聽她說完，褚秀清懸著的一顆心才放下。她皺著眉，語氣裏是嫌惡，“我早知道他那個人惡心，卻沒想到是這樣一個人渣。”

孟之華永遠都能體諒褚秀清對那個男人的厭惡，即便是孟之華本人，身上流著他的血，也恨不得能與他再無瓜葛。

“後來呢？他還騷擾過你嗎？”褚秀清關切地問。

“沒有了。”孟之華搖搖頭，反過來寬慰褚秀清，“您別擔心我，此後他再沒來過。”

褚秀清松了一口氣，與此同時更加堅定要帶走孟之華的決心，“之華，你聽話，一定要跟媽媽離開。誰知道哪一天他會不會又想起你，想把你送給什麽人。”

孟之華還是拒絕，“我和您講這個故事，是為了告訴您，鐘懷音為我做了太多，我不能離開，也離不開他。”

褚秀清猜測出什麽，還沒開口詢問，孟之華已經向她坦白。

之華笑著，帶著靦腆和害羞，也不乏勇敢和執著，“媽媽，我喜歡他。”她眼睛裏閃過一絲落寞，“雖然他拒絕我，但是，我還是不想放棄。”

“您當我不知羞恥也好，沒臉沒皮也好。我…我不想錯過他。再沒有誰能讓我這樣心動了。”

風吹過來，卷著她耳邊的碎發飛起，貼在臉上，有點癢。之華擡手把不安分的頭發別回去，誠懇地請求她的母親：“您一定要給我這個機會。”

褚秀清從不知道女兒是這樣的人，居然被她的執著折服，答應她，“好…媽媽支持你。”

鐘懷音是很好的人，雖然未必適合她，但既然她喜歡，就由她去也無妨。只不過，“你說他拒絕你。之華，懷音不是一個容易改變主意的人。”

之華靠近母親的懷裏，和她擁抱，悶聲說：“我知道。”

褚秀清了然，她輕撫過之華的長發，溫柔地說：“但是，我的之華也是一個不容易改變主意的人。”

母女兩人吃過午飯，攜手走出餐廳，正在說笑，一輛車出租車停在她們面前。

車窗搖下來，一個金發碧眼的外籍人士以熟練的中文叫褚秀清的名字。之華知道他是誰了，微笑著用英文向他打招呼。

Alen說的是中文：“你好，我一直聽你媽媽提起你。之華。”他中文發音很標準，讓之華有一點吃驚，隨後褚秀清向她介紹，“他是一個漢學家。”

孟之華點點頭，表示了解，再次用中文問好。Alen說：“儲，你的女兒真是客氣。”

褚秀清笑，“這是她的教養。”

Alen給之華準備了見面禮，是一盒精致的巧克力，居然很巧地投其所好。之華也沒推辭，接過來說謝謝，問弟弟妹妹們好。

聊了幾句，Alen主動邀請她有時間來做客。之華笑應，“我媽媽在，我一定會去。”

之後就告了別。褚秀清坐在出租車裏，回身看之華走向學校大門的背影，捂著嘴流淚。

Alen把她摟進懷裏，疑惑地問：“你不是說想要把她帶到美國嗎？”

褚秀清把頭埋進Alen胸口，閉上眼，低聲說：“她已經長大了，不需要我幹涉她的生活。況且，在她最需要陪伴的時候，我缺席了，是另外一個人填補上我的空缺。她現在要到那個人身邊去。”

“由她去吧。”

給褚秀清送行的隊伍不浩大，只有喬教授、鐘懷音和孟之華三個人。喬教授和孟之華是認真地對待這場分別，鐘懷音卻漫不經心站在一旁，笑得敷衍。

褚秀清單獨找他說幾句話。她問：“現在依舊對我失望？”

“依舊失望，但您沒我想得那麽自私。”

“她是我的親女兒。”

“我以為您沒拿她當女兒。”

鐘懷音說話太不留情面，褚秀清臉上表情頓時難看了幾分，礙於他的話沒有一字是錯的，也無法反駁，只是垂眼，“你替她記恨我，我很感動。但是……”

“沒有但是。”鐘懷音直接打斷她的話。他嘆氣，最後還是放柔語調，“清姐，我能理解你。”無論是誰，被人強迫，毀掉大好未來，還要養育這個由強迫所帶來的孩子都不會毫無芥蒂，“你也無須向我解釋什麽。我對你失望，是沒有想到你會在那種情形下依舊棄她於不顧。分明她也是受害者。”

褚秀清明白他在計較什麽，當年是她說父母的過錯與孩子無關，也是她將怨氣發洩在孟之華身上。言行相悖，錯得離譜。

“別再不要她了。”鐘懷音視線落在仰著頭和Alen交談的小姑娘身上。光透過機場的玻璃窗落在她臉上，連皮膚上一層柔軟的絨毛都可以看清，忽然間心裏柔軟得一塌糊塗，居然荒唐地想，和她共度餘生也是不錯的選擇。

褚秀清當然不會再丟下她，同時也問：“那你呢？”

沒頭沒腦的三個字，鐘懷音卻聽懂了，反問回去：“你願意女兒和一個大她十二歲的男人在一起？”

褚秀清歪著頭看他，笑了，“假如是你就可以。”她從鐘懷音看之華的眼神裏分明看出珍惜，“我倒想問，你為什麽非要拒絕她？”

“您覺得我是適合她的嗎？”鐘懷音早就過了會因為喜歡和愛而選擇走入婚姻的年紀，“您能保證一個少女的愛可以堅持多久？”

他輕聲說出自己的疑慮：“我甚至不敢相信她是喜歡我——或許她只是喜歡那些艱難時光裏的相伴，換一個人也不是不可以。”

鐘懷音坦誠地說：“假如有一天她發現她不再喜歡我，我很難保證自己不會做出傷害到她的事情。”在說完這一句話後，他居然顯露出一些陰郁。

“我不敢冒險。”

褚秀清無言以對。或許，鐘懷音的擔憂是正確的。之華憑借年少輕狂的一腔熱血在觸碰到他的理智以後，也許會感到寒冷徹骨。她作為母親，能做的事情已經不多了。

“無論如何，別讓她太難受。”她輕聲，“算我求你。”

褚秀清過安檢之前，孟之華忍了好久的眼淚還是落了下來。她沖過去，一頭紮進母親懷裏，悶聲問：“您還會找機會來看我嗎？”

褚秀清慢慢地理著女兒的長發，溫柔道：“我會的。只有空閑，我就會來看你。”

孟之華這才慢吞吞退回去，和母親道別，目送她愈走愈遠。

仿佛很多年以前，她也是這樣目送母親遠去，徒留她一個孤寂的身影在空蕩的世間。再沒有人在意她，再沒有人關懷她，連那些嚴苛的教導都不會再有。

鐘懷音下意識提步，才邁出半步，退回去，先轉身往外走。步子邁得很急，生怕慢了一步就會忍不住折身回去擁她入懷。

喬教授作為看客都快要看不下去。他叫孟之華一起回去，走到停車場，見鐘懷音手指間夾著根煙，礙於一旁還立著禁止吸煙的標志沒有點燃，整個人顯得煩躁。

看到兩人回來，鐘懷音把車鑰匙丟給喬教授，讓他開車，自己則坐在副駕駛上。甫一上車，他便點上煙，才吸了沒幾口，聽見身後傳來孟之華的咳嗽聲，皺著眉又把煙熄滅，丟進煙灰盒。心裏疲倦不已，人靠進座椅裏，問喬教授：“這場交流會什麽時候結束？”

他這一問，另外兩個人都擡頭看他。鐘懷音的視線在後視鏡裏和孟之華交匯，很快錯開。

喬教授回答他：“沒幾天了。”

鐘懷音又抽出支煙，擱在手裏把玩，嗯了一聲算作回應，不知道心裏是怎麽想的。

到了市區，喬教授還有別的事，先行下了車，把駕駛位讓給鐘懷音就離開了。鐘懷音沒著急，把車停在路旁停車位裏，終於點起煙來吸。

他讓孟之華坐到副駕駛的位置上來，孟之華不知道他要做什麽，但是從善如流坐過去，默默等他把煙吸完。

有些煙霧順著車窗飄出去，有些還留在車廂裏，味道有點嗆人，孟之華不太喜歡，拿手扇了扇。

就在這時候鐘懷音開口了，“瞧，你不喜歡煙味對吧。我身上還有很多你不喜歡的習慣。”

孟之華小小地猶豫了一下，堅定地說：“沒關系。”

鐘懷音發覺她這執著有時也不是好事，為何她不能如同在外人面前那樣對他也淡淡的。可假如她真的那樣做，他心裏也未必會痛快。

他吸完煙，手搭在方向盤上，像是要開車的意思。

孟之華趕緊把安全帶系上，等他啟動車子。結果下一秒男人的身體忽然靠近，帶著香煙的氣息，一下子封住她的唇。

鐘懷音嵌著她下巴，把她的頭擡起來一點，狠狠地吻她。香煙的味道充斥在她口腔的每一個角落，他用力到奪走她呼吸的能力，快要讓她喘不上氣來。

孟之華把手放在他胸口，推他，讓他停下來。鐘懷音另一只手臂伸過來，把她緊緊箍在懷裏，繼續加深這個吻。

這是充滿侵略性的一個吻，直接到讓孟之華感覺冒犯。

她一口咬在鐘懷音的舌尖，他吃痛地倒吸一口冷氣，放開她。

孟之華嚇傻了一樣，把身子往後縮，身子緊緊貼在車門上，眼裏閃著淚光，似乎在指責他。

鐘懷音再次傾身過去，靠近她，手臂撐在她耳邊的車窗上，將她困在方寸之間。指尖劃過她才被□□過的唇瓣，最後落在她耳側，動作輕佻地揉撚她發紅的耳垂。

“之華。”他輕聲，語調溫柔纏綿至極，可是與之相配的是他陰沈的面色。

這樣的鐘懷音孟之華從未見過，她瑟縮了一下。

“孟之華。”他再次喚她，吐息打在孟之華臉頰，立即將那一片肌膚染紅，“別再招惹我了。”

他是在警告她。

孟之華閉上眼，顫聲答：“…我知道了。”

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