慶城，距淩陽幾十裏，乃四周環山的一座小城。慶城人口幾十戶，多年來一直過著自給自足的悠閑日子。

孟卿的夫人湯清悅便是來自慶城。

此城無城門，城中四通八達，延續到各處，北可轉向京城，南可下淩陽，再往東北的山高處走，便是重巒疊嶂的群山之地，傳說中的無崖山便在其中。而居住著醫仙世家的洞月谷，還要在山巒之後往東上百裏，臨近東海。

總而言之，不管是去往無崖山，還是洞月谷，這慶城都是必經之地。

這日，慶城出了一件命案。

在慶城西邊的一戶人家的門前，一妙齡女子倒在了血泊之中，身上多處刀傷，臉也被劃花了，一只手呈奇怪的形狀扭曲著，嘴張大，舌頭吊了出來，兩眼瞪著，死不瞑目，極為恐怖。

一直以來，慶城百姓安居樂業，從未出過這等喪心病狂之事，因此慶城並未委派有地方官，周圍百姓圍在女子屍首面前，都不知所措。

“到底是怎麽回事？”

後來的人，不明所以，打聽著情況。

“大概半個時辰前，我好像聽見了她跟別人爭吵，後來發生了什麽，就不清楚了。”

“他們爭吵的聲音很大，不過我們隔得有些遠，也聽不出是對方是男是女，好像都有，又好像不是，唉，她可能就在那時，被殺了。”

此女子乃周家的幺女，周映雪，花容月貌，明艷動人。說起來，這慶城頭號美人乃湯家閨女清悅，第二嘛，便要數周家的這位姑娘。可惜，周映雪身體有疾，常年來臥病在床，即便她姿色尚佳，提親之人也寥寥無幾，兩年前被治好後，仍舊如此。

周家有兩女，大女兒早在八年前便出嫁，嫁了別城的一大戶人家，極少回來探親。周家父母沒想指望他們親家給他們好處，自己在慶城做烙餅，每日起早貪黑，生意紅火，幾乎忙得腳不沾地。

周家並非窮苦人家，只是他們閑來無事，覺得做點事心裏踏實，而且做烙餅也做了幾十年，停不下來了。

周映雪出了事，周家父母忙著生意，還不知道。

慶城的人沒有誰去給周家父母通風報信，周映雪的屍首就這樣生生擺在周家門口，直到深夜。

**

和礪三人從淩陽出發，到慶城已是亥時。他們打算隨便找家客棧歇腳，沒想到地方還沒到，便聽見一陣騷動。

那是兩人的哭喊聲。

和礪本來從上了馬車開始，就一直無精打采，要不就是對著馬車外面發呆，要不就是悶頭假寐，到目前為止，一言未發。

他有心事，居榭看在眼裏，卻不問。

這會兒，和礪跳下馬車，扭過頭，豎起耳朵靜靜聽了片刻，沈聲道：“去看看。”

蘇宇跟居榭亦步亦趨地跟在和礪身後，和礪掌燈，走得很快，拐了幾道彎，便看見兩個人影跌坐在地上嚎啕大哭。

他們面前，是一個姑娘的屍首。流在地上的血跡已經幹了，她身體僵硬，臉色發青，顯然已經死去多時了。

周映雪的爹娘哭得上氣不接下氣，聽見有人過來，一下就拽住和礪的衣角，哭腔道：“是誰害了我閨女，你告訴我，是誰！”

和礪蹲下身，想要扶起兩位，然而被他們拽住，差一點撲到在周映雪的屍身上。

蘇宇眼疾手快，將和礪穩住，居榭一只手提領著一人，把他們拉遠了一些。

居榭道：“此乃命案現場，恐怕還不曾有人動過。”

他拿過和礪手中的提燈，將周映雪從頭照到尾，隨後放下燈，回到了和礪身旁站著。

和礪著急道：“她因何而死？”

居榭道：“她全身共十處刀傷，不深，不至於致命。她嘴張大，眼睛瞪著，像是被人勒住脖頸，窒息而死。”

周映雪的娘狠狠拍了一下地，憤恨道：“雪兒與人無冤無仇，誰會下此毒手！我們可憐的雪兒，這……這手還被砍斷了！”

居榭糾正道：“她的手姿勢奇怪，卻並非被人砍斷。以她身上的刀傷來看，對方使用的是一柄手指長短的刀，還剛好刺中過她的肩膀，因此，肩膀那處才會有大片的血跡。她的手只是脫臼。”

脫臼只是骨節錯位，稍微矯正便可恢覆，相對於砍斷而言，程度輕了許多。

可是不管如何，一條人命已經香消玉殞了。

和礪向前兩步，道：“這位姑娘是被人所害，兩位放心，我定會找出兇手，讓兇手……伏法。”

自和礪尋聲而來，蘇宇跟居榭便心下了然，和礪必定會管此事。他們從京城出來，一路上遇到各種命案，和礪都會出面解決，要說是他甚為帝王的責任也好，是一身正義凜然也好，和礪這種品德，也是難得。

只不過，此刻天色已晚，就算要查，也實在無從著手。

蘇宇道：“厲公子，你在客棧休息便好，明日一早，我會仔細調查此事。”

和礪轉過身，背脊挺直，臉上極為嚴肅，他道：“不。”

一個字便否定了蘇宇認為尚可的提議，蘇宇微微一僵，便看見和礪站到了周映雪爹娘的面前，語氣沈重道：“貴宅發生了命案，兩位如此悲痛，想必今夜已無法入眠，可否將這幾日的事，詳細告知。”

和礪帶著比平常還要認真與堅定，老成持重般的神情，似乎心境受了什麽影響，變得不一樣了。

周父原本以為這三位看到了他閨女被害的經過，可他們好像並不知情，周映雪忽然遇害，周父方寸大亂，手足無措，聽他說要幫忙查明真相，立刻死死拽住和礪的手，像是抓著救命稻草一樣，道：“不知公子有何法子，我……雪兒不能平白無故而死，請公子一定要替我們找出兇手，為雪兒報仇！”

“這是自然。”和礪反握住他的手，伸長脖子看了一眼前方，又道，“不過，首先還是將令嫒安置妥當……”

和礪要留在周家幫忙，而且看他的樣子，似乎打算與周家兩位長輩徹夜忙碌。

蘇宇看不過去，想要勸說，嘴一張，和礪便冷眼掃過來。蘇宇不知該如何是好，問一直遠遠看著的居榭，道：“厲公子最近這幾日睡不安穩，今日又趕了一天的路，再這樣下去，恐怕會累到。居公子，你想個辦法吧。”

居榭負著手，沈默了片刻，道：“我倒是有個辦法。”

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