第十一章 端倪

因著耽擱了一日，斯蘭特決定騎馬先行。他骨子裏有幾分執拗與青年人的意氣，還未隨年華而被悄然磨去。也因是如此，他拒絕了管家坐馬車、行大路的穩妥建議，而是選擇騎馬抄小路迅速前往，馬車在後面跟上的方式！一力壓下所有反駁，他心有所感，目光遙遙望向王城的方向，心裏有一種焦灼感在蔓延。

奇怪。

真奇怪。

斯蘭特心想，這種玄之又玄的預感……罷，他眼神一下堅定起來，拉緊韁繩，加快速度前去罷！

風聲呼嘯而過，斯蘭特微伏身子，他的鬥篷被風吹動鼓起來，衣衫也獵獵作響，足以見他是以多快的速度在前行！ 他抄的一條小路，看來他運氣頗好，一路暢通無阻，再有一天零幾個時辰就能到了！馬蹄聲噠噠地響，他身後的侍從緊緊跟隨著前方的公爵大人。

斯蘭特心裏也盤算著，之前是他想岔了，他微微呼出一口氣，自他得到西部公爵的美名之後，難免有一分自得，對西部其他公爵有幾分輕視之意，雖只是一絲，但也不好，得幸虧發現地早。

就比如那時，拿到國王請柬的時候，他未曾想到，既然他都能咂摸出一些不對勁來，那些老牌家族裏的老狐貍，不也應想到，且比他想得更多麽？就比如他之前忽視的議戈家族、卡斯特家族，雖沒有公爵，侯爵、伯爵倒也有好幾個，若是同他為難，擰成一股繩也不好對付！他又緩緩呼出一口氣來，腰間的雕花木牌好似與他隱為一體。

是了，還有佩恩公爵，不也是年紀輕輕便聲名赫赫嗎？想起那黑發藍眼的公爵，斯蘭特心裏不由一笑，他是想起那塊鳶尾花吊牌，還有佩恩公爵那不善言辭的小毛病來了。

如此自我剖析一番，斯蘭特目光湛然，氣度更加從容了，他雖趕路疲乏，卻不見狼狽，那一絲貴族的優雅是真真正正鐫刻到了他骨子裏。他雖厭惡貴族間無用規矩彎彎繞繞勾心鬥角，卻也認同一些禮儀規矩。

前方已經是央戈城了，就是斯蘭特公爵的領地邊界，也是……那日衛兵最終護送佩恩公爵所至之地。斯蘭特眼裏一縷流光劃過，他籲地一聲，馬兒前蹄高揚，停下腳步，斯蘭特動作利落地翻身下馬，目光從疲乏之色甚重的侍從身上掃過，緩緩開口道：“此處修整一晚。”

是夜。燈火明亮，站在窗外往外看，斯蘭特拿起手杖，輕輕拄了拄地。他看見這條街上 ，一路燈火明亮，好似要同那暗黑天穹上一輪皎皎明月爭輝。他腰間的雕花木牌又隨著他的動作輕晃了晃。

斯蘭特笑意微收，他走回床邊，坐下，解下腰間掛牌，纖長的手指拂過所有粗糙的紋路，他的耳邊就仿佛響起了達克公爵的細細叮囑：

“此物予你。”

“伯伯？”

“拿著吧，斯蘭特，我的孩子。”

“伯伯………”

“你想必已經知道，新教裏一些人心懷不軌，煽動百姓，甚至有一些男爵、子爵也被蠱惑，就有一些所謂的首領，在暗中籌備一些事情。”

“我在其中打入了一些探子，倒也破費我些心思。嗯，做什麽這樣看我？哈哈，我雖不是公爵了，就不準我有一些自己的勢力？”

“且聽我道來罷。這些人互不相識，人也機敏，是我好生挑選出來的，當初本來只是看見些端倪以防萬一做了點準備，未曾想現在派上用場了……”

“這塊木牌，你拿去，我教你怎樣使用，那些探子興許關鍵時候能成為一大助力……”

斯蘭特不由笑嘆一聲，輕聲念道：“伯伯……”月光灑進來，滿室清暉。只映地那個人影，霜色冷冷，黯淡了那金發的光芒。一聲輕輕的嘆息消融於空中。

王城

那處塔尖的頂層，終於又迎來了更多的人。一雙羊皮靴，穩穩地、穩穩地踩在了塔梯上。然後自羊皮靴往上，一身熨帖筆挺的黑色服裝，顯得整個人嚴謹、肅正，他暗藍色的眼睛卻好似在黑暗裏變成亮藍，正是那——

佩恩公爵。

“咯吱、咯吱，”他擡步邁上塔梯，隨著這一聲聲響起，這處塔樓頂層的全貌，逐漸顯現在了來人眼前。蹭地一聲，身後的衛兵點燃了油燈，這一處一下光芒大亮。

佩恩看過一遭，只道：“搜。”衛兵們列隊而上，仔細搜查起來，佩恩只靜靜佇立，可靠極了。這裏確實是有人來的痕跡，很淺，卻很新。這裏久久沒人來，因此留下痕跡也很難消除。更何況……留給他們的時間很少。

佩恩伸手拂過墻上灰塵，他心下已有七八分確定，他的眼前甚至開始勾勒出一幅模糊的畫面：明明月光下，高高塔樓上，幾個黑乎乎的人影站在這裏，然後一剎那，火光沖天……佩恩垂眸，他袖口三顆金扣散發著黯淡的光芒。

突然一陣喧鬧，衛兵長興奮地上前來，將一樣東西呈上，在他的手掌裏，一枚小小的雙十字靜靜閃爍著神秘的光芒。

教堂內

穿著黑色鬥篷的人幾乎隱在陰影裏，卻有幾縷銀發不安分地從裏面滑落，他好像對教堂的地形十分熟悉，不過幾息之間，便來到一處房間。

他擡手輕叩了扣。

“請進。”一道平和的聲音響起。

這人卻是嗤笑了一聲，倒也依言進去了。

入目便是一頭柔順及腰的銀發，還有那好似悲天憫人的面容。一身純白主教袍，飾以金邊暗紋，便叫看到的人都要炫目一瞬，以至於忽視了那張有些寡淡的面容。諾斯面色淡淡：“你來做什麽。”

這人手一拂，黑色鬥篷便至他身上落了下去，也露出一頭皎皎銀發。他的面容就要俊美些，算得上是中上之姿。只是，一道猙獰的傷疤，自額角蜿蜒而下，破壞了這張稱得上是俊美的臉，他癡癡笑嘆：“哥哥……”語調又倏而一下尖銳起來，面上也變為狠戾扭曲：“收起你這幅給外人看的氣質來！”

諾斯似乎早就知道他這變臉速度，只當他在發瘋，氣質卻也是一收，只淡淡道：“玩得開心麽。”他頓了頓，終於叫出他的名字：“加斯。”加斯聞言，仿佛洩氣了般，只道：“哥哥什麽都知道……”他彎彎眉眼，露出一個大大的笑容，“真好呀。”他強調道：“不是玩。……只可惜沒有傷到一些公爵侯爵……”

諾斯慢慢上前來，他身量要高些微，他猶豫一下，還是輕撫了一下加斯的發頂，喉間發出低低的聲音：“放火……這般臨時起意，莫有下次。”加斯輕輕撫了撫額角傷疤，眼中恨意狠狠爆發出來，又飛快掩去，低低應了聲：“嗯。”諾斯沒有錯過那一閃而過他的神色，心裏暗暗下了決心：得加快事情進程了。

他心裏盤算著怎麽為加斯抹去這次放火事件的一些紕漏之處，心念一動，計上心頭。這次事情，還可以好好利用一番。

王宮議事廳內

桌上的紅茶還沒冷透，茶香氤氳中菲爾國王面上的表情模糊，他最終只得無奈嘆了一聲。克裏安伯爵帶來的……可不是什麽好消息。這位伯爵，實在是精明。

克裏安伯爵風度翩翩，談吐從容，也是一等一的美男子，年歲也是恰恰好，三十五左右，自有歲月沈澱下來的味道。他在一眾伯爵裏不冒尖也不吊車尾，十分中庸，故而這次來訪叫國王十分驚訝。菲爾國王端起茶盞，輕輕啜了一口茶：麻煩啊……

克裏安伯爵：“尊敬的國王，你須得對您的弟弟亞利桑親王留意一下。”只此一句，點到為止。之後隨意談了些如莊稼收成、花朵開放時間的無關話題，權當是放松了。

一襲白色長裙如輕雲般翩躚而來，隨之而來的，還有那一絲絲郁金花香——伊莎王後來了。

伊莎王後自然地站在菲爾國王身後，雙手替他輕按著額角，溫柔道：“莫煩心。我總是在你身邊的。”兩人自成一番天地，溫情默默流淌。

卻說這王室，王室按規矩來說是第一順位繼承人順利繼位。因而菲爾繼承了這個王位，他有一個親弟弟，也就是第二順位繼承人——亞利桑親王。除此之外，旁系的堂弟、堂哥也好有幾位，不過他們不怎麽出現，也沒有多大印象。至於王室公主，也有一位，名喚貝拉，也是很久之前國王意圖同斯蘭特聯姻的那位公主。這位公主，卻是同那位亞利桑親王更加親近。

真是煩惱，國王想，他目光從妻子臉上拂過，全部交給佩恩公爵好了，他心想，佩恩公爵一定能處理好的。

能者多勞，不是嗎？

王宮另一角

嬌艷的玫瑰，於無聲處悄然綻放。貝拉公主不安地捏緊腰間垂下的群帶，忐忑道：“你真能幫助親王奪得皇位？”對面的那人鬥篷裏傳來一聲輕笑，聲音蠱惑人心，帶著一種說不出的妖異感，他笑答：“當然。”

一縷銀發，悄然滑落。

作者有話要說：

看到評論是一件開心的事情呀

因此表白空呀

不然我應該不會堅持吧(?ì_í?)

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