”

“瞧她那個樣子，只怕自己便能將自己給嚇死了。”

即便李氏命大，要她親自動手，她也是並不放在眼中的——什麽官家小姐出身啊，良妾品級啊，又能如何呢？說到底，也是個妾了。

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