? 三十七

朝堂上的爭論越演越烈，唇槍舌劍針鋒相對。在民議民怨日益鼎沸的趨勢下，已經從最初的千頭萬緒各執一詞，逐漸演變成了兩級分化。一派主張查，查之屬實為齊王正名；一派主張不查，壓制齊王兵發獻州。兩派越吵越烈，簡直到了劍拔弩張的地步，卻偏偏連日不見皇帝說話。這個自立儲登基以來，性格耿直雷厲風行至天下聞名的皇帝，有史以來的優柔寡斷沈默寡言，以至於朝下兩派人士各自打探皇帝心思，紛紛摸不到頭腦。

主查派問之言侯：“依言太傅看，陛下是想查還是不想查？”

言侯總是回答：“陛下聖意莫測，再等等看罷。”

主戰派問之柳暨：“依大人看，陛下之意如何？”

柳暨沈吟半日方道：“依老朽對陛下的了解，越是耗的住心力，心裏就越是有了成算。可越是如此，就越是不能罔置綱常於不顧。”

如此趨勢下，主戰派漸漸向主查派倒去，只有禮部尚書兵部尚書工部尚書，聯合幾位重臣巋然不動。

數日之後，朝堂論辯已成了高湛每日必看越看越心膽俱顫的戲碼。正激烈言辭間，列戰英忽然請旨上殿，當眾奏秉戰報，言之獻王前日已兵起獻州，自稱仁義之師，獻州境內外散民及義軍，多有願追隨左右以為齊王鳴冤者。

大殿內諸臣無不屏氣懾息，鴉雀無聲，氣氛竟如萬鼓擊雷千軍萬馬之勢。

柳暨眼見君臣人心要往一側倒，肅然下跪道：“老臣知陛下聖心，忠義無雙可黯日月。曾為昭雪赤焰之冤臨危不顧赴湯蹈火，又為教誨齊王苦心焦思諄諄不倦。但陛下須知，為君者當以法治世，三綱五常，乃自古不可亡廢之理。而今若擅自改動祖宗儀制，君王之威何在？若他日再生事端，陛下又以何法治之？故而老臣懇請陛下三思而後行，先貶齊王，後伐獻州，以示皇權威儀。”

蕭景琰坐在龍椅上，好一會兒沒有說話。大殿的氣氛肅殺，像及了當年喊冤赴死風雨欲來的前奏。無限靜寂中，眾臣只覺得不寒而栗汗流浹背。可出乎所有人意料，這個耿直不阿自有決斷、大刀闊斧勇猛果敢的陛下，此刻居然不動聲色開口說道：“就依愛卿所言。著齊王蕭庭生，即日褫奪封號王位，官居七品，發往苦寒之地，終生鎮守邊疆，無旨不得回朝。”

此言一出，滿殿勃然變色。誠不能想陛下竟然能說出這麽道旨意。即便齊王身份十分有礙，但畢竟不是罪責。撤位發配，簡直雷厲風行。而且，狠絕。

大約是被獻州之事刺激焦心，陛下著惱。如此重責，連柳暨亦不忍，跪行數步，又言道：“陛下……”

可沒想到蕭景琰的神色十分淡漠，揮揮衣袖，意思是不必再議。然後陛下起身，殿內只徒留高湛忙不疊的一句喊聲：“退——朝——”

三日之後，齊王謫貶出京。因是身世有礙，並無罪責，陛下終究動了惻隱之心，特準轅門出發，陛下親自送行。

是日轅門立馬，一眷家小，唯有齊王一人，及新婚妻子，另兩個家奴而已。

不僅皇帝親來送昔日義子出京，文武百官傾朝相隨。更有甚者，才五更天時辰，初陽露冷，金陵百姓夾道相送，浩浩蕩蕩，人頭密布，萬籟俱寂，載負悲愴離傷。齊王滿面落淚，祝酒拜別，叩謝陛下經年養育之恩，觀者萬人，無不落淚。正要啟程遠行之時，卻見文遠伯、武遠伯、安遠伯、定遠伯等金陵城內數十位有品階職級者，越過車馬，魚貫而來，齊跪於轅門道下，叩請陛下三思，並呈上萬民血書：言之賢王骨血僅存世間，萬民願以人頭做保，願陛下徹查齊王身世，以昭皇權之正，洗萬民之怨。

此情此景，縱是再鐵石心腸的人也無不動容，朝臣一個接一個的跪下。

先是刑部蔡荃下跪朗聲道：“臣請旨，徹查齊王身世，以彰陛下聖德。敢於直面沈痾，拔除宿患，未免不是皇權威儀、天下歸心啊陛下！”

戶部沈追接著跪下道：“臣附議！”

接著是吏部尚書，工部尚書，兵部尚書，再接著三省令臺，最後是文武百官山呼海嘯：“臣等附議！”

蕭景琰立在初陽的朝暉中，心中無比慰藉看著他親手扶持的肱骨之臣，最後，他平靜的目光看向了依然站著的柳暨。

柳暨終於知道。這個年輕耿直忠義無雙的陛下，他數日緘默穩穩慎，等的就是今天。他是要用萬民的心，來撬開老臣的嘴，來撬動這如山之重的禮法。柳暨明白，陛下贏了。這場不是戰爭的較量，陛下倚靠的是萬民的熱血。這個萬眾矚目的大梁皇帝，已經成長到了如此穩重剛直、不肯向夙陋有一絲低頭的今天。

國本者，民心也。輸的不是柳暨，是那場冤案的遺弊。

年邁蒼發的禮部尚書熱淚縱橫，緩緩下跪，長聲道：“老臣——附——議——”

此時轅門下，唯有蕭景琰一人獨立。

沒有人看到他鹿眼圓睜，沒有人看到他目眥欲裂。臣民垂首，只聽見皇帝威儀的聲音從唇邊迸然響起，像是切齒，更像是爆發。

蕭景琰只說了擲地有聲的三個詞：

查

徹查

給、朕、徹、查——

大殿擊鼓，言侯審案，刑部輔助，陛下禦殿監督此案。

蒞陽大長公主素發墨衣，如同當年先帝壽辰金殿首告。親呈謝玉手書，自承當年謝玉手書一雙兩份，一份呈赤焰真相，一份就是此封，細述齊王血緣。因齊王身份無關冤案，又因宗室玉碟禮法所限，故而經年未出。手書中詳述，謝玉夏江明知當年賢王有遺腹子在世，屢次加害，其子先後受紀王靖王護持，不能得手。所述字字周密，條理不遺毫發。

此書一出，滿朝震驚。刑部集眾檢驗官上殿，蔡荃親取當年赤焰雪冤時謝玉手書比對，確認乃謝玉親筆手寫，且絹布及新舊程度如出一轍，真據無疑。

言侯道既是物證已全，便當請手書中提到人證紀王上殿。蕭景琰親傳口諭，急詔紀王上殿。

紀王形容大義而來，賜座不受，立於殿中，備述當日祁王下獄時王妃腹中已有骨肉。紀王不敢求情，買通獄官，用一侍女和王妃互換身份。其後祁王鴆酒賜死，侍女假扮王妃自縊，先帝痛心之際並未徹查。王妃假作侍女，在掖幽庭中產下庭生。

言侯思忖後言道：“如今人證物證俱在，足以證明當年祁王是有遺腹子存留於世。但仍不足證明此子便是齊王蕭庭生。請陛下恩準，徹查掖幽庭內女眷，是否還有當日存世之人。”

蕭景琰允諾。

為保萬一，刑部蔡荃親自隨高湛前往掖幽庭。翻查半日，並無蛛絲馬跡。

回殿奏報，朝臣無不扼腕興嘆。正山窮水盡之時，卻突然傳來掖幽庭主事公公殿外回稟，說想起一老婦，年邁傷殘，形容醜陋，久臥在床不能勞役，故而發配在冷宮之中，早晚等死而已。

滿殿之上又燃起了希望，蕭景琰急叫人去擡此婦來。片刻之後，老婦擡到，渾身濃臭禿頭生癩，俯於大殿上用力支起，淒厲沈冤：“陛下！當年因祁王謀反冤案被投到掖幽庭中女眷，足有百人，如今或死或瘋，只剩了老奴一個。老奴身殘腐爛，之所以茍活至今，等的就是有一天能給祁王之子作證！庭生他，真的是祁王骨肉啊——當年為給庭生謀一個假身份，祁王府女眷不惜用滾水潑己潑人，以求罪奴女眷面目全非，才將王妃混入原太和大學士府的女眷中，所以庭生才有幸降生於世，所以才能有幸活到今天啊陛下！陛下要給庭生正名，庭生是祁王的骨血，是你們大梁蕭氏的血脈啊——陛下——陛下——陛下——”

老婦上殿，哀嚎絕厲，狀如怨鬼。經年折磨，近乎瘋殘。但所言之驚天噩聞，致滿朝文臣武將落淚，殿前武士無一不悲泣愴然。

蕭景琰感傷不絕，亦感女眷忠烈不輸沙場男兒，吩咐擡下去好好供養。然老婦經年日久遭受折磨，此次上殿心脈起伏劇烈，擡下去片刻便氣絕。齊王為避嫌站在殿外聽旨，聞此消息悲痛欲絕，不顧屍身醜陋濃臭，撫屍大哭，誓言若不厚禮安葬，則此生不配為人。

齊王一案金殿結案，真相大白，水落石出。陛下禦筆擬詔，將齊王從郡王之位加封至親王，著七珠，昭告萬民，大赦天下。

禮部奉旨操辦儀典。祭祖祭天祭神，齊王正位，改字更名，在儀典上正式過繼到蕭景琰膝下為嗣。

蕭景琰親攜齊王之手共入祖廟。

至此，齊王蕭建庭，認祖歸宗。

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