到了第二天，周娘子開啟密室放大家出來時，日頭已經老高了。湛藍的天空一望無垠，野貓趴在高高的屋頂上打瞌睡，芳草巷一片靜謐。整個金陵城也靜悄悄的，與昨日的喧囂混亂大不一樣。

眾人仍不敢大意，大門未開，只周娘子出去探聽消息。晌午時分，她才回來。

櫻桃是個急性子，守在門口巴巴兒的等著，等回來了，一路跟在周娘子身邊問：“怎麽回事兒？怎麽回事兒？”

偏偏周娘子面沈如水、穩重自持，半點情緒也不洩露。直等到私下見著了顧蓁，她才一撩衣擺，跪了下去：

“屬下殿前司暗衛周覓，奉宋太師、程公子之命，保護姑娘安全，如今……”

她緩緩擡頭，看著一臉震驚的顧蓁：“幸不辱命！”

三載相護，他們之間已從陌生人變作了家人，饒是冷肅如周娘子，眸中也頗有幾分動容。

昨夜，姚貴妃在聖上飲食中下毒，與太子謀反。幸而聖上早有準備，提前服下藥丸假死，並早早召了北境的趙王回勤京師。昨夜宋蘭沚出宮送的，便是聖上為打消趙王疑慮，手書的密詔。

貴妃與太子雖密謀已久，一時處於上風，終於擋不過皇城內聖上、宋太師等人，與皇城外趙王的裏應外合，宮變失敗後雙雙自殺殞命。

然而，聖上畢竟年紀大了，雖勝了這場宮變，卻受了太大打擊，身體變得十分虛弱。

要知道，自多年前皇後去世，他便專寵姚貴妃，豈料過往、當下，皆受了這毒婦的蒙蔽。皇後之子、他當年最最喜愛的兒子昌王，竟然是被姚貴妃冤枉，枉死的！

雲家是昌王嫡系，當年受了牽連，滿門覆滅，然而雲家之主，卻將關鍵證據藏了起來，若非宋太師輾轉多年尋到了此物，他如何也不敢相信自己專寵多年的貴妃，竟然做了那樣多的惡事。

所幸，宋太師不僅在桃花坳造出了失傳多年的火器，克制住了太子究集起來的叛軍，還暗中尋回了昌王的幼子並悉心教導，如今也十分堪用。

趙王當年本就與昌王關系極好，因不忿姚貴妃母子，才日漸暴戾，如今既然尋回了昌王幼子，他也十分滿意。

如今，便是大局已定了。

聽周娘子說完各種各樣的事兒，一時信息量太大，顧蓁腦子轉不過彎兒來？

“你說程公子是誰？”

“便是姑娘曾在雲嶺書院見過的程庭楠，他是數十年前被冤枉的昌王的幼子，如今……即將登基。”

顧蓁大吃一驚。她雖未見過程庭楠幾面，但總覺得他每次都不一樣，從最初的謙和羞澀，變得越來越貴氣、越來越沈默寡言——大約越到後來，越是明白自己肩上的擔子。

“可這一切又與我有什麽關系？”

“姑娘正是雲家之女，當年您父親藏下的姚家的證據，正在於這個鎮紙之中。”周娘子一指桌子上的鎮紙，確實下方有個小洞，此刻已空空如也，想是東西已被掏走了。

她又道：“雲家之主將這方鎮紙送與他的忘年交段太傅，又將這柄以精鐵鍛造的刻刀與幼女托付給家臣顧明之，自己引頸受戮了。只有這把刻刀能破了鎮紙，此事後來機緣巧合被……被宋太師發現了。”

周娘子本想說另一個名字，生生忍住了，說成了“宋太師”。

顧蓁心頭激蕩，只捏著鎮紙和刻刀怔怔出神、不言不語：“原來窈娘說的是真的……”

周娘子刻意只字未提段景思，只因他打過招呼，若是有一日瞞不過，盡將事情說成宋太師的功勞，他的事，他自己來與她說。

“笨狗”嗷嗚一聲，不知從哪個旮旯角落裏跑了出來。昨夜事發緊急，眾人來不及尋它，不知它在哪裏躲了一晚，渾身上下毛色還是雪白的。

顧蓁心裏蒙蒙的，機械地抱起它，不知怎的，卻說了句：“怎麽又胖了？”

轉眼七八日過去，惶惶不安的金陵城也緩緩恢覆了平靜。

桂圓歷來穩重，周娘子便將事情也告訴了她，然她實在覺得顧蓁是個心大的。

若是她自己，遇到這麽大的事兒，知曉了身世有那麽多道道，又和朝廷有這樣那樣的關系，早就樂傻了。雖則以前是慘了點兒，好歹苦盡甘來了不是？

反觀顧蓁，好像一點兒不糾結的樣子，最初的震驚過後，她便和平常一樣了。我自吃喝玩樂，那管他洪水滔天。

這天，她叫了桂圓把爐火生起，煮火鍋吃。“桂圓，嫩牛肉怎麽才切了一盤兒？再上兩盤兒來！”

桂圓戰戰兢兢地進來，低著頭不說話。

顧蓁正奇怪，接著簾子被掀起，一名金冠錦衣的青年負著手進來了。

顧蓁腦中想了一瞬，想起來了，接著大喇喇招呼道：“啊，是程公子，好久不見了，快來吃火鍋！”

錦衣青年身旁的老嬤嬤噎了一噎，低著頭的桂圓也是眼睛一瞪，眼珠子都要掉下來了，她家姑娘肉吃多了，腦子給吃蒙了，這是在說什麽？！

顧蓁也楞了楞，忽的意識到不對，躬身要下跪，錦衣青年身邊的老嬤嬤甚會察言觀色，趕緊扶住了她。

錦衣青年道：“當年在雲嶺書院，蓁姑娘的月餅甚是好吃，今日的火鍋看起來更好吃。”

顧蓁看他這樣，知道他實則想以朋友身份，與她說說話，便接口道：“真的好吃啊，桂圓快去添雙筷子。”

桂圓卻站著不動，這位錦衣公子的身份，怎會在外面隨便吃東西？

程庭楠卻很為桂圓著想，揮了揮手，道：“去拿筷子，我也很想嘗嘗。”

老嬤嬤想阻止，卻瞧見錦衣青年興致十分高，不敢去打擾，依言讓桂圓取了筷子。

顧、程二人幼時都在揚州生活，口味也十分相恰，程庭楠吃了幾筷子，覺得十分熨帖，果然是宮裏吃不到的。

不僅如此，吃到後來，二人還喝上了。他倆本來都不喝酒，但這幾年、這幾天事情變得太多太快：他們的皆出生在煊赫之家，卻因著同一件事，一夕跌入塵泥，本以為就要在困厄中度此一生，又一路走向了金光大道。

這些離奇的經歷，讓他們心情極為覆雜，又天然有惺惺相惜之感。

程庭楠喝多了，看人迷迷蒙蒙的，道：“如今大事已定，待我一上去，就為你家平反。”

顧蓁嘻嘻笑：“那我得多請你吃幾頓火鍋了。”

程庭楠又道：“要不要封你個郡主？”

顧蓁連連擺手：“不要，不要，倒不如多賜我點銀子……”

程庭楠哈哈一笑：“也好，反正你馬上也快有相宜的身份了。”

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作者有話要說：

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