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第61章 識人

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酉時, 夕陽西下,皇上下旨封禁景福宮,任何人不得進出。

人心惶惶, 眾說紛紜。

雞鳴, 明丹姝換了身宋錦花織儒裙,立領對襟的樣式配一指寬的腰封,不似宮裝繁覆華艷,利落清爽恰似少年俏書生。

軟羊皮小靴一腳踏入暗室臺階,遲疑片刻,回身取出掛在書桌暗格裏的匕首揣進袖中。

穿過密室, 推開假山石的機關,跟著早已候在外面的陳瞞,一路走到南宮門外。

祁鈺早已等在外面, 換下了白日裏的蟠龍錦衣, 一身黑色勁裝, 玄紋窄袖,鑲銀發冠。

罩在清冷的月光裏, 朝上溫潤不得志的年輕君主金蟬脫殼於身後的重重宮墻之中…眼前人,孑然獨立,如利劍出鞘。

“皇上?”

他聞聲回過頭來,肅然的墨瞳, 見來人笑若撥雲見月,垂眸擡手揉開她蹙著的眉心:“怎麽?不認得朕了?”

古語有雲:看花東陌上,驚動洛陽人…她仿若得見春花曉月,驀地竟想起風情二字, 思及民間皆傳鄭國公府素出美人, 後知後覺此言不虛。

龍袍灼然不可逼視, 以至於祁鈺此人漸漸消融於其中,成為象征皇權的符號。

乍然露出另一面,青梅竹馬十七載,故人重逢近百日,她竟對眼前之人甚感陌生。

定神:“是,不曾見過。”

“來。” 他並未出言解釋,亦不相告知去處,翻身上馬坦蕩蕩朝她伸出手來,將她擁在身前。

危險,又夾雜著蠢蠢欲動的期待,明丹姝問:“不乘馬車嗎?”

“萬物初醒,坐在馬車裏辜負了好景致。” 祁鈺細心將她大氅的帶子系好,不讓冷風灌進來。

“駕!” 策馬揚鞭向城門奔去,素日裏與他如影隨形的梁濟不在,身後只跟著一道影子似的陳瞞。

“皇上…今日之事…” 明丹姝覺得有些說不出的怪異,瑤華宮的那一場變故分明只兩個時辰前的事…

那時的祁鈺獨木難支,被前朝後宮的蠅營狗茍逼得束手無策,既讓她覺得心疼,又於風雨飄搖深感不安渺茫。

可眼下擁她縱馬疾馳的人…如離弦之箭一般地銳不可當,像是潛深伏隩於暗夜之中的風幕雲霭,又有明月相照慰人心安。

祁鈺看不清她的神色,只隱約感覺到她聲音帶著隱約期待,也不由得彎了嘴角,將人向懷中攬了攬。

打馬穿過護城河石橋,越走便越發地靠近主街,這個時辰已有早市攤販在街上。

建安城有一酒樓名號潘樓,日夜達官顯貴往來絡繹不絕,有些門路的人用心打聽,才能探出其幕後掌櫃正是當今天子岳丈——戶部尚書,徐鴻。

“皇上…” 明丹姝與他下馬,錯愕地扯住他的袖畔,百戲班與這潘樓只一巷之隔,她對此地自然再熟悉不過。

以為他不知此地乃徐鴻家私,低聲提醒道:“皇上微服出宮,此地…怕諸多不便。”

祁鈺也不知聽懂了她的話沒,替她將有風吹過的鬢發挽至耳後,握著她的手如尋常恩愛夫妻那般,言笑:“夫人莫憂。”

百草權輿時,有清風越界,吹亂青絲…怦怦…

她隨他繞過煙火漸起的早市,在潘樓東房山底下一處冷清不起眼的面攤駐足。

渾不在意街邊小店的椅子被往來食客磨得黝黑鋥亮,進去輕車熟路地隨便找了個地方與她並肩坐著。

麻雀雖小,五臟俱全,拎著長嘴茶壺的小二見到祁鈺很是熟稔:“公子來了!”

扭頭再見與她並肩而立的明丹姝…嘴長得老大,足是見鬼了一般,支支吾吾看向陳瞞…“這…這…”

陳瞞木著一張臉,轉身倚在最靠近門口的桌前,自己動手盛了碗騰氣騰騰的雞湯面,轉手拿了張熟肉餅,一言不發…狼吞虎咽。

這面攤…正是康樂前些日子回京時,停腳的那處!

祁鈺任她疑疑惑惑,尋了兩雙幹凈的竹筷來放到她手裏,也與陳瞞一樣,親自動手盛了兩碗雞湯熱面…又撿了兩張熟肉餅…

故意買著關子與她示意道:“嘗嘗。”

“鄭伯!” 小二揉了揉眼睛,撒腿便往裏屋去,隔著一道木板門都能聽到他的動靜:“公子!帶了個姑娘!”

明丹姝視線落在油漬麻花的熟肉餅上…倒不矯情,也用油紙包起來吃。

宮中講究膾不厭細,卻裹著猜疑算計,玉盤珍饈也食不知味。反倒這街頭巷尾的煙火氣,醺得人食指大動…

自然也沒了食不言的規矩,對他歪著頭哭笑不得:“在賣什麽關子?”

“公子來了!” 耄耋老者躬著背,手裏端著新鮮出鍋的醬料出來。

明丹姝留神看在眼裏,在宮中,祁鈺的一飲一食都要試菜太監驗過方可入口,可這老人姓鄭,相待如此親切熟絡,顯然是先恭懷皇後留下的舊人。

“紫葉醬,夫人可要嘗嘗?” 給祁鈺添上一勺,又笑呵呵端詳著明丹姝許久,猛然怔住,疑惑著試探道:“撥雲姑娘?”

好眼力!明丹姝愈發覺得蹊蹺,這面攤與百戲班算是比鄰而居,過去五六年她也曾就近來過幾次,皆是簡易妝扮過…

這老者僅憑寥寥數面便能認出她來?又與祁鈺有何淵源?

不動聲色頷首,也笑盈盈道:“多謝鄭伯。”

“這位,是鄭國公府的舊人。” 祁鈺聽她如此稱呼,會心一笑。

又與鄭伯道:“這是老師的女兒,丹姝。”

“小…小小姐?” 鄭伯顯然悉知舊事內情,渾濁的雙目霎時蒙上一層水霧,不住地端詳著明丹姝,熱淚盈眶連連道好!

“老奴便是登時去了,也能與世子有了交代!”

……

用過宵夜,那名喚古奇的店小二親自交給祁鈺一卷信紙,其中所錄皆是連日來潘樓往來動靜。

經此一番,明丹姝還有何不明,這面攤怕是祁鈺用來監視朝臣,那…

“皇上竟著人在這監視臣妾?” 鄭伯既能認出她來,相比平日亦多有留意。

“過去幾年裏,鄭伯與古奇並不知你身份,只將百戲班的人員往來異動告與朕。”

祁鈺不承認也未否認,他差鄭伯在此意在保護於她居多,只是並未想到…

“饒是如此,你在朕的眼皮底下瞞天過海,與程青山暗自往來。”

瓦寨與承平票號的存在,她瞞得極隱秘,以至於自己日日派人看顧她竟都未發覺異常。

說話間,二人共乘一騎到了京郊皇寺,沿山路上行的小徑,正是數日前徐知儒曾帶康樂走過的那條。

靜下心來,隱約察覺他此行意圖。越靠近皇寺,明丹姝越是心驚…

東宮與豐王相爭十餘年,一直被壓制,卻在先皇病中出其不意地反敗為勝、順利登基,門閥士族的眼睛都盯在他的身上。

他若只顧養精蓄銳,表現得過於軟綿溫吞,自然壓不住賊心不死的豐王、季家以及立場未定的佟伯庸、鄭窮。

但如果表現得太過強勢,在邊境外患未除時,再挑起內亂,腹背受敵下略起風浪便會將他從皇位上掀下去,集權更是天方夜譚。

所以…他故意大刀闊斧為明家翻案,又表現得屢屢受挫,在文武百官眼裏,新帝空有勃勃野心可內外皆是束手束腳,成不了大氣候。

他殺季維,卻放任吳家猖狂,旁人只會覺得祁鈺是在打壓豐王餘黨,卻不敢動門閥根基。

他與徐鴻爭財權,卻立徐方宜為後,又矛盾著遲遲不首肯康樂與徐知儒的婚事。眾人眼裏,祁鈺正如小孩子賭氣一般,恨之又離不得。

他低聲下氣到河陽府請劉家出山,是擺明了朝中無人可用,寸步難行。

門閥眼看著新帝空有強勢,卻受挫愈多,便不痛不癢地與他周旋著,高枕無憂放松警惕。

實際呢?祁鈺不聲不響地滋養著吳、佟兩家的野心,又放出豐王未死的風聲給徐、季兩家,原本牢不可破的四大家族,不知不覺已經失衡…

而他的朝廷,他陽奉陰違的文武百官,不過是手中一顆隨時可棄之不用的棋子。

他真正的底牌呢…

明丹姝看著籠罩在暗夜之中的遠山,停住不前:“臣妾不敢再往前走。”

“丹姝…”

自重逢,他不斷地透過丹姝,尋找老師過去的影子,來彌補六年前他未能救下明家的遺憾。

也因如此,他始終希望丹姝仍是過去那個天真爛漫的小姑娘,當她將承平票號、瓦寨一一放在她面前時,他欣喜卻又憂疑。

這才意識到,他二人錯過的那五年風雨,早已將舊人舊事沖刷得面目全非…

他矛盾地希望她在後宮能有一爭之力,卻又希望丹姝變回從前的模樣,以證明他並未辜負老師的犧牲期待。

直到今日瑤華宮事出,他才驚覺若說自己信她七分,丹姝怕是信他不及五分。

他的搖擺、矛盾、不坦誠,如何不是將她置於險境。

密林中,鳥聲、風聲皆不見,唯餘祁鈺一聲嘆息:“前路多艱,朕不願與你互相猜忌。”

淡藍色的天幕還未來得及卷起,太陽方才透出點亮堂。辰時一刻,太陽還未露面,可山裏的薄霧卻不知不覺散了許多。

明丹姝看他良久…驀地,笑聲驚了樹上酣眠的雀兒,重新握回他手裏:“狡兔三窟,皇上真是讓臣妾大開眼界。扮豬吃虎不外如是!”

祁鈺已做好了與她交底的準備,不料她卻笑得眉眼彎彎颯爽灑脫得很…

心跳如擂,像是一脫手她便如驚雀飛了似的,帶著意氣:“既走到這邊,再不能逃了。”

“我阿爹留下承平票號與瓦寨,與我做嫁妝。” 明丹姝脫口改了稱呼,三分明白七分糊塗,心裏湧出些說不清道不明的懵懂情意。

似有所感,點了點他心口:“以這皇寺為聘,公子可舍得?”

“日後無論皇廷富貴,還是山河破碎,你與朕休戚一體,再無退路了。”

……

穿過密林,有一面龐白凈的小僧人靜候於角門,與他二人見俗禮道:“寧一給皇上請安。”

“你與陳瞞守在院外即可。” 隨寧一行至一方別院,祁鈺帶著明丹姝推門進去。

“奴才杜方泉,給皇上、瑜主子請安!” 有人立刻迎上來,正是早前為吳秋樂鞍前馬後的杜方泉。

明丹姝了然,想來昨日瑤華宮一場風波,其中又有祁鈺的手筆…

她往內室去,果然見祁瑭正在小榻上沈沈睡著,臉色雖然蒼白了些,但顯然並無性命之憂。

搖頭輕笑…縱她知內情,也並看不出吳秋樂有什麽漏洞能讓他這樣動起手腳…

“孫景手腳快,並未將你的解藥餵瑭兒服下,落心草與烏頭相克,嘔血亦是排毒,便有昨日那番可怖景象。”

祁鈺伸手探了探祁瑭的鼻息,見呼吸平穩顯然脫離了險境,帶著明丹姝出去往另一方院子走去,仍留杜方泉在裏面侍奉。

明丹姝一點即通,皇子早殤不祥,自不得停放,想是出宮到皇陵下葬的路上做了手腳,將祁瑭移到了這來。

“大皇子個性軟綿,並不適合養在宮中。” 她隱約摸到些祁鈺此為的心思…

鄭窮作惡,貴妃為虎作倀漁利其中,死有餘辜。可禍不及稚子…山雨欲來,首當其沖的便是宮裏的孩子。

“待他好轉後,另替他尋個安穩的去處。” 祁鈺如是說。

兜兜轉轉,繞過幾間廟宇,覆往山上行走,再穿過幾道矮樹林,另露出一座修在半山腰的院子來。

自遠處迎上一人,身量步伐她隱約覺得有幾分熟悉…

待近看時,大驚失色:“賈三一?”

作者有話說:

祁·白切黑·鈺

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