第五十七章Chapter57
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第五十七章 Chapter 57
兩周時間一晃而過。
這日，州立大學派出巴士，將坐了滿滿一車的學生與老師送去觀禮。駛上高架橋時，好些學生貼在窗邊往外看，對蒼白黯淡的雪原凍土嘖嘖稱奇，禁不住壓低聲音討論些一區軼聞，也不管真假虛實。
夏油闔眼養神，額角抵著玻璃窗。減震良好的車輛沒發出太大噪音，他雖睡不著，到底也在嘰嘰喳喳的談笑間滋生幾分困意。
“夏油教授，您曾去過一區嗎？”材料科的副教授坐在他旁邊，神色局促地問。
這位小年輕儼然有些不敢搭話，夏油睜眼，依舊是風輕雲淡的笑意，“去過。念本科那會兒有實習機會，我運氣好被導師選上了。不過也就這麽一次。”
“您沒留下？”副教授驚訝道，“我以為按照您的專業能力，待在大學教書未免有些屈才……”
他越說越小聲，感覺自己有些僭越。
路過減速帶，車身微震，夏油幹脆清醒了。
“因人而異。大概我志不在此，沒什麽上進心，還是州立大學的生活適合我。”
說罷，他加深了懸在嘴角的笑，自嘲道：“家裏人常說我老成，想來也沒錯。”
副教授不服，“您才華橫溢，放在一個小小的自動化院都落不了灰，罔論更大規模的研究院？而且都說人不熱血枉少年，誰沒做過點傻事呢。”
窗外掠過一串水珠，夏油凝神看了會兒，才回頭說：“也對，以前的確有夠傻的。”
抵達一區時，外面淅淅瀝瀝下起了雨。雨點規律地敲擊車窗，精致的建築群浸泡在霧氣中，只能隱約看見輪廓。滿心期待的學生們唉聲嘆氣，仿佛也被淋卷了邊。
巴士直奔香榭菲大道——鐵城墻最繁華的街區，也是主辦方指定的落腳處。侍者打著傘出來迎接，一車人陸陸續續搬空行李，甩掉衣襟上的水漬，踏進這棟三百多米高的酒店。
“大家把行李放好，今晚先自由活動！”帶隊的老教授在前臺喊話，試圖吸引對著螺旋樓梯分析黃金分割的學生們。
穿過大廳中央精心擺放的盆景，夏油將行李箱托付給一位看顧吧臺的經理，拿著憑據和一把便攜雨傘悄悄離開了酒店。
他邊走邊掏出終端，在簡訊界面點開最新聯系人，調出對方發給自己的地圖。臨近傍晚，雨幕沒有收斂的架勢，反倒被夕陽染上駝紅，一滴滴敲落傘面，濺開半指高的漣漪。
“羅曼維康區-尚林街12號。”夏油攔住一輛出租車，關上門，將地址告訴司機。
向目的地駛去的途中，夏油靠在窗邊，目視連綿不絕的小雨從天而降，在光滑整齊的柏油路上濺起，眨眼便消失不見。
他曾來過一區——在故事還未抵達終點之前。雖說是應導師盛情，其中究竟摻雜了幾分私心，即便本人也不甚分明。至少他曾專程抽出半天時間在議會門口短暫停留，腳步死死粘在原地，手擡起又放下。靈魂仿佛被撕裂成兩半，一半嘶吼著命令他敲門，另一半淡漠冷靜地旁觀，命令他斬斷留戀。
最終，夏油從未踏進那座象征權力與財富的宮殿。
出神的空檔，尚林街到了。司機的話語驚醒了乘客，夏油將紙鈔交給他，下車開傘，步入朦朧街景。
地點是一間不大不小的高檔茶餐廳，臨窗卡座坐滿了人，圓形餐桌上擺著香氣四溢的餐食。他在櫥窗前停步，穿過一大家子人看見了兩個嬌小的身影。
她們正對著窗口，衣裙在入秋的天氣中略顯單薄。桌面分明擺著飲品，卻一口未動，任由熱量散盡，杯壁由滾燙變得冰涼。再細心些，便能看見她們緊緊相扣的雙手、和蒼白臉蛋上強行壓抑的忐忑與欣喜。
寥寥幾眼，夏油下定決心。
他推門而入，在門廊絨墊上蹭掉鞋底水漬，抽出傘套嫻熟地包裹雨傘，徑直走向卡座。
“喲，”青年盡可能放輕聲音，踮腳踏入易碎的美夢，“菜菜子、美美子，別來無恙？”
兩姐妹如驚弓之鳥似的一抖，脊背輕顫，極緩地轉過頭來。看清來人，她們臉上空白了片刻，眼眶便已蓄滿淚水。
似蒸汽淤積，滿滿一汪熱潭包裹了兩雙眼睛，將眼眶和鼻尖熏得通紅。少女們沒說話，甚至沒能發出聲音，只是怔怔地看著夏油，淚水溢出，一滴滴沿著臉頰往下滑。
“是我。”夏油笑起來，溫和熱切，帶著不易察覺的縱容，“是我。”
美美子抽噎一聲，雙手死死捂住嘴，將所有蜂擁而出的哭嚎堵回咽喉。菜菜子與她交握的手用力到滲血，唇線翁動，破碎的話語掰開齒關，抖得不成調，“先生……？”
面前那張臉英俊清逸，眼型狹長，眉梢凝著靜謐的煙火氣，端看一眼，便令人從心底浮起檀香般沈冷的疏離感。
並非凹陷扁平的中年男人，也沒有刺目的價值“55”；他是救贖她們、教導她們、賦予她們意義的人，封存十年的稱呼終於從墳墓崛起，帶著滿身瘡痍重臨煙火人間。
夏油坐在二人對面，吝於給予一個寬慰的擁抱。他只是如慣常那般靜靜望著她們，任菜菜子泣不成聲地伸出一只手，似乞求似渴望地攥住衣角。
少女無望而癡怔地喚：“夏油先生……”
她的神明淺笑，捉起那只手，五指憐惜地摩挲手背，令菜菜子愈發難以自抑。再一次，他輕聲應答：“是我。”
洪水開閘，姐妹倆擡起頭，眼圈依然紅腫，卻奇跡般止住了痛哭。美美子吃力地揚起嘴角，向來文靜的少女撕開皮囊，向青年展露哀慟又歡欣的笑。
她們知道夏油大人不喜見女孩子哭，因為淚水解決不了任何問題。但他體貼入微，總能用最不經意的方式撫慰他人——譬如註視，譬如耳語。
新點的飲品上齊，兩姐妹總算稍微冷靜了一點，能好好說出話了。美美子間或用手背抹淚，與雙胞胎交握的手依舊顫抖，眼神卻漸漸堅定。
“沒想到您真的……”菜菜子嘆道，“我們還以為是安德西亞在騙人。”
夏油啜飲一口熱茶，說：“不至於，這十年過去，哪怕他別的沒長進，好歹不再同從前那般喜好妄想了。”
自剿滅戰發動前，夏油便已同安德烈交代過，若自己有什麽閃失，便由他代為照顧姐妹兩個。安德烈在諸多事宜上都欠了他人情，加之有些優越的舊日情懷作祟，便答應得十分誠懇。
而夏油偶然生還的消息也經由秘密渠道傳到了安德烈手中——他是唯一一個知道夏油傑與昴·勞倫斯這兩重身份，兼清楚“他還活著”這一事實的人。
如今繼承了家族酒莊的大少爺已褪去稚嫩，多少有了點為人處世的擔當。夏油通知他時雖吃了一驚，但到底保證不會洩露出去——反叛軍已然揭過，夏油也明確挑清自己沒有再起事的打算；加之安德烈過去那些把柄始終在夏油手中，這位在商場上摸爬滾打數載的家主無需思慮，便做出了最優於己的選擇。
聽他這麽說，菜菜子放下心，仍舊有些不平：“信上說您的傷還沒好，是真的嗎？都怪那什麽破夜梟少將，下次再遇上，我和美美子一定幫先生吊死他！”
夏油托著下巴笑，“且不論打不打得過，他是我最好的朋友，可不許你們出手。”
“什麽？”菜菜子詫異，“您是說……”
他沒再繼續這個話題，偏頭喝了口飲料，修長的食指敲擊桌面。美美子在桌子底下拽了菜菜子一下，後者明白過來，噤聲，目光低垂。她看著夏油擱在桌面的手，突然想起他曾佩戴的戒指。
那約莫是十年前的事了，夏油才剛剛接手反叛軍殘黨，忙著四處奔走拉攏能人志士。混跡地痞流氓之間，遇上什麽樣的人都不奇怪，因而打架無可避免。
每一次，每一次夏油動手前，都會小心翼翼地取下戒指，放進儲物囊仔細封存。待處理完雜事，他會讓美美子拿出濕巾，先一絲不茍地將左手無名指上的血跡擦幹凈，才重新取出戒指，珍而重之地戴上、推入指根。
姐妹倆曾經覺得那戒指十分好看，且以夏油珍惜的態度，或許有些特殊意義。不曾想，這東西某天卻莫名其妙地消失了，再未被主人佩戴。
美美子依稀記得那段時間夏油去了一區與導師進修，回來後臉色很不好看，指根也就此幹幹凈凈。歲月流逝，連因常年曬不到陽光而出現的細長白痕都逐漸消失，逐漸磨滅了屬於戒指的一切痕跡。
這個聯想很詭異，菜菜子也自知偏頗，換了個話頭問：“先生現在生活得怎麽樣？”
夏油不知小丫頭心裏已經把自己的底都翻了一遍，答道：“二區州立大學，掛了個教授的閑職，還挺不錯。”
他這樣風輕雲淡地說，姐妹倆眼圈一紅，又想哭了。
不管她們對自己“應有的樣子”有何種期許，都不應由夏油承擔這些訴諸他人的責任。他低頭喝飲料，給菜菜子四五分鐘平覆心緒，才接著說話。
“總之我一切都好，不必擔心。你們且先在安德烈處生活，等我完全安頓下來，再議往後。”
餐廳內外人聲嘈雜，喧鬧聲掩蓋過雙胞胎默默抽泣的動靜。菜菜子明白自己只是心疼、只是不服，因而極力忍住淚水，讓晶瑩液體在眼眶裏打轉，遲遲沒落下。
“我明白。”她說，“先生辛苦了十多年，誰都無法剝奪您卸下重擔喘口氣的權力。”
夏油釋然地笑，伸手撫摸少女毛茸茸的頭頂，掌心溫暖寬厚。他道：“不必傷心，我會時常與你們聯系。再者今次來一區是為了參加軍部的演習，會待上一段時間。若想見我，只管聯絡。”
自動門滑開，青年離開餐廳，開傘步入雨幕。
車流不息，衣著光鮮的行人儀態優雅，連交談都需隱在拂袖之間。夏油身處朦朧迷霧中，偶爾擡頭看雨滴落在房檐上的軌跡，突然覺得整個世界離自己很遠。
雙胞胎哭泣的面容猶在眼前，他輕輕按住心口，嘆了口氣，面上浮現出苦笑的痕跡。
“夜梟-I……”
他想著即將到來的演習典禮，腦海中肅然掠過一縷銀白。那顏色冰冷刺骨，卻裹挾著令人飛蛾撲火的力量，恍若眾生皆驚，唯神火是瞻。
高瘦身影在街邊徘徊許久，終於攔下出租車，離開了羅曼維康區。
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夏油闔眼養神，額角抵著玻璃窗。減震良好的車輛沒發出太大噪音，他雖睡不著，到底也在嘰嘰喳喳的談笑間滋生幾分困意。
“夏油教授，您曾去過一區嗎？”材料科的副教授坐在他旁邊，神色局促地問。
這位小年輕儼然有些不敢搭話，夏油睜眼，依舊是風輕雲淡的笑意，“去過。念本科那會兒有實習機會，我運氣好被導師選上了。不過也就這麽一次。”
“您沒留下？”副教授驚訝道，“我以為按照您的專業能力，待在大學教書未免有些屈才……”
他越說越小聲，感覺自己有些僭越。
路過減速帶，車身微震，夏油幹脆清醒了。
“因人而異。大概我志不在此，沒什麽上進心，還是州立大學的生活適合我。”
說罷，他加深了懸在嘴角的笑，自嘲道：“家裏人常說我老成，想來也沒錯。”
副教授不服，“您才華橫溢，放在一個小小的自動化院都落不了灰，罔論更大規模的研究院？而且都說人不熱血枉少年，誰沒做過點傻事呢。”
窗外掠過一串水珠，夏油凝神看了會兒，才回頭說：“也對，以前的確有夠傻的。”
抵達一區時，外面淅淅瀝瀝下起了雨。雨點規律地敲擊車窗，精致的建築群浸泡在霧氣中，只能隱約看見輪廓。滿心期待的學生們唉聲嘆氣，仿佛也被淋卷了邊。
巴士直奔香榭菲大道——鐵城墻最繁華的街區，也是主辦方指定的落腳處。侍者打著傘出來迎接，一車人陸陸續續搬空行李，甩掉衣襟上的水漬，踏進這棟三百多米高的酒店。
“大家把行李放好，今晚先自由活動！”帶隊的老教授在前臺喊話，試圖吸引對著螺旋樓梯分析黃金分割的學生們。
穿過大廳中央精心擺放的盆景，夏油將行李箱托付給一位看顧吧臺的經理，拿著憑據和一把便攜雨傘悄悄離開了酒店。
他邊走邊掏出終端，在簡訊界面點開最新聯系人，調出對方發給自己的地圖。臨近傍晚，雨幕沒有收斂的架勢，反倒被夕陽染上駝紅，一滴滴敲落傘面，濺開半指高的漣漪。
“羅曼維康區-尚林街12號。”夏油攔住一輛出租車，關上門，將地址告訴司機。
向目的地駛去的途中，夏油靠在窗邊，目視連綿不絕的小雨從天而降，在光滑整齊的柏油路上濺起，眨眼便消失不見。
他曾來過一區——在故事還未抵達終點之前。雖說是應導師盛情，其中究竟摻雜了幾分私心，即便本人也不甚分明。至少他曾專程抽出半天時間在議會門口短暫停留，腳步死死粘在原地，手擡起又放下。靈魂仿佛被撕裂成兩半，一半嘶吼著命令他敲門，另一半淡漠冷靜地旁觀，命令他斬斷留戀。
最終，夏油從未踏進那座象征權力與財富的宮殿。
出神的空檔，尚林街到了。司機的話語驚醒了乘客，夏油將紙鈔交給他，下車開傘，步入朦朧街景。
地點是一間不大不小的高檔茶餐廳，臨窗卡座坐滿了人，圓形餐桌上擺著香氣四溢的餐食。他在櫥窗前停步，穿過一大家子人看見了兩個嬌小的身影。
她們正對著窗口，衣裙在入秋的天氣中略顯單薄。桌面分明擺著飲品，卻一口未動，任由熱量散盡，杯壁由滾燙變得冰涼。再細心些，便能看見她們緊緊相扣的雙手、和蒼白臉蛋上強行壓抑的忐忑與欣喜。
寥寥幾眼，夏油下定決心。
他推門而入，在門廊絨墊上蹭掉鞋底水漬，抽出傘套嫻熟地包裹雨傘，徑直走向卡座。
“喲，”青年盡可能放輕聲音，踮腳踏入易碎的美夢，“菜菜子、美美子，別來無恙？”
兩姐妹如驚弓之鳥似的一抖，脊背輕顫，極緩地轉過頭來。看清來人，她們臉上空白了片刻，眼眶便已蓄滿淚水。
似蒸汽淤積，滿滿一汪熱潭包裹了兩雙眼睛，將眼眶和鼻尖熏得通紅。少女們沒說話，甚至沒能發出聲音，只是怔怔地看著夏油，淚水溢出，一滴滴沿著臉頰往下滑。
“是我。”夏油笑起來，溫和熱切，帶著不易察覺的縱容，“是我。”
美美子抽噎一聲，雙手死死捂住嘴，將所有蜂擁而出的哭嚎堵回咽喉。菜菜子與她交握的手用力到滲血，唇線翁動，破碎的話語掰開齒關，抖得不成調，“先生……？”
面前那張臉英俊清逸，眼型狹長，眉梢凝著靜謐的煙火氣，端看一眼，便令人從心底浮起檀香般沈冷的疏離感。
並非凹陷扁平的中年男人，也沒有刺目的價值“55”；他是救贖她們、教導她們、賦予她們意義的人，封存十年的稱呼終於從墳墓崛起，帶著滿身瘡痍重臨煙火人間。
夏油坐在二人對面，吝於給予一個寬慰的擁抱。他只是如慣常那般靜靜望著她們，任菜菜子泣不成聲地伸出一只手，似乞求似渴望地攥住衣角。
少女無望而癡怔地喚：“夏油先生……”
她的神明淺笑，捉起那只手，五指憐惜地摩挲手背，令菜菜子愈發難以自抑。再一次，他輕聲應答：“是我。”
洪水開閘，姐妹倆擡起頭，眼圈依然紅腫，卻奇跡般止住了痛哭。美美子吃力地揚起嘴角，向來文靜的少女撕開皮囊，向青年展露哀慟又歡欣的笑。
她們知道夏油大人不喜見女孩子哭，因為淚水解決不了任何問題。但他體貼入微，總能用最不經意的方式撫慰他人——譬如註視，譬如耳語。
新點的飲品上齊，兩姐妹總算稍微冷靜了一點，能好好說出話了。美美子間或用手背抹淚，與雙胞胎交握的手依舊顫抖，眼神卻漸漸堅定。
“沒想到您真的……”菜菜子嘆道，“我們還以為是安德西亞在騙人。”
夏油啜飲一口熱茶，說：“不至於，這十年過去，哪怕他別的沒長進，好歹不再同從前那般喜好妄想了。”
自剿滅戰發動前，夏油便已同安德烈交代過，若自己有什麽閃失，便由他代為照顧姐妹兩個。安德烈在諸多事宜上都欠了他人情，加之有些優越的舊日情懷作祟，便答應得十分誠懇。
而夏油偶然生還的消息也經由秘密渠道傳到了安德烈手中——他是唯一一個知道夏油傑與昴·勞倫斯這兩重身份，兼清楚“他還活著”這一事實的人。
如今繼承了家族酒莊的大少爺已褪去稚嫩，多少有了點為人處世的擔當。夏油通知他時雖吃了一驚，但到底保證不會洩露出去——反叛軍已然揭過，夏油也明確挑清自己沒有再起事的打算；加之安德烈過去那些把柄始終在夏油手中，這位在商場上摸爬滾打數載的家主無需思慮，便做出了最優於己的選擇。
聽他這麽說，菜菜子放下心，仍舊有些不平：“信上說您的傷還沒好，是真的嗎？都怪那什麽破夜梟少將，下次再遇上，我和美美子一定幫先生吊死他！”
夏油托著下巴笑，“且不論打不打得過，他是我最好的朋友，可不許你們出手。”
“什麽？”菜菜子詫異，“您是說……”
他沒再繼續這個話題，偏頭喝了口飲料，修長的食指敲擊桌面。美美子在桌子底下拽了菜菜子一下，後者明白過來，噤聲，目光低垂。她看著夏油擱在桌面的手，突然想起他曾佩戴的戒指。
那約莫是十年前的事了，夏油才剛剛接手反叛軍殘黨，忙著四處奔走拉攏能人志士。混跡地痞流氓之間，遇上什麽樣的人都不奇怪，因而打架無可避免。
每一次，每一次夏油動手前，都會小心翼翼地取下戒指，放進儲物囊仔細封存。待處理完雜事，他會讓美美子拿出濕巾，先一絲不茍地將左手無名指上的血跡擦幹凈，才重新取出戒指，珍而重之地戴上、推入指根。
姐妹倆曾經覺得那戒指十分好看，且以夏油珍惜的態度，或許有些特殊意義。不曾想，這東西某天卻莫名其妙地消失了，再未被主人佩戴。
美美子依稀記得那段時間夏油去了一區與導師進修，回來後臉色很不好看，指根也就此幹幹凈凈。歲月流逝，連因常年曬不到陽光而出現的細長白痕都逐漸消失，逐漸磨滅了屬於戒指的一切痕跡。
這個聯想很詭異，菜菜子也自知偏頗，換了個話頭問：“先生現在生活得怎麽樣？”
夏油不知小丫頭心裏已經把自己的底都翻了一遍，答道：“二區州立大學，掛了個教授的閑職，還挺不錯。”
他這樣風輕雲淡地說，姐妹倆眼圈一紅，又想哭了。
不管她們對自己“應有的樣子”有何種期許，都不應由夏油承擔這些訴諸他人的責任。他低頭喝飲料，給菜菜子四五分鐘平覆心緒，才接著說話。
“總之我一切都好，不必擔心。你們且先在安德烈處生活，等我完全安頓下來，再議往後。”
餐廳內外人聲嘈雜，喧鬧聲掩蓋過雙胞胎默默抽泣的動靜。菜菜子明白自己只是心疼、只是不服，因而極力忍住淚水，讓晶瑩液體在眼眶裏打轉，遲遲沒落下。
“我明白。”她說，“先生辛苦了十多年，誰都無法剝奪您卸下重擔喘口氣的權力。”
夏油釋然地笑，伸手撫摸少女毛茸茸的頭頂，掌心溫暖寬厚。他道：“不必傷心，我會時常與你們聯系。再者今次來一區是為了參加軍部的演習，會待上一段時間。若想見我，只管聯絡。”
自動門滑開，青年離開餐廳，開傘步入雨幕。
車流不息，衣著光鮮的行人儀態優雅，連交談都需隱在拂袖之間。夏油身處朦朧迷霧中，偶爾擡頭看雨滴落在房檐上的軌跡，突然覺得整個世界離自己很遠。
雙胞胎哭泣的面容猶在眼前，他輕輕按住心口，嘆了口氣，面上浮現出苦笑的痕跡。
“夜梟-I……”
他想著即將到來的演習典禮，腦海中肅然掠過一縷銀白。那顏色冰冷刺骨，卻裹挾著令人飛蛾撲火的力量，恍若眾生皆驚，唯神火是瞻。
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