第一章：味兒太重了(1)
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第一章： 味兒太重了 (1)
上場前，五位選手照例還要走到評委席去抽簽，以此來決定使用哪一個竈臺，顯示比賽的公平公開，避免有人提前做手腳。
翁掌櫃拿出一個布袋，道：“裏面有五塊牌子，拿到幾號牌就用幾號竈臺！”
五位選手都依次上前摸牌子，有人搶著先抽，有人卻想磨磨蹭蹭到最後再抽。我倒無所謂，就隨意伸手到簽袋裏摸出來一塊牌子，上面寫著繁體的“伍”字。我抽的居然是五號位！
趙老刀參加過這種比賽，提前給我分析過簽位的重要性。一般來說，一號位和五號位竈臺因為臨近觀眾席，容易受到幹擾，並不算是太好的簽位，居中的三個竈臺就沒有這樣的煩惱。
而其中最差的就是五號位，因為到了上菜的時候也排在最後。評委們因為前面已經吃過了四盤菜，口感不免會受到一些影響，到了品嘗最後一道菜的時候，就很難再出彩了。但這只下下簽已經被我抓到了手裏，想改變也是不可能的事，我只好硬著頭皮上了！
趙老刀親自幫我把帶來的食材搬到第五號竈臺上，離開之前還在我肩膀上拍了拍，低聲道：“放輕松，就照我教你的，正常發揮吧！”
我點點頭，很感激地答應了一聲。趙老刀所能幫我的也就到這裏了，剩下的只能靠我自己的本事了！
離比賽正式開始還有一點時間，我抓緊把竈臺上的食材整理一下，鍋鏟刀勺也放好位置，以備隨時取用。部分配料已經由趙老刀幫我處理過，剩下的步驟他也手把手地用其他類似的材料讓我練了幾遍，基本上都熟了。
因此，我心裏十分淡定，不慌不忙地趁著這會兒工夫，還轉頭過去把我的四位對手都觀察了一遍。他們四個人裏面有跟我一樣的年輕人，也有三四十歲的中年人。
馬小凳已經幫我打聽過了，火龍幫那邊是由幫主龍大勇的親弟弟出馬，叫龍大壯。此人年齡三十多歲，長相和外表打扮幾乎跟他哥哥是一個模子印出來的，穿著隨意，邋邋遢遢，上場時嘴裏居然還叼根煙！
龍大壯抽到的是一號位，我瞅見站在他旁邊二號位竈臺前的柳生門弟子下意識地捏了捏鼻子，一臉嫌棄的表情。可想而知，龍大壯的體味對他的影響可不小。我現在倒是慶幸自己抽的五號位離得最遠了。
二號位的柳生門弟子叫柳生芥，是掌門柳生千味的關門弟子。他的穿著、做派跟他師父也是一個模樣，完全就是年輕版的柳生千味。據說柳生千味有潔癖，估計他也免不了。
三號位上的是九宮閣掌門餘火鍋兒的徒孫花椒兒。他的性格就恰恰和他師公相反，據說還有些內向、懦弱。花椒兒上了臺後就一直低著頭，目光也是躲躲閃閃地不敢與人對視，更不敢說話，看來傳言不虛。
站在我隔壁四號位的老邴家選派出來的是一位中年人，叫邴圓，是家主邴方的堂弟，同時也是多年做餅的老師傅了。老邴家居然連他都請出來，顯然也是後繼無人了。
“咣！”
我還在到處打探的時候，突然就傳來一聲鑼響。是翁掌櫃敲的鑼，按照往年的規矩，一聲鑼響就表示可以開始動手燒菜了。而兩聲鑼響則提醒選手們時間已經過半，最後如果聽到連續不斷的緊促鑼響，就表示比賽時間已到，選手們必須馬上停手離臺。
比賽終於正式開始了！
包括我在內的五名選手立馬就開始爭分奪秒地操作起來，有先淘米的，有先把食材拿上砧板加工的，也有立即開火起鍋的。我這邊還比較麻煩，得先將那只死澤龍蝦去殼，但要保留其完整性，不能用暴力的方式敲開或者剁開，只能用撬和剪的。
去殼之後，我將龍蝦肉全部剔出，分為四份放好。一份直接加入些許調料攪拌均勻，炒成蝦球，是為原味。另外三份則分別配上陰泉魚肉、冰河螺、幽靈筍，也炒成蝦球。龍蝦的爪和腳則椒鹽，適合直接拿手抓著啃。這也是這道菜肴最大的特色，可以一次嘗到五種不同的口味。
當然，在炒制蝦球時我同時還用上了趙老刀傳授給我的獨家秘訣，加入陰力，使之成為既美味又冰涼的鬼餐。裝盤時，我仍按死澤龍蝦的原樣擺放，蝦球擺中間，爪腳放兩邊，龍蝦頭尾保留。有頭有尾，便是寓意做事要有始有終。
完成之後，我這道菜的菜名就叫做“龍騰四海”！
“咣咣咣咣咣！”
一陣連續、緊促的鑼聲響起，五位選手都趕緊停了手。我轉頭看了一下，所有人的時間都把握得相當好，早已經就開始裝盤，剛才只是抓住最後的時間微調一下而已。
“請一號火龍幫的龍大壯上菜！”翁掌櫃高聲喊道。
龍大壯準備的菜盤可真大，哪怕是像他這樣的大個子，也必須扛在肩膀上才能端到評委席。他剛才沒有用統一提供的竈臺，而是帶了自己準備好的一副烤架過來，此時一股烤肉香味飄散在比賽場地上，讓所有人聞了都忍不住開始咽口水。
火龍幫的助威席也不失時機地叫起好來，那些門人弟子還裝模作樣一個勁地伸長鼻子在空中嗅來嗅去，叫道：“好香的烤肉哦！”
端坐在貴賓席上的火龍幫幫主龍大勇見此也不禁得意起來，拍起兩只大手鼓掌，還趁機向滕德望推薦自己的親弟弟，給龍大壯造勢。
評委席上，翁掌櫃是監督員裏的首席，今晚的評比就由他來主持。他看了看龍大壯菜盤裏的作品，也聞了一下烤肉香，笑道：“龍大壯，先簡單介紹一下自己的作品吧！”
“好咧！”
龍大壯吐掉一直咬在嘴裏的煙頭，得意洋洋道：“俺這道菜就是俺們火龍幫的招牌菜：烤地龍！所用的食材就是從地底抓上來的毒地龍，身長五尺，皮厚肉韌，力大無窮，舌苔牙尖上還有劇毒！”
“嘿嘿，虧得是俺們火龍幫有祖傳的抓龍秘法，不僅能誘捕毒地龍，還能夠將毒液祛除幹凈！地龍剝皮去臟之後，再用猛火烘烤，加以各種秘制調料，才能烤出如此美味的烤地龍來！怎麽樣？俺這道菜絕對夠得上第一名了吧？”
龍大壯站在那兒吹噓了半天，其實那烤地龍就是烤大蜥蜴，跟烤全羊、烤全牛的做法差不多。可以稱得上別具特色的，就是食材的罕見性和烤制的難度。
本來他這道菜是第一位出場，分量足，香味濃，單單在“香”這一點上就完全蓋過了其他四道菜，應該是占盡優勢的。但是他方才這一番介紹卻是趾高氣昂，大言不慚，頓時就起到了反效果，連翁掌櫃都把笑容收起來了。
不過，出於公正考慮，五位評委還是分別從那盤烤地龍上撕下一塊兒來略微品嘗，然後各自在打分牌上給出了自己的分數。我註意到刁大帥打分之前還朝對面瞄了一眼，那兒有他的一名手下在比劃著什麽，應該是在打什麽暗號。刁大帥隨即就是牌子上寫了十分！
“哼！看來壓龍大壯贏的人最少！”我暗自想道。這樣的作弊方式太明顯了，可無形之中卻對我造成了不利的影響。
“怎麽才五分？”
全部評委打出分數後，龍大壯卻指著其中一塊牌子大叫道。其他四位評委的分數還算客氣，從八分到十分不等，只有綺夢小姐打出了五分的低分。
綺夢捏著鼻子，搖頭道：“你這味兒太重了，很影響食欲哎！”
“燒烤的做法本來就是要口味重一些，不然也蓋不住這地龍的膻味啊！”龍大壯急忙叫屈。
綺夢還是搖頭，甚至開始用手扇風。她一臉厭惡地指著龍大壯道：“不單單烤肉的味道重，你自己身上的味道更重！作為一名廚師，個人衛生怎麽也應該要註意一下嘛！簡直快熏死我了！”
“俺......”龍大壯楞住了，往自己身上看了看，又叫道：“你見哪個搞燒烤的身上沒有油煙味的？你，你這是雞蛋裏挑骨頭！”
“咳咳！可以了！你不用解釋了！”翁掌櫃的一伸手，阻止了龍大壯的繼續抱怨。他道：“評分已經給出，就不能隨意更改！況且，綺夢小姐說的也沒錯，好不好吃是一回事，飲食衛生肯定也在考評範圍內！你把剩下的菜端下去吧！”
龍大壯見翁掌櫃也不待見他，只好氣呼呼地又一把將大菜盤扛起，下去了。他一回到火龍幫的助威席上，就惱怒地將那盤烤地龍丟到了地上，盤子都給摔裂了。這反倒便宜了後面站著看熱鬧的一群小鬼，紛紛搶上去爭吃。
貴賓席上的龍大勇見此，臉色也一下子變得難看起來。但是他的城府畢竟比他弟弟要深一些，不好當場發作，只是鼻子裏重重地“哼”了一聲。跟他關系較好的黃泉湯的黃老板倒是勸了一句：“龍掌門不急，令弟總分4第一章：，也不算低了，再看看下面的菜吧！”
232 口才比賽還是廚藝比賽？
第二位上菜的是柳生門的柳生芥。他與龍大壯相比，簡直就是另外一個極端，不僅身上的廚師服幹幹凈凈，高高的廚師帽戴得端端正正，連面皮也長得白白凈凈的。綺夢小姐最喜歡小白臉了，剛剛還皺著的眉頭立馬就展開了，笑靨如花。
“你也介紹一下自己的作品吧！”翁掌櫃依舊微笑地提示道。
柳生芥端上來的只是五個小菜碟，裏面竟只有小小的一份壽司。他吸取了龍大壯的教訓，先是向五位評委各鞠了一躬，然後謙虛地介紹道：“晚輩的作品叫：冰極魚火山草北海米壽司！”
“各位前輩請看，雖然這份壽司只是小小一份，但用料卻是極為講究。其中，生魚片選自北冰洋下極地海洋中的冰極魚腹部最細嫩的部分。冰極魚生長於極寒之地，本身就屬於極陰體質，而且肉質柔軟有彈性，用來制作鬼餐口感最佳！”
“極寒之物就必須有極熱之物搭配調和。火山草生長在赤道海底火山周圍，顏色火紅，富含火山海域裏的各種礦物質，營養健康，口味獨特！”
“壽司中飯團所采用的稻米來自島國北海道最高級最正宗的香米，顆顆飽滿，粒粒圓潤。晚輩用陰力將稻米蒸熟之後捏成飯團，口感既冰涼又軟糯。最後，再蘸上我們柳生門秘制的醬汁，保證各位前輩吃上一口，便可齒間留香，回味無窮！”
很顯然，柳生芥很聰明，而且心思縝密。他一看前面的一號龍大壯因為禮貌和衛生問題被扣了分，立馬就註意到了這一點。他舌燦蓮花般地介紹完了自己的作品，最後還加了兩句：
“為了準備這次比賽，晚輩特意齋戒了三日，上場之前還沐浴更衣，洗臉潔手。所以，在食品衛生方面，各位前輩完全可以不用擔心！”
“嗯，口才不錯，對你的作品有加分！”翁掌櫃微笑點頭，不由得讚許道。
“就是呀，說得真好！呵呵！還沒吃呢，我的心裏就甜蜜蜜的了！我給十分，滿分！”綺夢小姐也開始發花癡了，一邊品嘗壽司，一邊誇道，笑瞇瞇的眼睛一直就沒離開過柳生芥那張比女人還要白皙的臉。
柳生芥見翁掌櫃和綺夢小姐都誇獎他，又故作紳士狀地不停鞠躬致謝。他的師父柳生千味坐在貴賓席上也是十分滿意他的表現，頻頻頷首。但他向來高傲，即使高興也不肯輕易顯露出來，還是端坐不動，悻悻作態。
但坐著綺夢小姐身邊的刁大帥，就不樂意了。他一向將綺夢小姐視為自己的禁臠，容不得別的鬼在她身邊沾花惹草，哪怕這次是個大活人！
刁大帥抓起那份壽司往嘴裏一丟，嚼都不嚼便吞了下去，然後就大聲嚷嚷起來：“他奶奶的！你這小子花裏胡哨地說了一大堆，結果就這麽一點點玩意兒，都不夠老子塞牙縫的！你們柳生門也太小氣了！六分！六分！不能再多了！”
錢老爺倒是認真地嘗了嘗，然後也搖頭道：“柳生門的壽司幹凈是幹凈了，但也過於淡雅無味，虧你師父還叫了這個‘千味’的名字！嗯，無功無過，八分吧！”
一向話不多的婁知府，似乎也不太喜歡吃壽司。他只嘗了一小口，便放下了，擺擺手道：“東洋人果然都是茹毛飲血之輩，喜歡生吃，可老夫實在是無法茍同。七分！”
這樣一來，兩位評委給了高分，兩位評委給了低分，再加上錢老爺不高不低的八分，最後柳生芥的總分也是4第一章：分，居然跟龍大壯並列！
本來志得意滿的柳生芥一看自己的最後得分，頓時就如同洩了氣的皮球，也顧不上鞠躬了，黑著臉就轉身離場。那邊柳生千味的面色也好看不到哪裏去，但他居然還能忍得住，只是板著一張長臉不說話。
上了兩道菜，五位評委的意見都不統一，但最後的總得分居然還打了個平手。翁掌櫃對此也無可奈何，只好又繼續叫號：“第三位，九宮閣的花椒兒，請上菜！”
花椒兒的年紀也不大，似乎比我還要略小一些。他瘦瘦的，頂著一頭卷毛，站在臺上始終彎著腰駝著背不敢擡頭，一副緊緊張張的樣子。他聽到翁掌櫃叫他的名字，這才哆哆嗦嗦地端著一大鍋還在冒煙冒泡的滾燙紅湯走過去，實在讓人擔心他隨時會弄灑了。
但花椒兒還是克服了自己的緊張情緒，成功地將那口鍋搬到了評委席上。然後他便傻傻地站在一旁手足無措，也不懂跟評委打個招呼，鞠個躬啥的。
“你自己介紹一下吧？”翁掌櫃還是提出了同樣的要求。
說起來，比試之前可沒有任何人跟我說過還有這樣一條規矩，每名選手都得給自己的作品做介紹，應該只是翁掌櫃臨時起意加的要求。不過，這種要求其實也不過分，實際上就是給選手一個自我展示的機會。
但是，這個簡單的要求對於花椒兒來說可就很為難了！
他害羞地張了張嘴，欲言又止，最後怯怯地轉過頭去看了看貴賓席上的餘火鍋兒。他那位師公的脾氣最暴躁了，但是這會兒又幫不上忙，可把他急得呀，不停地扯自己的胡子眉毛，就一個勁地示意花椒兒：“說話呀！你快說話呀！”
花椒兒無奈之下只好勉強開口說話，但他的聲音竟比蚊子還要小，誰也聽不見他在說什麽。翁掌櫃皺了皺眉頭，提醒道：“你說話聲音大一點，我們評委都聽不清楚，這麽多觀眾又怎麽能聽清楚？”
花椒兒焦急之下，聲音提高了幾度，但心裏卻更慌了。他結結巴巴道：“我，我，我這道菜叫，叫：九宮連環鍋......”
“嗯，名字挺吸引人，然後呢？”翁掌櫃鼓勵道。
“九，九宮連環鍋就是指：九，九種不同口味的火鍋底料，再，再放入冷藏了九，九年的凍牛肉片，涮！”
“然後呢？”
“然後就，就，就吃！”
花椒兒實在是說不下去了，幹脆就簡單明了地“總結”道。
“哈哈哈！”
“就吃？這不是廢話嘛？難道還能拿來洗臉呀？哈哈！”
“就是就是！名字取的那麽霸氣，還九宮連環，到底是什麽個連環法兒，總得要講清楚吧？”
“唉，真是個可憐娃兒！你們就別笑了！”
“我們就是來看熱鬧的，不笑，難道還哭呀？哈哈哈！”
圍觀的鬼觀眾們頓時爆發出一陣嬉笑聲，紛紛拿花椒兒來捉弄取笑。這下子，花椒兒更是沒臉站在臺上了。他捂著臉就跑回了九宮閣的助威席裏，任由師兄弟們怎麽勸都不肯再回到場上去。
“小夥子臉皮太薄了，我們還是走完程序，嘗一嘗吧！”翁掌櫃無可奈何，只好招呼其他四位評委各自夾起一片牛肉放進去涮了涮，試吃一番。
“嗯，其實味道還不錯嘛！”錢老爺眼睛一亮，誇道。
“老子也覺得可以，雖然這小子太娘了！”刁大帥也很難得地“客觀”了一次。
“尚可！尚可！”婁知府微微點頭。
“哎呀，大家也別太難為人家小夥子了，我最喜歡吃辣了，就給個八分吧！”綺夢小姐看起來最有同情心，率先打出了分數。其他評委一看，也一致給了八分這麽一個“同情分”。
這樣一來，除了翁掌櫃還未打分外，四名評委就已經給出了32分的高分。貴賓席上的餘火鍋兒頓時就沒了火氣，變得樂呵呵的了。而另外一邊，本來以為自己已經搞砸了的花椒兒這時候也擡起頭來，緊張地望著翁掌櫃。
翁掌櫃卻沒有隨大流。他沈吟道：“其實，看得出來花椒兒還是用了心思的。這九宮格火鍋裏，一共調配了九種不同的底料。如果從第一格吃到第九格，確實可以嘗試到九種不同的辣味。”
“但是話說回來，即使是九種辣味，這鍋裏來來去去還是辣，略顯單調！況且，菜好也要靠吆喝，花椒兒這樣的口才可不行！”翁掌櫃前面先替花椒兒解說了這道九宮連環鍋的妙處，但後面又搖頭否定，明顯是不想給高分了。
“比做菜就比做菜嘛！這是廚藝比賽，又不是口才比賽！”餘火鍋兒的耐性可不太好，涵養也一般般。他受不了翁掌櫃這種慢條斯理，裝腔作勢的風格，忍不住就出言反駁。
“嘿，花椒兒沒戲了！”我心中暗暗嘆道。公開懟評委，不論是什麽比賽都絕對是大忌，花椒兒的這位師公可幫了倒忙了！
“七分！”
果然，翁掌櫃也不客氣，直接亮出了自己的最後打分。可這個分數明擺著就是故意報覆，剛好讓花椒兒的總分比前面兩位選手低一分，只有39分！
這可把餘火鍋兒給氣得呀！他沖著翁掌櫃吹胡子瞪眼，鼻子都快氣歪了。但翁掌櫃壓根就不去搭理他，直接喊道：“下一位！老邴家的邴圓！”
233 揚眉吐氣
233 揚眉吐氣
邴圓是五名選手裏年紀最大的一位，人生經驗可謂是十分豐富了。只見他不慌不忙地把一個大盒子端了過去，放到評委席上掀開蓋子一看，裏面居然還分著許多個小格子，每個格子裏原來是各種形狀的小餡餅。
邴圓鞠了一躬後便主動介紹道：“我們老邴家專業做餅一百二十年，從選料、和面、捏餡到烘焙，都是非常考究！這盒餅，共有九九八十一格，每格裏都有一種不同口味的餡餅，有葷有素，有甜有鹹，有酸有辣，絕不重覆！”
“你這盒餅可有個名字呀？”翁掌櫃問道。
“有！這盒餅的名字便叫：九九八十一變！請各位評委任意品嘗！”
這一番介紹可謂是中規中矩，既不過分誇耀，也不刻意低調。邴圓的意思很明白，說的再天花亂墜也沒用，到底好吃不好吃，就請吃到嘴裏了再說！
評委們對他的印象倒是不好不壞，都紛紛伸手進盒子裏拿起一塊餅放到嘴裏品嘗。
“嗯，這餅味道還真不錯！”
“好吃！好吃！老子喜歡！哎，綺夢小姐，你也再吃一塊！”
“哎喲，慢慢品嘗嘛！大帥你這吃相太粗魯了！”
看來，五位評委對邴圓的“九九八十一變”評價都相當不錯。外圍看熱鬧的鬼們，瞧見評委們坐在那裏大嚼特嚼，也饞嘴起來，紛紛起哄道：“哎！別光你們幾個吃完了呀！好歹也剩幾塊給我們嘗嘗唄！”
“咳咳！好了，好了！嘗夠了！”翁掌櫃也急忙叫道，“大家開始給分吧！”
“九分！”
“九分！”
“九分！”
“九分！”
其他四位評委都很快給出了自己的分數，都是九分的高分！
邴圓果然還是靠實力說話的，五位評委對邴圓的“九九八十一變”評價都相當不錯。除了翁掌櫃，其他四位評委全部給了九分，總分已經達到了36分！
但這時翁掌櫃又猶豫了，他好像也想隨大流給九分，但又覺得自己的標準應該更高一些。我註意到他這時的目光不經意地往貴賓席那邊瞟了一眼，而那邊也有人給他使了個眼色。
讓我感到非常吃驚的是，跟翁掌櫃有眼神交流的可不是老邴家的家主邴方，卻是滕家的大老板，滕德望！
翁掌櫃似乎從滕總的眼神中得了一些啟示，再次幹咳了兩聲後道：“老邴家的餅果然是名不虛傳！這九九八十一變用料精致，用心更是極致，簡簡單單的餅，卻能變化出如此多的口味，實屬難得！”
“但是，咳咳！”翁掌櫃又來了個大喘氣，頓時就引起了一陣不滿，他說話確實太磨嘰了！
“但是，這餡餅做茶點可以，可上不了酒席！既然是廚藝比賽，我們的標準還是要高一些吧，我......給八分！”翁掌櫃最後終於咬咬牙，給了一個稍低一些的分數。
“噓！”
翁掌櫃此言一出，立刻遭來全場噓聲！
其實八分也不算很低了，但觀眾不認可的是翁掌櫃這種裝腔作勢的調調，認為他太愛擺譜了。我也暗地裏擦了一把汗，不管怎樣，最大的競爭對手能少得一分是一分，這對於我來說總是利好消息。
可邴圓的總分算下來，也達到了驚人的44分，目前遙遙領先於前面的三名選手，也給我帶來了巨大的心理壓力！
“翟自勝！你要加油呀！”我聽到助威席上有人在給我鼓勁，是馬小凳。金大勺也沖我豎了豎大拇指，以示鼓勵。趙老刀則似乎對我很有信心，只是微笑著點點頭，穩坐泰山。
遠處貴賓席上的唐老鍋可就沒有這樣的信心了。面對邴圓已經取得的高分，他屁股不停地在座位上蹭來蹭去，顯得坐立不安，十分焦躁。
“最後一名上菜的選手，五號元寶門的翟自勝！”翁掌櫃終於喊到了我的名字。
我趕緊丟掉歪思雜念，抖擻抖擻精神，端起我的“龍騰四海”便大步走了過去。上菜我可是再熟不過了，要知道我在元寶樓可是從跑堂開始幹起的！
跑堂上菜的秘訣就是：擡頭、挺胸、面帶微笑！小盤捧，大盤托，不能搖，不能晃！端菜上桌時要用雙手，放好了位置就不能隨意亂挪，而且要註意對準主位！上完了菜，還要彎腰伸手做請勢，報出菜名再道一聲：“龍騰四海！請各位評委慢用！”
“嗯，單單看這擺盤造型就不錯！你也先自己介紹介紹一下吧！”翁掌櫃對我的菜式和精神面貌第一印象好像還不錯，這是個好兆頭！
“好咧！”我很爽快地應了一聲，然後便朗聲唱了起來。
“元寶樓，聚元寶！名廚名菜少不了！前有趙老刀，後有金大勺！今日裏，我這毛頭小夥兒也來鬥膽秀一秀！”
“大龍蝦，海中王！可這一只，卻更不凡！地底陰間有死澤，稀奇古怪層不窮！地底生，地底長，專吃各種陰死物！長三尺，寬兩尺，凈重正好三斤六！八只腳，兩條須，全身藍，冰冰涼！”
“龍蝦肉，味道鮮，再加料，味更鮮！陰泉魚，最肥美，冰河螺，好滋味，幽靈筍，軟香脆，各摻一份剁碎碎！捏成球，下鍋炒，勁道彈牙好嚼頭！剩下爪腳也莫廢，椒鹽過後香酥脆！”
“龍有頭，蝦有尾，龍頭擺，蝦尾游！有頭有尾，有始有終，方能騰雲駕霧，遨游四海！這便是：龍騰四海！”
我來的時候可沒想過要唱菜，這一段唱菜詞可是我當場現編的！
翁掌櫃心血來潮，要求每位選手都要介紹自己的作品。還好我排在最後，於是就抓緊時間自己編了一小段唱菜詞，把排位靠後的劣勢變成了優勢。同時，這也很冒險的嘗試，也不知道效果如何？
“好！”
不但坐在我面前的五位評委，還有助威席上元寶門的弟子，甚至包括圍觀的所有鬼觀眾，都給我熱烈地鼓起掌，叫起好來！
“這小子我見過，膽子大，老子喜歡！”刁大帥最先誇讚道。看來那一次我與他對視卻毫不畏懼，也給他留下了深刻的印象。
“呵呵，這小夥兒長得也挺眉清目秀的，不錯，不錯！”綺夢小姐也讚同道，順帶著還對我拋了個媚眼。
“嘗一嘗，先嘗一嘗！”錢老爺倒是比較淡定，拿起筷子夾了一個蝦球吃了，“嗯！唱得好，味道更好！不虧是趙老刀師父的傳人呀！”
“老夫也覺得不錯！一份菜，五份口味，而且這龍騰四海的寓意也很好呀！”婁知府嘗了我的蝦球，也撫掌稱讚道，“名師出高徒，差不了！”
但這四位雖然嘴裏誇著，卻遲遲不肯打分，都轉眼去看著翁掌櫃的。前面幾次都是他們先打分，最後翁掌櫃才慢慢吞吞地亮分，這次可不能再讓他一個人出風頭了！
翁掌櫃見其他評委都在看他，也覺得尷尬了。他又有意無意地往貴賓席瞄了一眼，我註意到滕德望也悄悄地眨了眨眼睛。這是什麽意思？這個眼色是好還是壞？
我忐忑不安地將目光轉回到翁掌櫃身上，他習慣性地幹咳兩聲後，才朗聲給出了他的評價：“諸位，你們不應只關註菜品的味道，卻忽視了這裏面暗藏的精湛刀工！請看，這龍蝦殼剝得很幹凈，龍蝦肉和魚肉、螺肉、青筍剁得很細，味道完全融合！”
“而且，這道菜是最後一位出場，居然還能保持如此濃郁的陰氣！即使我們已經嘗過了前面四道菜，也依然能明顯品嘗出五種不同的口味，可見廚師的火候拿捏得相當到位，基本功也相當出色！”
“除了廚師的技藝精湛，這道菜的用料也是極為奢侈！死澤龍蝦、陰泉魚、冰河螺、幽靈筍，這些材料都是陰城裏獨有的特產，可不是隨隨便便在陽間就能買到的，是絕對難得的名菜佳肴！”
“最後，這位翟小哥不但菜燒得好，唱菜也唱得好，言行舉止都非常得體！因此，我認為他的表現完全夠得上一個滿分：十分！”
翁掌櫃說罷，隨即亮出了他的記分牌。在場的所有人和鬼一看，頓時一片嘩然！
眾所周知，翁掌櫃對於美食可是最為挑剔，他居然破天荒地給一個名不見經傳的毛頭小子打出了十分的滿分，絕對是令人意想不到！
“我也十分！”錢老爺也亮出自己的分數，道：“我也挑不出什麽毛病來，不給十分實在說不過去！”
“十分！老夫也讚同翁掌櫃和錢老爺的意見！”婁知府附和道。
“十分！呵呵，我也覺得完美！”綺夢嫵媚笑道。
“呀呀呀！你們都打了十分，老子可不能唱反調了！滿分十分！”刁大帥最後嚷嚷道。
“哇！全部滿分呀！”
在場的所有觀眾再次震驚了！五名評委全部給十分，這可是史無前例的事情啊！
“好哎！我們贏了！”
元寶門助威席上的全體門人弟子都跳了起來，歡呼雀躍！他們已經好多年沒有這麽揚眉吐氣過了！
貴賓席上的唐老鍋喜笑顏開，不僅僅是因為我贏得了比賽，而是居然連滕德望也率先向他道喜。其他門派的掌門、委員落敗之後雖然心有不甘，但見滕家大老板都做出了表態，他們也不得不跟風向唐老鍋道賀，讓他掙足了面子。唐老鍋嘴上謙虛，四處恭維道謝，可心裏卻是得意得緊！
這樣一來，勝負已定，我以高票獲勝。最後，滕家大老板滕德望當眾宣布，我贏得了今年廚藝推選的名額，得以滕家特聘廚師的身份進入陰城！
234 新人報到
我再次進入幽蘭軒地下室的時候已經是廚藝比試後的第三天了。在通往陰城通道鐵門的那個大客廳裏，我還見到了同期入選的另外兩名新人。
其中一個叫龍小炎，是火龍幫的弟子。他名叫小炎，其實年紀還要比我大好幾歲，大概三十出頭，面相也比較成熟一些。
龍小炎是通過武藝比試獲得推選名額的。但不知道是因為火龍幫和元寶門向來不和的緣故，還是龍小炎本來就是比較高傲自負的這麽一個人，他對我的主動問好絲毫不為所動，甚至看都不看我一眼。
不過，後面來的曹哲也跟他打了招呼，他總算是點點頭表示了一下。看來，上述兩方面原因都有吧！
曹哲是紙傀門的弟子，曹大姑的侄孫，年紀比我大，比龍小炎小一些，今年二十八歲。但他看起來還是跟個大男孩一樣，比較活潑，喜歡跟人聊天。他對我挺熱情，很快就和我聊到了一塊兒去了，尤其是當他聽說我和蘇老板很熟，便道：“蘇老板就是我師叔，小時候教過我折紙的！”
相近的年紀，又有了共同的話題，我們兩個人的距離一下子就拉近了許多。龍小炎一個人坐在單獨的一張沙發上，不住地皺眉頭，似乎很反感我和曹哲之間碎碎叨叨的閑聊。
三名入選者，都是年輕力壯的陰修。若說我們就是參選者當中實力最強的，也不見得。至少和我同臺競技的那位老邴家的邴圓，技藝就肯定不比我差。我之所以能以滿分的高分獲勝，翁掌櫃的最先表態絕對是關鍵，而
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上場前，五位選手照例還要走到評委席去抽簽，以此來決定使用哪一個竈臺，顯示比賽的公平公開，避免有人提前做手腳。
翁掌櫃拿出一個布袋，道：“裏面有五塊牌子，拿到幾號牌就用幾號竈臺！”
五位選手都依次上前摸牌子，有人搶著先抽，有人卻想磨磨蹭蹭到最後再抽。我倒無所謂，就隨意伸手到簽袋裏摸出來一塊牌子，上面寫著繁體的“伍”字。我抽的居然是五號位！
趙老刀參加過這種比賽，提前給我分析過簽位的重要性。一般來說，一號位和五號位竈臺因為臨近觀眾席，容易受到幹擾，並不算是太好的簽位，居中的三個竈臺就沒有這樣的煩惱。
而其中最差的就是五號位，因為到了上菜的時候也排在最後。評委們因為前面已經吃過了四盤菜，口感不免會受到一些影響，到了品嘗最後一道菜的時候，就很難再出彩了。但這只下下簽已經被我抓到了手裏，想改變也是不可能的事，我只好硬著頭皮上了！
趙老刀親自幫我把帶來的食材搬到第五號竈臺上，離開之前還在我肩膀上拍了拍，低聲道：“放輕松，就照我教你的，正常發揮吧！”
我點點頭，很感激地答應了一聲。趙老刀所能幫我的也就到這裏了，剩下的只能靠我自己的本事了！
離比賽正式開始還有一點時間，我抓緊把竈臺上的食材整理一下，鍋鏟刀勺也放好位置，以備隨時取用。部分配料已經由趙老刀幫我處理過，剩下的步驟他也手把手地用其他類似的材料讓我練了幾遍，基本上都熟了。
因此，我心裏十分淡定，不慌不忙地趁著這會兒工夫，還轉頭過去把我的四位對手都觀察了一遍。他們四個人裏面有跟我一樣的年輕人，也有三四十歲的中年人。
馬小凳已經幫我打聽過了，火龍幫那邊是由幫主龍大勇的親弟弟出馬，叫龍大壯。此人年齡三十多歲，長相和外表打扮幾乎跟他哥哥是一個模子印出來的，穿著隨意，邋邋遢遢，上場時嘴裏居然還叼根煙！
龍大壯抽到的是一號位，我瞅見站在他旁邊二號位竈臺前的柳生門弟子下意識地捏了捏鼻子，一臉嫌棄的表情。可想而知，龍大壯的體味對他的影響可不小。我現在倒是慶幸自己抽的五號位離得最遠了。
二號位的柳生門弟子叫柳生芥，是掌門柳生千味的關門弟子。他的穿著、做派跟他師父也是一個模樣，完全就是年輕版的柳生千味。據說柳生千味有潔癖，估計他也免不了。
三號位上的是九宮閣掌門餘火鍋兒的徒孫花椒兒。他的性格就恰恰和他師公相反，據說還有些內向、懦弱。花椒兒上了臺後就一直低著頭，目光也是躲躲閃閃地不敢與人對視，更不敢說話，看來傳言不虛。
站在我隔壁四號位的老邴家選派出來的是一位中年人，叫邴圓，是家主邴方的堂弟，同時也是多年做餅的老師傅了。老邴家居然連他都請出來，顯然也是後繼無人了。
“咣！”
我還在到處打探的時候，突然就傳來一聲鑼響。是翁掌櫃敲的鑼，按照往年的規矩，一聲鑼響就表示可以開始動手燒菜了。而兩聲鑼響則提醒選手們時間已經過半，最後如果聽到連續不斷的緊促鑼響，就表示比賽時間已到，選手們必須馬上停手離臺。
比賽終於正式開始了！
包括我在內的五名選手立馬就開始爭分奪秒地操作起來，有先淘米的，有先把食材拿上砧板加工的，也有立即開火起鍋的。我這邊還比較麻煩，得先將那只死澤龍蝦去殼，但要保留其完整性，不能用暴力的方式敲開或者剁開，只能用撬和剪的。
去殼之後，我將龍蝦肉全部剔出，分為四份放好。一份直接加入些許調料攪拌均勻，炒成蝦球，是為原味。另外三份則分別配上陰泉魚肉、冰河螺、幽靈筍，也炒成蝦球。龍蝦的爪和腳則椒鹽，適合直接拿手抓著啃。這也是這道菜肴最大的特色，可以一次嘗到五種不同的口味。
當然，在炒制蝦球時我同時還用上了趙老刀傳授給我的獨家秘訣，加入陰力，使之成為既美味又冰涼的鬼餐。裝盤時，我仍按死澤龍蝦的原樣擺放，蝦球擺中間，爪腳放兩邊，龍蝦頭尾保留。有頭有尾，便是寓意做事要有始有終。
完成之後，我這道菜的菜名就叫做“龍騰四海”！
“咣咣咣咣咣！”
一陣連續、緊促的鑼聲響起，五位選手都趕緊停了手。我轉頭看了一下，所有人的時間都把握得相當好，早已經就開始裝盤，剛才只是抓住最後的時間微調一下而已。
“請一號火龍幫的龍大壯上菜！”翁掌櫃高聲喊道。
龍大壯準備的菜盤可真大，哪怕是像他這樣的大個子，也必須扛在肩膀上才能端到評委席。他剛才沒有用統一提供的竈臺，而是帶了自己準備好的一副烤架過來，此時一股烤肉香味飄散在比賽場地上，讓所有人聞了都忍不住開始咽口水。
火龍幫的助威席也不失時機地叫起好來，那些門人弟子還裝模作樣一個勁地伸長鼻子在空中嗅來嗅去，叫道：“好香的烤肉哦！”
端坐在貴賓席上的火龍幫幫主龍大勇見此也不禁得意起來，拍起兩只大手鼓掌，還趁機向滕德望推薦自己的親弟弟，給龍大壯造勢。
評委席上，翁掌櫃是監督員裏的首席，今晚的評比就由他來主持。他看了看龍大壯菜盤裏的作品，也聞了一下烤肉香，笑道：“龍大壯，先簡單介紹一下自己的作品吧！”
“好咧！”
龍大壯吐掉一直咬在嘴裏的煙頭，得意洋洋道：“俺這道菜就是俺們火龍幫的招牌菜：烤地龍！所用的食材就是從地底抓上來的毒地龍，身長五尺，皮厚肉韌，力大無窮，舌苔牙尖上還有劇毒！”
“嘿嘿，虧得是俺們火龍幫有祖傳的抓龍秘法，不僅能誘捕毒地龍，還能夠將毒液祛除幹凈！地龍剝皮去臟之後，再用猛火烘烤，加以各種秘制調料，才能烤出如此美味的烤地龍來！怎麽樣？俺這道菜絕對夠得上第一名了吧？”
龍大壯站在那兒吹噓了半天，其實那烤地龍就是烤大蜥蜴，跟烤全羊、烤全牛的做法差不多。可以稱得上別具特色的，就是食材的罕見性和烤制的難度。
本來他這道菜是第一位出場，分量足，香味濃，單單在“香”這一點上就完全蓋過了其他四道菜，應該是占盡優勢的。但是他方才這一番介紹卻是趾高氣昂，大言不慚，頓時就起到了反效果，連翁掌櫃都把笑容收起來了。
不過，出於公正考慮，五位評委還是分別從那盤烤地龍上撕下一塊兒來略微品嘗，然後各自在打分牌上給出了自己的分數。我註意到刁大帥打分之前還朝對面瞄了一眼，那兒有他的一名手下在比劃著什麽，應該是在打什麽暗號。刁大帥隨即就是牌子上寫了十分！
“哼！看來壓龍大壯贏的人最少！”我暗自想道。這樣的作弊方式太明顯了，可無形之中卻對我造成了不利的影響。
“怎麽才五分？”
全部評委打出分數後，龍大壯卻指著其中一塊牌子大叫道。其他四位評委的分數還算客氣，從八分到十分不等，只有綺夢小姐打出了五分的低分。
綺夢捏著鼻子，搖頭道：“你這味兒太重了，很影響食欲哎！”
“燒烤的做法本來就是要口味重一些，不然也蓋不住這地龍的膻味啊！”龍大壯急忙叫屈。
綺夢還是搖頭，甚至開始用手扇風。她一臉厭惡地指著龍大壯道：“不單單烤肉的味道重，你自己身上的味道更重！作為一名廚師，個人衛生怎麽也應該要註意一下嘛！簡直快熏死我了！”
“俺......”龍大壯楞住了，往自己身上看了看，又叫道：“你見哪個搞燒烤的身上沒有油煙味的？你，你這是雞蛋裏挑骨頭！”
“咳咳！可以了！你不用解釋了！”翁掌櫃的一伸手，阻止了龍大壯的繼續抱怨。他道：“評分已經給出，就不能隨意更改！況且，綺夢小姐說的也沒錯，好不好吃是一回事，飲食衛生肯定也在考評範圍內！你把剩下的菜端下去吧！”
龍大壯見翁掌櫃也不待見他，只好氣呼呼地又一把將大菜盤扛起，下去了。他一回到火龍幫的助威席上，就惱怒地將那盤烤地龍丟到了地上，盤子都給摔裂了。這反倒便宜了後面站著看熱鬧的一群小鬼，紛紛搶上去爭吃。
貴賓席上的龍大勇見此，臉色也一下子變得難看起來。但是他的城府畢竟比他弟弟要深一些，不好當場發作，只是鼻子裏重重地“哼”了一聲。跟他關系較好的黃泉湯的黃老板倒是勸了一句：“龍掌門不急，令弟總分4第一章：，也不算低了，再看看下面的菜吧！”
232 口才比賽還是廚藝比賽？
第二位上菜的是柳生門的柳生芥。他與龍大壯相比，簡直就是另外一個極端，不僅身上的廚師服幹幹凈凈，高高的廚師帽戴得端端正正，連面皮也長得白白凈凈的。綺夢小姐最喜歡小白臉了，剛剛還皺著的眉頭立馬就展開了，笑靨如花。
“你也介紹一下自己的作品吧！”翁掌櫃依舊微笑地提示道。
柳生芥端上來的只是五個小菜碟，裏面竟只有小小的一份壽司。他吸取了龍大壯的教訓，先是向五位評委各鞠了一躬，然後謙虛地介紹道：“晚輩的作品叫：冰極魚火山草北海米壽司！”
“各位前輩請看，雖然這份壽司只是小小一份，但用料卻是極為講究。其中，生魚片選自北冰洋下極地海洋中的冰極魚腹部最細嫩的部分。冰極魚生長於極寒之地，本身就屬於極陰體質，而且肉質柔軟有彈性，用來制作鬼餐口感最佳！”
“極寒之物就必須有極熱之物搭配調和。火山草生長在赤道海底火山周圍，顏色火紅，富含火山海域裏的各種礦物質，營養健康，口味獨特！”
“壽司中飯團所采用的稻米來自島國北海道最高級最正宗的香米，顆顆飽滿，粒粒圓潤。晚輩用陰力將稻米蒸熟之後捏成飯團，口感既冰涼又軟糯。最後，再蘸上我們柳生門秘制的醬汁，保證各位前輩吃上一口，便可齒間留香，回味無窮！”
很顯然，柳生芥很聰明，而且心思縝密。他一看前面的一號龍大壯因為禮貌和衛生問題被扣了分，立馬就註意到了這一點。他舌燦蓮花般地介紹完了自己的作品，最後還加了兩句：
“為了準備這次比賽，晚輩特意齋戒了三日，上場之前還沐浴更衣，洗臉潔手。所以，在食品衛生方面，各位前輩完全可以不用擔心！”
“嗯，口才不錯，對你的作品有加分！”翁掌櫃微笑點頭，不由得讚許道。
“就是呀，說得真好！呵呵！還沒吃呢，我的心裏就甜蜜蜜的了！我給十分，滿分！”綺夢小姐也開始發花癡了，一邊品嘗壽司，一邊誇道，笑瞇瞇的眼睛一直就沒離開過柳生芥那張比女人還要白皙的臉。
柳生芥見翁掌櫃和綺夢小姐都誇獎他，又故作紳士狀地不停鞠躬致謝。他的師父柳生千味坐在貴賓席上也是十分滿意他的表現，頻頻頷首。但他向來高傲，即使高興也不肯輕易顯露出來，還是端坐不動，悻悻作態。
但坐著綺夢小姐身邊的刁大帥，就不樂意了。他一向將綺夢小姐視為自己的禁臠，容不得別的鬼在她身邊沾花惹草，哪怕這次是個大活人！
刁大帥抓起那份壽司往嘴裏一丟，嚼都不嚼便吞了下去，然後就大聲嚷嚷起來：“他奶奶的！你這小子花裏胡哨地說了一大堆，結果就這麽一點點玩意兒，都不夠老子塞牙縫的！你們柳生門也太小氣了！六分！六分！不能再多了！”
錢老爺倒是認真地嘗了嘗，然後也搖頭道：“柳生門的壽司幹凈是幹凈了，但也過於淡雅無味，虧你師父還叫了這個‘千味’的名字！嗯，無功無過，八分吧！”
一向話不多的婁知府，似乎也不太喜歡吃壽司。他只嘗了一小口，便放下了，擺擺手道：“東洋人果然都是茹毛飲血之輩，喜歡生吃，可老夫實在是無法茍同。七分！”
這樣一來，兩位評委給了高分，兩位評委給了低分，再加上錢老爺不高不低的八分，最後柳生芥的總分也是4第一章：分，居然跟龍大壯並列！
本來志得意滿的柳生芥一看自己的最後得分，頓時就如同洩了氣的皮球，也顧不上鞠躬了，黑著臉就轉身離場。那邊柳生千味的面色也好看不到哪裏去，但他居然還能忍得住，只是板著一張長臉不說話。
上了兩道菜，五位評委的意見都不統一，但最後的總得分居然還打了個平手。翁掌櫃對此也無可奈何，只好又繼續叫號：“第三位，九宮閣的花椒兒，請上菜！”
花椒兒的年紀也不大，似乎比我還要略小一些。他瘦瘦的，頂著一頭卷毛，站在臺上始終彎著腰駝著背不敢擡頭，一副緊緊張張的樣子。他聽到翁掌櫃叫他的名字，這才哆哆嗦嗦地端著一大鍋還在冒煙冒泡的滾燙紅湯走過去，實在讓人擔心他隨時會弄灑了。
但花椒兒還是克服了自己的緊張情緒，成功地將那口鍋搬到了評委席上。然後他便傻傻地站在一旁手足無措，也不懂跟評委打個招呼，鞠個躬啥的。
“你自己介紹一下吧？”翁掌櫃還是提出了同樣的要求。
說起來，比試之前可沒有任何人跟我說過還有這樣一條規矩，每名選手都得給自己的作品做介紹，應該只是翁掌櫃臨時起意加的要求。不過，這種要求其實也不過分，實際上就是給選手一個自我展示的機會。
但是，這個簡單的要求對於花椒兒來說可就很為難了！
他害羞地張了張嘴，欲言又止，最後怯怯地轉過頭去看了看貴賓席上的餘火鍋兒。他那位師公的脾氣最暴躁了，但是這會兒又幫不上忙，可把他急得呀，不停地扯自己的胡子眉毛，就一個勁地示意花椒兒：“說話呀！你快說話呀！”
花椒兒無奈之下只好勉強開口說話，但他的聲音竟比蚊子還要小，誰也聽不見他在說什麽。翁掌櫃皺了皺眉頭，提醒道：“你說話聲音大一點，我們評委都聽不清楚，這麽多觀眾又怎麽能聽清楚？”
花椒兒焦急之下，聲音提高了幾度，但心裏卻更慌了。他結結巴巴道：“我，我，我這道菜叫，叫：九宮連環鍋......”
“嗯，名字挺吸引人，然後呢？”翁掌櫃鼓勵道。
“九，九宮連環鍋就是指：九，九種不同口味的火鍋底料，再，再放入冷藏了九，九年的凍牛肉片，涮！”
“然後呢？”
“然後就，就，就吃！”
花椒兒實在是說不下去了，幹脆就簡單明了地“總結”道。
“哈哈哈！”
“就吃？這不是廢話嘛？難道還能拿來洗臉呀？哈哈！”
“就是就是！名字取的那麽霸氣，還九宮連環，到底是什麽個連環法兒，總得要講清楚吧？”
“唉，真是個可憐娃兒！你們就別笑了！”
“我們就是來看熱鬧的，不笑，難道還哭呀？哈哈哈！”
圍觀的鬼觀眾們頓時爆發出一陣嬉笑聲，紛紛拿花椒兒來捉弄取笑。這下子，花椒兒更是沒臉站在臺上了。他捂著臉就跑回了九宮閣的助威席裏，任由師兄弟們怎麽勸都不肯再回到場上去。
“小夥子臉皮太薄了，我們還是走完程序，嘗一嘗吧！”翁掌櫃無可奈何，只好招呼其他四位評委各自夾起一片牛肉放進去涮了涮，試吃一番。
“嗯，其實味道還不錯嘛！”錢老爺眼睛一亮，誇道。
“老子也覺得可以，雖然這小子太娘了！”刁大帥也很難得地“客觀”了一次。
“尚可！尚可！”婁知府微微點頭。
“哎呀，大家也別太難為人家小夥子了，我最喜歡吃辣了，就給個八分吧！”綺夢小姐看起來最有同情心，率先打出了分數。其他評委一看，也一致給了八分這麽一個“同情分”。
這樣一來，除了翁掌櫃還未打分外，四名評委就已經給出了32分的高分。貴賓席上的餘火鍋兒頓時就沒了火氣，變得樂呵呵的了。而另外一邊，本來以為自己已經搞砸了的花椒兒這時候也擡起頭來，緊張地望著翁掌櫃。
翁掌櫃卻沒有隨大流。他沈吟道：“其實，看得出來花椒兒還是用了心思的。這九宮格火鍋裏，一共調配了九種不同的底料。如果從第一格吃到第九格，確實可以嘗試到九種不同的辣味。”
“但是話說回來，即使是九種辣味，這鍋裏來來去去還是辣，略顯單調！況且，菜好也要靠吆喝，花椒兒這樣的口才可不行！”翁掌櫃前面先替花椒兒解說了這道九宮連環鍋的妙處，但後面又搖頭否定，明顯是不想給高分了。
“比做菜就比做菜嘛！這是廚藝比賽，又不是口才比賽！”餘火鍋兒的耐性可不太好，涵養也一般般。他受不了翁掌櫃這種慢條斯理，裝腔作勢的風格，忍不住就出言反駁。
“嘿，花椒兒沒戲了！”我心中暗暗嘆道。公開懟評委，不論是什麽比賽都絕對是大忌，花椒兒的這位師公可幫了倒忙了！
“七分！”
果然，翁掌櫃也不客氣，直接亮出了自己的最後打分。可這個分數明擺著就是故意報覆，剛好讓花椒兒的總分比前面兩位選手低一分，只有39分！
這可把餘火鍋兒給氣得呀！他沖著翁掌櫃吹胡子瞪眼，鼻子都快氣歪了。但翁掌櫃壓根就不去搭理他，直接喊道：“下一位！老邴家的邴圓！”
233 揚眉吐氣
233 揚眉吐氣
邴圓是五名選手裏年紀最大的一位，人生經驗可謂是十分豐富了。只見他不慌不忙地把一個大盒子端了過去，放到評委席上掀開蓋子一看，裏面居然還分著許多個小格子，每個格子裏原來是各種形狀的小餡餅。
邴圓鞠了一躬後便主動介紹道：“我們老邴家專業做餅一百二十年，從選料、和面、捏餡到烘焙，都是非常考究！這盒餅，共有九九八十一格，每格裏都有一種不同口味的餡餅，有葷有素，有甜有鹹，有酸有辣，絕不重覆！”
“你這盒餅可有個名字呀？”翁掌櫃問道。
“有！這盒餅的名字便叫：九九八十一變！請各位評委任意品嘗！”
這一番介紹可謂是中規中矩，既不過分誇耀，也不刻意低調。邴圓的意思很明白，說的再天花亂墜也沒用，到底好吃不好吃，就請吃到嘴裏了再說！
評委們對他的印象倒是不好不壞，都紛紛伸手進盒子裏拿起一塊餅放到嘴裏品嘗。
“嗯，這餅味道還真不錯！”
“好吃！好吃！老子喜歡！哎，綺夢小姐，你也再吃一塊！”
“哎喲，慢慢品嘗嘛！大帥你這吃相太粗魯了！”
看來，五位評委對邴圓的“九九八十一變”評價都相當不錯。外圍看熱鬧的鬼們，瞧見評委們坐在那裏大嚼特嚼，也饞嘴起來，紛紛起哄道：“哎！別光你們幾個吃完了呀！好歹也剩幾塊給我們嘗嘗唄！”
“咳咳！好了，好了！嘗夠了！”翁掌櫃也急忙叫道，“大家開始給分吧！”
“九分！”
“九分！”
“九分！”
“九分！”
其他四位評委都很快給出了自己的分數，都是九分的高分！
邴圓果然還是靠實力說話的，五位評委對邴圓的“九九八十一變”評價都相當不錯。除了翁掌櫃，其他四位評委全部給了九分，總分已經達到了36分！
但這時翁掌櫃又猶豫了，他好像也想隨大流給九分，但又覺得自己的標準應該更高一些。我註意到他這時的目光不經意地往貴賓席那邊瞟了一眼，而那邊也有人給他使了個眼色。
讓我感到非常吃驚的是，跟翁掌櫃有眼神交流的可不是老邴家的家主邴方，卻是滕家的大老板，滕德望！
翁掌櫃似乎從滕總的眼神中得了一些啟示，再次幹咳了兩聲後道：“老邴家的餅果然是名不虛傳！這九九八十一變用料精致，用心更是極致，簡簡單單的餅，卻能變化出如此多的口味，實屬難得！”
“但是，咳咳！”翁掌櫃又來了個大喘氣，頓時就引起了一陣不滿，他說話確實太磨嘰了！
“但是，這餡餅做茶點可以，可上不了酒席！既然是廚藝比賽，我們的標準還是要高一些吧，我......給八分！”翁掌櫃最後終於咬咬牙，給了一個稍低一些的分數。
“噓！”
翁掌櫃此言一出，立刻遭來全場噓聲！
其實八分也不算很低了，但觀眾不認可的是翁掌櫃這種裝腔作勢的調調，認為他太愛擺譜了。我也暗地裏擦了一把汗，不管怎樣，最大的競爭對手能少得一分是一分，這對於我來說總是利好消息。
可邴圓的總分算下來，也達到了驚人的44分，目前遙遙領先於前面的三名選手，也給我帶來了巨大的心理壓力！
“翟自勝！你要加油呀！”我聽到助威席上有人在給我鼓勁，是馬小凳。金大勺也沖我豎了豎大拇指，以示鼓勵。趙老刀則似乎對我很有信心，只是微笑著點點頭，穩坐泰山。
遠處貴賓席上的唐老鍋可就沒有這樣的信心了。面對邴圓已經取得的高分，他屁股不停地在座位上蹭來蹭去，顯得坐立不安，十分焦躁。
“最後一名上菜的選手，五號元寶門的翟自勝！”翁掌櫃終於喊到了我的名字。
我趕緊丟掉歪思雜念，抖擻抖擻精神，端起我的“龍騰四海”便大步走了過去。上菜我可是再熟不過了，要知道我在元寶樓可是從跑堂開始幹起的！
跑堂上菜的秘訣就是：擡頭、挺胸、面帶微笑！小盤捧，大盤托，不能搖，不能晃！端菜上桌時要用雙手，放好了位置就不能隨意亂挪，而且要註意對準主位！上完了菜，還要彎腰伸手做請勢，報出菜名再道一聲：“龍騰四海！請各位評委慢用！”
“嗯，單單看這擺盤造型就不錯！你也先自己介紹介紹一下吧！”翁掌櫃對我的菜式和精神面貌第一印象好像還不錯，這是個好兆頭！
“好咧！”我很爽快地應了一聲，然後便朗聲唱了起來。
“元寶樓，聚元寶！名廚名菜少不了！前有趙老刀，後有金大勺！今日裏，我這毛頭小夥兒也來鬥膽秀一秀！”
“大龍蝦，海中王！可這一只，卻更不凡！地底陰間有死澤，稀奇古怪層不窮！地底生，地底長，專吃各種陰死物！長三尺，寬兩尺，凈重正好三斤六！八只腳，兩條須，全身藍，冰冰涼！”
“龍蝦肉，味道鮮，再加料，味更鮮！陰泉魚，最肥美，冰河螺，好滋味，幽靈筍，軟香脆，各摻一份剁碎碎！捏成球，下鍋炒，勁道彈牙好嚼頭！剩下爪腳也莫廢，椒鹽過後香酥脆！”
“龍有頭，蝦有尾，龍頭擺，蝦尾游！有頭有尾，有始有終，方能騰雲駕霧，遨游四海！這便是：龍騰四海！”
我來的時候可沒想過要唱菜，這一段唱菜詞可是我當場現編的！
翁掌櫃心血來潮，要求每位選手都要介紹自己的作品。還好我排在最後，於是就抓緊時間自己編了一小段唱菜詞，把排位靠後的劣勢變成了優勢。同時，這也很冒險的嘗試，也不知道效果如何？
“好！”
不但坐在我面前的五位評委，還有助威席上元寶門的弟子，甚至包括圍觀的所有鬼觀眾，都給我熱烈地鼓起掌，叫起好來！
“這小子我見過，膽子大，老子喜歡！”刁大帥最先誇讚道。看來那一次我與他對視卻毫不畏懼，也給他留下了深刻的印象。
“呵呵，這小夥兒長得也挺眉清目秀的，不錯，不錯！”綺夢小姐也讚同道，順帶著還對我拋了個媚眼。
“嘗一嘗，先嘗一嘗！”錢老爺倒是比較淡定，拿起筷子夾了一個蝦球吃了，“嗯！唱得好，味道更好！不虧是趙老刀師父的傳人呀！”
“老夫也覺得不錯！一份菜，五份口味，而且這龍騰四海的寓意也很好呀！”婁知府嘗了我的蝦球，也撫掌稱讚道，“名師出高徒，差不了！”
但這四位雖然嘴裏誇著，卻遲遲不肯打分，都轉眼去看著翁掌櫃的。前面幾次都是他們先打分，最後翁掌櫃才慢慢吞吞地亮分，這次可不能再讓他一個人出風頭了！
翁掌櫃見其他評委都在看他，也覺得尷尬了。他又有意無意地往貴賓席瞄了一眼，我註意到滕德望也悄悄地眨了眨眼睛。這是什麽意思？這個眼色是好還是壞？
我忐忑不安地將目光轉回到翁掌櫃身上，他習慣性地幹咳兩聲後，才朗聲給出了他的評價：“諸位，你們不應只關註菜品的味道，卻忽視了這裏面暗藏的精湛刀工！請看，這龍蝦殼剝得很幹凈，龍蝦肉和魚肉、螺肉、青筍剁得很細，味道完全融合！”
“而且，這道菜是最後一位出場，居然還能保持如此濃郁的陰氣！即使我們已經嘗過了前面四道菜，也依然能明顯品嘗出五種不同的口味，可見廚師的火候拿捏得相當到位，基本功也相當出色！”
“除了廚師的技藝精湛，這道菜的用料也是極為奢侈！死澤龍蝦、陰泉魚、冰河螺、幽靈筍，這些材料都是陰城裏獨有的特產，可不是隨隨便便在陽間就能買到的，是絕對難得的名菜佳肴！”
“最後，這位翟小哥不但菜燒得好，唱菜也唱得好，言行舉止都非常得體！因此，我認為他的表現完全夠得上一個滿分：十分！”
翁掌櫃說罷，隨即亮出了他的記分牌。在場的所有人和鬼一看，頓時一片嘩然！
眾所周知，翁掌櫃對於美食可是最為挑剔，他居然破天荒地給一個名不見經傳的毛頭小子打出了十分的滿分，絕對是令人意想不到！
“我也十分！”錢老爺也亮出自己的分數，道：“我也挑不出什麽毛病來，不給十分實在說不過去！”
“十分！老夫也讚同翁掌櫃和錢老爺的意見！”婁知府附和道。
“十分！呵呵，我也覺得完美！”綺夢嫵媚笑道。
“呀呀呀！你們都打了十分，老子可不能唱反調了！滿分十分！”刁大帥最後嚷嚷道。
“哇！全部滿分呀！”
在場的所有觀眾再次震驚了！五名評委全部給十分，這可是史無前例的事情啊！
“好哎！我們贏了！”
元寶門助威席上的全體門人弟子都跳了起來，歡呼雀躍！他們已經好多年沒有這麽揚眉吐氣過了！
貴賓席上的唐老鍋喜笑顏開，不僅僅是因為我贏得了比賽，而是居然連滕德望也率先向他道喜。其他門派的掌門、委員落敗之後雖然心有不甘，但見滕家大老板都做出了表態，他們也不得不跟風向唐老鍋道賀，讓他掙足了面子。唐老鍋嘴上謙虛，四處恭維道謝，可心裏卻是得意得緊！
這樣一來，勝負已定，我以高票獲勝。最後，滕家大老板滕德望當眾宣布，我贏得了今年廚藝推選的名額，得以滕家特聘廚師的身份進入陰城！
234 新人報到
我再次進入幽蘭軒地下室的時候已經是廚藝比試後的第三天了。在通往陰城通道鐵門的那個大客廳裏，我還見到了同期入選的另外兩名新人。
其中一個叫龍小炎，是火龍幫的弟子。他名叫小炎，其實年紀還要比我大好幾歲，大概三十出頭，面相也比較成熟一些。
龍小炎是通過武藝比試獲得推選名額的。但不知道是因為火龍幫和元寶門向來不和的緣故，還是龍小炎本來就是比較高傲自負的這麽一個人，他對我的主動問好絲毫不為所動，甚至看都不看我一眼。
不過，後面來的曹哲也跟他打了招呼，他總算是點點頭表示了一下。看來，上述兩方面原因都有吧！
曹哲是紙傀門的弟子，曹大姑的侄孫，年紀比我大，比龍小炎小一些，今年二十八歲。但他看起來還是跟個大男孩一樣，比較活潑，喜歡跟人聊天。他對我挺熱情，很快就和我聊到了一塊兒去了，尤其是當他聽說我和蘇老板很熟，便道：“蘇老板就是我師叔，小時候教過我折紙的！”
相近的年紀，又有了共同的話題，我們兩個人的距離一下子就拉近了許多。龍小炎一個人坐在單獨的一張沙發上，不住地皺眉頭，似乎很反感我和曹哲之間碎碎叨叨的閑聊。
三名入選者，都是年輕力壯的陰修。若說我們就是參選者當中實力最強的，也不見得。至少和我同臺競技的那位老邴家的邴圓，技藝就肯定不比我差。我之所以能以滿分的高分獲勝，翁掌櫃的最先表態絕對是關鍵，而
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