平安與大夫趕緊上前，扶起癱倒在地的方勇。平安聞到一股腥臊，這才發現方才那方勇暈過去之前已經嚇得尿褲子了。

平安掩下心裏的不屑，幫著大夫從藥箱中拿出一個酒囊，在傷口上撒上酒水，又用紗布一點一點的將肩膀上的汙血擦幹凈。這才又拿出一個藥瓶，在傷口上塗上治療外傷的藥膏。

方勇原本疼得死去活來，只覺得肩膀處突然一片冰涼，痛苦立刻緩解。

平安拿著幹凈的布條給他包紮了一下，又輕手輕腳的幫他將衣服穿好，這才招呼了外邊兒的幾個方家下人過來，將人架回了馬車上歇著。

杜如方見事情已了，立刻冷著臉要送客。方大人趕緊問，“那狀子？”

杜如方哼了一聲，“明日我就去撤了。”

已經坐在車裏的方勇聽見此話，跟著松了一口氣。

曾經轟動一時的風化案，便以杜公子撤訴草草落下帷幕。

事情卻沒有結束。

幾日後，方勇突然發熱，整個人都有些焦躁不安，先是無緣無故的就突然發怒，將屋裏的東西摔個稀爛，又讓人將窗戶全部關上，不透一點的光。

他似乎越來越壓不住身上的暴戾之氣，還將一個小仆的手腕都咬爛了。

起先方大人與田氏並未在意，誰料後來他這病越發嚴重起來，連家人都不認識，儼然已經瘋魔了。

方大人方覺事情有些不對，忙讓人將他的屋子全部鎖好，又請了大夫。

大夫隔著門縫，朝裏邊觀察了一陣，無奈的嘆了口氣。

方大人忙問，“這是怎麽了？”

只聽那大夫道。“看病需得望聞問切，我觀令公子這樣子倒有些像恐水癥。請恕老朽一問，令公子可曾被狗咬過？”

一聽“恐水癥”，方大人立刻臉色一白，半晌才說，“幾日前的確被狗咬過。請問大夫，這該如何是好？”

“若是被瘋狗咬過，的確是有可能會得恐水癥的。此病無藥可救，病人發作起來神智全無，狀若癲狂，與貓狗無異，還會攻擊人。被咬的人也會傳上此病。”大夫說了一通，方大人反而更絕望了。

“大夫，”方大人懇求道，“我只這麽一個侄子，方家的香火都寄托在他身上。只要大夫能想個辦法，上天入地我都會盡量去做的。”

屋裏的方勇似乎恢覆了神智，聽見此言，發出了不似人聲的一聲嗚咽，以頭撞墻。方大人隔著門縫看見，也是一陣揪心，一雙眼驀的就紅了。

只聽得屋裏傳來一聲低吼，“快殺了我吧。”

方大人含淚問，“真的沒救了嗎？”

那大夫立刻搖頭，“太晚了。這病若尚在潛伏期，或許還能化解。一旦發病，必死無疑。大人不若讓人去看看那條狗可還安好。大人需得早做打算，將令公子關好，這幾日千萬不要讓人接觸了。萬一有人被咬，就趕緊將人隔離開。”

方大人一時怔住，連那大夫是什麽時候走的都不知道。

幾日後，方勇因恐水癥幾番發作，神智全無，果然如瘋子無異。他所在的小院已經被隔離，院子外都能聽見他聲嘶力竭的喊叫。之後他狀若癲狂，神智已失，家中無人敢接近於他。

如那大夫所言，他憑借身體內的獸性企圖要掙脫身處的牢籠，直到最後一刻都在掙紮。

當家人發現他沒了聲息後，前去查看，才發現他死去多時。死前身子弓著，口中竟然還含著一些木屑。他一雙眼突出，不知因為什麽而死不瞑目。

方大人命人將窗子打開，讓光線透進來，這才看見，屋裏的桌椅上都留下了一些咬痕。方勇生命中最後的行跡呼之欲出。方家血脈終於斷絕在這一代。

方家門前掛起白幡的時候，晉王謀反案正在調查過程中，這件事兒便顯得微不足道起來。

沒多久，方大人便提出致仕的折子，皇帝立刻批允，在京兆尹的位置上，換上了自己的心腹。

方家處理了方勇的葬禮，便低調地收拾行裝，之後便要遷回老家。梅太太去方家與兄長見面，一時相顧無言。

方大人知道自家妹子沒什麽頭腦，只叮囑她，“出嫁從夫，一切以妹夫和兒子為重，別的不必放在心上。”

金鳳看著方家一夜之間就沒落下來，而晉王府也是瞬間就不覆當年榮光，不由得一陣唏噓。

時生笑她，“這可有什麽。二十年前，京城中，薛家也是一夜之間就灰飛煙滅的，至今也只你一個女孩子而已。”

聽見他說起薛家，金鳳不由得豎起耳朵，想聽他多說一點。誰料，時生才起了一個話頭，卻突然又沈默起來。最後才說，“這世上哪裏有常盛的家族呢。月滿則虧，水滿則溢。過猶不及的道理大家都明白。當一個家族壯大到極致的時候，便也是它衰敗之時。”

金鳳突然問，“你說過，梁王生母是薛太妃，她是薛家人嗎？”

時生點點頭，“是，薛太妃是當年薛太師的女兒。當年陛下才剛登基，先帝遺旨讓薛太師監國，並擢升他為帝師。不知為何，某日突然宮變，薛太師聯合三千羽林軍，企圖逼宮。聽說當日皇帝在一幹內侍的協助下偷偷逃出宮，利用虎符調來北大營的黑甲軍，這才平息叛亂。薛太師兵敗身死。還被困在宮裏的薛太妃得知噩耗，突然發動，產下一個遺腹子。”

“薛太師為何要叛亂？”金鳳好奇地問，“他已經位極人臣，還想怎樣？”

時生搖了搖頭，“這事兒我問過父親，但他沒告訴我。這件事如今已經蓋棺定論。陛下處理薛家後，曾大赦天下，如今你的身世就算是被抖出來也無妨。只是，我總覺得如今情勢不太好，你還是不要暴露了。”

金鳳點頭，又問起梅大姑娘來，“梅大姑娘往後要怎樣呢？”

時生笑了笑，“她與你不一樣，她有過求而不得的經歷，反而變得野心勃勃。皇帝也有意讓她入宮。”

入宮？金鳳驚訝地張大了嘴。宮裏現在什麽人都要了嗎？皇帝明知她失身，還執意要她入宮，當真是一往情深啊。

時生一看她，就知道她在想什麽，笑著以手中的折扇敲了她的頭一下，“想什麽呢，梅大姑娘是清白的。”

“怎麽會？”金鳳不由得更迷惑了，“當初不就是因為方勇對她做了那事兒，才鬧出這麽一出的嗎？”

“你還是太單純了，”時生笑著搖搖頭，“梅大姑娘只是配合著我們演了一出戲罷了。”

金鳳心思幾變，終於常常籲出一口氣來，如今看來，事情已經明了了。

時生他們在梅大姑娘離家出走的時候，半路劫走她。那天晚上方勇輕薄過的人不是梅大姑娘，而是某個易容成她的女人。誰讓方勇眼瘸，沒認出來呢。還傻乎乎地入了套，後來惹上一身的官司。

為了保護梅大姑娘，杜如方出來頂缸，將事情捅大。方勇之前從沒見過杜如方，自然不能認栽。後來杜如方說出他身上的牙印，他立刻就想起梅大姑娘來。

時生與梅大姑娘達成某種協議，將人控制在清心庵，又將消息透露給晉王世子。在方大人去求援的時候點出梅大姑娘來。

借著梅大姑娘的力，他們逼方大人出手對付晉王世子。終於讓他們狗咬狗，落個兩敗俱傷來。

時生見金鳳一副若有所悟的樣子，輕咳一聲，“那個，其實我們事先並沒想這麽多。當時梅大姑娘從我們手裏逃走了。我們只好先發制人，讓杜如方站出來挑起事情。梅大姑娘聽見風聲，立刻就躲起來了，她原本就不想嫁給方勇，巴不得他倒黴呢。後來我們找到她，這才布置了後面的事情來。”

“天啊，那得多大的仇，她這是巴不得方勇立刻去死呢。還處心積慮地讓他染上恐水癥。”

時生搖了搖頭，“不，這是潘讓的主意。潘讓曾傾心於他恩施的女兒。可那女子在某日進香後被方勇侮辱，最後自盡身亡。潘讓就是一心要報仇的，讓方勇被瘋狗咬的主意也是他出的。”

金鳳不由得打了個冷顫，看來求而不得的不止是梅大姑娘一個人。潘讓平日裏看起來也是濁世佳公子一個，沒想到為了覆仇也能做到這一步。

時生道，“人都有逆鱗，對潘讓來說，他那個師妹就是他淡淡逆鱗。方勇死的不冤。”

金鳳挑眉看他一眼，“公子，你既然什麽都知道，那會子幹嘛還裝得一無所知的樣子呢？”

“呃，當時我只是想從你這裏試試看，這案子最後會怎麽發展。”時生不好意思地摸了摸鼻子，這事兒他的確有些不太厚道。

金鳳笑了笑，沒說什麽。難怪當時聽他說起案子來，總覺得有些古怪來。大約就是因為這個原因吧。

“公子，那個易容成梅大姑娘的，是什麽人呢？”

時生笑了笑，“你很快就能知道。”

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方大人突然發現自己的外室突然悄無聲息的就失蹤了。可惜此時的他已經沒有精力再去管一個外室的死活。就更不可能知道那晚上被方勇欺負的正是他的外室。

整個風化案，原就是對付晉王的一步棋。而方大人的這個外室就是盤活一部棋的棋子。若沒有她易容成梅大姑娘，就沒有後面的事情來。為了這個原因，皇帝也不會放梅大姑娘回家的。

針對晉王的調查發現，所有謀反的事情皆由那位野心勃勃的世子引起。一心求仙問道的晉王得知親兒子竟將整個王府拉下水之後，不得已上了請罪的折子。

這位仁兄甚至親自端著放著匕首白綾和毒藥的托盤送到大牢。晉王世子選擇了匕首了結自己，晉王甚至親自送他上路。

外人眼中野心勃勃的晉王，只是一個夢想長生不死的癡心老人而已。於他而言，親緣早已可有可無，權力於他也沒什麽意義。

而他的全部身心，都放在一盆花上。

晉王已經沒有嫡子，念在他又大義滅親的份上，皇帝便讓他唯一的庶子襲了世子位。

一個月後，晉王突然死在自己的書房裏，背後插著一把利刃，死狀可怖。便是另一起震驚朝野的兇殺案。

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