因著沈葉初溺水的緣故，宗學便休了半個月的假。

半個月的時間過得飛快，由於游戲的智能化設置，沒有意義和劇情的時間便被一筆帶過，就好比一部不斷快進的錄影帶，只有遇到主線和支線劇情的時候才會正常播放，而這其中的差別只有管理員知道，玩家卻絲毫沒有異樣的感覺。

第三天的時候，系統便提示顧小西到宗學去走一趟。

顧小西作為系統的管理員，大部分時間是不參與玩家的故事的，但又是玩家完成主線劇情不可或缺的角色，只在關鍵的時候對玩家進行指引、提點和幫助。

夜晚的宗學空無一人，幽暗寂靜，月色的照耀下，嶙峋的山石樹木看起來就像猙獰怪異的惡鬼，透露著一絲恐怖。

顧小西提著燈籠，在系統的指引下毫不費力地找到了周甫年所在的地方。

即便是在昏暗的燈光下，周甫年也顯得很不好。他被綁在馬棚裏，垂首佝背，垢面蓬頭，透過雜亂的汙發，可以看到他的臉上青腫一片，被撕裂的衣衫也襤褸的掛在身上，散發著馬圈的惡臭。

周甫年聽到腳步聲，有些迷茫地擡起頭來，看了來人片刻，一語未發，便又垂下頭去。

顧小西從腰間摸出一把手指長的尖刀，將縛著周甫年手臂的繩子割開，將身體已經快要僵住的他從馬棚裏拽了出來，從包裹裏拿出兩個饅頭塞到了他的手上。

周甫年怔怔地看著手裏白花花的饅頭，有些難以置信地看著顧小西。

“快吃吧，你應該三天沒吃飯了吧。”

顧小西確定地看著少年，這宗學果然是不怕周甫年逃跑的，甚至連個看門的人也沒有，因為他們知道，是不會有人濫施好心，讓一個低賤莽人臟了自己的手的。

那少年便也不多說話，一口便將那饅頭塞進了嘴裏。饅頭在嘴裏鼓鼓囊囊的，撐的少年的臉像一個渾圓的包子。

“你為什麽幫我？”少年吃完了一個饅頭，擡起頭來問道。

“因為我也是西林人。”顧小西將手裏的水囊遞給他道。

那少年並沒有伸手去接那水囊，他低下頭，好像低笑了一聲。

“為什麽叫‘也是西林人’，這裏並沒有第二個西林人。”

“那你是什麽，你是重越人嗎？”顧小西問道。

“嘖！”那少年側過頭啐了一口，“寧當狗也不當重越人。”

顧小西笑道，“那你既不是西林人，也不是重越人，那你是什麽人？”

那少年楞了一下，略想了一想道，“我便是這天底下無拘無束自由自在的人。”

顧小西又笑，“你如今被綁在這馬圈裏，過著牲畜一般的日子。沒飯吃，沒水喝，我若不來，你便餓死了，還說什麽自由自在的人，只能是自由自在的鬼吧。”

那少年有些氣惱地將手裏另一個饅頭丟在地上狠聲道，“誰稀罕你救了！”

顧小西看著那個白色的饅頭在地上滾了一滾，掉進馬圈汙臭的水溝裏。

“你若不稀罕我救，我便將你綁回去。”顧小西說著，便作勢要伸手去拿他。

那少年本能地向後退了一步，下意識伸出手擋在面前。

顧小西勾了勾嘴角，“你躲什麽？”

那少年意識到自己的防備，站住腳偏著頭不發一語。

“你若想做天底下最自由的人，那我便告訴你，你就要有天底下最至高無上的權利。不然你只能做重越人一輩子的玩物，像落水狗一樣，被人嘲弄、奚落、被人綁在馬圈裏，活活餓死。”

顧小西看那少年渾身顫抖起來，便緊逼著說道，“我知道你都懂，你還沒有認命，你也不必灰心。我只告訴你一件事，西林的太子快死了。”

“什麽？”

那少年猛地回過頭瞪大了眼睛問道，“你說什麽？”

“你那個名義上的哥哥快死了，你父親也快不行了。”顧小西滿意地看著周甫年臉上浮現出似痛苦又似痛快的覆雜神色，“你的機會來了。”

周甫年閉上眼，深深吸了一口氣，覆又睜開眼沈沈看著他道，“你憑什麽覺得我認為這是機會。”

“就憑你給自己起名叫‘退之’，以退為進，再圖謀之，這難道不就是你的計劃嗎？”

周甫年有些驚異地看著顧小西，“你……”

“你別管我為什麽知道，你只要知道，我是來幫你逃回西林的就可以了。”

“我憑什麽相信你？”周甫年狐疑地看著顧小西。

“不憑什麽，你只能相信我。”

周甫年有些無力地垂下頭，“罷了，就信你這一回。”

顧小西“呵呵”笑了兩聲。

“你笑什麽？”周甫年奇怪地擡頭看著他，“你既然是來幫我的，那就走吧。”

周甫年往前走了兩步，見顧小西仍站在原地不動，“怎麽？你現在是後悔了嗎？”

顧小西搖搖頭道，“這世上的人，多是記吃不記打。只有付出沈痛代價，才知道要長記性。”顧小西指著那潭臭水說道，“那個饅頭，是給你救命的東西，你卻將他丟掉了，現在你去把他撿回來吃掉，我才會帶你走！”

“你！”周甫年有些難以置信地瞪著顧小西，“你別欺人太甚！”

顧小西定定地看著他，“照你現在的情形看，你是絕無可能憑一己之力就離開重越的。所以，吃不吃你說了算，帶不帶你走，我說了算。”

眼前的這個人，一瞬間從救苦救難的觀世音菩薩變成了十惡不赦的大惡人，愛恨交加的情緒在周甫年心裏翻滾。他咬牙切齒地瞪著顧小西，幾番掙紮思量，終於認命了似地跑過去蹲在那臭水灘前，將那個被臭水浸透了的饅頭撿了起來擠了擠，盯了那饅頭半晌，終於心一橫，塞進了嘴裏。

顧小西內心酸楚地看著吃完饅頭的周甫年伏在樹邊嘔吐，幾乎不曾把腸胃嘔吐出來。顧小西這才想到，這不過是個十六歲的少年，跟那晚來店裏的幾個中學生一樣大小，甚至連去游戲廳的資格也沒有。

史書上提到的不過就是“周甫年少而為質，性剛毅，命多舛，幸未移志。”寥寥數語而已。

而眼前的他，卻是活生生的，活生生的憤懣，不甘和痛恨，還有活生生的煎熬和苦難。

顧小西嘆了口氣，幸之，生在帝王家，不幸，也生在帝王家。

顧小西和周甫年一前一後地往外走著，一路上兩人都未發一語。

“我沒有推他下水。”經過那小荷塘，周甫年突然低聲說了一句。

“什麽？”顧小西不解問道。

“我沒有推沈葉初下水。”周甫年又正色答道。

“這重要嗎？”顧小西頭也沒回的說。

身後的少年沈默了半晌，“不重要。”

回西林的那個晚上，周甫年專程繞道飛來寺去拜了佛祖。顧小西在佛寺外面的巷子口等他，他從未知道，原來強大如神祇的男人一樣是需要其他的神佛庇佑的。

佛宇巍峨，妙相莊嚴。顧小西昂首望著高聳的楹聯：

“苦海架慈航看出沒眾生有登彼岸有溺深淵”。

顧小西看著周甫年的背影，不過是自己度自己罷了。

“軍師，孤還記得，八年前，是軍師的兩個白面饅頭，把孤從絕望境地裏拉了出來，若不是軍師當年的仗義相救，周甫年到今天，也許不過是重越都城裏的一個流氓混混罷了，說不定早就被亂棍打死了。”

周甫年端起酒樽，作勢便要敬他。

顧小西哪裏承受的住這個，如今的周甫年已經順利回歸西林繼承大統，早已不覆當年的低賤莽人。在他指揮下的西林新軍，東征西伐，將重越攻打得節節敗退，不僅收覆了許多被重越霸占的失地，連一統天下，也是指日可待的事。

顧小西忙不疊地躬身將酒樽舉過頭頂深深一揖，“陛下說笑了，陛下真龍天子，縱使遭遇小舛，也必會逢兇化吉，遇難成祥，臣下不敢居功。反倒是老天待臣不薄，讓臣得遇明主，一生追隨陛下，倒是臣的福分了。”

周甫年指著顧小西笑道，“你這張嘴倒是能說會道，孤可記著呢，你那個臭水饅頭，令人永生難忘啊。”

顧小西和臭水饅頭的故事，在周甫年的幾個心腹忠臣之間也是個人人皆知的典故了，周甫年說完眾人都笑了起來，連顧小西也跟著笑了起來。

“重越……”周甫年虛著眼睛看著遠方，將杯中酒一飲而盡。

“如今西林離重越，便只剩一個洛城了。”周甫年將酒樽重重放在案上，發出叮的一聲脆響。眾人都心知這意味著什麽，表情便不由自主地肅穆起來，只剩下必得的志氣和雄壯的豪情，和著酒氣在腹內回蕩。

“待我攻下洛城，逼進重越皇帝老巢，將那黃龍搗爛，也替陛下狠狠出這一口鳥氣。”

武將軍一番話，又說的眾人笑了起來，“武將軍，你吃了酒且去歇歇吧，陛下志在天下，可不是為出一口氣來的。”

周甫年擺擺手笑道，“不妨不妨，老武舞刀弄劍之人，心直口快，況且我心底這口氣也想好好出出了。”

“陛下受命於天，占盡天地人和。重越如今朝中無人，我軍攻入重越，如入無人之境。剛聽探子回報，那郭老將軍受了風，已經起不來床了。臣數來數去，重越能派來守城的，也就是那個紙上談兵的沈葉初，和郭家那個乳臭未幹的毛小子郭愈了。”

“你說誰？”周甫年拿到嘴邊的酒一頓，又問了一遍，“你說派誰來守城？”

“郭將軍的小兒子郭愈？”

“不是，還有一個！”

“沈葉初？”

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