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第38章 財富

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第三十八章 財富

斯蘭特收起了懶洋洋的神情,將手裏的一份報表給佩恩看。

佩恩看見上面最是明顯不過的大筆進賬,挑了挑眉。他對進賬底下這些變動的數字並不敏感,幹脆袖手坐下聽聽斯蘭特的解釋。

此時兩人已經回到了沃特莊園。耗時三天。

三天前。

第一天仍是駐紮在戰線靜觀其變。

不知道該說是情理之中還是意料之外,克什亞真的退兵返回薩西國去了。斯蘭特倒是一幅了然神情,他拿出了一份情報給佩恩,似是隨意地聳了聳肩:“軍中探子不夠精銳,我派了些我的人手去探查。” 佩恩一目十行地掃過,算是了解了大概章程。

情報大致講:

克什亞有個弟弟克什米爾攔截了克什亞傳回去的信,是一封請求國王增兵的信,而當國王看到這封信的時候,克什亞戰敗的消息也隨之傳了去,國王不欲再增兵。

或許還有些自己的考量,總之諸番權衡下,克什亞撤軍撤地極為迅速。

後面的兩天倒是兩人率軍返回,耗在路上的時間了。

事情一下子多了起來。

斯蘭特將手上的報表一扔,坐到佩恩的旁邊,半是懶散半是隨意地仰躺在了他腿上。他微瞇了瞇眼,調皮地伸手撓了撓佩恩的下巴。佩恩無奈地動了動,讓他半躺得更舒服。

斯蘭特於是眼裏笑意更盛,幹脆又坐起來,語氣也加重些許:“嗯?佩恩公爵,你說你有沒有賺到?這麽多這麽多的錢……”他伸手攏了一大片空間,眼中光芒閃動便連嘴角笑渦也深了些許:“全是你的。”

佩恩於是笑著調侃他,似是頗為順手地摸了摸他的金發,當然下一刻就被摸回來了:“怎麽全是我的了?”

斯蘭特於是歪了歪頭,面無表情道:“我的就是你的,你是我的。”他說罷直起了身,替佩恩理了理有些淩亂的領口,眼角一覷,笑意微微。卻是飛快收轉了目光:“不想聽聽我怎麽做到的?”

佩恩於是笑起來:“榮幸之至。”

斯蘭特講起他所擅長的領域,眼睛都亮極了,如午夜星光,暗中更顯其亮;如正午驕陽,再或者——他的眼裏有一團火焰,跳動著。

現在這樣,才像那個眼光精準、有利必得、不讓別人占一絲便宜的西部公爵斯蘭特。而不是在他面前那個愛玩愛打鬧有些小性子的斯蘭特。不過雖然不一樣,卻並不陌生。

佩恩認真地看著他,聽他講述著,他看見斯蘭特的神情是那麽地認真,不由思緒紛飛,想起了他們初見之時——

王宮休息室裏,兩人試探著交談。那個時候,他心裏就淡淡轉著‘這個公爵的打理產業、斂聚財富的能力十分出眾,得盡力學一點’的主意。現在好了,哪用的著他去學,對方整個人都是他的了。

他一下心如羽撓,看著對方神情認真,呼了一口氣才把那一瞬的妄念壓下去,他仔細繼續聽著。恍神只是一瞬間,此時斯蘭特才開始說到正題。

“一開始,”斯蘭特用手指了指自己身上的衣服,長長的睫毛扇子般輕輕顫動,“我是看到這個有了啟發。”

他似笑非笑的一眼掃來,悠悠說道:“也得多虧公爵大人的鐵器冶煉極燒錢。 ”

佩恩:“………咳咳。”

現在的進入狀態的斯蘭特真是讓人不知道說什麽好,他正待隨便說點什麽,再看去的時候斯蘭特的神色哪裏是似笑非笑,分明是笑容裏帶了促狹。

斯蘭特繼續講著:“我想起伊頓公國其實是有很多種植棉花的地方的。而且由於農奴制,不像其他國家那樣勞動力稀缺。於是,多出來的大部分棉花會被賣到其他國家,當然,也包含薩西國、克林國等等國家。”

“棉麻紡織在伊頓公國其實並不怎麽被看重。時下,貴族淑女們的衣著大部分也是其他國家的絲綢或棉織品,但是大部分花紋單調。平民則是粗麻布衣裳,當然中級階層會穿棉織品。”

他微暗了眼中神色,露出一個有些狡猾的笑容來:“我花了些心思,截斷了好幾處進口棉布的途徑,把我之前幾個工廠的棉布趁此機會散播在本國。由於戰爭期間,薩西國、克林國並不會怎麽註意到我這些動作,不知不覺他們就損失了一部分的利益,或許對一個國家來微不足道。但是……”他點到而止,未盡之言兩人卻心知肚明。

“當然由於戰爭期間,在本國也攫取不到多少利益。不過由於我派人研制出了一種印花新技術……”

佩恩心下微嘆,暗暗咋舌。他心裏大概有了個模模糊糊的猜測,卻只是凝神更加仔細地聽著。

斯蘭特卻是不說,他指了指自己的臉頰,挑了挑眉,眉眼盈盈,眼波橫是水,眉峰聚是山。兩人對視一陣,卻是斯蘭特敗下陣來,不過他還沒來得及失落,唇上就有溫熱的觸感。

他擡手碰了碰唇,揚起一個極明媚的笑來。這才繼續道:“說來也有幾分運氣因素。技術的改進使得生產棉織品更加方便、快捷。而且之前一直沒有取得進展的印染技術在這個時候取得了突破。於是能生產出來的棉布花紋更加繁覆精美,顏色也趨向於多樣化。”他勾了勾唇角,“最重要的是,它的價格並不算太貴。”

“我將這些棉織品外銷了,擡高了價格。這樣的技術其他國家沒有掌握,故而我的棉織品當然更具有優勢,無論是質量還是價格。當然,我可不會自找麻煩,故而在運輸途徑、來源上頗費了一番工夫。”

“…………”

他最後說到興起,連用了好幾個專業名詞,回神後看到佩恩一直認真傾聽,幹脆總結道:“不懂也沒關系,有我呢。”斯蘭特眼睛微彎成笑的弧度,卻是憑白多出了幾分柔和寵溺。

佩恩卻是笑著點了點頭,又搖了搖頭。他說:“嗯,有你。但是我也想了解你喜歡的東西。”

******

啟明星出現,天色已亮。

新的一天已經到來。

一封信穿過中部幾道戰線,最終被送到了佩恩公爵的辦公桌上。嗯,現在已經是斯蘭特與佩恩共同的辦公桌了,原來的木桌被換成了更大更長的條紋烏木桌。這封信是普普通通的一封綠紋白底信,不普通的是它署的收件人是斯蘭特的名字。

斯蘭特起得要早些,他摸摸下巴,感覺昨天整個白天都沒怎麽活動,待在莊園內的時間占了大多數。本來事情繁雜、局勢萬變,兩人難得有閑暇時光,只是他總是能瞄到時間來個忙裏偷閑,佩恩拗不過他去也跟著忙裏偷閑了。

房間內。一大早。

斯蘭特扔了手中一大把的各種信件,懶散散地躺回床上,不想動。他躺在床上,手撐著腦袋,喊佩恩給他拿些書看。他笑瞇瞇地跟佩恩說:“你看什麽,我就要看什麽。因為我想和你一起討論你感興趣的話題呀。”說著順手把枕頭往裏面丟了一丟,騰出一個空位,拍了拍這個位置,用眼神示意佩恩過來坐。

佩恩本來坐在不遠處的小桌子前,正在認真審批文件,看見他這番動作,幹脆放下文件,起身先吩咐仆人去拿書。本來看這些文件是應該在書房,結果現在……不提也罷。有些無奈,卻並沒有覺得困擾。

佩恩聽了斯蘭特的要求,回想了一下,於是低聲同那仆人交代了幾句,仆人就下去了,斯蘭特在不遠處支著下巴歪頭笑看著。交代完後,佩恩才重新過來坐在斯蘭特旁邊,笑說:“別急,書給你拿來了。”

斯蘭特揚眉一笑,“我要看這些。”他隨口報出幾個書名,竟全是佩恩喜歡看的。佩恩笑著搖了搖頭,只笑而不語。仆人很快將書送來,輕輕敲了門。佩恩拿過來遞給斯蘭特,聲音裏混合了笑意“看看。”

斯蘭特不由詫異地挑挑眉,封面是極精美又帶有神秘之色的圖案,卻沒有書的名字。於是他翻了一翻,面上有驚喜之色。“這是我喜歡的那個精裝版《水游記》?”他一下有些激動,不過很快想起來什麽似的輕咳了咳,裝作冷靜下來,看向佩恩:“你怎麽知道我喜歡什麽的?”

佩恩灑然一笑,卻是帶了點狡黠。這一笑使得他本就俊美的臉看起來像是在發光,斯蘭特感覺自己被晃了一晃。他沈下那有點浮動的心緒,想說什麽,還未說得出口,佩恩就先開口了。

他也學著斯蘭特笑瞇瞇道:“你要了解我,可是我也想了解你呀。”

“我知道你不喜歡吃茄子,因為以前一起吃飯的時候你專門避開了茄子,還不是一次兩次。”

“我知道你對那些商業活動感興趣。嗯,我也買了一些書學著看看翻翻。”

“我知道你喜歡看游記,雖然我的那些書你也確實感興趣。因為你曾在你的信裏隨意提了一筆你喜歡游記。”

斯蘭特就只是笑看著他,一雙眼裏似是攏聚了所有的光亮,且這光還一點點變亮,他點了點頭,“還有呢?”

佩恩目光在斯蘭特身上一掃而過,繼續笑說:“我知道你喜歡寬檐禮帽,出行不喜歡帶手杖,衣服偏愛柔和又不明亮的顏色。”

佩恩想罷,說了句:“我知道很多。”

斯蘭特笑彎了眼角,他說:“那我也知道很多。”於是他也列舉了一些事情。

兩人最後對視了一眼,不約而同地大笑起來。他們從對方的眼睛好像都讀出了同一種意思:

——我會下意識地關註你的喜怒哀樂,你喜歡的不喜歡的,因為我已經把你放在心裏。

心很暖。

他們靠在一起,佩恩看著斯蘭特,心裏妄念在滋長,他輕輕撩開斯蘭特額前金發,斯蘭特感覺有些癢,又有些想笑,他下意識地半瞇了眼睛,然後額頭有極輕柔的觸感傳來。

佩恩親了親他的額頭。他一睜眼就能看進佩恩眼裏,看見他眼中洶湧的情感,看見他眼中幾乎要藏不住的情意。

一聲似是滿足的喟嘆,好像包含了諸多情感,卻是很快消散在空氣中,最後只留餘音勾著斯蘭特的心:“……乖。”

斯蘭特於是定定神,慢條斯理地理理有些褶皺的衣袖,他唇角不知什麽時候上揚成了剛剛好的弧度,三分風流,三分隨性,三分多情,一分優雅。他直接傾身前去吻住了佩恩的唇,對方溫熱的呼吸灑在他的臉上,他能清楚地看見對方的所有細微表情。

這是一個很平和、很溫柔、不帶欲念的吻。雖然斯蘭特做出了十分有經驗的樣子,結束後,他卻有些不好意思地偏過了頭,輕咳一聲,小聲而飛快地說道:“我很愛你。”也不去管人聽不聽得到。

沒愛上你的時候我就想我遲早會愛你,無非就是愛你多一點和愛你更多一點的區別。而如今——

就讓你知曉吧。

就讓你清清楚楚地知曉。

而不是我一個人在心裏想了十遍百遍、念了百遍千遍。

我愛你。

斯蘭特又倏然轉過身來,表情平靜,只是他感覺到自己的心又好像加快了,感覺到自己像是表面平靜的海水,底下有最不平靜的浪濤,他慢慢地開口:“我愛你。很愛很愛你。” 一字一句說得鄭重,好像費了頗大的力氣。

佩恩表情冷靜極了,如果忽略掉他紅了的耳朵的話。

斯蘭特看見佩恩神情,輕飄飄一笑,拉長語調似是要勾起對方興趣似的慢慢接著道:“……不過——”他眼皮微撩,這個動作卻並不顯得輕佻,撩動的眼皮下是一雙流光溢彩,含著笑意的綠色眼睛。

他的眼裏有一片世界。

好像有春風吹綠了他眼中的田野,好像他眼中一下春回大地,萬物覆蘇。

他專註地看著你,於是他眼中的世界蘇醒了。

佩恩幾乎要沈溺於這種眼神中,於是他也笑說道:“我也很愛你。不過,你想說不過什麽?”他說地很隨意,可是眼中的認真毋庸置疑。他看起來鎮定極了,如果忽略掉他握緊的手的話。斯蘭特就笑看著他,然後舒舒服服地坐到床邊,往後一倚,倚在了枕頭上。

然後他才輕聲接道:“不過,每一天我都會愛你多一點。”聲音裏是最最無法掩飾的深情,他像是在做一個最最重要的承諾。

佩恩於是調整了一下姿勢,也往後仰躺在橫著著倚在床頭板的枕頭上,與斯蘭特並肩。他的雙手墊在腦後,是一個比較放松的姿勢,佩恩看著天花板,悠悠地笑著,接過話來:“那麽我要比你愛我多愛你一點點。”

斯蘭特側了側身去看佩恩,他搖了搖頭,本來表情認真,聽聞佩恩此言卻是忍不住笑開:“這個不可以讓你,我要比你愛我多一點點。”

玩鬧了一陣子,兩人都默契地走到了書房,開始處理事情。

管家指揮著仆人們做事,莊園外騎士們練兵,天上信鴿飛來飛去,有更多的情報被傳來。

窗外郁金香開地正好,噴泉噴著水花。

這裏的一切好像都沒有被戰事所影響到。不過,誰能說得清,將來如何呢?

斯蘭特走到桌前,掃了一眼,於是慢條斯理地將那封給自己的綠紋白底信拿起來拆開。斯蘭特粗粗掃了一眼寄件人與前幾段,將信在手裏掂了一掂,不由彎了彎嘴角。他摸著下巴,露出一個意味深長的表情。

窗外和煦的陽光落了進來,樹葉被風吹動沙沙作響。

佩恩將桌子上的一些文件攬了過來,仔仔細細地思考著。或者遇到一些實在重要的,就先擱置一旁,等著同斯蘭特探討一番。

翻到某一條情報時,他卻頓了頓,臉上神色晦暗不明。剛巧斯蘭特走過來,他也看見了那條情報:“國王死。王後殉。”

斯蘭特的眉眼微微一動,一時有些摸不清說些什麽。不知道他具體是如何心情,卻是知道佩恩公爵現在真的世上無一個親人了。他站在佩恩背後,沒有說話。想了想,他輕晃了晃茶壺,傾了茶壺在茶盞裏倒了清茶。

茶香氤氳。水汽彌散。

斯蘭特輕輕將茶推到了佩恩面前。

佩恩看了看茶盞,居然還是自己常用的並蒂雙蓮花紋,拿起茶盞摩挲了,半晌才低聲道:“查布軍隊攻破王城,不用阻止。正好可以改一下王國制度,農奴制廢除是必然,除此之外,王國律法七十八條也要廢除。

還有那人算得上是個聰明人,不過他究竟想要什麽還不知道。

克林國的軍隊不會攻陷西部,那些老狐貍是時候出現了。

主教諾斯……

奧維傳道長的軍隊……

…………”

他一下絮絮叨叨說了很多,卻是突兀地住了嘴。

晨光裏,他眉眼錚錚,好像這世上之事除了跟那人相關,再無什麽能勾起他半分情緒。

作者有話要說:

不想走劇情~

感覺都快忘了咋寫劇情了……

終於不用寫戰爭了呼文筆無能啊(>﹏<)

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