大概兩個月前，朱長遠盯上了王致遠。

這個孩童長相完全符合他們的要求，唯一一點，就是他比一般孩童更加明事理，一副小大人的模樣，讓朱長遠不好下手。接觸中，王致遠甚至直言道，他對孩童玩的游戲並無興趣，只想多背幾篇文章。

一個半大的孩子，像是忘了自己還是個孩童，口氣出人意料的穩重。

後來，失了好幾次機會的朱長遠，終於瞅準時機，把人綁到了屋中。

也就是那一次，半夜時分，朱長遠一如既往在家中等接頭之人將孩童帶走，結果一下來了三個，黑衣人、家仆以及他們的主子。

他們似乎很著急，呆了一刻不到，留下銀子便離開了。期間，朱長遠倒是跟家仆說了幾句話，那家仆趾高氣揚，比一身華服的主子還要囂張，對著朱長遠都是鼻孔出氣，因此，朱長遠記憶深刻。

公堂上，朱長遠表情麻木說著：“那三人便是旁邊這人，躺著的那人，還有他們尊稱的章公子。”

他們的主子姓章？

和礪道：“你可記得這章公子的面貌？”

朱長遠道：“我只在黑漆漆的夜裏見過一面，想不起來。不過，倘若能再見到此人，我應該能認得。”

和礪道：“我還有一問，你是如何找到他們，他們又為何願意與你同謀？”

“最開始，是此人在書堂附近轉悠。”朱長遠指了指黑衣人，又道，“他一身裝扮不像是尋常人家，我就多了心留意。然後趁無人之際，跟上去詢問。他們需要一個能接觸孩童，又不被懷疑之人，我剛好合適，便自薦攬下了此事。”

和礪偏頭，問黑衣人：“事情經過，可是這樣？”

那黑衣人目光空洞，並不打算配合作答。

和礪又問：“昨日可是你夜襲吳先明？”

黑衣人仍舊不答。

本來和礪今日打算詢問出全部真相結案，可沒想到朱長遠知道的事並沒有多少。而那黑衣人，一句話也不願說。

用刑？

恐怕不妥。

和礪無計可施，只好問朱長遠道：“你可知他姓誰名誰？”

朱長遠答得爽快：“他們都不是東合鎮人，像是從弩遞城過來的，他們都是小心謹慎之人，不曾對我透漏過他們的名諱。”

和礪咬著牙，轉頭問鎮令：“假如你遇到此番情況，你要如何應付？”

鎮令調整了一下坐姿，道：“袁公子，疑犯怎麽也不開口，我也是毫無辦法啊……”

和礪道：“此人不是東合鎮人，無法查到他身家背景，實乃棘手。但堂上那具屍身，乃他所殺，這罪責該如何承擔？”

鎮令道：“袁公子方才剛說了，殺人者償命，他殺了人，自然是死罪。不過既然已經定了罪，接下來袁公子可交於我來解決，我定會照袁公子的意思，全部處理妥當。”

和礪思索了片刻，說道：“朱長遠就交給你處置，那黑衣人讓我帶走吧。”

鎮令詫異道：“帶走？”

和礪道：“孩童失蹤案已有眉目，只要能讓黑衣人開口，接下來的內情便能全部知曉。”

鎮令看了看一臉淡漠的黑衣人，道：“這……他殺了一人，理應關押入獄，幾日後執刑，袁公子帶走，實在不妥啊。”

和礪道：“他縱然該死，可是他與孩童失蹤一案有關，此案背後牽扯不少人，倘若不讓他說出實情便處刑，定會失去一道重要線索。”

鎮令指著公堂外漸漸多起來的人群，一臉為難之色：“袁公子，堂外那麽多百姓看著，如果你堂而皇之帶走他，百姓肯定會有疑義。”

“百姓也想要此案早日偵破……”和礪歪頭看向鎮令，“你說的雖有理，不過，我感覺你似乎有些……”

不知是不是和礪的錯覺，這鎮令像是有意阻止他將黑衣人帶走。

然而鎮令誠惶誠恐道：“袁公子，我為官多年，對百姓的想法甚為了解，他們全心全意信任官府，無論如何，我也不能辜負他們，否則，我對不起我頭頂上的烏紗啊。”

鎮令這麽一說，倒成了和礪無視規矩，恣意妄為了。

和礪再三思量，只好道：“如此，便將堂下二人關押入獄，擇日處刑。”

**

居榭隨著衙役牢房中走了一趟，回來時，和礪還在公堂上位坐著，雙手墊著下巴，趴在案臺上，一臉沮喪。

鎮令本想做東請和礪小酌一番，但和礪沒有一絲心情，支走了他。

感覺到居榭過來了，和礪頭也不擡道：“蘇宇說，習武之人骨子裏有硬氣，那黑衣人不願坦白，恐怕是他主子有恩於他，他才不顧生死維護主子。”

居榭道：“也不一定，也許，其中另有隱情。”

和礪道：“那現在該怎麽辦？”

假如在宮中，袁之彌還能替他出出主意，可出門在外，一切都要自己想辦法。

居榭道：“我來畫一張畫像吧。”

和礪疑道：“你要畫什麽？”

居榭道：“一會兒你便知。”

公堂上有現成的筆墨紙硯，等輪廓出來了，立即能辨認出他畫的是一幅人像。居榭可能急著想要將畫完成，畫得並不細致，寥寥幾筆勾勒完成。

和礪一直在旁邊看著，等居榭最後一提筆，若有所思道：“有點面熟。”

蘇宇道：“是否是那位章姓主子？”

居榭道：“正是。”

居榭作了這麽一幅畫，是想讓朱長遠辨認。

幾人來到朱長遠的牢房，朱長遠正躺在稻草堆上睡覺，呼嚕聲打得像雷聲一樣響亮。也不知是死到臨頭，他又看開了，所以才會這般悠閑。

牢房門鎖打開後，他還沒醒。看守叫醒他後，他還意猶未盡地伸了伸懶腰，像是沒睡醒的樣子。

和礪聞著牢房中的臭味，屏住呼吸，忍著沒吐，對朱長遠道：“你安心嗎？”

他問得莫名其妙，但朱長遠卻聽懂了，道：“有什麽不能安心的，人殺了，孩童賣了，錢也到手了，要說遺憾的話，就是沒好好吃上一頓，過過嘴癮。”

和礪緊握住拳頭，肩頭聳動著，恨不得抽他一頓。

居榭按住他的肩，說道：“他恐怕只有對妻兒的死有過稍縱即逝的愧疚，對別人，甚至對自己，都是無心可談。此人的良心早已丟失，人也變得不近人情，對他而言，殺一個人殺幾個人，沒有差別。你不必太過與他計較。”

朱長遠道：“不對，我妻兒是我錯手而殺，酒後之事，我也是控制不住自己，我真心不想殺人的。”

和礪道：“你拐走的那些孩童，他們家中上下為此肝腸寸斷，你曾經也是有過孩子的人，也是當過爹的，你就從來沒想過嗎？”

朱長遠無所謂道：“我又沒殺他們，只是用他們換點錢財而已，何必說得這麽嚴重……”

他這淡漠的語氣，跟說起妻兒時有很大的不同，沒有絲毫慚愧，仿佛拐走的孩童對他來說，不過是交易的物件而已。

居榭說得沒錯，他已經麻木不仁了。

和礪不想再與他交談下去，居榭便拿出他的畫像，問道：“此人是否是章公子？”

朱長遠站起身，從居榭手中接過畫像，走到牢房前，在陽光下仔細看了很久，然後把畫一收，轉過身，對著和礪道：“我吃過一次叫花雞，那味道，至今讓我回味無窮。不知我這最後幾餐，能否吃上一回叫花雞？”

和礪氣極：“這時候你居然想著食物？”

朱長遠道：“就是因此要死了，我才想得個口福。我家中的那些金條我也不要了，你們可隨時去取，就當我用來換一只雞吧。”

和礪不可置信道：“那麽多孩童的命，就值一只雞？”

朱長遠道：“你們想要知道畫中人是誰，只有我能告訴你們。”

這種滑舌之人，和礪最是看不慣，搶過畫，氣憤道：“不用你告訴我們了，我已經知道他是章姓人氏了。”

可朱長遠道：“此人不是。”

和礪一頓：“不是？那他是誰？”

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