第10章 籌謀
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第十章籌謀
圖林根森林深處。
清晨的雨水還殘留在一些草葉、樹葉上。繞過層層疊疊的枝葉，深綠淺綠交映營造出一種神秘的氛圍，一人輕手撥拉開一根伸出來的樹枝，一間小小的木屋就映入來人眼簾。這人看見木屋，露出一個滿意的笑容來。
有腳步聲漸進。
突然，一只白白的兔子蹭蹭地跑過。它似乎也不怕人，盯著來人擺了擺長長的耳朵，紅紅的眼睛裏滿是好奇。它轉了個圈圈，往屋後跑去，不過跑到一半，就被人拎著耳朵提了起來，隨即有人笑語：“小東西。”兔子不安分地蹬了蹬腿，隨即又隨著來人動作窩在其懷裏，嗅著熟悉的氣息，終於安分下來。
環住兔子的這人看向來人，終於笑罵道：“臭小子，你來做什麽！憑白擾了老人家清凈！”這人精神矍鑠，花白頭發，舉手投足間自有一番精神氣度，看地出來以前曾居高位。至於說是以前，當然是現在這老者身上都是些簡陋衣衫，並不如何名貴奢華罷了。
摘下黑乎乎的鬥篷，一頭金發燦爛極了，來人正是斯蘭特。只聽他悠悠一嘆：“自然是來看望您這孤苦無依、老不見蹤跡的老人家了！”眼裏卻有藏不住的笑意，墨綠的眼睛流光溢彩，卻帶著些許促狹，言語裏調侃中也隱含著親近之意。
老者一手摸了摸兔子的毛，拍拍它將它放走，才笑道：“走罷，進去說。難為你在這裏找到了我，可是又有什麽事要我幫忙了？”老者慢悠悠地踱著步子向木屋走去，語調仍是輕松帶了點調侃“哦，看上哪家的小姐了？”斯蘭特唇角微扯了扯，竟一時哽住了，只得心裏嘆道：這個老不修！雖是心裏如此作想，他面上卻是掩不住發自內心的笑容。
小屋裏陳設極其簡單，一張木床，幾把木椅，一張木桌而已。木椅上還有些細細的灰塵未被拂去，看地出來老者也只是到這處不過幾天而已。老者覷見斯蘭特神色，只作不察，笑呵呵地招呼著斯蘭特坐下，他自己倒是搶先在唯一幹凈的那張木椅上坐下了。心裏只哼笑道：臭小子，沒規沒矩地，看我怎麽收拾你，也不尊敬尊敬我這老人家。
斯蘭特面色一黑，按理說他本不該如此喜形於色，只是這老者實乃他從小親近之人，他自不必拘什麽貴族禮節，一些促狹的小性子也就自然而然顯露了。斯蘭特忍了又忍，反而倏然笑出來，他自然而然地坐下，施施然道：“此來自然有事相求，伯伯。”他笑容愈發燦爛，一雙眼裏熠熠生輝，就只笑看著老者，等他言語了。
這裏就不得不提一下老者身份了。斯蘭特是自父親手裏承襲公爵之位，但他畢竟年少，經驗不足。在他剛坐上公爵之位這段時間，不服者比比皆是。得虧斯蘭特行事自有章法，松弛結合，連敲帶打，再有老者從背後給予眾多幫助，好生震懾了暗中的一些人，才叫斯蘭特將公爵之位坐得穩如磐石，再之後，才有他經營生意，財富迅速聚集，聲名鵲起。
老者名達克，是斯蘭特父親的好友，是上代公爵之一，盤踞於西部柴斯特郡——正正坐落於約克什郡旁。也因是地理位置，才與斯蘭特父親熟識，後來又因緣際會一起參過戰，合作過幾次，彼此脾性相合，才引為至交好友。
達克公爵的妻子早逝，沒有給他留下孩子，但因他對愛妻情深義重，自是沒有再娶，因而對從小看著長大的斯蘭特也多幾分愛護真心，當做自己孩子一般關愛。
達克公爵自打卸下公爵之位，也是感覺輕松，他便循著少時所願，在伊頓公國四處走走，或是停留在一些寧靜美麗的小城，過過悠閑的日子，偶而也回來悄悄打探下斯蘭特的近況，算是為了他那一交付權利就與愛妻到別國周游、不負責任的老友盡份心力。
近來他雖不再過問這些王權貴族權利之爭，但心思敏銳，自是覺得最近會有大變，早早也做了些準備。思來想去，最終他便從游玩至的美麗小城折返，回來看看斯蘭特。到了布倫城堡的圖林根森林附近，反而想了想，稍作歇息，理了理局勢，靜待斯蘭特前來。
——他自是猜到斯蘭特會前來的。
達克公爵打量著斯蘭特，只覺得他很有精神，風度從容幾乎刻進骨子裏，心下自是滿意，只是忍不住想逗逗這小輩，也算是尋個樂子。
兩人寒暄一陣，方談起正事。斯蘭特自是將國王的邀請函以及格魯侯爵、遇到刺殺、佩恩公爵、西部新教等事情娓娓道來，細節之處也是盡力描述。
達克公爵眼界自在那裏，他同斯蘭特商議合計，好是解決了斯蘭特一番困惑。斯蘭特之前便下定決心前去赴國王的邀約，出發之前收到消息，臨時起意想著來圖林根森林碰碰運氣，最終見到達克公爵也只是適逢其會罷了。交談一番，叫他前去的決心愈發堅定。若是想做點什麽，還得前去那王城。便是有諸多變數，也應該是自王城而起。
達克公爵最後輕輕嘆了口氣，斯蘭特玩笑道：“伯伯因何嘆氣？我都不覺局勢怎生為難，伯伯就有了畏難情緒麽？”語氣幾分調皮，意在寬慰達克公爵。達克公爵擡手敲了敲斯蘭特頭頂，哭笑不得：“我這是為了誰擔心啊？”斯蘭特微微一笑，垂眸不語。
他沒有看見，在他垂眸的時候，達克公爵用一種難以描述的神情看向他，似悲憫似憂慮：終歸他是要卷入這個局啊……這個王國，終於要迎來第一次大變動了……也罷！也罷！此後局勢，誰人可知。他卻已是局外之人，盡力幫他罷！此時微風吹過，樹葉沙沙作響，空氣裏有草葉的清新氣味，叫人頭腦都清醒幾分。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
王城
幾隊士兵匆匆而過，分為幾列，各自而去。百姓匆匆避讓，也給他們騰出更多的路來。這些兵士雖是腳步匆匆，卻是嚴整有序。一共十幾支小隊，皆腰佩劍，背系弓，身著軍服，面目肅然。為首者軍服肩膀處繡了一個小小的葉冠，正是皇室所屬象征，胸前戴一枚銅飾，是為銅字騎士！
早有更高一級的長官向他們發號施令：
“主城區，第一、第三小隊，地攤搜索，不放過可疑人物！”
“是！”
“集市區，第二小隊搜查，第四小隊喬裝潛入協助！”
“是！”
“泊林街道，第六小隊，進門搜查，一個不放過！”
“是！”
…………
這些小隊各自分開來，去執行各自的任務。路上的一些賣雜貨、水果的攤子都早早收攤，路上一下清凈了許多。
王宮內
昨夜主城區大火。經探查，起火的地方為泊林區36號，傷亡共計26人。菲爾國王看著簡短的這幾句話，握著這張匯報表的指尖卻因用力而泛白，他長長地呼了一口氣，面上是驚怒神情。他不由地想：在距離王宮如此近的地方，發生這種事情，王城護衛隊……莫非全是廢物不成！
自然他首先懷疑的就是教堂那邊，可他安排的探子來報卻說昨夜沒有異常，那麽，這又是哪裏的人？若是這些人要燒王宮，豈不也是輕而易舉？想到這茬，菲爾國王一頭冷汗。他不由焦急地在房間裏踱來踱去。猩紅色的窗簾輕輕被風吹動，門外有人通報：“克裏安伯爵求見。”
“啪嗒、刺啦！”心神不寧中菲爾國王撞到了桌角，一個花瓶搖搖晃晃掉落了下來，菲爾國王倏地回神來。冷靜，冷靜，為今之計，查！一定要查出來！這個深谙制衡之道、缺乏銳氣的國王臉上終於出現了一抹狠色。他平覆一下心緒，手指無意識地摩挲著手上的一枚郁金香寶石戒指，平穩道：“帶去議事廳。”
佩恩微闔了眼眸，面上一絲表情也無，氣勢愈發深重。他懶懶倚在一張雕花軟椅上，雖是姿勢懶散，卻好似他在正襟危坐一般。底下自有屬下報告，他也只聽著，微微頷首示意了解。
“……著火的地方是泊林區36號，距公爵您的府邸，不遠也不近。”屬下小心翼翼，斟酌著開口。
昨夜佩恩剛從馬車上下來，距他不遠處火光就沖天，他似乎都能感覺到撲面而來的熱氣。艷艷的火光中，映出佩恩公爵無悲無喜的眼眸，無波無瀾的面孔。
有另一人上前恭恭敬敬地匯報：“公爵大人，沃德郡幾處的侍衛長大人已然到達王城，暗中集結了大約三成的兵力，下一步？”
佩恩淡淡道，他睜開眼睛，眼裏有一片蔚藍的大海，此刻他眸色沈沈，大海也好似醞釀著風暴：“派出幾支小隊，隨著王室軍隊，協同搜查。”他心裏清楚，昨夜的大火必不是偶然，所選的時機可真是好極了。又或者，他心裏一動，這些人的目的並不是他，只是順帶著他？
他神色一厲，屬於征戰幾年的氣勢爆開一瞬，他心想：王城要戒嚴了。他的目光挪向窗外，目光所及，一片蔚藍澄澈天空。午時的鐘聲敲響了——
“錚——”
“錚————”
“錚——————”
佩恩的目光落在了遠處的教堂，那裏，鐘樓所在之地，鐘聲來源之地，一群雪白的鴿子受驚，紛紛振翅飛起。
半日後，王城城門口。
王城城門高好幾丈，由厚重的石頭砌成，左右各立著高高的獅首石像，兩邊獅子神色不同，銅鈴大的眼睛，一邊執矛，一邊持盾，高大威猛，氣勢凜然。一塊高高的石匾，上書“伊頓王國。”城門兩邊，卻是柔婉的紅白玫瑰恣意生長，也算點綴這歷經幾個世紀，頗有些滄桑厚重意味的城墻。這兩相結合，十分有意致。
兩邊各站著不少的士兵、衛兵，幾個騎士，把守著城門，嚴格核實著進城者的身份，其中有一個栗色頭發的侍衛長，似乎權限頗高，正在調度此處兵士。他胸前佩戴的銀字騎士徽章熠熠發光，正是王國銀字騎士！兵士們看向他的目光都帶著些許尊崇，銀字騎士啊……
這人正是佩恩公爵手下一員。王國的兵也是劃分等級的，除卻直屬長官，最高一級便為騎士，依次是衛兵，士兵。而騎士又劃分為金銀銅鐵四級，每一級又細劃為十層，須得通過層層選拔，有真本事，方可獲得代表各自等級的徽章！別的暫且按下不說，只看佩恩公爵麾下有這般人物，便能窺見幾分他的厲害之處。
守在城門口的士兵們核實著來往者的通關文憑、身份證書甚至請帖。一輛輛豪華的馬車被攔下，停頓一會又接連進入，刻著各式家族紋路的馬車引起一些士兵的竊竊私語：“那是議戈家族的族徽！”“……還真是！我認得那個，那是卡斯特家族的，那個四葉紫羅蘭圖案，嘿，真是好認！”“…………”
士兵們也暗中嘀咕，這是怎麽了，怎麽感覺凈來些位高權重的大人物？不過一會，這些竊竊私語就被喝止，兵士們只得一心一意投入到守衛城門這項工作了。他們只曉得主城區起火，又哪裏曉得其背後關節交錯？
作者有話要說：
謝謝空小天使吖吖吖吖
(??ω??)??筆芯比心
感覺更有動力了吖
滾來滾去~～(￣▽￣～)(～￣▽￣)～
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有腳步聲漸進。
突然，一只白白的兔子蹭蹭地跑過。它似乎也不怕人，盯著來人擺了擺長長的耳朵，紅紅的眼睛裏滿是好奇。它轉了個圈圈，往屋後跑去，不過跑到一半，就被人拎著耳朵提了起來，隨即有人笑語：“小東西。”兔子不安分地蹬了蹬腿，隨即又隨著來人動作窩在其懷裏，嗅著熟悉的氣息，終於安分下來。
環住兔子的這人看向來人，終於笑罵道：“臭小子，你來做什麽！憑白擾了老人家清凈！”這人精神矍鑠，花白頭發，舉手投足間自有一番精神氣度，看地出來以前曾居高位。至於說是以前，當然是現在這老者身上都是些簡陋衣衫，並不如何名貴奢華罷了。
摘下黑乎乎的鬥篷，一頭金發燦爛極了，來人正是斯蘭特。只聽他悠悠一嘆：“自然是來看望您這孤苦無依、老不見蹤跡的老人家了！”眼裏卻有藏不住的笑意，墨綠的眼睛流光溢彩，卻帶著些許促狹，言語裏調侃中也隱含著親近之意。
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小屋裏陳設極其簡單，一張木床，幾把木椅，一張木桌而已。木椅上還有些細細的灰塵未被拂去，看地出來老者也只是到這處不過幾天而已。老者覷見斯蘭特神色，只作不察，笑呵呵地招呼著斯蘭特坐下，他自己倒是搶先在唯一幹凈的那張木椅上坐下了。心裏只哼笑道：臭小子，沒規沒矩地，看我怎麽收拾你，也不尊敬尊敬我這老人家。
斯蘭特面色一黑，按理說他本不該如此喜形於色，只是這老者實乃他從小親近之人，他自不必拘什麽貴族禮節，一些促狹的小性子也就自然而然顯露了。斯蘭特忍了又忍，反而倏然笑出來，他自然而然地坐下，施施然道：“此來自然有事相求，伯伯。”他笑容愈發燦爛，一雙眼裏熠熠生輝，就只笑看著老者，等他言語了。
這裏就不得不提一下老者身份了。斯蘭特是自父親手裏承襲公爵之位，但他畢竟年少，經驗不足。在他剛坐上公爵之位這段時間，不服者比比皆是。得虧斯蘭特行事自有章法，松弛結合，連敲帶打，再有老者從背後給予眾多幫助，好生震懾了暗中的一些人，才叫斯蘭特將公爵之位坐得穩如磐石，再之後，才有他經營生意，財富迅速聚集，聲名鵲起。
老者名達克，是斯蘭特父親的好友，是上代公爵之一，盤踞於西部柴斯特郡——正正坐落於約克什郡旁。也因是地理位置，才與斯蘭特父親熟識，後來又因緣際會一起參過戰，合作過幾次，彼此脾性相合，才引為至交好友。
達克公爵的妻子早逝，沒有給他留下孩子，但因他對愛妻情深義重，自是沒有再娶，因而對從小看著長大的斯蘭特也多幾分愛護真心，當做自己孩子一般關愛。
達克公爵自打卸下公爵之位，也是感覺輕松，他便循著少時所願，在伊頓公國四處走走，或是停留在一些寧靜美麗的小城，過過悠閑的日子，偶而也回來悄悄打探下斯蘭特的近況，算是為了他那一交付權利就與愛妻到別國周游、不負責任的老友盡份心力。
近來他雖不再過問這些王權貴族權利之爭，但心思敏銳，自是覺得最近會有大變，早早也做了些準備。思來想去，最終他便從游玩至的美麗小城折返，回來看看斯蘭特。到了布倫城堡的圖林根森林附近，反而想了想，稍作歇息，理了理局勢，靜待斯蘭特前來。
——他自是猜到斯蘭特會前來的。
達克公爵打量著斯蘭特，只覺得他很有精神，風度從容幾乎刻進骨子裏，心下自是滿意，只是忍不住想逗逗這小輩，也算是尋個樂子。
兩人寒暄一陣，方談起正事。斯蘭特自是將國王的邀請函以及格魯侯爵、遇到刺殺、佩恩公爵、西部新教等事情娓娓道來，細節之處也是盡力描述。
達克公爵眼界自在那裏，他同斯蘭特商議合計，好是解決了斯蘭特一番困惑。斯蘭特之前便下定決心前去赴國王的邀約，出發之前收到消息，臨時起意想著來圖林根森林碰碰運氣，最終見到達克公爵也只是適逢其會罷了。交談一番，叫他前去的決心愈發堅定。若是想做點什麽，還得前去那王城。便是有諸多變數，也應該是自王城而起。
達克公爵最後輕輕嘆了口氣，斯蘭特玩笑道：“伯伯因何嘆氣？我都不覺局勢怎生為難，伯伯就有了畏難情緒麽？”語氣幾分調皮，意在寬慰達克公爵。達克公爵擡手敲了敲斯蘭特頭頂，哭笑不得：“我這是為了誰擔心啊？”斯蘭特微微一笑，垂眸不語。
他沒有看見，在他垂眸的時候，達克公爵用一種難以描述的神情看向他，似悲憫似憂慮：終歸他是要卷入這個局啊……這個王國，終於要迎來第一次大變動了……也罷！也罷！此後局勢，誰人可知。他卻已是局外之人，盡力幫他罷！此時微風吹過，樹葉沙沙作響，空氣裏有草葉的清新氣味，叫人頭腦都清醒幾分。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
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幾隊士兵匆匆而過，分為幾列，各自而去。百姓匆匆避讓，也給他們騰出更多的路來。這些兵士雖是腳步匆匆，卻是嚴整有序。一共十幾支小隊，皆腰佩劍，背系弓，身著軍服，面目肅然。為首者軍服肩膀處繡了一個小小的葉冠，正是皇室所屬象征，胸前戴一枚銅飾，是為銅字騎士！
早有更高一級的長官向他們發號施令：
“主城區，第一、第三小隊，地攤搜索，不放過可疑人物！”
“是！”
“集市區，第二小隊搜查，第四小隊喬裝潛入協助！”
“是！”
“泊林街道，第六小隊，進門搜查，一個不放過！”
“是！”
…………
這些小隊各自分開來，去執行各自的任務。路上的一些賣雜貨、水果的攤子都早早收攤，路上一下清凈了許多。
王宮內
昨夜主城區大火。經探查，起火的地方為泊林區36號，傷亡共計26人。菲爾國王看著簡短的這幾句話，握著這張匯報表的指尖卻因用力而泛白，他長長地呼了一口氣，面上是驚怒神情。他不由地想：在距離王宮如此近的地方，發生這種事情，王城護衛隊……莫非全是廢物不成！
自然他首先懷疑的就是教堂那邊，可他安排的探子來報卻說昨夜沒有異常，那麽，這又是哪裏的人？若是這些人要燒王宮，豈不也是輕而易舉？想到這茬，菲爾國王一頭冷汗。他不由焦急地在房間裏踱來踱去。猩紅色的窗簾輕輕被風吹動，門外有人通報：“克裏安伯爵求見。”
“啪嗒、刺啦！”心神不寧中菲爾國王撞到了桌角，一個花瓶搖搖晃晃掉落了下來，菲爾國王倏地回神來。冷靜，冷靜，為今之計，查！一定要查出來！這個深谙制衡之道、缺乏銳氣的國王臉上終於出現了一抹狠色。他平覆一下心緒，手指無意識地摩挲著手上的一枚郁金香寶石戒指，平穩道：“帶去議事廳。”
佩恩微闔了眼眸，面上一絲表情也無，氣勢愈發深重。他懶懶倚在一張雕花軟椅上，雖是姿勢懶散，卻好似他在正襟危坐一般。底下自有屬下報告，他也只聽著，微微頷首示意了解。
“……著火的地方是泊林區36號，距公爵您的府邸，不遠也不近。”屬下小心翼翼，斟酌著開口。
昨夜佩恩剛從馬車上下來，距他不遠處火光就沖天，他似乎都能感覺到撲面而來的熱氣。艷艷的火光中，映出佩恩公爵無悲無喜的眼眸，無波無瀾的面孔。
有另一人上前恭恭敬敬地匯報：“公爵大人，沃德郡幾處的侍衛長大人已然到達王城，暗中集結了大約三成的兵力，下一步？”
佩恩淡淡道，他睜開眼睛，眼裏有一片蔚藍的大海，此刻他眸色沈沈，大海也好似醞釀著風暴：“派出幾支小隊，隨著王室軍隊，協同搜查。”他心裏清楚，昨夜的大火必不是偶然，所選的時機可真是好極了。又或者，他心裏一動，這些人的目的並不是他，只是順帶著他？
他神色一厲，屬於征戰幾年的氣勢爆開一瞬，他心想：王城要戒嚴了。他的目光挪向窗外，目光所及，一片蔚藍澄澈天空。午時的鐘聲敲響了——
“錚——”
“錚————”
“錚——————”
佩恩的目光落在了遠處的教堂，那裏，鐘樓所在之地，鐘聲來源之地，一群雪白的鴿子受驚，紛紛振翅飛起。
半日後，王城城門口。
王城城門高好幾丈，由厚重的石頭砌成，左右各立著高高的獅首石像，兩邊獅子神色不同，銅鈴大的眼睛，一邊執矛，一邊持盾，高大威猛，氣勢凜然。一塊高高的石匾，上書“伊頓王國。”城門兩邊，卻是柔婉的紅白玫瑰恣意生長，也算點綴這歷經幾個世紀，頗有些滄桑厚重意味的城墻。這兩相結合，十分有意致。
兩邊各站著不少的士兵、衛兵，幾個騎士，把守著城門，嚴格核實著進城者的身份，其中有一個栗色頭發的侍衛長，似乎權限頗高，正在調度此處兵士。他胸前佩戴的銀字騎士徽章熠熠發光，正是王國銀字騎士！兵士們看向他的目光都帶著些許尊崇，銀字騎士啊……
這人正是佩恩公爵手下一員。王國的兵也是劃分等級的，除卻直屬長官，最高一級便為騎士，依次是衛兵，士兵。而騎士又劃分為金銀銅鐵四級，每一級又細劃為十層，須得通過層層選拔，有真本事，方可獲得代表各自等級的徽章！別的暫且按下不說，只看佩恩公爵麾下有這般人物，便能窺見幾分他的厲害之處。
守在城門口的士兵們核實著來往者的通關文憑、身份證書甚至請帖。一輛輛豪華的馬車被攔下，停頓一會又接連進入，刻著各式家族紋路的馬車引起一些士兵的竊竊私語：“那是議戈家族的族徽！”“……還真是！我認得那個，那是卡斯特家族的，那個四葉紫羅蘭圖案，嘿，真是好認！”“…………”
士兵們也暗中嘀咕，這是怎麽了，怎麽感覺凈來些位高權重的大人物？不過一會，這些竊竊私語就被喝止，兵士們只得一心一意投入到守衛城門這項工作了。他們只曉得主城區起火，又哪裏曉得其背後關節交錯？
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