唐嵐的目光閃了閃，對著展昭笑道：“自然不同路的，欽差車隊喧鬧繁雜，又走得太快，展大人的身子哪裏受得了……”他的話在展昭的目光中說不下去了，在這個年輕人面前，尤其是他的眼睛在盯著你的時候，實在是很難說出什麽謊話的。

“唐大人費心，”展昭淡淡道，“不知襄陽王可有順利成擒？”

“呃……當然順利，我們布置了那麽久，您與白少俠又聯手演了那麽一出好戲，他早已是我們的甕中之鱉了……展大人……”他吞吞吐吐的，好像有什麽話要說，卻又開不了口。

“唐大人有話不妨直說。”展昭認真地看向他，唇角牽起一抹淡笑。

唐嵐仿佛終於下定了決心，試探著問道：“展大人，皇上……在您心裏，究竟是怎樣的地位？”看展昭先是驚愕，隨後微微恍然的模樣，他有些不忍地抿了抿唇，索性直接說了下去，“白玉堂帶回盟書之後，皇上表面上宣旨布置，暗地裏卻向我下達了密令，命我盡量註意您的安危，尤其是不要讓……呃……咳咳，然後，在白玉堂攜聖旨前來之後帶您先行一步回京。”註意到對面的青年臉上血色盡褪，人也有些搖晃起來，他趕忙拍拍人後背順氣，再次猶豫著沈默下來。

“……可是先生並未完成這一指令，雖然展某神志不清，但到底還是註意到先找到展某的是白兄，之後，也是由陷空島盧夫人上藥診治。”展昭強定心神，堅持問了下去。

“……”唐嵐深吸口氣，閉目不去看他，用力握拳一口氣說了個幹凈，“之前之所以有所耽擱，是因為在下奉皇命，在襄陽王被帶走後在他寢室搜查母蠱，然後才趁著白玉堂去提審襄陽王的空閑將您……將您偷偷請了出來，皇上的意思是，盡量把開封府一眾人的註意力往襄陽王餘黨的方向去引，因此回京之後，我的身份也不會表明。”

展昭楞在那裏，臉色蒼白得幾乎透明，突然張口噴出一口鮮血來，嫣紅的血跡在尖削的下巴上淌過，愈發顯得觸目驚心。

“展大人！”唐嵐察覺不對，睜眼便看到展昭噴血軟倒的畫面，一時嚇得不輕，連忙上前扶住他清瘦的身子，哀聲嘆道，“展大人，您這又是何苦呢！”

“何苦……何苦？”展昭迷茫的眼神轉向他，似是質問，又似是自言自語，“聖上的意思，是要將展昭作為孌寵豢養宮中嗎……他這樣對待展昭，難道展某該跪領謝恩不成！”說到最後，簡直是疾言厲色，身體卻禁不住這太過激動的情緒，剛剛說完，便撕心裂肺地咳起來，鮮血更是不斷湧出嘴角，身體顫抖著蜷縮成一團。

唐嵐慌了神，見他情緒實在激動，又怕他傷了自己，只能出一指點住他黑甜穴，再把昏迷中猶自眉頭緊皺咳聲不停的人扶在懷裏，一點點灌下水囊中備好的藥液。

他一直不明白，聖上為什麽吩咐他在展昭剛剛醒來的當天就告知他全部真相，直到剛剛——看到那個一向溫潤如玉的人決然怒烈的抗拒，他才隱約明白些皇帝的心思，同時也為冷酷的君心暗暗發寒：折斷他的羽翼，讓他在絕望中反覆被迫服從，直到把棱角磨平，交給皇上的，便會是一只至少不會暴起傷人傷己的禦貓。

他擔憂而滿懷同情地看著懷中單薄的青年，為他痛惜的同時也不禁暗暗懷疑，就算是這樣殘忍冷利的安排，當真能熄滅這個人眼中倔強燃燒的火光嗎？他看似溫潤，然而在襄陽大牢中便可看出其骨子裏的清傲高貴，寧折不彎……他真怕這樣下去，皇帝最後所得到的，會是一種比想象中慘烈淒絕得多的局面。

又是一聲長嘆，向來外物不縈於懷的唐嵐今天簡直要把一輩子的嘆氣都用光了——與展昭接觸過的人便會明白，這個青年身上有一種不自覺便吸引人靠近信任的獨特魅力，與他相處，便如春風化雨般柔和舒適。在上位者的眼中，便不顧一切地想把這種難以言表的清貴據為己有，而更多人，總是潛意識便信任他、喜愛他，仿佛從喧囂塵世中孤舟單騎地逃亡向高山流水，在自然中引為知音，短短時間便相交莫逆、托付真心——便像他此刻，完全是真心實意為他擔憂心痛，雖然對皇上的決定無可奈何，卻也私心想給他更多的照顧和緩沖。

至少……他苦中作樂地想著，先把這只病貓的身子給調養好些。

“貓兒……貓兒！”白玉堂猛地坐起來，旁邊陪護的韓彰被驚得一跳，隨即關切地摸摸他的額頭，試探道：“五弟，你還好嗎？”

“貓兒，我夢到他了……”白玉堂一把抓住他的手，不管不顧地說道，“我夢到他被襄陽王餘黨抓去，他們又在折磨他！那群畜生……他們，他們……”

韓彰擔憂地拍拍他語無倫次的弟弟，安慰道：“你別想那麽多，襄陽王黨羽全部登記在冊，一個不漏地全抓了起來，應該不會是他們抓了小貓的。”

白玉堂定定地看著他：“不是他們是誰？其他人抓貓兒做什麽！天哪……我聽到他在叫我……他那麽痛苦，我卻在這裏無能為力……”白玉堂有些瘋狂地抓亂自己的頭發，“我……我怎麽這麽沒用！在他最需要我的時候，我卻在那裏跟趙玨那個老賊浪費時間……”

“五弟！”韓彰一把抱住他，“既然這樣，你更要振作起來才是，展昭說不定還在等著你去救他，你卻在這裏自怨自艾，你對得起他麽！”

他們激烈的爭吵早已引起了隔壁其他人的註意，三鼠和盧大嫂都迅速趕了過來，看到形容狼狽的白玉堂不約而同地一怔。

“五弟……”閔秀秀輕輕叫他一聲，卻實在想不出該說什麽，想了想，索性道，“外面有不少人都在尋找失蹤的展大人，你若實在睡不著，不如出去一同找找，說不定便真的找到了呢……”

“報——”一聲響亮的傳令聲穿過前院傳了過來，白玉堂一陣風一樣飛去了大堂，其餘幾人對視幾眼，也帶著些忐忑跟了過去。

大堂裏，傳令兵正在和安撫使報告：“顏大人，屬下等在城外樹林中發現了……嗯，發現了這個。”

他好像有些不知道如何啟齒，既不想自行確認身份，也不想說出那個不詳的詞匯，只是指了指後面跟著的士兵擡上來的一具蒙著白布的擔架。

白玉堂一個箭步沖上去，又實在心驚肉跳得很，站在擔架前面遲遲不敢掀開。還是安撫使看不下去，親自上前掀起了遮蓋的白布。

“嘶……”大堂裏的人同時吸了一口冷氣，擔架上放置的，是一具幾乎看不出人形的屍體，身上穿著一件破碎的白色裏衣。

“不……不可能，不可能！”白玉堂大吼一聲，瘋狂地沖上前去，趴在擔架前面細細觀瞧，“這不是……不會的……不……”

其他人被他的狂態嚇到了，閔秀秀強忍著淚水，上前想要拉起他：“老五……老五你起來……”話未盡便已是泣不成聲。他們都註意到那件白色裏衣上京城潔雅閣的標志，那是展家的產業，一向只為展家本家的人繡上那種獨特的花紋——是他們這次離京，特意給展昭帶過來的，“老五，展昭他已經……”

“不會……不會的！這不是我的貓兒……不是！”白玉堂怒喝一聲，突然異樣地平靜下來，抓住盧大嫂說，“大嫂你看，這個人指骨形狀不對，哈哈，他一定不是貓兒，這都是敵人設下的圈套！”

“五弟，你清醒一點，我們對犯案之人毫無頭緒，他又何必設下如此圈套欺騙我們……”

“是啊五弟……”

白玉堂充耳不聞，只是抱頭在原地轉了幾圈：“你們不明白……你們不明白的，我能感覺到，貓兒他沒死，他一定沒死！”他說著便毫無預兆地雙腿一軟，整個人倒了下去。

“老五！”

“五弟，你別嚇我們……五弟！”

徐慶趕緊沖上來，一把接住他軟倒的身體，幾人對地上的屍首都實在不忍再看，但也不舍得離開，索性把他安置在大堂寬大的椅子上，與安撫使商討好一應事宜，決定明日便就地安葬。

“盧旺，”時候已近深夜，盧方疲憊地揉揉眉心，對著下人吩咐道，“我即刻修書一封，你著人……不，你自己走一趟，送到常州展家，直接交給展家家主展輝……呃，算了，我還是抽空親自去一趟吧。”他揮揮手叫人下去，一句話裏三次變換主意，足見他有多麽心神不寧。

下人無聲地退了下去，閔秀秀走上前來，手指輕柔地給他按壓起太陽穴，過了一會兒，才帶著些猶疑開口：“當家的，你說，那會不會……真的不是展小貓……”

“唉，你又在這跟老五添什麽亂吶，他是糊塗了，你也糊塗了不成？”

“可是……這事說不上來哪兒，我總覺得不太對勁兒……而且你看五弟那麽肯定，也不像完全不肯接受現實的樣子。”

“我又何嘗不是這樣希望啊……”盧方又嘆了一口氣，“不說五弟眼看著就不太清醒了，單是那展昭，也實在可惜得很……我怎不希望他平平安安的呢？”

“當家的，我看，這件事情不能就這麽算了，查探還不能斷，你去展家的時候把話說清楚……到時候白家肯定也會幫忙的，我就不信，合我們三家之力，這事還能查不出個子醜寅卯來！”

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