“咯咯咯！”

風聲裹著一陣銀鈴般地笑聲從珍珠耳旁劃過，她打了個激靈，動了動嘴唇，喝問：“誰在那裏！”

可惜，就算是她用盡了全力，卻只能發出無聲的喝問。

有人從她身邊走過，卻幾乎都沒發現她的異樣。沒人回答她的問題。

她的視線越來越模糊，她感覺自己在不斷的下墜，身體仿佛在一片混沌之中，無所依托。

“咯咯咯！”又是一串笑聲貼著她耳畔滾過，原本已經意識模糊的她楞是給嚇出了一身的冷汗。

珍珠渾身輕顫，卻依然動彈不得。她不知到底是誰對她下了藥，對方的目的到底是什麽。

此時天空已飄起了小雨點，幾滴涼絲絲的雨珠迎風打在她臉上，她的意識似乎恢覆了些，身體卻依然不受控制。一雙腿仿佛灌了鉛一般往城外走。腦中一個聲音揮之不去，“去城外，城外的破廟是你的終點。”

珍珠很想抗拒那個聲音，可雙腿已經按照指令在往破廟走去。她驚恐地發現，自己居然成了一個提線的傀儡，而線的那一頭不知握在誰的手裏。

就在千鈞一發的時候，她聽見了微不可聞的鈴音。

“叮——”

時間好像在這一刻停止了，珍珠明顯感覺到有一股看不見的力量在她身周湧動。

“叮、叮——”

多好聽的鈴音啊，她想，那麽清脆空靈，就像一雙溫暖的大手，輕輕撫慰她在風雨中搖擺不定的心。

連微雨中的那抹清寒都慢慢消失不見了，整個世間沈醉在溫暖的氣流中……

而她心中那根弦也終於松了下來，整個人仿佛虛脫了一般，眼前一黑，終於人事不知。

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金鳳與時生匆匆趕到城外的時候，那姑娘就這樣直挺挺地在他們面前倒下。

金鳳以為她受了傷，趕緊蹲下去，伸手穿過她一邊腋下，將人攙扶起來。

忽而她眼前一花，被人推了一把。金鳳腳下踉蹌，一陣輕風擦著她的臉龐而去，綁在腦後的一綹長發便飄飄蕩蕩地落了地。

金鳳這才知道，就在剛剛，一把暗器擦著她過去了。

那暗器的角度很是刁鉆，上去一分就是臉，下去一分就是咽喉。若不是剛才靈芝推了她一把，此刻她的喉嚨說不定已經破了個洞了。

金鳳後知後覺地出了一身冷汗。

“天啊，這又是惹了誰了？”金鳳低頭看了看被自己攙扶著的姑娘，直覺得此事與她有關。

靈芝見她無恙，來不及與她解釋，大喊一聲，“阿寧！”

“哎。”不知哪裏傳來阿寧的一聲回答。

“滾出來！”

金鳳：“……”

金鳳還來不及對這兩人之間粗暴的說話方式發表意見，就見眼前花花綠綠的一閃，阿寧從天而降，穩穩當當地落在他們面前。

幾日不見，這家夥就將自己穿出了一身姹紫嫣紅，仿佛恨不得能將五彩顏料都潑在自己身上。

金鳳想，“遠看肯定像個行走的山雞。”

阿寧對著她露出一臉感激的笑，看得金鳳莫名其妙。還不等她問，阿寧自己就說開了，“阿鳳，真是謝謝你啊，這回是靈芝師兄回來了吧。呵呵，不必說，我知道是他，這世上，也就他會這麽跟我說話。”

靈芝瞥她一眼，忍不住彎了彎嘴角，露出一副無可奈何的笑臉來。

阿寧看他那不屑的樣子，忍不住想起了當年在山上的光景，心裏又是酸楚，又是高興。她拉了拉靈芝的衣角，用有些懇求的聲音問，“師兄，你這次來，要待多久啊？”

靈芝摸了摸她軟軟的頭發，扯下她頭上亂七八糟的彩帶，笑著說，“等這次的事情結束了再說吧。”

阿寧還想撒嬌，求他多留下一段日子，卻聽靈芝道，“別鬧。”只兩個字，阿寧只好將滿心的委屈都咽下，乖巧地站在他身邊。

金鳳見那兩人似乎有些尷尬，忙打圓場，將話題轉移，“哎，道長，這姑娘是怎麽回事？”

“不礙事，中了繞指柔，我給她配一副藥，喝下去，睡一晚就好了。”靈芝瞥那姑娘一眼，滿不在乎地回答。

金鳳問，“那現在要怎麽辦？”

時生看了看破廟的方向，搖了搖頭，“今日是我太急切了，想必那人已經離開。罷了，咱們先將那姑娘送回家再說吧。”

於是由阿寧攙扶著那姑娘，沿路問了好幾個人，才終於弄清楚，原來這姑娘家住在城外的杏花村，離城門並不遠。

靈芝問阿寧道，“你一般怎麽跟閃電聯絡的？”

阿寧很是利索地從懷裏掏出一支煙花，點燃後往空中一扔，那東西“砰”的一聲炸開，在暮色中炸出一片白光。

不到一碗茶的時間，背著藥箱的閃電便趕到了這裏，恭敬地將藥箱交給靈芝，速度快得讓人驚異。

靈芝接過藥箱，從裏邊掏出一個藥瓶，打開塞子，倒出一粒褐色的藥丸。他將藥丸交給阿寧，吩咐道，“給她服下吧。”

阿寧熟練地捏住那姑娘的兩腮，微一用力，那姑娘便張開了嘴。阿寧順勢將藥丸塞入她嘴裏，合上她的嘴巴，又在她後頸拍了一下。金鳳便見那姑娘喉頭一動，藥丸便這樣咽下了。

整個過程如行雲流水，一氣呵成。

阿寧拍拍手，問靈芝，“怎麽樣？”

靈芝微微頷首，“不錯，長進不少。”當初靈芝受傷昏迷的時候，這丫頭給他餵藥，可是差點沒將他噎死。

阿寧似乎也想到了這一點，有些不好意思，“師兄，那會子我還小，不懂事，你別介意啊。對了，後來你下山去，我可是苦練了好多次，就想著等回頭你回來了，鐵定會嚇一跳……”

靈芝：“是想炫耀吧。”

“是啊，這都被你發現了。”阿寧笑了笑，微微垂下眼睫。

那時的她沒想到，這個機會那麽難得。這一等就是好多年。直到師兄屍骨已寒，魂魄無依。而她，在幾年之間迅速地長大，踏上了與他同樣的下山之路。

後面的話她有些說不下去。

靈芝也感覺到了她微妙的情緒變化，有些酸酸地想著，“轉眼就長大了啊。”

金鳳指了指那姑娘問，“她要怎麽辦？”

靈芝轉頭不去看阿寧，對閃電道，“她家住在杏花村，你與阿寧一道將人送回去吧。”

阿寧默不吭聲就接受了他的安排，去叫了輛馬車，與閃電一道將那姑娘一起送回家了。

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珍珠做了個很長的夢，在夢裏，她仿佛回到了年幼的時候，姐姐與她一道坐在桃樹下，說著未來的願景。

那時的姐姐面龐還顯得稚嫩，正是含苞待放的時節，卻已經有了將來傾國傾城的影子。

那時候，不是沒有青年才俊對姐姐動心，也有人上門求親。可這些人無一例外都被父親打發了。

她們那貪財的父親，一直待價而沽，不斷權衡著從中取得最大的利益。

當時，兩人坐在桃樹下，姐姐對她說， “咱們這一輩子，多數時候身不由己。當初那些個求娶我的人，是我自己推拒的。”

珍珠幾乎不能相信自己的耳朵，忙不疊地問，“這是為什麽？”

“因為啊，靠不住，”姐姐說著，嘴角露出一抹淺笑，足以傾倒眾生，她緩緩解釋道，“妹子啊，記住我的話，相信男人的一張嘴，不如相信白日見鬼。你若是要嫁人，要麽嫁入大富大貴之家，要麽就去高門大戶。因為，這世上，也就是權與利才可依靠。其餘的，都是虛幻。”

已經過去多年，可那一幕還是出現在珍珠的夢裏。珍珠想，自己之所以一直對這一幕念念不忘，約莫也是因為白日受到的刺激吧。

因為她們那貪財的父親，姐姐耽誤了好多年，嫁不出去了。直到王爺出現，才定下姐姐的親事。珍珠知道，他是為了那一萬兩的聘禮，將姐姐給賣了。

姐姐五年前嫁入王府，自此成了王妃。盡管姐姐如今身份尊貴，可珍珠一點也不羨慕她。要知道，王爺比她們的父親年紀都大，珍珠幾乎無法想象，姐姐要怎樣才能對那人產生愛慕。

盡管那人貴為王爺，珍珠還是替自己的姐姐感到委屈。

不過，似乎姐姐並不覺得委屈。她說，“我這輩子，能嫁入王府，是最好的選擇。我這輩子的尊榮都因為王爺，所以我很感激他。”

約莫也就是因為這樣，王爺的離世對姐姐的打擊才會那麽大，她似乎一下子憔悴了不少。

珍珠這一覺睡得並不安穩，迷迷糊糊間，她聽見了爭吵聲。

“她怎麽這麽懶？還不起來？”那是父親的聲音，尖銳刺耳，聽來耳朵生疼。

珍珠忍不住皺了皺眉。

“急什麽？送她回家的那姑娘不是說了，得睡一晚才會醒過來。又不是她故意的！”

這次是一個女人的聲音，雖然溫和卻帶著隱隱的責備。

這是她的母親在維護她。

“哼，”她那一向刻薄的爹哼了一聲，涼涼道，“我看她這是懶的。”

珍珠貝他們吵得腦殼疼，她喊了一聲“娘”，掙紮著坐起來，身上疼的就像被什麽重物狠狠碾壓過一般。

“可算是醒了，”珍珠娘叫了一聲佛，趕緊過來，坐在女兒床邊，摸了摸她的額頭，關切地問，“我的兒，現在感覺怎麽樣？”

珍珠迎著她溫和的目光，點了點頭，“好多了。”

她一向內斂，很少表露情緒。

珍珠娘一向冷淡的臉上終於露出一絲吝嗇的微笑來。她拉著珍珠的手問，“昨日不是去王府了嗎，怎麽會突然暈倒的？”

珍珠費了好大的力氣，終於想起來昨天發生的一切，她茫然問道：“ 昨天是誰送我回來的？”

“你還敢問，”珍珠娘一臉後怕，“你昨天倒在路邊，是一個姑娘和她哥哥一起將你送回來的。他們說你中了迷藥，幸虧發現的早，要不會傷腦子。哎，怎麽去一趟王府就惹出這些事來，以後怎麽敢放你一個人出門？”

“哼，有什麽不敢，”珍珠爹翻了個白眼，涼涼道，“這麽大了，也沒幾個求親的，扔路邊都沒人要。”

“閉嘴！”珍珠娘終於忍無可忍，沖她爹怒吼道，“你要是不會說話，可以閉嘴。”

“你讓我閉嘴我就閉嘴啊？”珍珠爹哼了一聲，“我可告訴你，你那貴人姐姐可是想見你呢。”

“姐姐怎麽了？不是昨天才去看過她？”珍珠有些不解，以前可沒見得這麽頻繁呢。

珍珠娘臉色一黯，“聽說她還是不大好，世子給她請了新郎中。她想讓你陪她一塊兒，一早就讓人等在家門口。”

珍珠爹抽了口旱煙，原本瘦削的肩頭越發耷拉下來。

是了。珍珠想，阿爹之所以這樣，怕是憂心姐姐的病情吧。

姐姐做王妃後，沒有擡舉娘家人，曾一度被父親在背後罵了幾千遍。可珍珠知道，有幾次父親差點就將一點薄產輸光，是姐姐將家裏的地贖了回來。

只要姐姐好好地，家裏就有靠山。若姐姐真的不大好，依著父親的尿性，怕是不出幾年就要把家底敗光了。

珍珠娘有些擔心地問，“你姐姐她還好吧？”

珍珠點了點頭，“姐姐只是受了些刺激，心中郁結，沒有大礙。娘你別擔心。”

珍珠娘雙手合十，在心裏默默念了句“阿彌陀佛”，滿臉急切地看著珍珠問，“那你去嗎？”

珍珠理了理衣裳，從床上下來，頷首道，“自然是要去的。”便推開了家門。

門外，王府的管事恭恭敬敬立在一旁，見她出來了，連忙笑盈盈地上前請安，“姑娘早。”

珍珠對他微微頷首，一日不見，這管事看起來蒼老了不少。

管事道，“王爺讓小的來請姑娘去王府一趟。王妃殿下身體有些不妥當，世子請了郎中來府上，還請姑娘能在旁陪伴。”

“自當如此。”見對方說的懇切，珍珠答應得也很痛快。

王府華麗的馬車已經在門口等候，金鳳走了上去，一路往王府而去。

她在王府門前下了車，擡腳走上臺階。早有小廝在門口守著，見著她，忙上前打招呼。

珍珠微微頷首，就在她邁進門檻的前一刻，突然覺得哪裏不對，昨天失去意識前那種神秘的氛圍再次包裹了她。

她茫然地四下尋找，這才找到神秘氣息的源頭。

不知何時，她的身後已經走來了兩個人，而她剛才居然絲毫沒有覺察。

那是個穿著官服的年輕男子，如墨的黑發被他用白色的束帶綁起，那束帶中間鑲嵌著一顆碩大的珍珠。細碎的額發微微遮住他蒼白清秀的右頰。

他腳踩皂靴，身背藥箱，腰間懸著一枚女子巴掌大小的金色藥鈴。

看到藥鈴時，珍珠怔了怔，突然想起昨日那好聽的鈴音。

那男人身後，還有個穿著一身皂衣的年輕人，生得很是清秀，瘦高個，似乎是捕快一流。

這人若單看，也是個出眾的，只是站在那人身後，似乎一下子就被那人的光芒掩蓋了。

似乎是感覺到珍珠的目光，穿著官服的那人突然偏頭看過來，緩緩擡眸也看向她，微笑示意。他的目光溫和，讓人如沐春風。

珍珠“騰”地紅了臉，連忙垂眸，如她這樣未出閣的女子，是不好與不相識的外男說話的。

即使是低著頭，珍珠也能感覺到那人的與眾不同。以他的身著打扮和長相，在人群中就是最惹人矚目的存在。

“真是奇怪的人……”珍珠想，“讓人一見就再難忘記。”

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