晉王府的案子了結之後，大理寺卿杜卿上折致仕。皇帝挽留再三，杜卿執意要致仕。

經過三辭三讓，杜卿帶著帝王嘉許的聖旨光榮致仕。作為曾得帝王愛重的大員，皇帝欽點杜卿的幼子入國子監，算是留下了一點香火情。

杜卿走後，空出來的大理寺卿的位置，被時生頂上。

時家接到聖旨後，除了女眷露出歡欣的神色，男人們幾乎都是一臉愁容。

時閣老還將兒孫們都叫去了書房裏教導了一番，格外囑咐時生要“謹言慎行，凡事三思而行”。

時生自然知道祖父的好意，虛心領教。

時閣老見他心裏明白，嘆了一聲道，“罷了，都是命，你本是明珠，就是要藏拙也是晚了。不若該怎樣就怎樣，順其自然的好。”

時生道一聲“孫兒謹記祖父教誨”，時尚書眉頭一跳，擡頭間正看見老父親如電的目光。

電光火石間，父子倆雖沒說話，卻已經明白對方心裏的意思。時尚書突然覺得有些對不住老父親，不覺喉頭有些哽咽。

時閣老掃了眾兒孫一眼，緩聲道，“我們時家，自來忠於帝室，莫要忘記了忠孝節義四個字。”

眾兒孫忙磕頭。

時閣老突然覺得有些疲憊，將兒孫們都打發了，只留下了時尚書一人在書房裏。時生最後一個退出去，關好門的時候，他聽見一句“兒子對不起爹。”

時生身子一震，他還是第一次聽見時尚書用這種語氣說話。透過只剩下一線的門縫，他瞥見自己的父親正跪在時閣老的面前。

時生手一抖，迅速地關好門，然後快步離開。

時閣老掃了一眼關好的門，知道他已經走了。這才問時尚書，“知道錯了？不瞞著我了？”

時尚書磕頭道，“故人之托，兒子實在是沒法子推拒。”

時閣老問，“當年你一念之仁，如今該如何收場？”

“我看他很好，我們何不相信他一次呢？”時尚書問。

時閣老深看他一眼，反問，“這是要站隊了嗎？你還要拉著時家一起萬劫不覆嗎？”

“兒子不敢。但兒子覺得，這天下已經腐朽了，需要點新的氣象才行。”

時閣老輕嘆一聲，“罷了，我老了。往後時家都靠你了。可是你打算什麽時候告訴他真相？”

時尚書心頭一跳。

時閣老幽幽一嘆，“只怕到底還是意難平啊。”

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時生離開家的時候一直覺得有些不對勁。他的直覺一向很準，今日尤其覺得強烈。首先，他腦中一直在盤旋著一個問題，為何父親會跪著給祖父請罪？

為何祖父要特意跟他說那些話？難道真的只是因為他升職而已？

祖父難道以為他會因為這麽點小小的成就就自滿嗎？

時生苦笑一聲，只怕是往後的局勢會更加波詭雲譎了。

尤其是，如今整個家族對他的態度，都讓他覺得很是疑惑。還有，離開時家的時候，父親還特意將他叫到一邊，囑咐他要“修身養性”，是怕他手裏染的血太多嗎？

時生心思一動，瞬間福至心靈。

父親大人，或許已經知道了我的密探身份了……

想想金鳳一個小女子都能猜到的事情，身為一部尚書的父親能猜到，似乎也在情理之中。

時生心事重重，上了馬車後也沒說去哪裏，車夫阿福也不敢多問，只依據以往的經驗，將馬車拉去了城西金鳳的新宅。自打上次晉王府的案子開始，這位與金鳳姑娘的關系就非同一般，十天裏有九天要留宿在新宅裏。

不過，時生自己的解釋是，他是去看疾風的。

對於這個解釋，除了金鳳，大家都表示，你當我們瞎啊。

整個新宅就金鳳一個新鮮水靈的大姑娘，我們能不知道你什麽來意？

時生剛下馬車，就發現身後一陣輕風拂過。他耳目聰敏，立刻就發現有人正悄不聲息地在接近他，忙側身躲過。同時立刻出手，一雙利爪抓向對方咽喉。

“每次都來這麽一套，不嫌累啊。”看清了來人的面目後，時生略覺有些無聊地收了手。

“嘻嘻，最近沒什麽好玩的，當然得找點樂子啊。哎，你每次都反應那麽快，我得什麽時候才能得手啊？”

阿寧似乎很苦惱的樣子。最近十天裏，她幾乎每次見面都玩偷襲，無一例外地出手必被抓。就算是臉皮堪比城墻厚，她也覺得有些掛不住了。

“找什麽樂子啊，馬上就有樂子了。”

疾風不疾不徐地從裏面出來，手裏拿著一張紅色的燙金請帖。

時生眉頭抽了抽，仿佛接一個燙手山芋一般去接那請帖，這種浮誇的個性，除了那姓孫的，沒別人了。

他一邊打開一邊問，“誰家送來的？”

“孫府。”

果然被他不信猜中了，時生手一抖，差點就將那請帖給扔地上了。

“哎，妖孽喲，這次不知是要禍害誰家姑娘了？”

疾風：“……”

發現自己有要將主人的嘴巴縫起來的沖動。

時生一目十行地看過，然後趕緊將請帖合上，立刻將視線從那請帖上移開，喃喃自語道，“這京城的八卦中心看來要變了。”

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王府的案子落下帷幕後，青雲道長履行了自己當初的承諾，將這案子藏頭掐尾，說了個大概，總算是將那個“後續”給隱晦地說完了。

事後，他老人家便卸下偽裝，過起了老道士的生活，自此茶館中便少了一位傳奇的老先生。

王府的案子不過給大家茶餘飯後添了些談資罷了。半個月之後，京城八卦的中心便由王府的案子變為了禮部侍郎的婚禮。

這位新任的禮部侍郎。算得上是少年才俊。他本出身寒門，卻在二十多歲的年紀，便做到侍郎位置，可見帝王對他的愛重。

且此人又生得一表人才，當年與時生一起，曾被稱為京城雙玉。當年他走在大街上，總有大姑娘小媳婦朝他扔手帕。

因為他生得太好看，且脾氣又好，在女娘裏的呼聲很高，與時生這個冰山臉比起來，女人緣要好多了。

據說，每次因為他出行，都要引起不少人的圍觀，還曾導致街道秩序混亂，讓那些急著要去上朝的大員們被堵在路上，耽誤了早朝，還被禦史給參了一本。

“造孽喲。”時生拿著手裏的請帖，慢慢搖了搖頭，眉間蹙起一抹清愁來。

金鳳覷著他的臉色問，“怎麽，這位孫士郎的婚宴，大人看似並不想去呢？”

“聰明！”時生讚賞地看她一眼，笑道，“知我者，金鳳也。”

金鳳毫不吝嗇地賞了個白眼。

疾風問，“孫大人與公子是同科，不去怕是不好吧？”

“去什麽去？”時生突然起了些火氣，皺眉道，“怕是這幾日都不得回家去嘍。”

“這又是為何？”金鳳實在是不明白為何會突然說到回家上。參加婚宴與回家有什麽必然的聯系嗎？

疾風在一旁笑著插話道，“阿鳳，你不知道咱家公子與這位孫公子向來就是不對付呢，兩人當年是同一科的進士。咱們公子是狀元，孫公子是探花。京城雙玉的稱號就是那時候傳出來的。”

“這不挺好的嘛？”

金鳳聽人說過，官場上同科之情也頗為難得呢。

疾風笑著搖頭道，“好什麽呀，這位孫公子，天生就命犯桃花，老婆都娶了四五個了，咱公子還光棍著呢。這不，他又要娶親了，想必家裏的老爺太太們又得念叨公子的婚事了。”

居然是為了這個……金鳳驚得差點掉下下巴來，頗為同情地看了一眼時生。

這家夥也有二十上下，看起來一表人才，居然是婚姻市場上的老大難，可真是沒天理啊。

金鳳搖了搖頭，肯定是太挑了，不然也不會為了這事兒苦惱。

“這說明公子的眼光高啊。”金鳳笑著打趣道，時生的眼睛突然亮了一下，金鳳趕緊岔開話題，“那位孫侍郎果真娶了好多個老婆了嗎？怎麽也沒傳出個風流之類的名聲出來？”

“都說了是命犯桃花，自然都是些爛桃花，”時生截口打斷她的話，“他這人哪，克妻啊……”

金鳳疑惑的看他一眼，心道，莫非這就是吃不到葡萄說葡萄是酸的？

她索性也不去問時生，反而是轉頭問疾風道，“疾風大哥，你給我說說唄。”

疾風看了自家公子一眼，見他沒有反對，這才一五一十的說來，“這話可長了呢，這位孫大人呀，雖然娶了那麽些個老婆，可沒一個長命的……”

孫大人第一個老婆是他的發妻，姓平。兩人青梅竹馬，算是少年夫妻。後來孫大人進京趕考，一舉拿下了探花，便將平氏接到了京城中。

那會子孫大人還只是個小小翰林，夫妻兩人便住在杏花胡同，也算是清貧安樂的很。可惜天有不測風雲，某日上山進香的途中，平氏不幸從山崖上落下去，死狀淒涼。

“真是個沒福的。”金鳳感慨。

“誰說不是呢，”疾風也附和道，“只過了幾個月的好日子，就撒手而去了。”

平氏死後，孫大人很是傷心了一陣。

不過京城中的達官貴人們倒是高興的很，原因無他，這位新科探花是婚姻市場的搶手貨呀。

雖然他剛剛喪妻，可這些達官貴人還是看他順眼得很。紛紛托媒人上門說和。

不過孫大人當時就放出風聲，說自己要為妻子守一年妻孝。

於是京城中的女娘紛紛都傳說他是深情厚意之人，對他的追捧比往常更厲害了。許多人甚至放出話來，非他不嫁。

待他出了妻孝，禮部左侍郎便將女兒嫁給了他。這位新夫人姓金。可惜金氏過門沒多久，就在回娘家的途中受到驚嚇，人便瘋癲了，後來某日跳井而死。

隨後，孫大人又娶妻李氏。李氏是當時禮部尚書李大人的女兒。夫妻感情不錯，可惜李氏在生子的時候難產而死，一屍兩命。

李氏死後，李家將李氏的一個庶妹又嫁給了孫大人，這位庶妹也是個沒福的，一年之後，心悸而死。

然後孫大人很是傷心了一陣，直到最近又傳出風聲，說是內閣錢大人托人上門，將孫女嫁給孫大人為妻。

金鳳嘖嘖兩聲，感嘆道，“這孫大人真是絕了，一路上都在升官發財死老婆呀。男人三大理想都實現了。”

時生瞪她一眼，“胡說什麽？”

金鳳吐了吐舌頭，笑道，“我就是覺得奇怪呢。孫大人接連克死了四個老婆，這命硬得，只怕是妻子岳丈都死了，他還得好好活著呢。”

時生被她逗得哈哈一笑。

金鳳趁機問，“他這樣的命格，絕對是天煞孤星。怎麽這些個朝廷大員都願意將女兒嫁給他呢？”

時生輕嘆一聲道，“這有什麽難的，孫大人再如何，那也是簡在帝心之人呢，能與這樣的人聯姻，哪家會不樂意呢？再說這些個朝廷大員家中，又不是只有一個女兒的，反正嫡女庶女多的很，隨便拿出哪個來聯姻不行了。”

一番話說的金鳳反是心酸起來。

原她想著，如她這般的家道中落，孤苦無依之人，已是可憐，沒想到那些高門大戶的女子，一輩子身不由己，連婚姻都只不過是父母手裏的籌碼而已，比起她來，似乎更不如意。

“這世道對女子太難了。”

時生忽聽得這麽一句感嘆，很有些心驚的感覺。忙側過臉去瞧了她半天，見她眉間一抹清愁，忙問道，“這是怎麽了？怎麽好端端的，突然說起喪氣話來？”

金鳳搖了搖頭道，“沒什麽，只是覺得這位錢小姐也是個可憐人罷了。”

時生淡笑，“她可不可憐，錢大人是太子太傅。這位錢小姐，有位嫡親的姐姐就在東宮為太子妃呢。”

“那這麽說，錢家是要拉攏孫大人，給太子添一位助力了。”金鳳問。

“也不盡然，”時生搖了搖頭，給她講起朝堂上的事情來，“雖然錢大人有孫女是太子妃，他自己又是太子太傅，可他反而處處與太子保持一定的距離。”

“這是為何？”

看著金鳳寫滿疑慮的臉，時生想，終究還是太單純了啊。一面又覺得自己非要將這些朝堂上的暗潮說給她似乎不太妥當。可是看著她急切的眼睛，又不得不說下去。

“錢家自打今上登基，便一直忠心不二。錢大人也因為當初曾為帝師，後面一直深得帝心。對他們來說，沒必要提前站隊。錢家是世家，未來幾十年的地位是不會變的。何必為了一個不算十分穩妥的未來後位，去得罪帝王。”

“可是他們家不是有女孩在東宮嗎？”金鳳問。

“是，”時生突然很嚴肅地問，“我問你，到底是作為皇後的母族的錢家好，還是作為世家的錢家好？”

“自然是皇後的母族好。”

“那若這個未來皇後的位子沒那麽穩妥，或者說，帝王對太子的疑心一直很重，那該怎麽辦？”

金鳳：“……”

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