第一章：逃跑的鬼奴(1)
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第一章： 逃跑的鬼奴 (1)
解決掉了肖九合，我心裏的一塊大石頭終於落地了。
昨晚的行動可以說是有驚無險，確實印證了琴婆婆之前作出的“險中求生”的預言。她的預感向來很準，雖然不能做到精確預判，但大體的形勢總是不會錯的。
不過，嘿嘿！這次冒險除了解決掉一個**煩外，我還收獲頗豐！
肖九合的“不義之財”全部被我搜刮走了，一千多個陰元已經相當於我在長壽飯店一年的工資。更何況我還順手牽羊帶回來兩個鼻煙壺和一個小花瓶，這些等下次休假回陽間的時候可以找小胡子幫忙出手，又是一筆不小的收入。
那瓶驅鬼香也絕對稱得上是一個“意外收獲”。實踐證明了這玩意兒還是挺管用的，至少對於黑鬼級別以下的鬼都有很強的“反胃作用”，下次如果還需要半夜外出，倒是可以再拿出來用一用。還有一瓶解屍毒的藥水雖然還沒有試驗過，但既然肖九合都經常給自己服用，那肯定也假不了！
至於損失方面，除了那面圓盾之外，也就是田老爐的鬥篷了。當時那位黑老大沖進煉鬼店的時候形勢太過於危急，我根本顧不及拿走那件鬥篷就匆匆忙忙從後門逃跑了。
我這位老舍友第二天就發現了他的鬥篷不見了，到處尋找未果。我不忍看他憂心，就告訴他，鬥篷是被我不小心弄臟丟掉了，並答應給他買一件新的回來。但田老爐還是因為這事嘮叨了我好久。唉，老年人就是戀舊！
為此，我又不得不再給他買了三尾夜明魚，就當做補償了。
此後的日子就過得比較順利了。我在長壽飯店又幹了三個月，每天要麽在廚房裏折騰各種稀奇古怪的食材，要麽就是跟著魏大虎練習長短棍法和刀盾術，閑來就修煉一下陰功。
我的陰功修為目前已經快要突破至第三重的上階了。說起來，在長壽飯店裏，除了魏大虎，居然就數我的陰功修為最高。其他人包括幾名護院，大多都只是停留在第三重的初階和中階。甚至像田老爐這種老一點的夥計，一直就停滯在第二重的上階，始終突破不了再高一重。
魏大虎說，陰功修煉到了第三重就是一個分水嶺。前面一二重還只算是打基礎和入門的階段，從第三重開始就特別依賴先天的體質天賦和後天的外力補充。
師父說過，我屬於陰體，是天生修煉陰功的好料子。至於後天的補充，那就是靠各種藥物和修煉功法等加快修煉進度。說白了，就是用陰元堆起來的外物強行拔高修為。
陰城裏就有不少店鋪販賣增長修為的輔助藥物，而且售價都不菲。我目前倒不缺陰元，不過師父不在身邊，我可不敢亂吃什麽靈藥、金丹，萬一吃錯了藥，就麻煩了！
我在長壽飯店裏沒什麽事做，但曹哲卻不怎麽走運了。他終於被抽調進了一支護衛隊執行外派任務，說是去另外一處叫“鬼農莊”的小陰城運送一批軍用物資回來，其他的就保密不能透露了。
我問他要多久才能返回，他說大約要兩個月。不過，他走的時候倒是顯得很輕松，反而勸我不用太擔心，不要搞得生離死別似的，只需要我答應回來請他去蓮花酒吧喝酒就可以了。
因為曹哲不在陰城裏的緣故，我最近也比較小心謹慎地沒有獨自外出。鬼知道......不，天知道陰務司那邊會不會針對他的死展開調查，又或者是肖九合還有沒有同黨或者同門在陰城裏。總之我還是暫時先避避風頭，小心點行事總是不會錯的。
我剛剛解決了自己的麻煩，可長壽飯店最近也被人找上門來，鬧出一個不大不小的麻煩。
這天中午，正是就餐的高峰期，飯店裏的生意本來挺熱鬧的，我和餘辣子等幾名廚師正在廚房裏忙得不可開交。突然，我們聽到外面有人在吵吵鬧鬧的，便都伸長了耳朵去聽，但外面聲音嘈雜，誰也聽不出個所以然來。
這時，小疾慌慌張張地跑進廚房，小臉煞白，沖我們喊道：“外面有鬼務司的人來查店了，一個個都兇巴巴的！”
餘辣子皺起眉頭，疑道：“鬼務司的人有什麽權利來查飯店？我們的賬目、繳稅都是歸陰務司管的。我出去看看，你們幾個不要都站著發呆，這事兒跟你們沒關系，繼續幹活兒！”
他交待了兩句就到大堂去了。剩下的人聽他這麽一說，也覺得應該沒什麽大不了的，便繼續忙著炒菜。
我正在忙著拾掇一只泥沼獸。這玩意兒曾經讓我出過糗，雖然現在多弄過幾次後也熟練了，但那味道確實不好聞。我不得不拿一個夾子把鼻子夾住，然後再去翻它的大腸。
小疾卻不避惡臭，跑過來挨著我，偷偷對我道：“小勝哥，幫幫我！”
“幫你啥事兒？”我隨口一問。
“趕緊把我藏起來！”
我驚訝地回頭看它：“為什麽？”
小疾卻開始支支吾吾，就一個勁地求我。
我再問它：“你到底在怕什麽？是不是怕鬼務司的人來找你？”
小疾一聽，更怕了。它一下子揪住我的衣服，哀求道：“小勝哥，不要把我交給他們，我會魂飛魄散的！”
我有些驚疑地看著它。小疾平時跟魏大虎跟的最緊，是他的一個小跟班。但小疾跟我也還算親近，因為我一看到它就總想起丟丟。
我見它實在害怕得很，也不肯說具體原因，就嘆了口氣，從懷裏掏出師父交給我的小瓷瓶，暫時先把它裝進了瓷瓶裏。然後我想了想，順手又把瓷瓶塞到了泥沼獸的一截大腸裏。
剛把小疾藏好，外面就吵得更厲害了。我還隱約聽到了魏大虎在和什麽人大聲地對罵，還互相挑釁，似乎分分鐘就要動起手來的那種節奏。因為我手裏沒在炒菜，於是就丟下那只泥沼獸不管，洗幹凈手也跑出去看個究竟。
果然，魏大虎正跟另外一個大塊頭的家夥在頂牛。兩個人都是虎背熊腰的身材，胸口又都挺得高高的懟到了一塊，怒目對視，還在鬥嘴。
旁邊還站著幾個陌生人，其中一個我卻是見過的：富貴樓的掌櫃，裘富貴！
裘富貴皮笑肉不笑，沖那個大塊頭的家夥招了招手，道：“雷子，先別急著跟他們吵，就讓鬼務司的符捕曹出面處理就好了！”
裘富貴口中所說的符捕曹應該就是站在他身邊的那位矮個子的家夥了。
捕曹是陰城裏的一個官職，專門負責抓捕傷人的惡鬼和逃跑的鬼奴。他身上穿的是鬼務司的公服，手裏還牽著一只狗。那狗身子長鼻子更長，四肢也比較纖細，像極了用氣球捏出來的那種玩具狗。
符捕曹有些假正經地咳嗽了兩聲，方道：“你們倆先打住，聽我說！裘家前幾個月來報，有一只鬼奴私自偷了主人的鑰匙打開項圈跑了出來。這事兒呢，我們鬼務司一直在查，但都沒有什麽頭緒。”
“直到昨日，裘家又有人在左市第七街看到了那只逃跑的鬼奴出現，於是再次來報。我呢，就牽了這只長鼻犬來，嗅過了鬼奴當時留下的項圈，帶隊來第七街查找。這只長鼻犬的鼻子對於每只鬼身上的特殊氣味都非常敏感，它一路追蹤到了你們長壽飯店，確定那只鬼奴剛剛還在你們這家飯店裏待過。”
“所以，呵呵，本人指責所在，不得不進來搜查一番。還望滕掌櫃的配合！”符捕曹最後一句話說完，抱拳看向了滕叔禮。
滕叔禮的表情顯得很無奈。現在正是飯點，營業的高峰期，如果讓他們就這樣進店裏搜查，肯定會對生意大有影響。但是不同意嘛，鬼務司的人都這麽言之鑿鑿地說了要來辦公務，長壽飯店可不敢不配合。否則一個大帽子扣上來，連帶著滕家都要受牽連。
“我們長壽飯店從來都不養鬼奴，又怎麽會有你們的鬼奴跑來這裏？”滕叔禮攤開手再次嘗試解釋。
“滕掌櫃的，你們養不養鬼奴我不清楚。但是，我的長鼻犬確確實實聞到了那只鬼奴的氣味就在店裏面。它可是不會錯的喲！”那位符捕曹又堅持道。
“必須要搜嗎？”
“必須要搜！”
“能不能晚一會兒再搜？你看我這兒現在這麽多客人......”
“不行，我等不及！”
滕叔禮沒法了，只好對魏大虎擺擺手，道：“大虎，讓開給他們搜吧！”
魏大虎又狠狠地瞪了對方那個大塊頭一眼，才不情不願地退了一步，讓開了門口。
“走，進去搜！”那個叫雷子的大塊頭一揮手，身後幾名大漢都跟著往店裏面闖。
符捕曹也牽著長鼻犬走進大堂裏，那條長鼻子狗猶自四處亂嗅，不時吠叫兩聲，興奮連連，似乎還真的聞到了那只逃跑的鬼奴的味道。
裘富貴倒沒有進來，就站在門外一直摸他的八字胡，頗有些幸災樂禍的樣子。
262 搜店
“你！過來！讓我瞅瞅！”
那個雷子一進去長壽飯店就指著一只正在進餐的鬼吼道。那名鬼客楞了一下，看看左右，才終於確定對方叫的是自己。
“幹嘛？”
“讓我看看你是不是我們家逃跑出來的鬼奴！”
“你有病吧！”
那名鬼客憤怒地大叫起來。接下來，它又沖著滕叔禮大喊道：“餵！掌櫃的！你們開飯店的，怎麽能隨便就讓這些瘋狗跑進來？還讓不讓人安心吃飯了？”
滕叔禮趕緊跑過去道歉，好說歹說，才把那位鬼客給安撫住了。
那位是熟客，經常來，還算是好說話的。但其他的客人就不一定理解了。雷子那幫人又在店裏面到處亂闖，逮著一只鬼不管是客人還是夥計都要盤問一番，動作、語氣還十分惡劣，頓時搞得飯店裏怨聲載道。
個別桌還沒上菜的客人就幹脆喊道：“媽的，不吃了！”然後便齊刷刷地起身走了。
魏大虎見狀，腦袋又是一陣發熱。他跑過去猛推了一把雷子，吼道：“你想幹什麽？你這叫找鬼嗎？明擺著就是來搗亂的！”
雷子也不甘示弱，又跟魏大虎頂起牛來。另外幾名陌生人也和其他的護院起了沖突，雙方摩拳擦掌，劍拔弩張，眼看就要開打了！
滕叔禮又不得不上去制止，然後再次向那位符捕曹投訴道：“富貴樓的護院憑什麽可以進來我們長壽飯店搜查，他們又不是鬼務司的人！”
符捕曹卻只是聳了聳肩膀，道：“鬼務司的人手有限，也不可能為了找一只鬼奴這種小事出動一大堆人力來搜查。況且，他們家的鬼奴他們最熟悉，我就，呃......暫時授權他們一起協助鬼務司搜查！”
他說完又幹笑兩聲，假裝親熱地拍了拍滕叔禮的肩膀，道：“滕掌櫃的稍安勿躁，人多也可以快一些搜完嘛！”
滕叔禮翻起了白眼，卻又無可奈何。他把魏大虎喊過來：“大虎，過來！”
雷子一聽符捕曹也替他們說話，便得意洋洋地丟下魏大虎不管，繼續騷擾其他客人去了。
魏大虎硬生生地忍住了怒氣，跑過來問滕叔禮：“掌櫃的，難道我們就看著他們這樣子胡來？”
滕叔禮使了個眼色，把魏大虎、餘辣子都叫到了櫃臺後面商量。我也跑過去偷聽他們的說話。
滕叔禮悄聲道：“你們先不要輕舉妄動！這次的事情恐怕沒這麽簡單！且不說那只鬼奴是不是真的跑到我們這裏來了，但裘富貴今天特意把鬼務司的人請來，肯定就是報覆上次我去富貴樓討冥海貝的事情！”
“冥海貝？”魏大虎那時候不在，卻是不知道這回事。我便大概地將那次和滕叔禮去采購時遇到小偷的事情給他講了講。
“事情都過去了這麽久，這裘富貴還惦記著呀？”餘辣子也頗感不平，“況且，那件事本來就是他先做了小人，在背後搞鬼！”
“他可是個錙銖必較的家夥！”滕叔禮冷眼瞧著還在店門口裝模作樣的裘富貴，道：“上次他吃了點虧，不，只能說是沒占著便宜，這次就想著再找個借口來生事，找回場子！”
“依我看呀，鬼務司的人肯定也是收了裘富貴的什麽好處，不然也不會這麽替他說話！”坐在櫃臺後面的田老爐也適時地插了一句。
其他人聽了都不約而同地開始點頭。那位符捕曹的表現也很不對勁，長壽飯店和富貴樓都是搞餐飲的同行，哪裏有讓競爭對手直接上門搜查的道理，明擺著就是縱容富貴樓的人來長壽飯店搞破壞的！
魏大虎恨恨道：“哼！我們就暫且看他們怎麽折騰！如果真沒有抓到那只鬼，掌櫃的，我保證一定給你把這個面子討回來！”
我聽著魏大虎的話，心裏卻有點忐忑不安。剛才小疾的表現也很異常，說不定，它就是那只所謂的逃跑的鬼奴？
但這個時候可不能不打自招，我也不是那種啥也不懂的小白。有什麽事情，也得等應付完這幫家夥再說！
就在我們幾個聚在一起說悄悄話的這一會兒工夫，雷子一幫人就把樓上樓下的客人都檢查過了一遍，連那些鬼夥計都拉過來給那只長鼻犬嗅過一嗅，都沒有找見那只鬼奴。
“再搜一搜人的身上！還有那些罐子！”
雷子的眼特別尖，一眼就看到院墻下面擺的那一溜陶罐。那些都是鬼夥計們平時睡覺的地方。富貴樓的幾名護院便跑過去看，當然他們也不可能有什麽收獲。
不過，他們就算膽子再大，也還不敢直接上手來搜我們的身。這時，符捕曹就繼續扮演了他那“嚴厲無私”的處事態度，親自動手來搜我們的身。
“這是什麽？”輪到我時，他一把就摸到了那個錦囊。
“香包啊！”我故意道。
“哼哼，想蒙我？這明顯就是可以裝鬼的陰器！”符捕曹冷笑道，打開了袋口，“謔！果然不出我所料，裏面鬼還不少呢！”
我撇了撇嘴，不置可否。錦囊裏面裝的就是我從肖九合煉鬼店裏抓來的那幾只半成品的小鬼，不過它們被抓的時候都不知道怎麽回事，我也不怕他查。
“哪裏來的？”符捕曹面色不善地盤問我。
“都是來店裏搗蛋的小鬼，我抓了就暫時放在裏面的。”我隨便撒了個小謊。
“搗蛋的小鬼？讓我一只一只拎出來看看！”
符捕曹把那幾只小鬼都一一地拎了出來給那只長鼻犬去嗅一嗅。可讓他十分失望，長鼻犬嗅過了之後都搖搖頭不感興趣，顯然並不是他要找的那只逃跑的鬼奴。
“既然都是犯了錯的小鬼，就都交給我處理吧！”符捕曹臉上有點掛不住了，便自己給自己找了個臺階下。
他把幾支小鬼都裝進了自己的捕鬼袋裏，把錦囊還給我，另外還數了幾個陰元給我，算是“公事公辦”了。我本來就拿那些小鬼沒地方處理，既然他要帶走就帶走吧，我就不說什麽了。
搜完了前面，這幫家夥居然還不肯放過廚房和宿舍，又轉去後面搜索。我有些擔心小疾會被他們發現，就回到廚房裏去繼續翻我泥沼獸的大腸。
一名富貴樓的護院走過來，剛想問我在幹什麽，就聞到了泥沼獸特有的臭味，頓時臉色一變，捂著鼻子就出去了，也顧不上再來做什麽檢查。
這樣一來，富貴樓和鬼務司在長壽飯店裏搜了整一個中午，都沒有發現那只逃跑的鬼奴。這下子，裘富貴和符捕曹都尷尬了！
“既然沒有，那我們就到別處去找吧！”裘富貴假裝沒看見長壽飯店全體員工正在冒火的眼神，竟然打算就這樣子走了。
“走？哼！”滕叔禮這下是得理不饒人了。
他直接沖到裘富貴的面前，張開了雙手把他攔住，一張肥臉都直接湊到了裘富貴的鼻子上大吼道：“你們把我的客人都趕走了，現在想說走就走？”
裘富貴伸手擦了擦滕叔禮噴到他臉上的唾沫星子，狡辯道：“那只鬼奴剛才確確實實就是進了你家的店，這一點鬼務司可以作證！”
“確實如此！”符捕曹又跳出來幫腔道，“我的長鼻犬不會聞錯的！”
“那鬼奴呢？”滕叔禮不依不饒，“你們都快把長壽飯店搜了個底朝天，逃跑的鬼奴在哪裏？”
“呃......”符捕曹無話可說了。
“可能趁亂溜走了吧。符捕曹也只是公事公辦而已，怪不得他。”裘富貴又出來給“友軍”互相打掩護。
“對對對！哎呀，我們鬼務司要捉的鬼實在是太多了，偶爾出現這種烏龍事件也沒辦法啦！還請滕掌櫃的理解！”符捕曹拱拱手道。
“就算如此，富貴樓也不能沒個交待就走了吧？”這時，魏大虎也站了出來，冷冷地看著裘富貴。
“哼！你一個看家護院的，有什麽資格來討要交代？”裘富貴鼻子裏哼了一聲，還是臉不紅心不跳。
“你老板不要臉，我就問你要不要臉？”魏大虎卻指著裘富貴身後的雷子挑釁道，“來，我跟你切磋切磋！”
“他為什麽要跟你切磋？你說話註意點！”裘富貴一聽魏大虎罵他不要臉，臉色終於變了，是黑的。
魏大虎不管他，繼續對著雷子叫道：“你要是贏了，我們長壽飯店保證不再追究此事！你要是輸了嘛，富貴樓的掌櫃就應該當眾給長壽飯店的掌櫃道個歉，怎麽樣？”
此言一出，所有人都呆了。不過我隨即便明白了魏大虎的打算，滕叔禮也沒有出言反對。
“這個，不太好吧......”符捕曹很猶豫地看了看裘富貴。他肯定不想節外生枝，巴不得趕緊完事離開。
裘富貴卻摸著自己的八字胡，仍在考慮。
其實，從他的角度來看，怎麽算都不會太虧。雷子贏了，富貴樓一幹人等自然是趾高氣昂地得勝而歸，既達到了目的，又讓長壽飯店啞口無言。輸了，頂多就嘴上道個歉，總比現在下不來臺，之後可能還要被滕叔禮到上面告一狀強。
263 護院的重要性
裘富貴仗著有鬼務司的符捕曹撐腰，帶人到長壽飯店折騰了一個中午，最後想拔腿就走，不了了之。魏大虎不服氣，突然向雷子提出了挑戰，要私下切磋切磋。而賭註卻只是要求裘富貴想滕叔禮道歉。
裘富貴考慮再三，還是很謹慎地回過頭去低聲問了一下雷子：“你行不行？”
雷子捶了捶自己的胸口，滿不在乎地回道：“誰會怕他？打就打！”
他仗著自己塊頭大，又比魏大虎高了半個頭，完全不把魏大虎放在眼裏。
“哎哎哎，那可先說好了，不準用兵器，只能空手搏鬥哦！”符捕曹見勸不住，便急忙定了這個規矩。他怕最後鬧出人命來，自己可也要擔責任的。末了，又加了一句：“此事屬於你們雙方私下切磋，我鬼務司還是回避一下比較好......”
“不行，符捕曹你走了，萬一裘富貴輸了耍賴呢？”滕叔禮自然是對魏大虎很有信心，又去揪住符捕曹的衣服，不肯讓他走。
“沒事，掌櫃的！”魏大虎冷笑道。他指著周圍道：“有這麽多街坊鄰居在場做公證，如果富貴樓打算輸了不認賬，就由他去好了！”
這話可不假。此時，長壽飯店門前已經聚集了一圈看熱鬧的人和鬼，就等著看好戲呢！
俗話說，看熱鬧的不怕事大。其中一只過路的鬼就喊道：“沒錯了！我們來給你們做公證！誰贏誰輸大家都看在眼裏，跑不掉！”
“對！我們順便也當當裁判，誰犯規了就算誰輸！”
“是咯！廢話別那麽多了，趕緊開打吧！”
“餵餵餵！大家有沒有興趣下註的？我開個莊，長壽飯店的魏大虎對陣富貴樓的雷子，賠率一賠一！要下註的來找我咯！”
“我來！我來！我壓魏大虎贏！十個陰元！”
“我壓雷子，他看起來塊頭大一些！”
這下子，圍觀的群眾一起哄，這一場切磋竟是不打都不行了！
“嗯！”裘富貴見此形勢，也是無話可說。他對雷子點了點頭，算是同意了。
雷子獰笑著走到前面，掰了掰手腕，冷哼道：“嘿嘿，不自量力！既然你這麽想當眾出醜，我就成全你！”
魏大虎也在冷笑，把身上配的刀解了丟給我，開始熱身。雙方就在長壽飯店門前擺開了架勢，虎視眈眈。
一聽說有兩家大酒樓的領班護院要單挑，呼啦啦地半條街的人和鬼都圍過來看。把長壽飯店門前圍得水洩不通。好事者還在外圍繼續開盤設賭，接受賭註。
只有那位符捕曹，一見事情果然鬧大了，而滕叔禮也不再攔他，便急急忙忙牽著他那條長鼻犬從人群鬼群中擠了出去，腳底下抹油，溜了！
場地中間的兩個人倒還是不緊不慢地，把身體都活動開了，然後才開始擺開架勢。兩人都是赤手空拳，魏大虎擺出的是太祖長拳的起手式，而雷子那邊則用的是掌法。
魏大虎的刀盾術功底我是十分了解的，但是他的拳術其實我還沒怎麽見識過。不過既然他那麽有自信，敢於主動提出挑戰，應該是胸有成竹才對。
雷子也不是那種四肢發達、頭腦簡單的莽漢，並沒有一上來就貿然出擊，而是憑著身高臂長的優勢，一點一點試探著靠近魏大虎。兩人腳下的馬步都紮得挺紮實，顯然都是有功夫底子的。
魏大虎並不顯得著急，雖然擺出來的是長拳套路，但用的卻是西洋拳術的戰術，時不時就出一記直拳偷襲一下，不成功就立馬撤步回來。雙方開場之後還是比較地謹慎，依然處於試探的階段，都沒有搶攻的意思。
試探了幾個回合後，雷子主動出擊了！
他的掌法果然完全利用了他的身高臂長，均以劈、斬、抓為主，大開大合，剛勁生猛。而魏大虎應對也算自如，左格右擋，閃躲靈活，還能見機反擊一兩下。兩人初交手了幾個回合，攻守都很有章法，看起來實力難分伯仲。
不過，我還是看出了一點端倪。魏大虎平時教我刀盾術時走的是剛猛的路子，可今天他卻換了個風格，顯得非常地靈巧。許是看見雷子的路子比他更剛更猛，便沒有采取以硬碰硬的戰術。
於是，我便在心中暗自猜測：“大虎最後肯定是想以巧取勝了！”
正想著，場地裏的形勢突變。魏大虎躲過雷子的一輪連擊後又是一記直拳偷襲。但這次出拳卻似乎慢了一點，反被雷子抓住了破綻，一把將魏大虎的手臂抓住，把他扯了過去，又順勢一記劈掌打過來。魏大虎慌忙低頭閃過，竟直接鉆到了雷子懷裏。
是了！他身高、臂展都不如雷子，確實是要近身才行！
可雷子也不笨呀！
他一個側步就轉到魏大虎的背後伸出雙手將魏大虎緊緊地箍住。圍觀的人群鬼群都頓時驚呼一聲，尤其是長壽飯店的老板、夥計們更是暗叫不好。雷子體壯力大，一旦被他箍住，豈不是毫無還手之力了？
可魏大虎顯然不是失誤了，而是故意賣了個破綻。他待雷子的手臂即將箍到他身上時，雙手回收至胸前卡住雷子的胳膊，給自己的胸腹部留出一點空間來不讓雷子把自己勒緊。然後，他身子猛地一蹲，放低了下盤的重心。
此時，身材較高的雷子為了能繼續箍緊魏大虎，不得不向前彎著腰，重心也變高了。他臉上的表情瞬間也變得驚訝，顯然想不到剛剛還在耍長拳套路的魏大虎居然不按套路來，一時間也不知道該怎麽應對。
魏大虎看準時機，右腳往後一勾，勾住了雷子的右腳，讓他失去重心。同時，魏大虎背部使勁一拱，竟將雷子頂了起來，變成了一個經典的柔道背摔動作！
“砰！”
雷子被狠狠地摔翻在地！
他的體重大，摔到地上的力道也重。再加上被人摔了個頭朝下腳朝天，估計他這時候腦子裏也是懵的。我看到他的眼神在那一瞬間甚至都有些渙散了。
魏大虎可不會放過這個徹底解決戰鬥的機會，直接一腳踢在了雷子的腦門上。圍觀的人群和鬼群又是一記驚呼！
不過，魏大虎的這一腳顯然很註意把握分量，只是將雷子踢暈了而已，並沒有出現頭破血流的可怕場面。雷子四仰八叉地躺在街道的石板上，不省人事了。
此時不消說，勝負已然分曉！
“好！”
“漂亮！”
“魏大虎最後那一下真厲害，居然那麽大塊頭的雷子給摔翻了！”
“大虎，好樣的！”
圍觀的所有人和鬼都紛紛喝彩起來。長壽飯店這邊更是人聲鼎沸，歡呼雀躍！
“怎麽樣？裘掌櫃的，該你兌現承諾了！”魏大虎拍了拍身上的灰塵，微笑著對裘富貴說道。
“......”
裘富貴的臉色早已變得鐵青，一句話也說不出來。
“餵！道歉呀！”
“是呀！難道富貴樓打算輸了不認賬嗎？”
“願賭服輸！富貴樓是不是輸不起呀？”
“咦！真是慫包！”
長壽飯店這邊的夥計們之前受了莫大的委屈，現在終於可以揚眉吐氣了，便一個勁地開始奚落起裘富貴來。圍觀的人群鬼群也看不過去了，頓時一片噓聲四起。
“籲......”
裘富貴的面子實在是掛不住了，只好勉為其難地走上一步，沖滕叔禮抱拳道：“今日之事，是裘某考慮不周，得罪了！”
說罷，他也不等滕叔禮答話，就斷然扭頭就走。其他富貴樓的跟班護院們也趕緊跑過去把雷子擡起來，一幹人等灰溜溜地跑了。
“籲......”
裘富貴的這番表現自然還不能讓大家滿意，在場的觀眾依然噓聲四起，直到裘富貴等人逃離了第七街。
“大虎，過來！呵呵！”滕叔禮轉怒為喜，笑起來臉上的肥肉一顫一顫的。
他拍著魏大虎的肩膀，開心地叫道：“今天，你可算是給咱們長壽飯店大大地長了臉，還讓那個裘富貴吃了癟！我十分解氣！從這個月開始，我每個月給你加三十個陰元的工資！”
“哇！”
眾人又一下子喧嘩起來，均是羨慕的表情。三十個陰元在陽間能兌換到三千多元人民幣，這一架打完，直接就加了三千多的工資，真值！
我也不由得感嘆：果然在陰城裏，護院的重要性絕對高於廚師！
一場鬧劇過後，看熱鬧的觀眾漸漸散去，長壽飯店也恢覆了平時的正常營業。我走上前去把魏大虎的佩刀還給他，並在他耳邊悄悄道：“小疾被我藏起來了。”
魏大虎這才打了個激靈，察覺到剛才富貴樓的人在搜查時，確實沒有看見小疾的身影。再結合符捕曹所說裘家的鬼奴逃跑的時間，它的嫌疑最大！
“走！到裏面再說！”魏大虎對我使了個眼色，示意不要聲張。
我點點頭，回到廚房從那截泥沼獸的大腸裏掏出了瓷瓶，洗幹凈後拿到了我的宿舍裏。魏大虎隨後也跟了進來。
264 “內鬼”
我把小疾放了出來，它一出來就看見了魏大虎，小臉蛋上露出了很委屈的表情。
“你為什麽要小翟把你藏起來，是不是為了躲富貴樓那幫家夥？”魏大虎直接問道。
“我......”小疾還是一副支支吾吾的樣子，欲言又止。
魏大虎也惱了，板起臉來叱道：“你到現在了還不肯說實話！你知不知道，今天就因為你的緣故，差點讓長壽飯店蒙羞！要不是小翟及時把你藏好了，一旦你被他們當場從長壽飯店裏面揪出來，你讓掌櫃的怎麽交代？長壽飯店以後在富貴樓面前還能擡得起頭來嗎？”
“我錯了！”小疾哭喪著臉道。
魏大虎這一番教訓倒並不是危言聳聽。那裘富貴今天擺明了就是要來砸場子的，甚至連鬼務司的捕曹和長鼻犬都請來了。如果真被他們詭計得逞，那滕叔禮估計得氣到吐血！
“你到底是不是裘家的鬼奴？”我再一次問小疾。
“我，我是......”在我和魏大虎的輪番施壓之下，小疾終於肯承認了。
“那你為什麽要從裘家跑出來？是不是裘富貴平時對你不好？”
“其實也不是啦......”小疾又開始支支吾吾，面露難色。
魏大虎這回可就真的生氣了，吼道：“都這會兒了，你還想瞞我？是不是真的想讓我把你送到鬼務司去？”
“我說！我說！”小疾急忙求饒，然後說出了一句讓我和魏大虎都心驚膽跳的話來：“是裘富貴教我過來長壽飯店當內鬼的！”
“什麽？”
我和魏大虎面面相覷，大吃一驚。
“你們先聽我慢慢來說！”小疾怕我們又生氣，便將事情的經過一五一十地都坦白了。
原來，小疾確實是裘富貴養的一只小鬼奴。因為它聰明伶俐，手腳又麻利，裘富貴對它還算比較看重，並沒有像其他的鬼奴一樣就把它當做不要錢的勞力對待，而是教了它一些歪門邪道的東西，打算在別處派上用場。
說起來，裘富貴之所以處處與滕叔禮
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解決掉了肖九合，我心裏的一塊大石頭終於落地了。
昨晚的行動可以說是有驚無險，確實印證了琴婆婆之前作出的“險中求生”的預言。她的預感向來很準，雖然不能做到精確預判，但大體的形勢總是不會錯的。
不過，嘿嘿！這次冒險除了解決掉一個**煩外，我還收獲頗豐！
肖九合的“不義之財”全部被我搜刮走了，一千多個陰元已經相當於我在長壽飯店一年的工資。更何況我還順手牽羊帶回來兩個鼻煙壺和一個小花瓶，這些等下次休假回陽間的時候可以找小胡子幫忙出手，又是一筆不小的收入。
那瓶驅鬼香也絕對稱得上是一個“意外收獲”。實踐證明了這玩意兒還是挺管用的，至少對於黑鬼級別以下的鬼都有很強的“反胃作用”，下次如果還需要半夜外出，倒是可以再拿出來用一用。還有一瓶解屍毒的藥水雖然還沒有試驗過，但既然肖九合都經常給自己服用，那肯定也假不了！
至於損失方面，除了那面圓盾之外，也就是田老爐的鬥篷了。當時那位黑老大沖進煉鬼店的時候形勢太過於危急，我根本顧不及拿走那件鬥篷就匆匆忙忙從後門逃跑了。
我這位老舍友第二天就發現了他的鬥篷不見了，到處尋找未果。我不忍看他憂心，就告訴他，鬥篷是被我不小心弄臟丟掉了，並答應給他買一件新的回來。但田老爐還是因為這事嘮叨了我好久。唉，老年人就是戀舊！
為此，我又不得不再給他買了三尾夜明魚，就當做補償了。
此後的日子就過得比較順利了。我在長壽飯店又幹了三個月，每天要麽在廚房裏折騰各種稀奇古怪的食材，要麽就是跟著魏大虎練習長短棍法和刀盾術，閑來就修煉一下陰功。
我的陰功修為目前已經快要突破至第三重的上階了。說起來，在長壽飯店裏，除了魏大虎，居然就數我的陰功修為最高。其他人包括幾名護院，大多都只是停留在第三重的初階和中階。甚至像田老爐這種老一點的夥計，一直就停滯在第二重的上階，始終突破不了再高一重。
魏大虎說，陰功修煉到了第三重就是一個分水嶺。前面一二重還只算是打基礎和入門的階段，從第三重開始就特別依賴先天的體質天賦和後天的外力補充。
師父說過，我屬於陰體，是天生修煉陰功的好料子。至於後天的補充，那就是靠各種藥物和修煉功法等加快修煉進度。說白了，就是用陰元堆起來的外物強行拔高修為。
陰城裏就有不少店鋪販賣增長修為的輔助藥物，而且售價都不菲。我目前倒不缺陰元，不過師父不在身邊，我可不敢亂吃什麽靈藥、金丹，萬一吃錯了藥，就麻煩了！
我在長壽飯店裏沒什麽事做，但曹哲卻不怎麽走運了。他終於被抽調進了一支護衛隊執行外派任務，說是去另外一處叫“鬼農莊”的小陰城運送一批軍用物資回來，其他的就保密不能透露了。
我問他要多久才能返回，他說大約要兩個月。不過，他走的時候倒是顯得很輕松，反而勸我不用太擔心，不要搞得生離死別似的，只需要我答應回來請他去蓮花酒吧喝酒就可以了。
因為曹哲不在陰城裏的緣故，我最近也比較小心謹慎地沒有獨自外出。鬼知道......不，天知道陰務司那邊會不會針對他的死展開調查，又或者是肖九合還有沒有同黨或者同門在陰城裏。總之我還是暫時先避避風頭，小心點行事總是不會錯的。
我剛剛解決了自己的麻煩，可長壽飯店最近也被人找上門來，鬧出一個不大不小的麻煩。
這天中午，正是就餐的高峰期，飯店裏的生意本來挺熱鬧的，我和餘辣子等幾名廚師正在廚房裏忙得不可開交。突然，我們聽到外面有人在吵吵鬧鬧的，便都伸長了耳朵去聽，但外面聲音嘈雜，誰也聽不出個所以然來。
這時，小疾慌慌張張地跑進廚房，小臉煞白，沖我們喊道：“外面有鬼務司的人來查店了，一個個都兇巴巴的！”
餘辣子皺起眉頭，疑道：“鬼務司的人有什麽權利來查飯店？我們的賬目、繳稅都是歸陰務司管的。我出去看看，你們幾個不要都站著發呆，這事兒跟你們沒關系，繼續幹活兒！”
他交待了兩句就到大堂去了。剩下的人聽他這麽一說，也覺得應該沒什麽大不了的，便繼續忙著炒菜。
我正在忙著拾掇一只泥沼獸。這玩意兒曾經讓我出過糗，雖然現在多弄過幾次後也熟練了，但那味道確實不好聞。我不得不拿一個夾子把鼻子夾住，然後再去翻它的大腸。
小疾卻不避惡臭，跑過來挨著我，偷偷對我道：“小勝哥，幫幫我！”
“幫你啥事兒？”我隨口一問。
“趕緊把我藏起來！”
我驚訝地回頭看它：“為什麽？”
小疾卻開始支支吾吾，就一個勁地求我。
我再問它：“你到底在怕什麽？是不是怕鬼務司的人來找你？”
小疾一聽，更怕了。它一下子揪住我的衣服，哀求道：“小勝哥，不要把我交給他們，我會魂飛魄散的！”
我有些驚疑地看著它。小疾平時跟魏大虎跟的最緊，是他的一個小跟班。但小疾跟我也還算親近，因為我一看到它就總想起丟丟。
我見它實在害怕得很，也不肯說具體原因，就嘆了口氣，從懷裏掏出師父交給我的小瓷瓶，暫時先把它裝進了瓷瓶裏。然後我想了想，順手又把瓷瓶塞到了泥沼獸的一截大腸裏。
剛把小疾藏好，外面就吵得更厲害了。我還隱約聽到了魏大虎在和什麽人大聲地對罵，還互相挑釁，似乎分分鐘就要動起手來的那種節奏。因為我手裏沒在炒菜，於是就丟下那只泥沼獸不管，洗幹凈手也跑出去看個究竟。
果然，魏大虎正跟另外一個大塊頭的家夥在頂牛。兩個人都是虎背熊腰的身材，胸口又都挺得高高的懟到了一塊，怒目對視，還在鬥嘴。
旁邊還站著幾個陌生人，其中一個我卻是見過的：富貴樓的掌櫃，裘富貴！
裘富貴皮笑肉不笑，沖那個大塊頭的家夥招了招手，道：“雷子，先別急著跟他們吵，就讓鬼務司的符捕曹出面處理就好了！”
裘富貴口中所說的符捕曹應該就是站在他身邊的那位矮個子的家夥了。
捕曹是陰城裏的一個官職，專門負責抓捕傷人的惡鬼和逃跑的鬼奴。他身上穿的是鬼務司的公服，手裏還牽著一只狗。那狗身子長鼻子更長，四肢也比較纖細，像極了用氣球捏出來的那種玩具狗。
符捕曹有些假正經地咳嗽了兩聲，方道：“你們倆先打住，聽我說！裘家前幾個月來報，有一只鬼奴私自偷了主人的鑰匙打開項圈跑了出來。這事兒呢，我們鬼務司一直在查，但都沒有什麽頭緒。”
“直到昨日，裘家又有人在左市第七街看到了那只逃跑的鬼奴出現，於是再次來報。我呢，就牽了這只長鼻犬來，嗅過了鬼奴當時留下的項圈，帶隊來第七街查找。這只長鼻犬的鼻子對於每只鬼身上的特殊氣味都非常敏感，它一路追蹤到了你們長壽飯店，確定那只鬼奴剛剛還在你們這家飯店裏待過。”
“所以，呵呵，本人指責所在，不得不進來搜查一番。還望滕掌櫃的配合！”符捕曹最後一句話說完，抱拳看向了滕叔禮。
滕叔禮的表情顯得很無奈。現在正是飯點，營業的高峰期，如果讓他們就這樣進店裏搜查，肯定會對生意大有影響。但是不同意嘛，鬼務司的人都這麽言之鑿鑿地說了要來辦公務，長壽飯店可不敢不配合。否則一個大帽子扣上來，連帶著滕家都要受牽連。
“我們長壽飯店從來都不養鬼奴，又怎麽會有你們的鬼奴跑來這裏？”滕叔禮攤開手再次嘗試解釋。
“滕掌櫃的，你們養不養鬼奴我不清楚。但是，我的長鼻犬確確實實聞到了那只鬼奴的氣味就在店裏面。它可是不會錯的喲！”那位符捕曹又堅持道。
“必須要搜嗎？”
“必須要搜！”
“能不能晚一會兒再搜？你看我這兒現在這麽多客人......”
“不行，我等不及！”
滕叔禮沒法了，只好對魏大虎擺擺手，道：“大虎，讓開給他們搜吧！”
魏大虎又狠狠地瞪了對方那個大塊頭一眼，才不情不願地退了一步，讓開了門口。
“走，進去搜！”那個叫雷子的大塊頭一揮手，身後幾名大漢都跟著往店裏面闖。
符捕曹也牽著長鼻犬走進大堂裏，那條長鼻子狗猶自四處亂嗅，不時吠叫兩聲，興奮連連，似乎還真的聞到了那只逃跑的鬼奴的味道。
裘富貴倒沒有進來，就站在門外一直摸他的八字胡，頗有些幸災樂禍的樣子。
262 搜店
“你！過來！讓我瞅瞅！”
那個雷子一進去長壽飯店就指著一只正在進餐的鬼吼道。那名鬼客楞了一下，看看左右，才終於確定對方叫的是自己。
“幹嘛？”
“讓我看看你是不是我們家逃跑出來的鬼奴！”
“你有病吧！”
那名鬼客憤怒地大叫起來。接下來，它又沖著滕叔禮大喊道：“餵！掌櫃的！你們開飯店的，怎麽能隨便就讓這些瘋狗跑進來？還讓不讓人安心吃飯了？”
滕叔禮趕緊跑過去道歉，好說歹說，才把那位鬼客給安撫住了。
那位是熟客，經常來，還算是好說話的。但其他的客人就不一定理解了。雷子那幫人又在店裏面到處亂闖，逮著一只鬼不管是客人還是夥計都要盤問一番，動作、語氣還十分惡劣，頓時搞得飯店裏怨聲載道。
個別桌還沒上菜的客人就幹脆喊道：“媽的，不吃了！”然後便齊刷刷地起身走了。
魏大虎見狀，腦袋又是一陣發熱。他跑過去猛推了一把雷子，吼道：“你想幹什麽？你這叫找鬼嗎？明擺著就是來搗亂的！”
雷子也不甘示弱，又跟魏大虎頂起牛來。另外幾名陌生人也和其他的護院起了沖突，雙方摩拳擦掌，劍拔弩張，眼看就要開打了！
滕叔禮又不得不上去制止，然後再次向那位符捕曹投訴道：“富貴樓的護院憑什麽可以進來我們長壽飯店搜查，他們又不是鬼務司的人！”
符捕曹卻只是聳了聳肩膀，道：“鬼務司的人手有限，也不可能為了找一只鬼奴這種小事出動一大堆人力來搜查。況且，他們家的鬼奴他們最熟悉，我就，呃......暫時授權他們一起協助鬼務司搜查！”
他說完又幹笑兩聲，假裝親熱地拍了拍滕叔禮的肩膀，道：“滕掌櫃的稍安勿躁，人多也可以快一些搜完嘛！”
滕叔禮翻起了白眼，卻又無可奈何。他把魏大虎喊過來：“大虎，過來！”
雷子一聽符捕曹也替他們說話，便得意洋洋地丟下魏大虎不管，繼續騷擾其他客人去了。
魏大虎硬生生地忍住了怒氣，跑過來問滕叔禮：“掌櫃的，難道我們就看著他們這樣子胡來？”
滕叔禮使了個眼色，把魏大虎、餘辣子都叫到了櫃臺後面商量。我也跑過去偷聽他們的說話。
滕叔禮悄聲道：“你們先不要輕舉妄動！這次的事情恐怕沒這麽簡單！且不說那只鬼奴是不是真的跑到我們這裏來了，但裘富貴今天特意把鬼務司的人請來，肯定就是報覆上次我去富貴樓討冥海貝的事情！”
“冥海貝？”魏大虎那時候不在，卻是不知道這回事。我便大概地將那次和滕叔禮去采購時遇到小偷的事情給他講了講。
“事情都過去了這麽久，這裘富貴還惦記著呀？”餘辣子也頗感不平，“況且，那件事本來就是他先做了小人，在背後搞鬼！”
“他可是個錙銖必較的家夥！”滕叔禮冷眼瞧著還在店門口裝模作樣的裘富貴，道：“上次他吃了點虧，不，只能說是沒占著便宜，這次就想著再找個借口來生事，找回場子！”
“依我看呀，鬼務司的人肯定也是收了裘富貴的什麽好處，不然也不會這麽替他說話！”坐在櫃臺後面的田老爐也適時地插了一句。
其他人聽了都不約而同地開始點頭。那位符捕曹的表現也很不對勁，長壽飯店和富貴樓都是搞餐飲的同行，哪裏有讓競爭對手直接上門搜查的道理，明擺著就是縱容富貴樓的人來長壽飯店搞破壞的！
魏大虎恨恨道：“哼！我們就暫且看他們怎麽折騰！如果真沒有抓到那只鬼，掌櫃的，我保證一定給你把這個面子討回來！”
我聽著魏大虎的話，心裏卻有點忐忑不安。剛才小疾的表現也很異常，說不定，它就是那只所謂的逃跑的鬼奴？
但這個時候可不能不打自招，我也不是那種啥也不懂的小白。有什麽事情，也得等應付完這幫家夥再說！
就在我們幾個聚在一起說悄悄話的這一會兒工夫，雷子一幫人就把樓上樓下的客人都檢查過了一遍，連那些鬼夥計都拉過來給那只長鼻犬嗅過一嗅，都沒有找見那只鬼奴。
“再搜一搜人的身上！還有那些罐子！”
雷子的眼特別尖，一眼就看到院墻下面擺的那一溜陶罐。那些都是鬼夥計們平時睡覺的地方。富貴樓的幾名護院便跑過去看，當然他們也不可能有什麽收獲。
不過，他們就算膽子再大，也還不敢直接上手來搜我們的身。這時，符捕曹就繼續扮演了他那“嚴厲無私”的處事態度，親自動手來搜我們的身。
“這是什麽？”輪到我時，他一把就摸到了那個錦囊。
“香包啊！”我故意道。
“哼哼，想蒙我？這明顯就是可以裝鬼的陰器！”符捕曹冷笑道，打開了袋口，“謔！果然不出我所料，裏面鬼還不少呢！”
我撇了撇嘴，不置可否。錦囊裏面裝的就是我從肖九合煉鬼店裏抓來的那幾只半成品的小鬼，不過它們被抓的時候都不知道怎麽回事，我也不怕他查。
“哪裏來的？”符捕曹面色不善地盤問我。
“都是來店裏搗蛋的小鬼，我抓了就暫時放在裏面的。”我隨便撒了個小謊。
“搗蛋的小鬼？讓我一只一只拎出來看看！”
符捕曹把那幾只小鬼都一一地拎了出來給那只長鼻犬去嗅一嗅。可讓他十分失望，長鼻犬嗅過了之後都搖搖頭不感興趣，顯然並不是他要找的那只逃跑的鬼奴。
“既然都是犯了錯的小鬼，就都交給我處理吧！”符捕曹臉上有點掛不住了，便自己給自己找了個臺階下。
他把幾支小鬼都裝進了自己的捕鬼袋裏，把錦囊還給我，另外還數了幾個陰元給我，算是“公事公辦”了。我本來就拿那些小鬼沒地方處理，既然他要帶走就帶走吧，我就不說什麽了。
搜完了前面，這幫家夥居然還不肯放過廚房和宿舍，又轉去後面搜索。我有些擔心小疾會被他們發現，就回到廚房裏去繼續翻我泥沼獸的大腸。
一名富貴樓的護院走過來，剛想問我在幹什麽，就聞到了泥沼獸特有的臭味，頓時臉色一變，捂著鼻子就出去了，也顧不上再來做什麽檢查。
這樣一來，富貴樓和鬼務司在長壽飯店裏搜了整一個中午，都沒有發現那只逃跑的鬼奴。這下子，裘富貴和符捕曹都尷尬了！
“既然沒有，那我們就到別處去找吧！”裘富貴假裝沒看見長壽飯店全體員工正在冒火的眼神，竟然打算就這樣子走了。
“走？哼！”滕叔禮這下是得理不饒人了。
他直接沖到裘富貴的面前，張開了雙手把他攔住，一張肥臉都直接湊到了裘富貴的鼻子上大吼道：“你們把我的客人都趕走了，現在想說走就走？”
裘富貴伸手擦了擦滕叔禮噴到他臉上的唾沫星子，狡辯道：“那只鬼奴剛才確確實實就是進了你家的店，這一點鬼務司可以作證！”
“確實如此！”符捕曹又跳出來幫腔道，“我的長鼻犬不會聞錯的！”
“那鬼奴呢？”滕叔禮不依不饒，“你們都快把長壽飯店搜了個底朝天，逃跑的鬼奴在哪裏？”
“呃......”符捕曹無話可說了。
“可能趁亂溜走了吧。符捕曹也只是公事公辦而已，怪不得他。”裘富貴又出來給“友軍”互相打掩護。
“對對對！哎呀，我們鬼務司要捉的鬼實在是太多了，偶爾出現這種烏龍事件也沒辦法啦！還請滕掌櫃的理解！”符捕曹拱拱手道。
“就算如此，富貴樓也不能沒個交待就走了吧？”這時，魏大虎也站了出來，冷冷地看著裘富貴。
“哼！你一個看家護院的，有什麽資格來討要交代？”裘富貴鼻子裏哼了一聲，還是臉不紅心不跳。
“你老板不要臉，我就問你要不要臉？”魏大虎卻指著裘富貴身後的雷子挑釁道，“來，我跟你切磋切磋！”
“他為什麽要跟你切磋？你說話註意點！”裘富貴一聽魏大虎罵他不要臉，臉色終於變了，是黑的。
魏大虎不管他，繼續對著雷子叫道：“你要是贏了，我們長壽飯店保證不再追究此事！你要是輸了嘛，富貴樓的掌櫃就應該當眾給長壽飯店的掌櫃道個歉，怎麽樣？”
此言一出，所有人都呆了。不過我隨即便明白了魏大虎的打算，滕叔禮也沒有出言反對。
“這個，不太好吧......”符捕曹很猶豫地看了看裘富貴。他肯定不想節外生枝，巴不得趕緊完事離開。
裘富貴卻摸著自己的八字胡，仍在考慮。
其實，從他的角度來看，怎麽算都不會太虧。雷子贏了，富貴樓一幹人等自然是趾高氣昂地得勝而歸，既達到了目的，又讓長壽飯店啞口無言。輸了，頂多就嘴上道個歉，總比現在下不來臺，之後可能還要被滕叔禮到上面告一狀強。
263 護院的重要性
裘富貴仗著有鬼務司的符捕曹撐腰，帶人到長壽飯店折騰了一個中午，最後想拔腿就走，不了了之。魏大虎不服氣，突然向雷子提出了挑戰，要私下切磋切磋。而賭註卻只是要求裘富貴想滕叔禮道歉。
裘富貴考慮再三，還是很謹慎地回過頭去低聲問了一下雷子：“你行不行？”
雷子捶了捶自己的胸口，滿不在乎地回道：“誰會怕他？打就打！”
他仗著自己塊頭大，又比魏大虎高了半個頭，完全不把魏大虎放在眼裏。
“哎哎哎，那可先說好了，不準用兵器，只能空手搏鬥哦！”符捕曹見勸不住，便急忙定了這個規矩。他怕最後鬧出人命來，自己可也要擔責任的。末了，又加了一句：“此事屬於你們雙方私下切磋，我鬼務司還是回避一下比較好......”
“不行，符捕曹你走了，萬一裘富貴輸了耍賴呢？”滕叔禮自然是對魏大虎很有信心，又去揪住符捕曹的衣服，不肯讓他走。
“沒事，掌櫃的！”魏大虎冷笑道。他指著周圍道：“有這麽多街坊鄰居在場做公證，如果富貴樓打算輸了不認賬，就由他去好了！”
這話可不假。此時，長壽飯店門前已經聚集了一圈看熱鬧的人和鬼，就等著看好戲呢！
俗話說，看熱鬧的不怕事大。其中一只過路的鬼就喊道：“沒錯了！我們來給你們做公證！誰贏誰輸大家都看在眼裏，跑不掉！”
“對！我們順便也當當裁判，誰犯規了就算誰輸！”
“是咯！廢話別那麽多了，趕緊開打吧！”
“餵餵餵！大家有沒有興趣下註的？我開個莊，長壽飯店的魏大虎對陣富貴樓的雷子，賠率一賠一！要下註的來找我咯！”
“我來！我來！我壓魏大虎贏！十個陰元！”
“我壓雷子，他看起來塊頭大一些！”
這下子，圍觀的群眾一起哄，這一場切磋竟是不打都不行了！
“嗯！”裘富貴見此形勢，也是無話可說。他對雷子點了點頭，算是同意了。
雷子獰笑著走到前面，掰了掰手腕，冷哼道：“嘿嘿，不自量力！既然你這麽想當眾出醜，我就成全你！”
魏大虎也在冷笑，把身上配的刀解了丟給我，開始熱身。雙方就在長壽飯店門前擺開了架勢，虎視眈眈。
一聽說有兩家大酒樓的領班護院要單挑，呼啦啦地半條街的人和鬼都圍過來看。把長壽飯店門前圍得水洩不通。好事者還在外圍繼續開盤設賭，接受賭註。
只有那位符捕曹，一見事情果然鬧大了，而滕叔禮也不再攔他，便急急忙忙牽著他那條長鼻犬從人群鬼群中擠了出去，腳底下抹油，溜了！
場地中間的兩個人倒還是不緊不慢地，把身體都活動開了，然後才開始擺開架勢。兩人都是赤手空拳，魏大虎擺出的是太祖長拳的起手式，而雷子那邊則用的是掌法。
魏大虎的刀盾術功底我是十分了解的，但是他的拳術其實我還沒怎麽見識過。不過既然他那麽有自信，敢於主動提出挑戰，應該是胸有成竹才對。
雷子也不是那種四肢發達、頭腦簡單的莽漢，並沒有一上來就貿然出擊，而是憑著身高臂長的優勢，一點一點試探著靠近魏大虎。兩人腳下的馬步都紮得挺紮實，顯然都是有功夫底子的。
魏大虎並不顯得著急，雖然擺出來的是長拳套路，但用的卻是西洋拳術的戰術，時不時就出一記直拳偷襲一下，不成功就立馬撤步回來。雙方開場之後還是比較地謹慎，依然處於試探的階段，都沒有搶攻的意思。
試探了幾個回合後，雷子主動出擊了！
他的掌法果然完全利用了他的身高臂長，均以劈、斬、抓為主，大開大合，剛勁生猛。而魏大虎應對也算自如，左格右擋，閃躲靈活，還能見機反擊一兩下。兩人初交手了幾個回合，攻守都很有章法，看起來實力難分伯仲。
不過，我還是看出了一點端倪。魏大虎平時教我刀盾術時走的是剛猛的路子，可今天他卻換了個風格，顯得非常地靈巧。許是看見雷子的路子比他更剛更猛，便沒有采取以硬碰硬的戰術。
於是，我便在心中暗自猜測：“大虎最後肯定是想以巧取勝了！”
正想著，場地裏的形勢突變。魏大虎躲過雷子的一輪連擊後又是一記直拳偷襲。但這次出拳卻似乎慢了一點，反被雷子抓住了破綻，一把將魏大虎的手臂抓住，把他扯了過去，又順勢一記劈掌打過來。魏大虎慌忙低頭閃過，竟直接鉆到了雷子懷裏。
是了！他身高、臂展都不如雷子，確實是要近身才行！
可雷子也不笨呀！
他一個側步就轉到魏大虎的背後伸出雙手將魏大虎緊緊地箍住。圍觀的人群鬼群都頓時驚呼一聲，尤其是長壽飯店的老板、夥計們更是暗叫不好。雷子體壯力大，一旦被他箍住，豈不是毫無還手之力了？
可魏大虎顯然不是失誤了，而是故意賣了個破綻。他待雷子的手臂即將箍到他身上時，雙手回收至胸前卡住雷子的胳膊，給自己的胸腹部留出一點空間來不讓雷子把自己勒緊。然後，他身子猛地一蹲，放低了下盤的重心。
此時，身材較高的雷子為了能繼續箍緊魏大虎，不得不向前彎著腰，重心也變高了。他臉上的表情瞬間也變得驚訝，顯然想不到剛剛還在耍長拳套路的魏大虎居然不按套路來，一時間也不知道該怎麽應對。
魏大虎看準時機，右腳往後一勾，勾住了雷子的右腳，讓他失去重心。同時，魏大虎背部使勁一拱，竟將雷子頂了起來，變成了一個經典的柔道背摔動作！
“砰！”
雷子被狠狠地摔翻在地！
他的體重大，摔到地上的力道也重。再加上被人摔了個頭朝下腳朝天，估計他這時候腦子裏也是懵的。我看到他的眼神在那一瞬間甚至都有些渙散了。
魏大虎可不會放過這個徹底解決戰鬥的機會，直接一腳踢在了雷子的腦門上。圍觀的人群和鬼群又是一記驚呼！
不過，魏大虎的這一腳顯然很註意把握分量，只是將雷子踢暈了而已，並沒有出現頭破血流的可怕場面。雷子四仰八叉地躺在街道的石板上，不省人事了。
此時不消說，勝負已然分曉！
“好！”
“漂亮！”
“魏大虎最後那一下真厲害，居然那麽大塊頭的雷子給摔翻了！”
“大虎，好樣的！”
圍觀的所有人和鬼都紛紛喝彩起來。長壽飯店這邊更是人聲鼎沸，歡呼雀躍！
“怎麽樣？裘掌櫃的，該你兌現承諾了！”魏大虎拍了拍身上的灰塵，微笑著對裘富貴說道。
“......”
裘富貴的臉色早已變得鐵青，一句話也說不出來。
“餵！道歉呀！”
“是呀！難道富貴樓打算輸了不認賬嗎？”
“願賭服輸！富貴樓是不是輸不起呀？”
“咦！真是慫包！”
長壽飯店這邊的夥計們之前受了莫大的委屈，現在終於可以揚眉吐氣了，便一個勁地開始奚落起裘富貴來。圍觀的人群鬼群也看不過去了，頓時一片噓聲四起。
“籲......”
裘富貴的面子實在是掛不住了，只好勉為其難地走上一步，沖滕叔禮抱拳道：“今日之事，是裘某考慮不周，得罪了！”
說罷，他也不等滕叔禮答話，就斷然扭頭就走。其他富貴樓的跟班護院們也趕緊跑過去把雷子擡起來，一幹人等灰溜溜地跑了。
“籲......”
裘富貴的這番表現自然還不能讓大家滿意，在場的觀眾依然噓聲四起，直到裘富貴等人逃離了第七街。
“大虎，過來！呵呵！”滕叔禮轉怒為喜，笑起來臉上的肥肉一顫一顫的。
他拍著魏大虎的肩膀，開心地叫道：“今天，你可算是給咱們長壽飯店大大地長了臉，還讓那個裘富貴吃了癟！我十分解氣！從這個月開始，我每個月給你加三十個陰元的工資！”
“哇！”
眾人又一下子喧嘩起來，均是羨慕的表情。三十個陰元在陽間能兌換到三千多元人民幣，這一架打完，直接就加了三千多的工資，真值！
我也不由得感嘆：果然在陰城裏，護院的重要性絕對高於廚師！
一場鬧劇過後，看熱鬧的觀眾漸漸散去，長壽飯店也恢覆了平時的正常營業。我走上前去把魏大虎的佩刀還給他，並在他耳邊悄悄道：“小疾被我藏起來了。”
魏大虎這才打了個激靈，察覺到剛才富貴樓的人在搜查時，確實沒有看見小疾的身影。再結合符捕曹所說裘家的鬼奴逃跑的時間，它的嫌疑最大！
“走！到裏面再說！”魏大虎對我使了個眼色，示意不要聲張。
我點點頭，回到廚房從那截泥沼獸的大腸裏掏出了瓷瓶，洗幹凈後拿到了我的宿舍裏。魏大虎隨後也跟了進來。
264 “內鬼”
我把小疾放了出來，它一出來就看見了魏大虎，小臉蛋上露出了很委屈的表情。
“你為什麽要小翟把你藏起來，是不是為了躲富貴樓那幫家夥？”魏大虎直接問道。
“我......”小疾還是一副支支吾吾的樣子，欲言又止。
魏大虎也惱了，板起臉來叱道：“你到現在了還不肯說實話！你知不知道，今天就因為你的緣故，差點讓長壽飯店蒙羞！要不是小翟及時把你藏好了，一旦你被他們當場從長壽飯店裏面揪出來，你讓掌櫃的怎麽交代？長壽飯店以後在富貴樓面前還能擡得起頭來嗎？”
“我錯了！”小疾哭喪著臉道。
魏大虎這一番教訓倒並不是危言聳聽。那裘富貴今天擺明了就是要來砸場子的，甚至連鬼務司的捕曹和長鼻犬都請來了。如果真被他們詭計得逞，那滕叔禮估計得氣到吐血！
“你到底是不是裘家的鬼奴？”我再一次問小疾。
“我，我是......”在我和魏大虎的輪番施壓之下，小疾終於肯承認了。
“那你為什麽要從裘家跑出來？是不是裘富貴平時對你不好？”
“其實也不是啦......”小疾又開始支支吾吾，面露難色。
魏大虎這回可就真的生氣了，吼道：“都這會兒了，你還想瞞我？是不是真的想讓我把你送到鬼務司去？”
“我說！我說！”小疾急忙求饒，然後說出了一句讓我和魏大虎都心驚膽跳的話來：“是裘富貴教我過來長壽飯店當內鬼的！”
“什麽？”
我和魏大虎面面相覷，大吃一驚。
“你們先聽我慢慢來說！”小疾怕我們又生氣，便將事情的經過一五一十地都坦白了。
原來，小疾確實是裘富貴養的一只小鬼奴。因為它聰明伶俐，手腳又麻利，裘富貴對它還算比較看重，並沒有像其他的鬼奴一樣就把它當做不要錢的勞力對待，而是教了它一些歪門邪道的東西，打算在別處派上用場。
說起來，裘富貴之所以處處與滕叔禮
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