皇後誕下嫡皇子的消息，不一時就傳遍闔宮上下。

太皇太後念了句“阿彌托福”，命玉雯送了好些東西來，其他幾位妃嬪則是親自來中宮賀喜，唯獨靜妃被皇帝的一句話留在永和宮內閉門思過，又激起一些浪來。

端華本在南書房中念得好好地，寧英趁著於坤城不在，便將他抓到了鹹安宮來。兩人看見寧貴嬪時，還是有些不大自在，尤其是端華，他見寧貴嬪的眼角餘光掃過來時，心裏突然一慌，就直接撇開了眼。

眾人都喚這個皺皺巴巴的小不點為“太子殿下”，寧英聽到後，心中不由好奇，她悄悄問端華：“太子殿下是什麽意思？”

端華沈思了會，答曰：“太子就是以後的皇帝。”語調不鹹不淡，沒什麽情緒，可落在旁邊那些妃嬪的耳朵裏，就又多了幾分深意，或是羨慕嫉妒皇後的，或是冷眼旁觀紛繁世事的，自然，還有置身事外無動於衷的。

寧英顯然抓錯重點，她拍手稱讚道：“太好了，端華哥哥，你豈不是不用再每日辛苦讀書？反正以後的皇帝是這個小家夥，讓他忙去，你就陪我玩唄。”

端華低頭盯著這個小不點，伸手想要摸一摸，旁邊的嬤嬤忙止住他，又覺得唐突，趕緊滿臉堆笑，解釋道：“大殿下，太子還太小了，旁人近不得身。”

端華一楞，只好收回手，覆又懵懂地點點頭。

寧英卻比他還氣憤，一把扯過他往鹹安宮的東暖閣去，她促狹地眨眨眼，壓低聲道：“這幫奴才膽小怕事，端華哥哥，他們今天不讓我們玩。改天找機會，我們再來逗他。”

結果，他們倆也沒能進得了母後的暖閣內。

鹹安宮的東西暖閣外，一直是兩道重重的朱紅帷幔，平日裏會挑起來，今日卻一直放下，而外頭也沒人候著，只留了個皇帝的貼身內監。

小平子見著二位遠遠來了，忙攔道：“殿下，公主，皇後娘娘極累，已經歇下了，晚些時候再來，可好？”他聲音又尖又細，扯得極高，生怕裏頭聽不見似的。

寧英沒有懷疑其他，只是“哦”了一聲，又問：“父皇呢？”小平子訕訕一笑，應道：“皇上，皇上他也歇下了。”

“這青天白日的，父皇歇什麽？”寧英這回不高興了。她正嘟囔著，帷幔被掀開一角，長青還是穿著那身汗津津的衣袍，踱步出來。

到了兩人跟前，他蹲下身子，指指裏頭，噓了一聲。兩個小人連連點頭，又退了下去，長青這才起身折回暖閣，待經過小平子時，他不免瞪了一眼。

小平子死死低下頭，暗忖：“你們倆在裏頭吵架生氣，還得我在外頭放風，禦前就這差事不易做啊。”

長青掀簾而入時，不由得傻了眼。就這麽一進一出的功夫，文墨還真闔上眼睡了，明明剛剛還在跟他賭氣拌嘴，由此想來，她是真累。

他步子放得極輕，坐到床邊上，替她掖好被角，又撥開她面前的幾縷碎發，手擱在文墨的臉頰旁沒動，正發著呆呢，底下那人就睜開了眼。

長青眨眨眼，裝出一副無辜模樣，粲然笑道：“怎麽不多睡會了？”

文墨皺眉，厭惡道：“離我遠點，你身上的汗味重，熏著我難受。”說著，又推了他一把，才背過身去。

從孩子出生到現在，這幾個時辰，長青就盡遭嫌棄了，渾身上下被她挑出不少的毛病，不是嫌他礙眼，就是說他荒廢政務。

說到底，長青心裏頭都明白，她就是生氣了。他亦明白，文墨這人，心底裏若有怨氣，絕不會一五一十坦白地說出來，常常是拐著彎和他吵架，將他惹生氣了，她就舒坦了。

長青將自己渾身上下端詳一番，那幾團汗漬格外顯眼，確實是臟兮兮地，他起身道：“那我去換洗一下，你先歇會，別總是悶頭生氣，這樣對你身子不好，別落下什麽病根。”

床上那人也不搭理他，長青只得自顧出了暖閣。待他再回來時，文墨是真睡著了，她閉著眼睛，額頭和眼皮都有些發烏，而臉頰的浮腫也沒還消，他指尖在上頭輕輕摁了摁，就留下個印痕。

長青看她這樣徹徹底底的疲憊倦容，心疼極了，正巧小平子在外頭通傳道：“皇上，永和宮的人來了，說是要向皇上請罪。”

他眉頭緊蹙，滿臉不悅，斥道：“朕早上說得話，這麽快都忘了不成？是要吃板子麽？”

來人是永和宮的首領太監吳越喜，自靜妃進宮後，他就一直伺候在她身邊，這回主子得了皇帝恩寵，他亦跟著長了許多臉。可這回在鹹安宮人面前栽了個跟頭，他也不敢說其他的，只得怏怏回宮，向靜妃回稟了皇上的意思。

靜妃臉色變了好幾回，心慌意亂之下，又讓人請麗婉儀過來。

待聽靜妃說了今日之事，麗婉儀頻頻咋舌，道：“姐姐也太不穩重了些，如今皇帝心裏頭只有皇後，姐姐送上去不就正好……”後頭半句沒提，她只在心底暗嘆，這人真是不懂“識時務”三字。

“那本宮該如何？”靜妃是個沒主意的，又沖動無腦，她只好問自己的這個好姐妹。

麗婉儀聽她這個自稱，眉頭不禁微皺，但嘴上仍寬慰了幾句，又笑道：“姐姐莫著急，咱們好容易謀劃到此，必須得按耐住性子，沈住氣。依我看，還是得如上回一樣，引著皇上自己來，姐姐急吼吼地送上去，就不值當了。”

靜妃點頭，忙誇她有理，兩人又商量了些後續對策，麗婉儀才告辭。

回宮的路上，見沒什麽人，麗婉儀從府裏帶進宮的貼身侍女，喚作黛容的，小聲憤憤道：“小姐，這麽好的計策，勞什子給她用去？她還拿了貴妃賜給小姐的流蘇！真真是白撿了便宜！”

說完這些，黛容還甚不甘心，續道：“她原先還比小姐位份低，現在倒爬到頭上來了，拿你當軍師使喚。”

麗婉儀瞪了過去，又看向四周，輕搖羅扇，哂笑道：“她是討了皇上歡心，可也惹得皇後不高興，這後宮裏之中，排第二就好，若成了出頭椽子，就容易遭人嫉。她得寵呢，於我有些好處，能提攜著些，若失寵呢，也沒什麽差別。”

黛容這才驚訝地跳起來，麗婉儀覆又唬了他一眼，怪責道：“你別總是這麽一驚一乍的，以後可得長點心吧。”

後宮之中，女人為了得到皇帝青睞，手法層出不窮，照葫蘆畫瓢，也算是條最快的捷徑，只要不是東施效顰，都能有個一二分回報。

當年，靜妃三人與淑貴妃交好，知貴妃甚得皇帝恩寵，於是，幾人在私底下，皆學了不少她的一顰一笑。

皇帝不常來，這些學得東西也一直派不上用處，可今年又要有新人入宮，壓力之下，他們便想到這個法子，由身形最似貴妃的明氏仿效一二。

可當年的淩葉眉有傾城之貌，明氏自覺比不上，故此，便在妝容、發髻上下了許多功夫，還有她的一雙杏眼，夜幕朦朧下，不仔細看，也有個兩三成的相像。

再加上皇帝心中的幾分愧疚之意，這個法子，也算是歪打正著，成了事，三人歡欣不已。

可長青心底忐忑不已，與明氏過往之事，還有心底的那道異樣，他是不敢再瞞了。

他知道就算自己掩飾得再好，文墨也是定然察覺到了一二，否則，她怎會如此生氣？說不定，她已經胡思亂想成了其他的樣子！

更何況，他急需找個人傾訴一番。

長青下定了決心，準備待文墨醒來和盤托出，可文墨這一覺，睡得昏天暗地，直到半夜時分，她才迷迷糊糊有了意識。

臉頰正挨著個柔軟的東西上，文墨蹭了蹭，便意識到是塊上好的絲綢料子——這料子是專門給畏熱的皇帝備的。

文墨反應過來這個，她就緩緩睜開眼，一片明黃，很是刺目，她不得不又微瞇起眼眸，中衣褶皺堆疊之下，她就看見那人的腰際了，不知為何，她突然想到了蠻腰二字。

長青正半坐著，感覺到有東西忽閃忽閃地掃過腰側，他低下頭就笑了：“餓了吧，這都快三更了，你都沒吃過東西。”也不待文墨回答，他就直接命人傳膳進來。

鹹安宮的小竈裏燉著好些補品，人參，鹿茸，烏雞……文墨一看，就沒什麽胃口，她隨便吃了些，又讓人都撤下去。

長青見她這麽病懨懨地，便讓人拿了些青梅和山楂進來。青梅泛黃，山楂暗紅，煞是好看，文墨看了他一眼，才撿了顆梅子來吃。

待梳洗完，文墨又讓人抱了剛出世的小不點來，她還沒仔細瞧過，此時擁在懷裏逗弄了會，才讓奶娘抱走。發現皇帝還在身旁，她故意驚詫道：“怎麽，皇上今日夜裏不去了？”

長青明白她的意思，此時淺淺一笑，回她道：“哪兒都不去，我有事和你說。”

文墨沒有立刻應他的話，而是隨手翻起枕邊的書，看了幾頁，才淡然問是何事。長青坐回床榻，將除夕之夜遇到明氏的事情一股腦說了出來。

見文墨垂著眼梢，目光落在書上，他又接著道：“不瞞墨兒，我總覺得她和葉眉很像，可仔細看，又不一樣，我現在總感覺自己神神顛顛地……”這是這幾年，他頭一回在旁人面前提起淩葉眉的名字，他亦只敢在她面前提。

文墨聽完，便將明氏的用意猜到了七八分，她放下手裏那卷的書，盯著長青的眸子，他那裏皆是無措和仿徨。

她問道：“所以，現在皇上對貴妃愧疚了，想要找人補償？”長青一怔，搖頭喃喃道：“我也不知道……”

文墨仍是看著他，不禁嘆了一聲：“皇上，此事臣妾真沒法幫你，這是皇上心裏頭的魔。”末了，她又加了句：“不管靜妃是有意無意，她可是抓著皇上的弱處了。”

長青茫茫然，未再開口，兩人就這麽歇下了。

關於靜妃一事，兩人雖說開了，文墨仍是有些氣惱，索性背對他睡下。可身後那人翻來覆去，悉悉索索，很不安穩，也不知折騰了許久之後，終從後頭攬著她，將她扣在懷裏，而他的臉，則深深埋在濃密的發間。

倏地，有滴冰涼的淚珠順著發絲，跐溜地滑進脖子裏，她一顫，就驚醒了。耳後是那人的呼吸聲，沈悶又糾結，文墨輕嘆，她心中不舍，還是轉過身，伸手擁住了他。

長青將她摟得更緊了，他埋在她的胸前，攫取和眷戀著她的溫暖，又像是個小孩，聲音嗚嗚咽咽的。

“我剛出世幾個月時，母妃就去了，在這深宮裏，爾虞我詐，從來沒幾個是對我真心實意的。除了皇祖母，就數她對我最好。我雖不喜歡她，可一直感激著她。但自從知道三弟對她有意後，我便起了那樣的念頭……”

“許多人遭我算計死了，可從來沒有哪個人去了，我會像是對她這般愧疚的……”

文墨聽著他的只言片語，輕輕地拍著他的背，暗嘆：“哎，跟個死人爭什麽呢？他若是願意，就去看看算了。”

可奇怪地很，這之後，皇帝極少再踏進永和宮，而那位靜妃，此生一直居永和宮主位，不上不下，未曾留下任何子嗣，此為後話了。

文墨出月子後，妃嬪們前來晨昏定省的第一日，她就將那位明氏仔細端詳了一番。可惜，她並不覺得像，甚至連貴妃的皮毛都沾不上。

這一年，太皇太後的身子，一日不如一日，她終於沒有熬過這個夏天，長青接到消息時，正在天祁行宮避暑。

他匆忙下令回宮，這些年他與皇祖母時有摩擦，可她還是為他好的，亦是第一個對他好的人。想到這些對他好的人，一一離去，長青心底又是止不住的惶恐，偏巧文墨聽著消息來了，他緊緊握住她的手，才似找到個支柱。

人總會去的，可至少，他還有她……

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