“你若與娘家實在不睦, 便是不去也無人膽敢指摘什麽。”霍宸盯著昏昏欲睡的妻子，忽然開口說道。

他早習慣了枕戈待旦的日子，一向覺淺易清醒。清晨時侍女來喚嫻意起身, 他就也順勢清醒過來。不過不比嫻意還要花大把辰光打理自己，霍宸這會兒還能懶在床上看看熱鬧。

嫻意被一群丫鬟團團圍住, 強打精神坐在妝奩前頭, 很沒好氣地從銅鏡中瞪了他一眼——若非他昨夜執意胡鬧, 她又怎麽會這樣倦怠！

“侯爺該起身了。”她不好意思當著滿屋子傭人的面埋怨霍宸的胡作非為，只好故作嚴肅地去請他起來, “您是要與妾身一道過去省親的, 再不起怕要來不及。”

“起了起了, 你怎麽還帶撂臉子的……”霍宸嘴裏嘀嘀咕咕，到底是順著她的意思懶洋洋爬起來收拾自個兒去了。

寧堇在一旁冷眼看著，與梅香交換了一個欣慰的眼神。

雖說侯爺與夫人起初相處淡漠，可這許多日子磨下來，現在已很有漸入佳境的意思了, 想來子息亦不遠矣！

肅毅侯夫婦卻不知她們如何作想。往王家去的馬車上，霍宸舊事重提：“早間說給你的那事，你也可好生想一想。王巡遭陛下厭棄, 已無起覆之希望；你是肅毅侯夫人, 此刻應當遠離王氏，明哲保身。”

不比他這樣要恐怕功高震主的武將, 太常寺管禮樂，油水沒多少，品行道德卻最被看重。

以王巡作為不說起覆，他現在這官職都不見得能保住。左右嫻意與他相看兩厭，不如趁早斷了關系, 免得日後還要受他牽累。

“我倒是想，可這哪是說不去就不去的了。究竟是娘家，鄔氏還不把理挑到天上去？屆時又是好大的麻煩。”嫻意撐著額頭抱怨，“春天裏各式宴飲也要開了，這會子不去憑白教人議論！”

霍宸不耐輕嘖：“且不論鄔氏從前算計你擋災，她一個七品官家裏的婦人，又不是你生母，你堂堂侯夫人怕她作甚？教她吃個沒臉，給兩次閉門羹也沒什麽大不了！”

他長臂攬在嫻意肩頭，自誇道：“你怕什麽，這，就是你的靠山！”

“我的好靠山，你且歇歇罷！你藏拙自汙那一套在後宅裏可行不通，切莫出這等要命的主意了。”嫻意哭笑不得地將這人的手拍下去，口中告饒，“女眷交際背後彎彎繞繞多得很，三兩句流言便能定了生死了。我還指著靠這點賢德名聲出去做臉呢！”

她又不是京城裏長大的，要攢名聲可不容易，哪經得起霍宸這樣渾鬧？

“再忍一忍罷，過個一兩年就能借著由頭淡下來了。”她頗憂愁地嘆息，“才出嫁就不回家去，這不是上趕著教人戳脊梁骨麽？”

聽她這措辭，霍宸當即不樂意了。

“什麽叫回家呢，你瞧那邊有家樣麽？”他老大不高興地與嫻意爭辯，“現在肅毅侯府才是你家！你少心慈手軟啊，就你這種憨貨，那邊兒的老狐貍能活吃了你！”

不管心中如何不情願，新婚夫妻的車還是穩穩停在王家門口，二人互相照看著整理好儀容，神情嚴肅地下了車。

因王巡被貶，王家現在的裝飾簡陋樸素許多，門庭也冷落了，幾乎放不下並排的兩輛馬車——還有妙意的一輛。嫻意婚事那會兒已近年關，她又不願在路上過一年，索性留在京城裏等出了正月才啟程。

作為多年沒能省親的外嫁女，她也趕著初二回娘家來了。

妙意打從自家馬車上跳下來，擡眼便見著了妹妹，臉上當即漾出笑容來。她沖嫻意招手喚道：“嫻兒！快到我這兒來！”

“姐姐！”嫻意高高興興地迎上去，拉著她的手上下打量，“姐姐瞧著氣色真好，算是將路上消磨的元氣給補回來了！咦，怎麽不見兩個小外甥？”

她往林家的馬車裏張望，卻不見兩個孩子的身影，一時稍有失望。

“你一見我啊，只曉得去問那兩個潑猴兒！盡在家裏拘著呢，教你姐夫管教他們！”妙意假作嗔怪她，臉上的笑卻是沒落下過，可見心中是極高興的。

嫻意驚訝地瞪大了眼：“姐夫也來了？姐姐，林家不會因此怪罪於你罷？”林堯是林氏的宗子1，出一趟遠門可了不得。設若林家長輩認為是妙意帶偏了林堯，他們回郴州後怕要受罰了。

“他今年裏是要進京趕考的，早來些日子不打緊，公爹婆母高興還來不及呢！”妙意滿不在意，想來在林家是不曾被立過規矩的，“待此番事罷，你便也去我那兒耍一耍！”

“這是自然……”

姐妹倆手牽手就要相約，霍宸卻好不解風情地橫插一杠。

“姐姐別來無恙。”他此刻裝得人模狗樣，倒還頗襯得上肅毅侯的身份。

妙意只顧著看自家妹妹，當真沒註意一邊站著的霍宸，這會兒忙恭恭敬敬地回禮道：“見過侯爺。卻是妾失禮了，不曾瞧見侯爺就在一旁，還望您莫要介懷。”

“姐姐與嫻意姊妹情深，一時激動也是難免。”霍宸臉上掛著彬彬有禮的假笑，“這也不是個敘舊的好地方，咱們不妨先進門再說？”

“便依侯爺所言，您先請。”

霍宸與她稍謙讓客氣幾句，率先進了王家的門。

這邊兒還是老樣子，除開地上與積雪混著的細碎的紅紙屑也無甚變化。新姑爺去書房尋岳丈與舅子去，王家姐妹則徑直往後邊正房走。

有長姐在身邊撐腰，嫻意也不用再與鄔氏虛與委蛇，姐妹二人在正房稍坐片刻便自去嫻意從前的閨房說話。

妙意仔細打量她這妹子，見她雖梳起夫人發髻了，神情與回門時比卻並不嫵媚慵懶多少；那會子在門口，與夫婿眉來眼去間也沒有尋常新婚夫妻的蜜裏調油。

再思及自個兒剛成親時的膩歪，兩廂比對下來，妙意這心中立刻沒了底。

難不成是夫妻不和睦？她來京這段日子可是好生打聽過了，那姓霍的小小年紀就荒唐得很。這別是放縱過了傷了根本，要耽誤妹妹一輩子啊！

正所謂“長姐如母”，嫻意又是她唯一的胞妹，待下人上了茶水點心退出去了，妙意便開始操心自家妹子婚後的事。現如今都是婦人了，自然沒什麽好忌諱的，她於是張口便問。

“那霍北垣瞧著還挺清瘦的，在房裏可還中用麽？”

妙意尚且給霍宸留了兩分面子，沒有張口就說他身形幹瘦，打眼一瞧就是個放縱過度活不長久的樣子。

“姐姐！”嫻意大窘。哪有這麽說話的呀！這也太、太……

她尚未支吾出個所以然來，就見妙意扶著她手臂苦口婆心道：“你不要羞窘，也別嫌做姐姐的管得寬。這可是大事，馬虎不得！倘那姓霍的是個銀樣鬣槍頭，那你不是很受委屈了？”

設若因此不好有子嗣，她妹妹往後豈不是平白替霍家背了黑鍋，被人閑話？

“你且與姐姐說一說，素日裏相處融洽麽？姓霍的房裏可有什麽怪癖？聽聞他後院亂得很，你做主母的體面卻是無論如何都要他給足了的！”

房裏也沒外人，妙意這問話也就越發奔放起來，直追問得嫻意面紅耳赤，連連告饒。

“好姐姐，你可放過我罷！這，這有什麽好說的！”

她被問得耳根直發燙，臉頰上都紅得滴血了，只得說萬事順遂，全沒有不滿意的地方，含糊應付兩句過去。

總不能教她說，你妹夫一到夜裏就撒癲賣癡地想要，她被纏怕了，整日裏盼著人趕緊去住軍營罷？這話真說出來，妙意怕要笑倒在這了！

嫻意面皮忒薄，就是比霍宸容易吃虧，被長姐逼在桌邊好一陣調笑，鬧夠了才肯放她去散散熱氣。

末了還要嫌棄她：“你這個樣子啊，太容易吃虧了！哎呀哎呀，面皮這樣薄。錦書，快去給你家夫人擰個帕子拍一拍臉，小姑娘似的，真真是沒眼看！”

霍宸卻不知這位看著端莊賢惠的姨姐背後是如何“詆毀”他，只曉得自己回了府，才進正院便遭了夫人的排揎，給連人帶鋪蓋趕到了貴妃榻上去——

這是發配他去貴妃榻上守夜呢？

婆娘要造反了，在外頭裝得很有些賢惠樣，關了門就飛揚跋扈起來！這不給她點厲害瞧瞧，她都不曉得家裏夫君姓甚名誰！

這人脾氣上來，越想越氣，當即犯了混，抱著鋪蓋就非要往榻上拱！嘴上還胡亂叫著：“教你瞧瞧霍家人怎麽管教婆娘！”一面要逼問嫻意如此待他的動機緣由。

嫻意被他鬧得沒法子，一張桃花面比房角那白玉瓷瓶裏插的紅梅還艷。這人推又推不開、講理又全然不聽；外間那麽多下人，又不好大喊大叫地給他沒臉，只能生受著這份胡鬧。

她心中氣惱卻說不出話，憋得眼角都顯出點盈盈的淚光來，只好使粉拳去捶他肩膀，壓著嗓子叱罵。奈何霍宸心裏也憋著一股子勁兒，什麽罵啊打啊一概不管，非要她松口才肯罷休。

兩個冤家鬧到夜半三更，還是以嫻意吐口求饒，前因後果一概交待了才算完。

霍宸只覺好氣又好笑，手上將不知誰的中衣拽過來團了給嫻意擦汗，口中還很要擠兌她一番：“教你背地裏和人編排我，看你下回還敢不敢……”

偷摸語爺們是非還得了，哼。

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1：宗子指大宗的嫡長子，家主死後則繼任家主/族長之位，基本是一個家族中唯一的繼承人

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