“大人，理哥兒在外面求見。”小徐叩門請示。

駱雲楓涼涼地看一眼駱綾，“請理哥兒進來。”

駱綾肩膀一塌人往後縮，這個理哥兒，好像就是被她扒了衣服的小書童吧。他這是來找她算賬的麽？到底理虧於人，駱綾又是羞窘又是慚愧，恨不得翻窗跑了。

“理哥兒，早想讓人去請你過來。”

那叫理哥兒的小書童換了身外袍，和駱綾身上那件極其相似，他一進屋就被李鐵面熱情地拉到身邊。讓駱綾瞠目的是，先前冰雕似的李鐵面，在理哥兒面前手舞足蹈，繪聲繪色將案情講給這位理哥兒聽。

“理哥兒，你看現在如何是好？”李鐵面很誠懇地請教這位理哥兒。

“殺害秋菊的人我已經找到了。”理哥兒進屋後屋中就好像多了個小太陽，聲音更是清朗悅耳，和煦暖人。

“慚愧，我盤問半天一無所獲，你居然就找到了兇手。”李鐵面眼睛一亮，看向理哥兒的目光中滿是崇拜之情。

“湊巧而已。”理哥兒朝外面喊了一聲，“將人帶進來，順便請何主簿也進來吧。”

理哥兒口中的兇手是個身材矮小，佝僂蒼老的婆子。

“她，她是兇手？”駱綾忍不住問。

理哥兒似笑非笑地看一眼駱綾，笑容像是一道陽光，帶著初春的冷意，灑進人心裏。駱綾一時驚奇，引來理哥兒的註意，明明笑容很暖，她卻生出毛骨悚然的感覺。虧心事真的不能做啊，駱綾在駱家村遇到債主都沒這麽惶惶不安過。

“你為什麽要殺我的女兒？”何三聰雙眼血紅，若不是被人拉著，就要沖上去和這個毫不起眼的婆子拼命。

“何三聰，你不認得我了麽？”婆子幽幽地說，緩緩地擡起頭。她的臉就好像枯死的老樹皮，橫亙著一條條的溝壑，那雙眼睛極深極黑，看著你時就像是要將你吸進去。

這婆子看著面生，駱綾學管家，府裏的婆子丫鬟一一叫到跟前見過的，她認真細想，還真想起了她是誰。大家都喊她何婆，是何氏還沒進府的時候從外面請回來掃地的婆子，後來府裏人手夠，憐她年老無依，依舊讓她在前院掃地。最是老實安分的一個婆子，勤勤懇懇掃著前院大半的地。前院的粗使婆子們就住在前面的下人房，無召喚並不往後院去，駱綾差點就沒認出來。

何婆，安陽人，喪夫喪女，當過十來年的乞丐，天下太平後到處攬活做。

“何主簿，你也是安陽人吧？”駱綾腦中靈光一閃，忍不住問。

“是啊。”何三聰正盯著何婆看，駱綾一問，他立即答道。

駱綾面露悲憫地看著對視著的何主簿和何婆，心中又忍不住疑惑，若真是自己所想的那樣，為何秋菊會死？

“涼月如眉掛柳灣,越中山色鏡中看。”何婆喃喃地念出一句詩。

何三聰如遭雷擊，那樣的神態，那樣的語氣，哪怕是一張面目全非的臉，哪怕身形截然不同，他，終於認出她。

“眉娘？”何三聰試探著喊了一聲，掙紮著想要朝何婆走過去。拉住他的人忙看向李鐵面，李鐵面點點頭，何三聰再掙紮的時候，就如願掙脫鉗制自己的手。

“何三聰，你妄為讀書人。”何婆避開何三聰來拉扯自己的手，朝著他臉上啐了一口。

何三聰渾然不顧臉上的臟汙，看著何婆悲喜交加，突然撲通一聲跪在何婆面前，伏地大哭，“眉娘，當初是我對不住你。可我不那樣做，我和悅兒都沒有活路。是我豬狗不如，是我對不住你們母女。”何三聰狂扇自己耳光，邊扇邊道，“我是混蛋，我不但沒有保護你，還將你獻給那群畜生。活該我遭報應啊，當年我依舊保不住悅兒，如今和你們母女近在咫尺，依舊要生死兩別。”

“你不要怪我啊，那時候悅兒哭得喘不過氣，她說她不想死……我們的女兒說她不想死。眉娘，你說我能怎麽辦？”

滿屋的人聽到何三聰所言，驚訝之餘都有些感嘆。誰能想到，秋菊之死，背後還有這樣悲愴的一個故事。

當需要在娘子和女兒之中選一個時，很明顯，何三聰選擇保全女兒。為了自己和女兒能夠逃過一劫，他將娘子獻給賊人。沒曾想，賊人才不管那麽多，將漂亮溫柔的秀才娘子抱在懷中，還是要行兇傷人。

何婆是個賢惠且識大體的女人，哪怕被夫君獻出去，在他們面臨危險的時候，依舊想要幫他們爭取些許逃跑的時間。就這樣，何三聰僥幸逃過一命，從此成了無妻無女的孤家寡人。

何三聰現在都還記得，那些賊人舉起長刀，要劈向他和女兒時，那被賊人拽住手腕上下非禮哭成淚人的眉娘，決絕地朝著他嫣然一笑，然後朝著賊人說，“大哥，何必妄造殺孽呢？是嫌我不夠美嗎？”

眉娘當著眾人，十指如飛，一件件解開衣衫。她美麗的身體顯露在眾人面前，宛如玉雕完美無瑕。何三聰清楚地聽到院中賊人們突然粗重起來的呼吸聲，擡頭就看見他們放光的眼睛。賊人們放開何三聰，丟下悅兒，爭先恐後地沖向眉娘。

何三聰一把抱起悅兒，往院門口跑去，沒有一個賊人追過來。身後，傳來眉娘痛哭的聲音，和賊人們浪聲浪語的大笑。就好像狼聞到肉味，還有在其他人家行兇的賊人們紛紛往何三聰家趕去。

秀才娘子是遠近一枝花，誰人不知誰人不曉。可彼時彼刻，這美名成了催命符。

何三聰從不敢希冀，眉娘還活著。那麽多餓狼環飼，她怎麽可能活得下來呢？多少個午夜夢回，他都能夢到眉娘在痛哭，哭聲淒厲綿長，利刀子割過心腸。

“你大概沒想到，我會活下來吧？”何婆突然捂住臉痛哭，“我從地獄裏爬出來，一直在找你們。可真找到你，我卻不敢來相認。這樣滿身臟汙的我，就好像茅廁裏的蛆蟲，如何還能和你們一起生活在太陽之下呢？”

何三聰將何婆緊緊抱進懷裏，滿臉淚水地說，“是我無能，保護不了你。無論你變成什麽樣子，你都是我的娘子。哪怕……哪怕那些人玷汙你的身子，可我知道，你的心地一直是全天下最良善的。眉娘，原諒我的懦弱和無能。”

何婆伏在何三聰懷中，只是哭泣，不發一言。

“眉娘，別哭，以後我都不讓你哭了。我現在當官了，駱大人看重我，在黎都，再沒有人能夠欺負我們。我會讓你過好日子，你想做任何事我都陪著你，好不好？”何三聰憐惜地抱緊何婆，面前這張溝壑交錯的老臉，看不出一絲當年的美貌，何三聰愈發心疼，又覺得造化弄人，妻女都在一個府邸，偏偏相見時，女兒已非生人。

“沒用的。”何婆突然止住哭泣，目中滿是悲愴，“悅兒已經死了，人死不能覆生，我活著還有什麽意義。”

“眉娘，悅兒不是你殺的，對不對？你最疼她了，怎麽會殺她呢？”何三聰猛然想起，悅兒死了，而何婆，正是以兇手。

“不，就是我殺的。”

“不……不……悅兒是我們的女兒啊，你怎麽會殺她呢？”何三聰問出所有人的心聲。

何婆並不回答何三聰的問題，而是伸手撫過他的臉，眼中愛恨交織，“三郎，你沒怎麽變，不像我，老得不成樣子，老得你們都認不出我。我日夜在你的院子外徘徊，你一次都沒註意過我，一次都沒啊。”

何三聰慚愧地低下頭，他是何主簿，在這黎都也算是一號人物，如何會註意到一個雜役婆子呢？他的目光都吝於投到這些人身上。

何婆沈浸在回憶中，並不是刻意要去責怪何三聰，何三聰的羞愧她沒看到，就算看到，約莫也是不太在意的。

“這府裏啊，沒人註意我這個老婆子，倒讓我這個老婆子知道好些別人不知道的事情。”

何婆從何三聰懷裏擡起頭，看向和煦陽光的理哥兒，明明是理哥兒讓人拿住她，她看向他時眼中卻只有融融的暖意，“人是我殺的，我不知道你們抓了其他人，可別冤枉了好人吶。多虧理哥兒告訴我你們在找兇手，兇手就是我，我來了，你們想怎麽處置就怎麽處置我吧。”

理哥兒見眾人的目光齊刷刷看過來，靦腆一笑，微微低頭，白凈稚嫩的臉龐爬上一抹紅雲，身子站得越發筆挺，像是冬日傲雪的松柏。

“何婆還是說說事情的經過吧。”理哥兒溫聲對何婆說，頭垂得更低了，讓人一時看不清他的表情，那抹緋紅卻已延伸到耳際，鮮艷耀眼，將少年的羞澀心情暴露無遺。“剛剛來得匆忙，我也沒顧得上細問你。你非大惡之人，死者又是你的親生女兒，這其中必有緣故，對麽？”

何婆對理哥兒，倒比對何三聰還和善三分，聞言點了點頭。

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