對鵺野來說，那是一段非常熱鬧的日子。

率直開朗的妻子陪在自己身邊，兩人一起走過許多地方，擁有許多無法取代的回憶。

日暮用她的笑語，替他原本毫無波瀾的日子點綴上生動的色彩，兩人交錯的一舉一動，都被賦予了新的意義，即使中間有些摩擦，也都是無傷大雅的小事，大多數的問題都會迎刃而解。

跟桔梗不同，日暮喜歡用強烈的肢體動作表達自己對鵺野的感情，有時鵺野也會有自己被日暮的愛情灼燒的錯覺，不過他總是溫潤地承受，然後在細膩之處將自己的情感傳遞給對方。

他喜歡靜靜地陪伴在一旁的桔梗，也喜歡這樣拉著他到處體驗的日暮。

這是毫無疑義的。

※

那天鵺野落下了那句話，同樣也落下了神色晦暗的風間千景。

對著站在幾步之後的雪村千鶴，鵺野同樣給了一個清俊的笑容，接著自己的步伐，未曾停下。

雪村千鶴先是看了眼錯過自己的鵺野，又回頭去看站在那邊的風間，一時之間不知道該怎麽辦，最後還是選擇跟上鵺野的腳步。

這幾日的相處以來，她改變了很多之前對於風間千景的印象，但是千鶴還是比較信任鵺野，也比較親近鵺野。

所以當她追上了鵺野之後，她試探地開口詢問：「刃大人……風間他……」

鵺野回頭看了她一眼，說：「沒關系，就這樣吧。」

「可是……」

「千鶴。」鵺野打斷了少女的話，「保持沈默有的時候也是一種禮貌。」

「……我知道了。」

早先一步到達蝦夷的鵺野等人居住在箱館（現今函館），因為位置較偏僻，所以避開了大軍入城的潮流，也避開了之後攻占蝦夷地的後續戰爭。

一到達蝦夷，有鑒於天氣溫度驟降，鵺野將早已準備好的保暖西服交給千鶴跟風間兩人，並敦促兩人穿上。

「這是接觸不同文化的機會。」鵺野如此說道：「既然身為跟日本文化不同的少數民族，了解更多的文化差異，才能有更深刻的包容。」

於是兩人皺著眉頭各自進入房間穿上。

同場的還有受雇於裏吉的商店店員，鵺野讓其中一名女性走進千鶴的房間，教導她該如何正確地穿上這對他們而言陌生的衣服，自己則走向風間千景的房間，在經過對方允許之後踏入。

鵺野手上也拿著自己的衣服，他先將衣服放在一邊，便問風間說：「會穿嗎？」

風間看著手上的布料，「大概知道。」

「那麽，哪一件要穿在最裏面？」

鵺野面無表情看著風間忽略了內衣，將襯衫直接舉起來，冷靜地說道：「不對。我來教你好了。」於是，他將東西一件一件拿起來，說明名稱跟穿著順序，最後拋下一句：「不會就看著我穿。」

鵺野毫不猶豫地脫下外掛，扯開腰帶，精壯結實的身材就這樣露了出來。

長時間鍛煉形成的肌肉有著流暢的弧度，加上鵺野毫不扭捏的自然動作，顯現出一股自然的氣度，風間千景不由地看著眼前的畫面陷入了失神狀態。

從內褲開始，內衣、襯衫、長褲、皮帶、領帶、外套、襪子，鵺野一樣一樣在風間千景面前完成著裝。確認自己只差穿上大衣就完成後，鵺野將視線落到風間身上。

接觸到對方的視線，風間震了震，趕忙偏過頭，想要壓下忽然冒上臉頰與耳朵的羞意。

他的心裏不是沒有埋怨──這家夥明明知道自己對他有意圖，卻還這麽坦蕩……這不就顯得自己更加無地自容？

鵺野見對方待了一會仍舊沒有動作，忍不住問：「需要我幫你嗎？」

「不用！！」這次倒是很快就得到回應，風間千景瞪了鵺野一眼，「轉過去！」

鵺野從善如流地轉身，在青年看不到的地方挑了挑眉。

背後窸窸窣窣的聲音緩緩傳來，鵺野估計著時間，覺得聲音告一段落之後才揚聲：「怎麽了？」

「這個我不會弄。」

「……我可以轉頭嗎？」

「可以了。」

鵺野轉身，就見到風間拿著領結的布條看著自己。

他接過白布，讓風間千景揚高下頷，先將布料繞過對方的脖子，接著再專註地穿過繩結，讓布料形成一個挺立的弧度。接著，他沒有就此停止，讓風間千景穿上外衣之後，他又將與外衣成套的皮帶再次環上。

鵺野似乎是刻意忽略了風間千景肢體傳遞出的在意與羞澀，舉止之間沒有刻意的要素，就像是個單純幫忙穿衣的人而已，等一切著裝完畢，他退後一步，檢視自己的成果。

視線落到放在旁邊的佩刀，鵺野這才想起什麽，又出門吩咐了一番，最後拿著一條暗紅的帶子再次繞過青年的腰際，讓對方依著自己的習慣調整位置，將佩刀綁上。

而他自己則是拉了兩條黑色的帶子，將自己的兩把刀分別系上。

確認一切正常，鵺野披上深卡其色長外套，沒有理會被佩刀微微掀起的衣襬，也沒有扣上鈕扣，這才走出門。

千鶴稍稍晚於他們兩個，也帶著佩刀走出房間。

鵺野最後又向他們拿了圍巾，淡粉色的交給千鶴，黑色的給風間，自己就使用本來就有的咖啡色圍巾，確認眾人都足夠保暖之後，才接過借住地方的鑰匙，提著換下來的衣服，開始了在蝦夷的日子。

雖然轉移過來了，但鵺野幾人的生活作息卻無甚差別，大多數的時間跟在仙臺一樣，練習、教導、訓練……不斷重覆。

只有在少數的幾日，鵺野會走上附近的山頭，從高處看向日漸繁忙的軍營。

隨著冬深，雪花愈見繁重，當外頭的視線都被雪霧壟罩之時，年節翻過新的一頁。在冒著溫暖熱氣的爐邊，鵺野三人度過了這個新年。

蝦夷的嚴寒替蝦夷共和國創造了喘息的空間，但是大家都心知肚明，度過了這個冬天，接著下來就是新政府軍的總攻擊。

對新選組而言，嚴酷的不是冬天。

絲毫未有剩餘的羅剎壓制藥水，才是他們最嚴峻的挑戰。

※

二十年春秋流轉，歲月逝去的殘酷，在鵺野與日暮之間顯得異常尖銳。

永遠保持年輕樣貌的鬼族青年，與容光日漸消逝的女子之間，最後僅剩餘那封被淚水沾濕字跡的訣別信。

在鵺野因為要事出了一趟遠門之後，一切人去樓空。

即使他再怎樣強調自己與對方走到白頭的決心，也無法消弭時間最直接冷峻。

日暮就這樣離開了。

鵺野自己一個人看著那封信，靜靜地過了三天，在他們曾經歡聲燕語的空間，不吃不喝，沈默地緬懷著。

既然她做出了決定，那麽他就不會做她不想要得到的挽回。

二十年，足夠鵺野了解她每一個細微的動作之下隱匿的訊息了。

第五日，鵺野收拾完整間屋子，將它交給跟在後面追隨自己的鬼族部下，戴上鬥笠，再度啟程。

他們之間沒有辦法留下子嗣，這是日暮最傷心的一點，比面容日漸憔悴還要在意。

這個理由……也只是她想了許久的借口而已。

什麽父親有難，自己需要嫁給同盟以求關系穩固之類的……鵺野很清楚，這都是借口。

所以，鵺野讓她走了。

因為，這也是他認為愛她的，放手。

作者有話要說：

這周的留言……於是我到底要不要雙更？_（:3）∠）_

剛剛看完金馬，覺得大家都好美逆……

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