第106章 給個理由已經很看得起他了……
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撮合一對兒是一對兒不是?
允淑還在琢磨著回去操持奈奈和覃時的事, 福王府上就沒這麽太平了。
尚書令顧明偃從馮玄暢這裏吃了憋,回來同自己的妻子抱怨半天,直說這回他是耗子給貓捋胡子沒事找事兒, 得罪了東廠的閻王爺,往後仕途順不順當兩說,就怕哪天一不小心命都給搭進去。
柳氏是個疼妹子的人,一邊是自己的丈夫,這輩子的倚靠,一邊是親妹子,她總不能見死不救,抹著眼淚兒問顧明偃,“老爺,這事兒當真沒法子了麽?官家哪能那麽狠心的,就鐵了心要治福王了?”
她年過四十, 卻保養的好, 風韻猶存著,哭起來仍梨花帶雨楚楚動人。
顧明偃喝口悶酒,長嘆一聲, “你個婦道人家懂什麽的?當今官家對親兄弟,著實不是仁慈的,壽王爺從天牢挪去東廠,不過半盞茶的功夫, 抽筋扒皮, 挑在菜市場口上,那肉皮都直翕動,叫人瞧都不敢瞧。東廠那位主事兒的,坐在前頭喝茶, 眉頭都不帶皺一下的,捏著聲兒不輕不重,說,讓大家夥都瞧瞧,這就是刺殺官家的下場。”他仰頭唏噓,“偏提刑司那位,是人家裏頭的嬌娘子,如今寶貝的不像話兒。”
柳氏眉頭微鎖,絞著帕子咬唇,“老爺,那我妹妹可怎麽辦?她也實在是命苦,嫁進福王府上,白白擔著個正室名頭兒,福王爺又得了肥胖的病癥,她就守著活寡一樣,難不成,還要讓她真的守寡不成?”
顧明偃叫她說的心煩意亂,悶上兩口酒不耐呵斥,“哭哭哭,就知道哭,哭有什麽用?我還想哭呢。眼見著大勢已去,若我說,福王爺能看開,乖乖把手裏那點錢財交給司禮監打理,尚能有個好結果,再繼續這般執迷不悟,守著那點銀子,壽王爺的下場就是他的榜樣。”
發牢騷總歸發牢騷,人他還得去勸,畢竟福王同他還沾著親,他在朝中摸爬滾打這麽多年,才熬到如今的位子,不能因為福王這事兒,把自己的前途葬送了。
趁著天黑,他乘一頂小轎子,不惹人眼,悄悄到了福王府上來。
管家通稟一聲,出來請他進了內房。
內屋裏頭燈亮如晝,各樣擺設一水兒的價值不菲,福王躺在象牙床上,費勁的招呼他坐,使喚人上茶。
顧明偃接過茶也沒喝,擱手裏頭轉轉,斟酌道:“眼下朝廷是東廠一家獨大,生殺予奪眼睛都不眨一下的,您可琢磨出道道來了?”
福王笑的瞇起了眼,不以為然的擺擺手,“怕他做什麽?本王同壽王可不一樣,壽王看著精明的不行,其實最笨,做什麽都不知道收斂,到最後狗急跳墻,竟然去逼宮,犯下如此滔天大罪,那是自尋死路。本王從未貪贓受賄,也並未沾染半分國庫的銀錢,那都是底下那些貪官汙吏動的歪心思,馮玄暢能怎麽?本王也是被蒙蔽了啊。”
顧明偃心裏冷笑,這是騙鬼呢,底下的貪官汙吏哪個不是受你支使?東廠想查多簡單的事兒,人往裏頭一拉,隨便什麽刑往身上招呼,幾個能撐住不老實交代的?
這樣執迷不悟,那就是自尋死路了,玩命的事兒他可是陪不起。
規規矩矩的把茶盅放下,顧明偃站起來輕笑一聲,“王爺,臣忠言逆耳,您別生氣,這朝廷裏頭,哪怕您得罪誰,也別得罪了東廠,官家興許不要你的命,東廠,可就不好說了。”
福王手一揮,“尚書令,本王有法子,動不了他東廠,還動不了一個小小的提刑司麽?”
顧明偃臉黑了一大截,可見有些時候,你忠言逆耳是一點用都沒有,他何苦來哉?本就是為著自家夫人舍不得妹子,倒不如直接把話說清楚,省的以後把他也牽扯進去,明哲保身但求無過。
一拱手,“王爺,該說的,臣這個做姐夫的都說了,剩下的王爺好自為之,若王爺一意孤行,臣替內子求王爺個恩典,或合離,或休書,柳家都是認了的。”
福王狹細的目光炯炯,笑意逐漸消失,陰惻惻瞧著顧明偃,“壽王便罷了,庭瑞安那個庸才居然能登上帝位,他何德何能?簡直蒼天無眼,父皇是病糊塗了,才把皇位傳給他,若不然,就是東廠早早勾結他給父皇下了套,父皇大限將至時,為何宮門緊閉,誰也不讓進?第二天一打開宮門,庭瑞安就捧著遺詔順順當當成了皇帝!顧大人,你有這時間來跟我劃清界限,倒不如琢磨琢磨,東廠只手遮天,你們這幫臣子往後還有無事情可做罷?”
顧明偃握緊了拳頭,閉眼,能怎麽辦?官家事事都指著東廠,比先帝爺更甚,如今朝官算什麽?就是個笑話,明面上的擺設,他是尚書令又怎麽?已經半年之久沒有一件事兒經他操辦,什麽時候叫他回家種地,全看馮掌印的心情。
他不想反抗嗎?想啊,可是手底下空空如也,東廠有錦衣衛,有東西大營,有禁軍,各個都忠心不二,還有背後縱著他只手遮天的官家,得道者多助,失道者寡助,他也是納悶了,怎麽馮玄暢這樣心狠手辣的閹人,竟有那麽多死心塌地追隨的呢?
遑論如何,眼下以卵擊石都不是明智之舉,就算福王如何試探他,激他,他都鐵了心不同流合汙。
卷進黨爭裏頭,搞不好就是個粉身碎骨,顧家幾百口人命,不能平白無故給人做了先頭軍。
他再揖禮,客客氣氣,“臣言盡於此,這就告辭了,福王爺,安心做個清閑王爺,好過屍骨無存吶。”
顧明偃走後,福王咬著牙恨恨道:“無膽鼠輩,被東廠壓的擡不起頭來了,在我這裏作威作福。”厚實的手掌砸在床頭,立時吩咐下人,“去把王妃請過來。”
福王自患上肥胖之後,多年不近女色,王妃再嬌俏可人,那在福王跟前也就是個名份,人怯怯過來,坐也不敢坐,站著回話兒。
福王瞅瞅她,這麽閉月羞花的可人兒,跟在他身邊白白浪費了青春年華,難免也會有些惻隱,指指杌子,溫聲細語道:“王妃,你坐,本王今兒叫你過來,是有事商議。”
柳氏不敢坐,欠欠身,戰戰兢兢回,“王爺您有事兒吩咐,奴都聽著呢,無一敢不從的。”
福王點點頭,“是這麽回事兒,頭前司禮監掌印馮玄暢,不是新婚燕爾才娶了新婦麽,咱們王府也沒送上份賀禮,你明兒去掌印府上去道賀一番罷,替我送些賀禮去,那李提刑雖說是朝官兒,可同你一樣都是婦人,你同她坐坐認識認識,處好了關系回來見我。”
柳氏哎一聲,蹲身揖禮,也不敢多說話,就退了。
回了房,掩面而泣,人在王府身不由己,第二日一早從庫房領了賀禮,到掌印府上來,在門口躊躇許久,才終於下定決心敲門。
廷牧開門來,瞧著人眼生,在腦子裏轉一圈,模糊想起來這是福王妃,忙打個千兒,恭聲道:“給王妃請安,王妃怎麽有空兒到咱們掌印府上來了?真是稀罕的貴客。”
柳氏額首,攢了笑出來,“廷牧公公說的哪裏話兒,太客氣了,你也知道我這個人向來深居簡出的,沒有幾個朋友往來,前陣子聽說你們家掌印新婚燕爾,就想著過來道喜的,只是王爺身子不好,耽誤了。”
廷牧面上什麽也沒說,客客套套把人請府裏來,吩咐人上了茶水,躬躬身,“王妃您先坐著,咱們主子這會兒還在用膳,奴才去稟一聲兒,您喝茶水。”
柳氏點點頭,廷牧走了,她四下打量屋裏頭的擺設,掌印府布置的雅致又接地氣兒,同福王府差距大的不是一星半點,王府裏頭是奢華,各處園子光門就都是用漢白玉整雕的,遑論還有蟠龍水,湖心亭多處蔽軒。
看看人家,手握重權一人一下萬人之上,吃穿用度也沒半分逾矩,當真是八面玲瓏小心謹慎的,就憑這,她也挑不出半分不合適回去給福王爺說道。
廷牧輾轉到內院,一頭紮進房裏來,給馮玄暢和允淑打個千兒,指指正廳方向,道:“主子,昨兒尚書令來了一回,今兒福王妃也來了,您過去瞧瞧還是奴才去謝客?”
馮玄暢給允淑夾著塊兒肉,擱碗裏去,“說做什麽來了?”
“說是過來給主子道喜,送賀禮來的。”廷牧站起來,撇撇嘴,“黃鼠狼給雞拜年,福王爺肯定沒安什麽好心的。”
“嗯,說是來見我,還是見夫人?”
廷牧搓搓手,“見夫人。”
允淑一塊肉沒咽下去,“見我?”
她同福王妃就是最陌生的陌生人,素未謀面,眼下突然說來見她,簡直覺得匪夷所思。
廷牧老實點點頭,“奴才瞧著是替福王來探口風的,還是不見的好。”
她偷偷瞄馮玄暢一眼,小聲道:“我是去見還是不見?”
他拿帕子擦擦手,拉過她溫和道:“去見見吧,若不是官家要好名聲,依我的意思,直接處死得了,哪用得著這麽費事的,還得想方設法給他把罪名坐實了。”
允淑嗯一聲,起來理整理整衣裳,帶著幾個丫頭往前廳這邊過來。
柳氏常年唯唯諾諾過日子,實際上瞧著不大方,也沒有一個王妃該有的大氣雍容,反倒是處處透著小家子氣,就連說話動作也是縮手縮腳放不開的模樣。
和允淑坐在一塊兒,她多少還有些自卑,渾然不覺一直笑的很是討好。
她不自在,允淑自然也不太自在,跟她幹笑會子,也就直言直語了。
“聽廷牧說,王妃今兒是來給奴道喜的?”
一語點破夢中人,柳氏搓搓手腕的鐲子,忙道:“哦,是,瞧我這腦子,只顧著傻笑把這茬都忘了。”邊喚隨侍的婢女,“快把今兒精挑細選的首飾拿過來給李大人。”
允淑親接了首飾盒子,打開瞧了瞧,原封不動又推到福王妃面前,溫和的笑了笑,“恕奴不能收王妃這麽大的一份厚禮。”她彈彈衣裳,繼續道:“想來,王妃是知道的,我家官人正在查戶部虧空國庫銀錢的事兒,戶部歸福王爺管著,萬一這案子回頭查到王爺頭上去,我今兒收了您的這份賀禮,知道的是福王妃一片心意,不知道的,只怕說我家官人同福王爺私相授受,畢竟咱們兩家可是從未有過往來的,傳出去,對我家官人名聲不好,對福王爺也不好。”
福王妃尷尬笑了笑,心道馮掌印在外頭名聲早就不好了,還差這一回?只不過她到底是來探話的,也不好多說什麽, 拿帕子掩唇,目光流轉,另尋個話頭兒,“我聽說昨兒尚書令到府上來過?”
允淑瞧著她這是不套出些什麽不走的架勢了,尚書令是福王連襟,昨兒過來吃罪她,可不就是受福王的攛掇麽?今兒跑她面前來裝傻充楞。
打個哈欠,她揩揩眼角擠出來的一抹濕痕,瞧著累的不行,囔鼻道:“王妃真愛說笑哩,尚書令昨兒來沒來過,您竟會不知道麽?”
柳氏捏捏腰間的穗子,叫允淑說的臉上掛不住,眼裏含了淚花,“李大人心裏不舒坦,說這樣的話來擠兌我是應該的,誰讓我家王爺先惹了您呢。本想著同為女人,李大人是知道我的不易的,我家中只兩個女兒郎,阿姊許了尚書令,好歹算得上門當戶對,倒也夫妻和睦。我卻入了王府,成日提心吊膽過日子,在府上哪有我說話的道理?今兒過來府上,我實話同李大人說了罷,都是王爺安排的。”
允淑捏著帕子,心思百轉千回。柳氏講的這般委曲求全,叫她好不容易硬起來的心腸有些悵然,緩了緩欲開口安慰兩句,就聽得外頭馮玄暢說話。
“內子這會兒精神頭不大好,若沒旁的事兒,王妃就回吧,順道替咱家給福王爺帶句話,戶部的渾水咱家不想攪,攤到手裏頭來也是沒辦法,還請他大人大量,別跟咱家一般見識。”
人負手在屋裏站定了,冷著一張臉,尚還有餘溫的屋裏頭立時結上層霜似的,透著冷意。
柳氏哆哆嗦嗦把手裏捧著的茶盅子放在桌角上,緩緩站起來,舌頭打結,“也……也是叨擾久了,那,那李大人且好好歇著。”
丫頭摻著她出了掌印府,她都不知道自己是怎麽挪著步子出來的,深深吸一口氣,覺得腦子有些短路,心道怎麽有人光是看著,就嚇得不能喘氣了呢?
允淑斜倚著椅背,把衣角捏熨帖了,強打起精神,說,“這福王妃瞧著是個小門小戶出來的,既不雍容也不華貴,說個話兒捏著,怎麽都不像個王妃,想來在王府裏頭沒體面。”
他去拉她起來,“且別說她了,也不值得你替她抱不平的,咱們得快些去提刑司,我怕福王有什麽動作,先叫覃時帶錦衣衛去戶部拿人了,這事兒先下手為強,後下手遭殃,大禹聖者,乃惜寸陰,動身吧,別擱家裏頭犯困頓的。”
允淑知道這是耽誤不得的大事兒,也不拖泥帶水,眼裏沈靜,驀然一笑,挽上他得胳膊,“我小小的提刑司衙門蓬蓽生輝,上回官家給我坐鎮呢,這回你也來給我撐腰,還不得叫旁人羨煞死了,走罷。”
提刑司今兒開了府衙的大門,準許街上的百姓們到內院裏頭聽一聽,張貼布告上說的明明白白,堂上審的是戶部司珍貢賦。
這個朝官兒在百姓眼裏頭可是個黑心腸子的,大家不會往上頭追溯他主子是誰,替誰出力,只知道他貪,巨貪,搜刮民脂民膏,三番四次催稅收,朝廷規定每年稅收兩次,春秋各一次,這個貢賦在朝廷規定的稅收上又加三成,每年收五次稅不說,尤其增加商戶稅收,只要現銀。
商戶們苦不堪言,投告無門,只能吃啞巴虧。
一聽說提刑司抓了這個人,眼下開堂審問,整個街上炸了鍋似的,一窩蜂湧進提刑司衙門來,各個振臂高呼,“殺貪官,為民做主,青天大老爺要替/天/行/道了。”
好不容易衙門才算靜下來,允淑望望跪在殺威棒前的貢賦,擺出為官的威嚴,厲聲質問,“堂下所跪何人?”
貢賦一仰脖,不服氣道:“你也敢拿我?沒出去打聽打聽,我可是福王的人。”
他站起來,捋捋擺子,往前走兩步到了允淑跟前,上下打量,眼裏顯出輕薄神色,調侃道:“李大人,你可真是了不得,這些日子威風的緊吶,辦了好些個朝廷命官,在你提刑司衙門蹲過牢子的官家公子哥兒,可比大理寺下大獄的還多,小娘們挺行的呀。”
允淑黑臉,神色不悅,道:“貢賦,你不是喝醉了酒還沒醒罷?來人,拖他到外頭先打二十大板再來回話。”
幾個衙役上來拿人,貢賦跟他們動起手來,三下撂倒幾個人後,更加肆無忌憚,轉而勾上允淑的下巴,色瞇瞇道:“嘖嘖,這樣漂亮的美人兒跟了太監,可惜可惜,若是從了我,我倒是可以去王爺跟前求恩典給你個名”
份字兒還沒說出口呢,人吃了狠狠一腳,砰一聲直飛了出去,重重砸在外頭的鳴冤鼓上。
他吐出好大一口血,捂著肚子躺地上壓根起不來了,就覺得腦仁子嗡嗡響,眼前模糊一片,好半晌才能視物,還帶重影的。
又過了片刻,看清人了,擱跟前站著雙官靴,往上瞅,嘿,好家夥沒給他嚇得登時靈魂出竅背過氣去。
一身藏青蟒袍,江牙海水奔騰,上繡四爪金龍,白凈的臉不怒而威,光是那雙黑眸子瞧著他,就覺得頭頂直冒冷氣兒。
貢賦匍匐在地一個勁兒的磕頭,“掌印饒命,掌印饒命,掌印饒命……”
說啥也不好使了,剛才他是吃了熊心豹子膽,調/戲當朝掌印夫人。
馮玄暢從衙役手裏接過白凈的帕子擦擦手,搭理都沒搭理他,淡淡吩咐一聲兒:“拉出去,亂棍打死,扔亂葬崗餵狗。”
貢賦人都傻了,直到被打死也沒個反應。
允淑瞧著一片狼藉的衙門,舔舔幹澀的唇,心道:這樣是不是有些過份吶?
貢賦還沒審呢,供詞也沒拿著,回頭怎麽坐實福王虧空國庫的罪名呢?她撐著腮有些發愁。
馮玄暢踏步流星回來,瞟一眼給他踹翻在地的帳子,示意覃時收拾起來,自個兒在允淑身邊坐了下來。
允淑看看他,撇嘴,“你至於嗎?”
他看看她被捏的有些發紅的下額,撫上去揉一揉,“至於。這樣手腳不幹凈的,活著也是浪費。”踅摸陣兒,似還不解氣,又囑咐覃時,“方才哪只先動的手,剁下來。”
允淑瞧他這模樣,只得好言好語的哄,“你果然把他打死了也罷了,只是再去找誰來審問呢?”
他渾不在意,“是我錯了,這案子就不該審,什麽福王爺讓他死不過就是一句話的事兒,我想弄死一個失勢的王爺,給個理由已經很看得起他了,他自己不知好歹,我還上趕著去拿熱臉貼冷屁股?”
允淑戳戳他,“那你準備怎麽?”
他把她抱在懷裏,滿眼寵溺,口中說的話兒卻截然相反。
“賜道聖旨,賞他一瓶毒藥,若是不從抗旨,就更好辦了,隨便扣上個忤逆,拉菜市場斬首示眾。”
好歹福王是個皇子王爺,結果在他看來,就和殺一只小雞子一樣簡單隨便。
允淑也不知道是該高興他手握大權好,還是該擔憂這樣的行事風格,給看不上東廠的人捏著把柄參一本,還有沒有退路。
他果然是個說到做到的人,從來不說大話兒,沒幾天,福王就被逼的走投無路,聽說臨死前破口大罵,對馮玄暢極盡詛咒。
奈奈給她學的時候,她嚇得牙齒咯咯作響。
奈奈給她披個毯子,“其實也怪不得掌印大人,主子也別太往心裏頭去,福王爺罵什麽斷子絕孫的話兒,嗐,奴婢說句不好聽的,一個太監本來就斷子絕孫了,哪裏還用的上福王爺詛咒的?”
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允淑還在琢磨著回去操持奈奈和覃時的事, 福王府上就沒這麽太平了。
尚書令顧明偃從馮玄暢這裏吃了憋,回來同自己的妻子抱怨半天,直說這回他是耗子給貓捋胡子沒事找事兒, 得罪了東廠的閻王爺,往後仕途順不順當兩說,就怕哪天一不小心命都給搭進去。
柳氏是個疼妹子的人,一邊是自己的丈夫,這輩子的倚靠,一邊是親妹子,她總不能見死不救,抹著眼淚兒問顧明偃,“老爺,這事兒當真沒法子了麽?官家哪能那麽狠心的,就鐵了心要治福王了?”
她年過四十, 卻保養的好, 風韻猶存著,哭起來仍梨花帶雨楚楚動人。
顧明偃喝口悶酒,長嘆一聲, “你個婦道人家懂什麽的?當今官家對親兄弟,著實不是仁慈的,壽王爺從天牢挪去東廠,不過半盞茶的功夫, 抽筋扒皮, 挑在菜市場口上,那肉皮都直翕動,叫人瞧都不敢瞧。東廠那位主事兒的,坐在前頭喝茶, 眉頭都不帶皺一下的,捏著聲兒不輕不重,說,讓大家夥都瞧瞧,這就是刺殺官家的下場。”他仰頭唏噓,“偏提刑司那位,是人家裏頭的嬌娘子,如今寶貝的不像話兒。”
柳氏眉頭微鎖,絞著帕子咬唇,“老爺,那我妹妹可怎麽辦?她也實在是命苦,嫁進福王府上,白白擔著個正室名頭兒,福王爺又得了肥胖的病癥,她就守著活寡一樣,難不成,還要讓她真的守寡不成?”
顧明偃叫她說的心煩意亂,悶上兩口酒不耐呵斥,“哭哭哭,就知道哭,哭有什麽用?我還想哭呢。眼見著大勢已去,若我說,福王爺能看開,乖乖把手裏那點錢財交給司禮監打理,尚能有個好結果,再繼續這般執迷不悟,守著那點銀子,壽王爺的下場就是他的榜樣。”
發牢騷總歸發牢騷,人他還得去勸,畢竟福王同他還沾著親,他在朝中摸爬滾打這麽多年,才熬到如今的位子,不能因為福王這事兒,把自己的前途葬送了。
趁著天黑,他乘一頂小轎子,不惹人眼,悄悄到了福王府上來。
管家通稟一聲,出來請他進了內房。
內屋裏頭燈亮如晝,各樣擺設一水兒的價值不菲,福王躺在象牙床上,費勁的招呼他坐,使喚人上茶。
顧明偃接過茶也沒喝,擱手裏頭轉轉,斟酌道:“眼下朝廷是東廠一家獨大,生殺予奪眼睛都不眨一下的,您可琢磨出道道來了?”
福王笑的瞇起了眼,不以為然的擺擺手,“怕他做什麽?本王同壽王可不一樣,壽王看著精明的不行,其實最笨,做什麽都不知道收斂,到最後狗急跳墻,竟然去逼宮,犯下如此滔天大罪,那是自尋死路。本王從未貪贓受賄,也並未沾染半分國庫的銀錢,那都是底下那些貪官汙吏動的歪心思,馮玄暢能怎麽?本王也是被蒙蔽了啊。”
顧明偃心裏冷笑,這是騙鬼呢,底下的貪官汙吏哪個不是受你支使?東廠想查多簡單的事兒,人往裏頭一拉,隨便什麽刑往身上招呼,幾個能撐住不老實交代的?
這樣執迷不悟,那就是自尋死路了,玩命的事兒他可是陪不起。
規規矩矩的把茶盅放下,顧明偃站起來輕笑一聲,“王爺,臣忠言逆耳,您別生氣,這朝廷裏頭,哪怕您得罪誰,也別得罪了東廠,官家興許不要你的命,東廠,可就不好說了。”
福王手一揮,“尚書令,本王有法子,動不了他東廠,還動不了一個小小的提刑司麽?”
顧明偃臉黑了一大截,可見有些時候,你忠言逆耳是一點用都沒有,他何苦來哉?本就是為著自家夫人舍不得妹子,倒不如直接把話說清楚,省的以後把他也牽扯進去,明哲保身但求無過。
一拱手,“王爺,該說的,臣這個做姐夫的都說了,剩下的王爺好自為之,若王爺一意孤行,臣替內子求王爺個恩典,或合離,或休書,柳家都是認了的。”
福王狹細的目光炯炯,笑意逐漸消失,陰惻惻瞧著顧明偃,“壽王便罷了,庭瑞安那個庸才居然能登上帝位,他何德何能?簡直蒼天無眼,父皇是病糊塗了,才把皇位傳給他,若不然,就是東廠早早勾結他給父皇下了套,父皇大限將至時,為何宮門緊閉,誰也不讓進?第二天一打開宮門,庭瑞安就捧著遺詔順順當當成了皇帝!顧大人,你有這時間來跟我劃清界限,倒不如琢磨琢磨,東廠只手遮天,你們這幫臣子往後還有無事情可做罷?”
顧明偃握緊了拳頭,閉眼,能怎麽辦?官家事事都指著東廠,比先帝爺更甚,如今朝官算什麽?就是個笑話,明面上的擺設,他是尚書令又怎麽?已經半年之久沒有一件事兒經他操辦,什麽時候叫他回家種地,全看馮掌印的心情。
他不想反抗嗎?想啊,可是手底下空空如也,東廠有錦衣衛,有東西大營,有禁軍,各個都忠心不二,還有背後縱著他只手遮天的官家,得道者多助,失道者寡助,他也是納悶了,怎麽馮玄暢這樣心狠手辣的閹人,竟有那麽多死心塌地追隨的呢?
遑論如何,眼下以卵擊石都不是明智之舉,就算福王如何試探他,激他,他都鐵了心不同流合汙。
卷進黨爭裏頭,搞不好就是個粉身碎骨,顧家幾百口人命,不能平白無故給人做了先頭軍。
他再揖禮,客客氣氣,“臣言盡於此,這就告辭了,福王爺,安心做個清閑王爺,好過屍骨無存吶。”
顧明偃走後,福王咬著牙恨恨道:“無膽鼠輩,被東廠壓的擡不起頭來了,在我這裏作威作福。”厚實的手掌砸在床頭,立時吩咐下人,“去把王妃請過來。”
福王自患上肥胖之後,多年不近女色,王妃再嬌俏可人,那在福王跟前也就是個名份,人怯怯過來,坐也不敢坐,站著回話兒。
福王瞅瞅她,這麽閉月羞花的可人兒,跟在他身邊白白浪費了青春年華,難免也會有些惻隱,指指杌子,溫聲細語道:“王妃,你坐,本王今兒叫你過來,是有事商議。”
柳氏不敢坐,欠欠身,戰戰兢兢回,“王爺您有事兒吩咐,奴都聽著呢,無一敢不從的。”
福王點點頭,“是這麽回事兒,頭前司禮監掌印馮玄暢,不是新婚燕爾才娶了新婦麽,咱們王府也沒送上份賀禮,你明兒去掌印府上去道賀一番罷,替我送些賀禮去,那李提刑雖說是朝官兒,可同你一樣都是婦人,你同她坐坐認識認識,處好了關系回來見我。”
柳氏哎一聲,蹲身揖禮,也不敢多說話,就退了。
回了房,掩面而泣,人在王府身不由己,第二日一早從庫房領了賀禮,到掌印府上來,在門口躊躇許久,才終於下定決心敲門。
廷牧開門來,瞧著人眼生,在腦子裏轉一圈,模糊想起來這是福王妃,忙打個千兒,恭聲道:“給王妃請安,王妃怎麽有空兒到咱們掌印府上來了?真是稀罕的貴客。”
柳氏額首,攢了笑出來,“廷牧公公說的哪裏話兒,太客氣了,你也知道我這個人向來深居簡出的,沒有幾個朋友往來,前陣子聽說你們家掌印新婚燕爾,就想著過來道喜的,只是王爺身子不好,耽誤了。”
廷牧面上什麽也沒說,客客套套把人請府裏來,吩咐人上了茶水,躬躬身,“王妃您先坐著,咱們主子這會兒還在用膳,奴才去稟一聲兒,您喝茶水。”
柳氏點點頭,廷牧走了,她四下打量屋裏頭的擺設,掌印府布置的雅致又接地氣兒,同福王府差距大的不是一星半點,王府裏頭是奢華,各處園子光門就都是用漢白玉整雕的,遑論還有蟠龍水,湖心亭多處蔽軒。
看看人家,手握重權一人一下萬人之上,吃穿用度也沒半分逾矩,當真是八面玲瓏小心謹慎的,就憑這,她也挑不出半分不合適回去給福王爺說道。
廷牧輾轉到內院,一頭紮進房裏來,給馮玄暢和允淑打個千兒,指指正廳方向,道:“主子,昨兒尚書令來了一回,今兒福王妃也來了,您過去瞧瞧還是奴才去謝客?”
馮玄暢給允淑夾著塊兒肉,擱碗裏去,“說做什麽來了?”
“說是過來給主子道喜,送賀禮來的。”廷牧站起來,撇撇嘴,“黃鼠狼給雞拜年,福王爺肯定沒安什麽好心的。”
“嗯,說是來見我,還是見夫人?”
廷牧搓搓手,“見夫人。”
允淑一塊肉沒咽下去,“見我?”
她同福王妃就是最陌生的陌生人,素未謀面,眼下突然說來見她,簡直覺得匪夷所思。
廷牧老實點點頭,“奴才瞧著是替福王來探口風的,還是不見的好。”
她偷偷瞄馮玄暢一眼,小聲道:“我是去見還是不見?”
他拿帕子擦擦手,拉過她溫和道:“去見見吧,若不是官家要好名聲,依我的意思,直接處死得了,哪用得著這麽費事的,還得想方設法給他把罪名坐實了。”
允淑嗯一聲,起來理整理整衣裳,帶著幾個丫頭往前廳這邊過來。
柳氏常年唯唯諾諾過日子,實際上瞧著不大方,也沒有一個王妃該有的大氣雍容,反倒是處處透著小家子氣,就連說話動作也是縮手縮腳放不開的模樣。
和允淑坐在一塊兒,她多少還有些自卑,渾然不覺一直笑的很是討好。
她不自在,允淑自然也不太自在,跟她幹笑會子,也就直言直語了。
“聽廷牧說,王妃今兒是來給奴道喜的?”
一語點破夢中人,柳氏搓搓手腕的鐲子,忙道:“哦,是,瞧我這腦子,只顧著傻笑把這茬都忘了。”邊喚隨侍的婢女,“快把今兒精挑細選的首飾拿過來給李大人。”
允淑親接了首飾盒子,打開瞧了瞧,原封不動又推到福王妃面前,溫和的笑了笑,“恕奴不能收王妃這麽大的一份厚禮。”她彈彈衣裳,繼續道:“想來,王妃是知道的,我家官人正在查戶部虧空國庫銀錢的事兒,戶部歸福王爺管著,萬一這案子回頭查到王爺頭上去,我今兒收了您的這份賀禮,知道的是福王妃一片心意,不知道的,只怕說我家官人同福王爺私相授受,畢竟咱們兩家可是從未有過往來的,傳出去,對我家官人名聲不好,對福王爺也不好。”
福王妃尷尬笑了笑,心道馮掌印在外頭名聲早就不好了,還差這一回?只不過她到底是來探話的,也不好多說什麽, 拿帕子掩唇,目光流轉,另尋個話頭兒,“我聽說昨兒尚書令到府上來過?”
允淑瞧著她這是不套出些什麽不走的架勢了,尚書令是福王連襟,昨兒過來吃罪她,可不就是受福王的攛掇麽?今兒跑她面前來裝傻充楞。
打個哈欠,她揩揩眼角擠出來的一抹濕痕,瞧著累的不行,囔鼻道:“王妃真愛說笑哩,尚書令昨兒來沒來過,您竟會不知道麽?”
柳氏捏捏腰間的穗子,叫允淑說的臉上掛不住,眼裏含了淚花,“李大人心裏不舒坦,說這樣的話來擠兌我是應該的,誰讓我家王爺先惹了您呢。本想著同為女人,李大人是知道我的不易的,我家中只兩個女兒郎,阿姊許了尚書令,好歹算得上門當戶對,倒也夫妻和睦。我卻入了王府,成日提心吊膽過日子,在府上哪有我說話的道理?今兒過來府上,我實話同李大人說了罷,都是王爺安排的。”
允淑捏著帕子,心思百轉千回。柳氏講的這般委曲求全,叫她好不容易硬起來的心腸有些悵然,緩了緩欲開口安慰兩句,就聽得外頭馮玄暢說話。
“內子這會兒精神頭不大好,若沒旁的事兒,王妃就回吧,順道替咱家給福王爺帶句話,戶部的渾水咱家不想攪,攤到手裏頭來也是沒辦法,還請他大人大量,別跟咱家一般見識。”
人負手在屋裏站定了,冷著一張臉,尚還有餘溫的屋裏頭立時結上層霜似的,透著冷意。
柳氏哆哆嗦嗦把手裏捧著的茶盅子放在桌角上,緩緩站起來,舌頭打結,“也……也是叨擾久了,那,那李大人且好好歇著。”
丫頭摻著她出了掌印府,她都不知道自己是怎麽挪著步子出來的,深深吸一口氣,覺得腦子有些短路,心道怎麽有人光是看著,就嚇得不能喘氣了呢?
允淑斜倚著椅背,把衣角捏熨帖了,強打起精神,說,“這福王妃瞧著是個小門小戶出來的,既不雍容也不華貴,說個話兒捏著,怎麽都不像個王妃,想來在王府裏頭沒體面。”
他去拉她起來,“且別說她了,也不值得你替她抱不平的,咱們得快些去提刑司,我怕福王有什麽動作,先叫覃時帶錦衣衛去戶部拿人了,這事兒先下手為強,後下手遭殃,大禹聖者,乃惜寸陰,動身吧,別擱家裏頭犯困頓的。”
允淑知道這是耽誤不得的大事兒,也不拖泥帶水,眼裏沈靜,驀然一笑,挽上他得胳膊,“我小小的提刑司衙門蓬蓽生輝,上回官家給我坐鎮呢,這回你也來給我撐腰,還不得叫旁人羨煞死了,走罷。”
提刑司今兒開了府衙的大門,準許街上的百姓們到內院裏頭聽一聽,張貼布告上說的明明白白,堂上審的是戶部司珍貢賦。
這個朝官兒在百姓眼裏頭可是個黑心腸子的,大家不會往上頭追溯他主子是誰,替誰出力,只知道他貪,巨貪,搜刮民脂民膏,三番四次催稅收,朝廷規定每年稅收兩次,春秋各一次,這個貢賦在朝廷規定的稅收上又加三成,每年收五次稅不說,尤其增加商戶稅收,只要現銀。
商戶們苦不堪言,投告無門,只能吃啞巴虧。
一聽說提刑司抓了這個人,眼下開堂審問,整個街上炸了鍋似的,一窩蜂湧進提刑司衙門來,各個振臂高呼,“殺貪官,為民做主,青天大老爺要替/天/行/道了。”
好不容易衙門才算靜下來,允淑望望跪在殺威棒前的貢賦,擺出為官的威嚴,厲聲質問,“堂下所跪何人?”
貢賦一仰脖,不服氣道:“你也敢拿我?沒出去打聽打聽,我可是福王的人。”
他站起來,捋捋擺子,往前走兩步到了允淑跟前,上下打量,眼裏顯出輕薄神色,調侃道:“李大人,你可真是了不得,這些日子威風的緊吶,辦了好些個朝廷命官,在你提刑司衙門蹲過牢子的官家公子哥兒,可比大理寺下大獄的還多,小娘們挺行的呀。”
允淑黑臉,神色不悅,道:“貢賦,你不是喝醉了酒還沒醒罷?來人,拖他到外頭先打二十大板再來回話。”
幾個衙役上來拿人,貢賦跟他們動起手來,三下撂倒幾個人後,更加肆無忌憚,轉而勾上允淑的下巴,色瞇瞇道:“嘖嘖,這樣漂亮的美人兒跟了太監,可惜可惜,若是從了我,我倒是可以去王爺跟前求恩典給你個名”
份字兒還沒說出口呢,人吃了狠狠一腳,砰一聲直飛了出去,重重砸在外頭的鳴冤鼓上。
他吐出好大一口血,捂著肚子躺地上壓根起不來了,就覺得腦仁子嗡嗡響,眼前模糊一片,好半晌才能視物,還帶重影的。
又過了片刻,看清人了,擱跟前站著雙官靴,往上瞅,嘿,好家夥沒給他嚇得登時靈魂出竅背過氣去。
一身藏青蟒袍,江牙海水奔騰,上繡四爪金龍,白凈的臉不怒而威,光是那雙黑眸子瞧著他,就覺得頭頂直冒冷氣兒。
貢賦匍匐在地一個勁兒的磕頭,“掌印饒命,掌印饒命,掌印饒命……”
說啥也不好使了,剛才他是吃了熊心豹子膽,調/戲當朝掌印夫人。
馮玄暢從衙役手裏接過白凈的帕子擦擦手,搭理都沒搭理他,淡淡吩咐一聲兒:“拉出去,亂棍打死,扔亂葬崗餵狗。”
貢賦人都傻了,直到被打死也沒個反應。
允淑瞧著一片狼藉的衙門,舔舔幹澀的唇,心道:這樣是不是有些過份吶?
貢賦還沒審呢,供詞也沒拿著,回頭怎麽坐實福王虧空國庫的罪名呢?她撐著腮有些發愁。
馮玄暢踏步流星回來,瞟一眼給他踹翻在地的帳子,示意覃時收拾起來,自個兒在允淑身邊坐了下來。
允淑看看他,撇嘴,“你至於嗎?”
他看看她被捏的有些發紅的下額,撫上去揉一揉,“至於。這樣手腳不幹凈的,活著也是浪費。”踅摸陣兒,似還不解氣,又囑咐覃時,“方才哪只先動的手,剁下來。”
允淑瞧他這模樣,只得好言好語的哄,“你果然把他打死了也罷了,只是再去找誰來審問呢?”
他渾不在意,“是我錯了,這案子就不該審,什麽福王爺讓他死不過就是一句話的事兒,我想弄死一個失勢的王爺,給個理由已經很看得起他了,他自己不知好歹,我還上趕著去拿熱臉貼冷屁股?”
允淑戳戳他,“那你準備怎麽?”
他把她抱在懷裏,滿眼寵溺,口中說的話兒卻截然相反。
“賜道聖旨,賞他一瓶毒藥,若是不從抗旨,就更好辦了,隨便扣上個忤逆,拉菜市場斬首示眾。”
好歹福王是個皇子王爺,結果在他看來,就和殺一只小雞子一樣簡單隨便。
允淑也不知道是該高興他手握大權好,還是該擔憂這樣的行事風格,給看不上東廠的人捏著把柄參一本,還有沒有退路。
他果然是個說到做到的人,從來不說大話兒,沒幾天,福王就被逼的走投無路,聽說臨死前破口大罵,對馮玄暢極盡詛咒。
奈奈給她學的時候,她嚇得牙齒咯咯作響。
奈奈給她披個毯子,“其實也怪不得掌印大人,主子也別太往心裏頭去,福王爺罵什麽斷子絕孫的話兒,嗐,奴婢說句不好聽的,一個太監本來就斷子絕孫了,哪裏還用的上福王爺詛咒的?”
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