第八十三章Chapter83
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第八十三章 Chapter 83
從後勤部返回不久，夜梟部隊開始了緊鑼密鼓的特訓。今年招進來的新生大多都沒面對過幻想種，空有理論的紙上談兵總歸不行。奈何現下的條件也不允許帶他們外出實戰，只能延續過去的傳統，繼續著重為新人們提供模擬訓練。
譬如虎杖——他幾個月前連夜梟基地長什麽樣都不知道，就直接被扔進鐵城墻建成以來規模最大的全面戰爭中了。緊要關頭，五條也不得不忙碌起來，時常輾轉軍部與議會，這個會議聽完再跑去下一個會。今時不同往日，少將威信還在，這兩頭卻早已不再是缺他的決議不可的殘障兒童了。
每日步出議會，五條總會觀察周圍行色匆匆的人們。
自從全域宣布進入戰時狀態，一區的街道肅穆許多。車流依舊，來往人群卻不再如從前般熱鬧沸騰，仿佛有根繃緊的弦從街道這頭繞到那頭，輕輕拉扯，便足以引起一陣恐懼的戰栗。
而各街區大道也多了些生面孔：裝甲車與軍部運輸車。這些鐵灰色的重型車輛來往於保養良好的柏油大路，廂轎裏塞滿物資，引擎震得半條街都跟著抖。初見時行人往往駐足片刻，既憂愁又好奇地投去視線，再三兩成群往前走；如今也習慣了成日與轟隆作響的戰備軍需結伴上班，只有些年齡尚淺的孩子會驚呼著伸出手，想觸摸那些車輛冷冰冰的外殼。
不斷擴大聚集規模的幻想種未被任何民眾看見，卻已將鐵城墻過往的日常斬得支離破碎。鈍刀子懸在頭頂，大家都自身難保，只盼著消息是假的、聚集範圍不大、抑或禍事不會降臨到自己與家人身上。這種不斷淤積的死氣最終反哺了愁容滿面的人們，從彎曲起伏的街巷中湧出，化作洪水沖垮人類文明的大壩。
五條看在眼裏，也沒什麽觸動。他本身便不是個感情豐富的人，愛玩歸愛玩，這種心態也多半出自“俯視”的態度——抽離、置身事外、與己無關。即便鐵城墻當真毀滅了也無礙，反正人怎麽活都是活，高貴點卑賤點總能喘口氣；反之亦然，死在哪兒都是死，不必太過講究時間地點……
但他總歸要顧及夏油，而夏油又正在人心惶惶的州立大學教書。
學生們正是血氣方剛的年紀，可考上這所大學的少年少女們多半天資過人，比尋常民眾更清楚“種間戰爭”的含義。他們從未近距離接觸過死亡，硝煙的腥臭味卻先一步籠罩了城市，將舉手投降的人們當作養料，以此繼續膨脹、渲染、直叫成年人們也跟著動搖起來。
在幾個短暫的周末裏，夏油曾問五條“幻想種在普世價值裏究竟是什麽樣的存在”，並得到一個似是而非的回答。五條曾涉身於大大小小無數場戰役，擊殺的幻想種不說上百也有幾十，理應比誰都了解；但他偏偏與尋常人的腦回路大相徑庭，別人怕的他半點感覺都無，別人不以為意的他也亦然，整一個冷心冷情的劊子手，實在沒有比他更適合執掌夜梟的人選了。
而當五條不滿於夏油的評價，也問他怎麽看時，卻被對方眉梢微末的無奈打斷話頭。
“我生平唯一一次接觸幻想種，悟，是為了‘救’你。”夏油如是說，語調平平淡淡，像在敘述一件司空見慣的小事，“當時周圍亂糟糟的，而我腦子裏也只有這麽一個念頭，旁的也再顧不上了。即便你問我……我也給不出像樣的答案。”
然後被五條勾著脖子親了個遍，直到高壓鍋響起蒸汽躥頂的鳴響。
因而五條確乎不知道該如何安撫民心。這本也不是他該做的事，即便每天都有精神恍惚的議員前來開會，就在他眼皮子底下兩股顫顫，從開會尹始一直坐立不安到結束，連站起來都有些困難。
他把這些事同夏油說，滿不在乎地撩著眼皮，評價一句“脆弱”又覺得太過傲慢。夏油倒不在意他怎麽說，只道戰爭離他們的生活太遠，誰都不想這件事降臨在自己這代人頭上。萬一一個不小心交代出去了，人類文明這簇顫顫巍巍的火苗可就該滅了。
於是，戰前準備有序進行，五條時不時去城墻上視察軌道炮的安裝情況，再抽時間回夜宵基地指導下後輩，竟也不知不覺耗去數周時間。期間前哨崗一直與軍部和他本人保持聯絡，每隔兩小時報告一次幻想種動向，司令部的墻上貼滿打印紙，花花綠綠全都是表示群聚規模與變動的報告圖。
而後，這根繃緊的弦終於斷了。
那是個一如既往的早晨，五條照常開車去軍部，等著趕第一場早會。越野剛開過兩個紅綠燈，終端突然響了，鈴聲敲得鼓膜隱隱生疼。他突然有了絲預感，說不上好或不好，只是那麽玄而又玄地福至心靈，在接起電話的同時用車載電話撥了另一個號出去。
“餵？”他甚至沒來得及看清撥號者是誰，“什麽事？”
那邊一片嘈雜，背景音是皮靴在地上來回摩擦的聲音，像有群人摩肩接踵地奔跑、叫喊，聲音混雜著儀表瘋狂亂竄的報時音。
然後五條聽清楚了。前哨崗的接線員聲音顫抖，每個字都往外散發著恐懼，似乎將出口的話會給全世界判死刑。
他說：“報、報告少將，檢測到幻想種大規模移動，已越過第三防線……”後面的詞語支離破碎，好半天囫圇著沒說出來。這位年輕人像是哭了，哽咽著吸鼻涕，又因沒等到回覆而更加緊張，呼吸都開始跟著抖。
潮汛湧起，海浪嘩啦啦往下砸，終於擊碎了岸邊堅固的巨石。五條大腦“嗡”了一聲，思維前所未有地清明起來：他甚至感到一種近似於塵埃落定的安心感。仿佛終日懸掛於頂的利劍重重砸落，泥地裏濺起一灘血，卻不再有反覆磨人的不安。
明明這只是個再尋常不過的早晨，明明送孩子上學的家長還在揮手道別。
前車窗模糊了幾個角，雨刮啟動，那點純白的痕跡便倏忽融化，變作兩道清澈水流。
——是來得格外遲的初雪。
“別擔心。”五條盡量放緩聲音，讓自己聽起來沒那麽兇，“說不了就換個人來，不過是開戰而已。”
好一個“不過是”。
接線員楞了片刻，果然有人伸手拿過聽筒，換上一副難掩驚慌卻好歹口齒清晰的嗓音：“十分抱歉，新人多有怠慢，接下來由我代為報告。”
五條敲著方向盤，瞄了眼始終沒接通的車載電話，道：“無所謂，說清楚現在的情況就行。”
對方開始報告：“距離前哨崗750公裏的第三防線已於三分鐘前檢測到生物活動，經確認為S級集結的幻想種，其規模尚在計算中。”
“預計還有多久進入防區？”
“是，還有兩小時。同時，距離最近的11、12號熔爐大概有十小時左右的緩沖時間。”
紅燈轉綠，五條猛踩油門：“很好，立刻原話報告給司令部。”
前哨崗的電話掛了，車載通訊撥出去的終於被接了起來。夏油對著話筒“餵”了一聲，嗓音微喘，似乎剛跑完步。五條不待他勻過氣，直接道：“開戰了。”
那頭靜了一秒，接著傳來沈靜的回應：“需要我做什麽？”
一如既往的默契，仿佛時與空間從來無法對他們形成阻礙。五條在湍流中勾唇笑：“什麽都不用做，照顧好自己。”說完，幹脆利落地掛斷電話，再次踩油門加速。
軍部早已炸開鍋，各樓層人聲忙亂，不斷有車輛和士兵進出大院。五條留意了一會兒，發現盡管所有人都面露緊張，輸往城墻的隊伍卻始終井然有序，每個崗位都如緊緊咬合的齒輪般穩固，無人掉鏈子。
這才像話嘛。他滿意地想，大步躥上五樓，與迎面走來的莫德瑞安上將碰了個正著。老頭子見是他，立刻揪著袖子往會議廳裏拽，搬定海神針似的往中央一杵，對周圍人道：“從現在起，全軍行動小組聽從夜梟指示！”
“是！總司令！”將軍們立刻放下手中要務，朝五條挺胸敬禮，“見過少將。”
五條無意跟他們整這些虛的，開始一條條指令往下派，各部門負責人領命離去，腳步快得能摩擦點火。他也沒閑著，在思考途中將夜梟所有部隊全叫了個遍，遠程通訊采用高危級別的提示音，把這些不知清沒清醒的小崽子們隔著網線拎出被窩。
交代完畢，五條對莫德瑞安點點頭，邁著步子出門。老上將在最後一刻叫住他，說：“五條，這不是鬧著玩的。”
“我知道。”五條笑，“這是戰爭，戰爭從來不與人類鬧著玩。”
但莫德瑞安吃準了他這副吊兒郎當的模樣，仍疾言厲色道：“平常我還能睜只眼閉只眼，但今時不同往日，外敵當前，我需要你投入百分之百的全力。”
明白他在顧慮什麽，五條也懶得耽誤時間，回頭與老將軍對視：“您說今時不同往日，現在確實比不得十年前。那時我毫無顧忌，左右也沒什麽好掛念的，玩瘋了大不了把命搭進去；但現在不同……”
上將瞪大雙眼，看著五條緩緩摘下左手的半掌手套——過去十年間他幾乎從未在外露出手指，軍部都揣測他是否有什麽不可告人的隱疾——露出無名指指根上鋥亮瑩藍的戒指。
“……我有家室啦。”五條輕快地吐出上半句話，又恢覆成油嘴滑舌的腔調，“凡事總要為他多想一些。倘若鐵城墻沒了，某人肯定得難受半天，我可擔不起這個後果。”
那枚戒指在陰雲下流光溢彩，仿佛生生不息的河流。
五條走了，莫德瑞安看著還在晃動的大門，嘆著氣摸了摸自己光禿禿的腦門。
看來是不用擔心這小子了，他想。
瞧那副德行，簡直跟個捧著肋骨說“我把心送給你”的聖人一模一樣。
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譬如虎杖——他幾個月前連夜梟基地長什麽樣都不知道，就直接被扔進鐵城墻建成以來規模最大的全面戰爭中了。緊要關頭，五條也不得不忙碌起來，時常輾轉軍部與議會，這個會議聽完再跑去下一個會。今時不同往日，少將威信還在，這兩頭卻早已不再是缺他的決議不可的殘障兒童了。
每日步出議會，五條總會觀察周圍行色匆匆的人們。
自從全域宣布進入戰時狀態，一區的街道肅穆許多。車流依舊，來往人群卻不再如從前般熱鬧沸騰，仿佛有根繃緊的弦從街道這頭繞到那頭，輕輕拉扯，便足以引起一陣恐懼的戰栗。
而各街區大道也多了些生面孔：裝甲車與軍部運輸車。這些鐵灰色的重型車輛來往於保養良好的柏油大路，廂轎裏塞滿物資，引擎震得半條街都跟著抖。初見時行人往往駐足片刻，既憂愁又好奇地投去視線，再三兩成群往前走；如今也習慣了成日與轟隆作響的戰備軍需結伴上班，只有些年齡尚淺的孩子會驚呼著伸出手，想觸摸那些車輛冷冰冰的外殼。
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但他總歸要顧及夏油，而夏油又正在人心惶惶的州立大學教書。
學生們正是血氣方剛的年紀，可考上這所大學的少年少女們多半天資過人，比尋常民眾更清楚“種間戰爭”的含義。他們從未近距離接觸過死亡，硝煙的腥臭味卻先一步籠罩了城市，將舉手投降的人們當作養料，以此繼續膨脹、渲染、直叫成年人們也跟著動搖起來。
在幾個短暫的周末裏，夏油曾問五條“幻想種在普世價值裏究竟是什麽樣的存在”，並得到一個似是而非的回答。五條曾涉身於大大小小無數場戰役，擊殺的幻想種不說上百也有幾十，理應比誰都了解；但他偏偏與尋常人的腦回路大相徑庭，別人怕的他半點感覺都無，別人不以為意的他也亦然，整一個冷心冷情的劊子手，實在沒有比他更適合執掌夜梟的人選了。
而當五條不滿於夏油的評價，也問他怎麽看時，卻被對方眉梢微末的無奈打斷話頭。
“我生平唯一一次接觸幻想種，悟，是為了‘救’你。”夏油如是說，語調平平淡淡，像在敘述一件司空見慣的小事，“當時周圍亂糟糟的，而我腦子裏也只有這麽一個念頭，旁的也再顧不上了。即便你問我……我也給不出像樣的答案。”
然後被五條勾著脖子親了個遍，直到高壓鍋響起蒸汽躥頂的鳴響。
因而五條確乎不知道該如何安撫民心。這本也不是他該做的事，即便每天都有精神恍惚的議員前來開會，就在他眼皮子底下兩股顫顫，從開會尹始一直坐立不安到結束，連站起來都有些困難。
他把這些事同夏油說，滿不在乎地撩著眼皮，評價一句“脆弱”又覺得太過傲慢。夏油倒不在意他怎麽說，只道戰爭離他們的生活太遠，誰都不想這件事降臨在自己這代人頭上。萬一一個不小心交代出去了，人類文明這簇顫顫巍巍的火苗可就該滅了。
於是，戰前準備有序進行，五條時不時去城墻上視察軌道炮的安裝情況，再抽時間回夜宵基地指導下後輩，竟也不知不覺耗去數周時間。期間前哨崗一直與軍部和他本人保持聯絡，每隔兩小時報告一次幻想種動向，司令部的墻上貼滿打印紙，花花綠綠全都是表示群聚規模與變動的報告圖。
而後，這根繃緊的弦終於斷了。
那是個一如既往的早晨，五條照常開車去軍部，等著趕第一場早會。越野剛開過兩個紅綠燈，終端突然響了，鈴聲敲得鼓膜隱隱生疼。他突然有了絲預感，說不上好或不好，只是那麽玄而又玄地福至心靈，在接起電話的同時用車載電話撥了另一個號出去。
“餵？”他甚至沒來得及看清撥號者是誰，“什麽事？”
那邊一片嘈雜，背景音是皮靴在地上來回摩擦的聲音，像有群人摩肩接踵地奔跑、叫喊，聲音混雜著儀表瘋狂亂竄的報時音。
然後五條聽清楚了。前哨崗的接線員聲音顫抖，每個字都往外散發著恐懼，似乎將出口的話會給全世界判死刑。
他說：“報、報告少將，檢測到幻想種大規模移動，已越過第三防線……”後面的詞語支離破碎，好半天囫圇著沒說出來。這位年輕人像是哭了，哽咽著吸鼻涕，又因沒等到回覆而更加緊張，呼吸都開始跟著抖。
潮汛湧起，海浪嘩啦啦往下砸，終於擊碎了岸邊堅固的巨石。五條大腦“嗡”了一聲，思維前所未有地清明起來：他甚至感到一種近似於塵埃落定的安心感。仿佛終日懸掛於頂的利劍重重砸落，泥地裏濺起一灘血，卻不再有反覆磨人的不安。
明明這只是個再尋常不過的早晨，明明送孩子上學的家長還在揮手道別。
前車窗模糊了幾個角，雨刮啟動，那點純白的痕跡便倏忽融化，變作兩道清澈水流。
——是來得格外遲的初雪。
“別擔心。”五條盡量放緩聲音，讓自己聽起來沒那麽兇，“說不了就換個人來，不過是開戰而已。”
好一個“不過是”。
接線員楞了片刻，果然有人伸手拿過聽筒，換上一副難掩驚慌卻好歹口齒清晰的嗓音：“十分抱歉，新人多有怠慢，接下來由我代為報告。”
五條敲著方向盤，瞄了眼始終沒接通的車載電話，道：“無所謂，說清楚現在的情況就行。”
對方開始報告：“距離前哨崗750公裏的第三防線已於三分鐘前檢測到生物活動，經確認為S級集結的幻想種，其規模尚在計算中。”
“預計還有多久進入防區？”
“是，還有兩小時。同時，距離最近的11、12號熔爐大概有十小時左右的緩沖時間。”
紅燈轉綠，五條猛踩油門：“很好，立刻原話報告給司令部。”
前哨崗的電話掛了，車載通訊撥出去的終於被接了起來。夏油對著話筒“餵”了一聲，嗓音微喘，似乎剛跑完步。五條不待他勻過氣，直接道：“開戰了。”
那頭靜了一秒，接著傳來沈靜的回應：“需要我做什麽？”
一如既往的默契，仿佛時與空間從來無法對他們形成阻礙。五條在湍流中勾唇笑：“什麽都不用做，照顧好自己。”說完，幹脆利落地掛斷電話，再次踩油門加速。
軍部早已炸開鍋，各樓層人聲忙亂，不斷有車輛和士兵進出大院。五條留意了一會兒，發現盡管所有人都面露緊張，輸往城墻的隊伍卻始終井然有序，每個崗位都如緊緊咬合的齒輪般穩固，無人掉鏈子。
這才像話嘛。他滿意地想，大步躥上五樓，與迎面走來的莫德瑞安上將碰了個正著。老頭子見是他，立刻揪著袖子往會議廳裏拽，搬定海神針似的往中央一杵，對周圍人道：“從現在起，全軍行動小組聽從夜梟指示！”
“是！總司令！”將軍們立刻放下手中要務，朝五條挺胸敬禮，“見過少將。”
五條無意跟他們整這些虛的，開始一條條指令往下派，各部門負責人領命離去，腳步快得能摩擦點火。他也沒閑著，在思考途中將夜梟所有部隊全叫了個遍，遠程通訊采用高危級別的提示音，把這些不知清沒清醒的小崽子們隔著網線拎出被窩。
交代完畢，五條對莫德瑞安點點頭，邁著步子出門。老上將在最後一刻叫住他，說：“五條，這不是鬧著玩的。”
“我知道。”五條笑，“這是戰爭，戰爭從來不與人類鬧著玩。”
但莫德瑞安吃準了他這副吊兒郎當的模樣，仍疾言厲色道：“平常我還能睜只眼閉只眼，但今時不同往日，外敵當前，我需要你投入百分之百的全力。”
明白他在顧慮什麽，五條也懶得耽誤時間，回頭與老將軍對視：“您說今時不同往日，現在確實比不得十年前。那時我毫無顧忌，左右也沒什麽好掛念的，玩瘋了大不了把命搭進去；但現在不同……”
上將瞪大雙眼，看著五條緩緩摘下左手的半掌手套——過去十年間他幾乎從未在外露出手指，軍部都揣測他是否有什麽不可告人的隱疾——露出無名指指根上鋥亮瑩藍的戒指。
“……我有家室啦。”五條輕快地吐出上半句話，又恢覆成油嘴滑舌的腔調，“凡事總要為他多想一些。倘若鐵城墻沒了，某人肯定得難受半天，我可擔不起這個後果。”
那枚戒指在陰雲下流光溢彩，仿佛生生不息的河流。
五條走了，莫德瑞安看著還在晃動的大門，嘆著氣摸了摸自己光禿禿的腦門。
看來是不用擔心這小子了，他想。
瞧那副德行，簡直跟個捧著肋骨說“我把心送給你”的聖人一模一樣。
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