? 三十八

齊王歸宗，萬民歸心，朝野歡騰。又兼為齊王正位大赦天下，今聖上賢德之名再次以金陵為軸向八方輻射。無奈獻州偏遠，傳訊不速，仍有臣民被獻王蒙在鼓裏。列戰英連連傳來戰報，言獻王囤兵獻州邊界，兵力已激增數萬，恐生大患。陛下沈色，詔眾臣商議出征之事。

禮部尚書柳暨卻恰在此時頹然病倒，蕭景琰夙夜傳太醫診視，回奏老尚書因郁結於心，肝氣不順，病雖不大，但年邁兼有舊疾，故難以政務。蕭景琰感念，特賜宮中禦藥療治。齊王聽聞，請旨探視，蕭景琰允準。次日晨時，齊王素冠整裝，親捧生父牌位前往尚書府，未入府門，先在門外恭恭敬敬以主君答謝上卿之禮，作揖拜服三次。老尚書在府內驚聞此訊，掙紮起身，奔走迎接親王駕到。未至府門，齊王已走進庭中，柳暨愧然下拜，口稱殿下折煞老臣。齊王淚流滿面，扶起老尚書，泣道：“本王此來，並非為己為君，而是為安生父在天之靈。感念老大人當年以區區五品之職，神武門前跪冤三天三夜，滴水未進，又遭杖責五十，僥幸存身。大人不懼艱險，不畏天威，敢於陳忠良之冤，敢於述萬民之怨。剛正不阿浩然正氣，十數年不悔如初。此等大義風骨，是建庭生父之福，是江山社稷之幸，是父皇賴以肱骨之臣。願老大人不計心患，早日病愈，竭忠盡節為百官之表率，實乃父皇誠願也。”

柳暨涕泗橫流俯地叩首，自稱罪該萬死。說來也怪，從齊王來過，老尚書竟像打了強心劑一般，三日病愈四日還朝，容光滿面精神煥發。太醫無不嘖嘖稱奇，皆言齊王靈丹妙藥手到病除。

又逾三天，皇帝在武英殿將一應朝中大事分派停當，宣布禦駕親征。朝野再次震驚，一半大臣出反對之音。然陛下言之於獻王手足大義，當兩軍對壘名正言順，方不負先帝生養、兄弟手足之情。眾臣默默。隨後中書令頒布聖旨詔書：

七日之後，朕禦駕親征討伐獻州，盡手足之義，斥獻王不仁。親命沈追之子沈粼為輕騎先鋒營先行開道，著紀城孟大將軍為左副帥，率紀城五萬軍馬隨後起兵。命列戰英將軍為右副帥隨侍，朕親為督軍主帥，率長林軍十萬兵馬兵發獻州。朝中諸事。托與齊王監國，言太傅輔佐，三省六部各司其責，蒙大統領率禁軍護衛京城。邊疆諸將原地鎮守，聽令而動。

另，吾兒齊王聽旨。自古刀槍無眼富貴在天。若朕此去未能按時回朝，國不可一日無君。茲恪遵皇太後慈諭，立爾為儲，正位東宮，以重萬年之統，繁四海之心。謹告天地宗廟社稷，布告天下，欽此。

立儲詔書一經頒布，整個朝野簡直煮沸了。連日以來歷經萬民滔天徹查齊王身世一案，又臨獻王發兵軍情緊急，陛下剛剛又說過禦駕親征，大臣們一個一個每天靠吃定心湯藥活著。此時又下了立儲詔書，朝中風向變化之快，簡直讓眾臣目瞪口呆。此時喝湯藥都不管用了，人人倒像打了雞血一樣，每日上殿提足了精神看還有沒有新動向。齊王身世既立不久，雖然眾望所歸，但畢竟不是帝王親出，若有朝一日納妃立後生有皇子，仍是焦灼之事，故諸臣中多有持反對意見者。然而目今情形，全朝上下萬眾一心的胸間一口凝氣，都吊在禦駕親征上，且獻州之事不能再拖，陛下聖意又切切在理，一旦事出不測國不可一日無君，故而滿朝大臣又只好把諫言都強壓回肚子裏。

同朝臣正好相反，自昔日賢王之子歸宗立儲，遠方州府民意還不如何，金陵內外百姓卻歡騰熱鬧。這是大梁開朝以來，第一次萬民血書請願在朝堂上起了作用，比之當年萬民請願卻遭鎮壓屠戮之時堪稱天翻地覆。曾血書按指的百姓無有不沾沾自喜者。又值夏末天高日長，晚間百姓皆走街竄巷喜氣洋洋，以至於街邊販賣之物又都多了起來，燈街夜市跟過節似的人頭攢動。此時正與大臣們一個一個憂心忡形成強烈對比。百姓良善，只知安居樂業不知社稷深遠，大臣們每天看著民間熱鬧，心裏卻五味陳雜，也不知百姓聲勢如此漸長下去，對江山社稷是好還是不好。不過總歸眼下不至於因此生事，總算還可松了一口氣。

於是，滿朝人心所向，都在獻州之處。倒沒人想的起梅長蘇來。梅長蘇倒每天在宅裏清閑了一段日子。及至陛下親詔七日後禦駕親征，黎綱甄平便緊忙安頓一應隨駕事宜。梅長蘇趁著天氣好時，就在院中看黎綱甄平裏出外進的忙碌。偶爾還能聽見黎綱小聲說：“看我說什麽來著，定有大事發生。”

甄平亦低語道：“你也不怕宗主聽見。再者說，陛下親征，宗主肯定要隨駕，你心中應該早就有數。”

黎綱愕道：“可我沒想到陛下真會親征啊！滿朝文武都勸不住一個陛下？！”

甄平剛想說你頭一天認識陛下麽。卻冷不丁聽見宗主在身後跟飛流悠悠哉哉的閑話：“飛流，你知道蘇哥哥什麽本事最好使麽？”

飛流不解：“什麽？”

梅長蘇便慢慢笑著給他解釋道：“別看蘇哥哥身子弱，手無縛雞之力。但蘇哥哥渾身上下耳清目明著呢，我要是想捉雞，那雞準跑不回雞窩就被燉啦。”

黎綱甄平陡然嚇了一跳，只好相視苦笑，迅速去各忙各事。

言豫津身在兵部，此時正忙到腳打後腦勺分身乏術，深夜中才有時間來黎宅探訪。梅長蘇便叫黎綱以“今日盟中多有俗事，宗主勞累，已經睡下”為由擋在門外。

閣內蕭景睿不解，問之為何連言豫津都不見。梅長蘇便笑道：“你以為豫津是為自己來的？左不過言叔叔大約猜到我會隨駕，所以譴豫津來問。”

蕭景睿略思道：“言太傅如今位列朝中重臣，及紀王爺久不問世，前些日為齊王正名挺身而出，還有我母親，近日都在風口浪尖上，每日出門行事倍受矚目。但這樣瞞著，我母親尚不知情，可言侯和紀王若日後知道此事，恐要傷心。”

梅長蘇笑道：“若不推脫，我就要騙他們，豈非更要傷心？若有機緣，他日自會相見，現在為時尚早，正當戰時，不宜再旁生枝節。”

蕭景睿雖然有些傷感，但卻點頭道：“確實不宜旁生枝節。大約紀王言侯都是跟蘇兄一樣的想法。”片刻又道：“此次朝廷竟未征兵。我若要跟去，只能上奏請旨。可我現在這個身份……蘇兄能給我想個辦法？”

梅長蘇笑道：“你為什麽要跟去？”

蕭景睿道：“一則保家衛國，二則要護著蘇兄。”

梅長蘇止不住開懷大笑，以至於笑出眼淚：“景睿將三十而立，又哪來小孩子頑話。保家衛國我倒理解，可是心中有道，不分在朝在野。你的南楚皇室血脈確實不宜受封，僅作為小卒出征，又有多大助力？當日你周旋於大渝與南楚之間，以一己之力離間大渝朝堂，難道不是保家衛國？還說要護著蘇兄，景睿啊景睿，你覺得黎綱甄平還有飛流都是幹什麽吃的？”

蕭景睿皺眉：“可即便有他們，當日蘇兄還是曾傳死訊！我實在不放心！”

梅長蘇笑道：“當日幾乎戰死，那是因為兵力有限，渝太子又誓言活捉我，故而才親出誘敵。如今是兵伐獻州，禦駕親征，我只是帳中謀士。你是把獻王看的太高，還是覺得大梁兵力不足？”

蕭景睿被噎的無話，悶悶不樂。

梅長蘇道：“我知景睿之心醇厚，心中甚慰。可是你的作用遠不止小卒而已。景睿，就拿謝玉手書一事，雖然作假，可是你的功勞忠心日月可鑒。如今天泉山莊已號稱天下第一山莊，必有你一席之地。縱然不能朝堂拜將，他日名震江湖，安民一方，亦可報效家國。”

蕭景睿坐了一會兒，淡淡嘆氣道：“怎麽說呢。謝侯雖不以我為子，但整整二十五年，我卻視他為父。少時頑劣，視吾父山高海深，效法筆跡做惡，連母親都分不出來。這也不算什麽功勞。而且此事之中，還要靠母親親自準備絹布，蘇兄著能人異士將絹布作舊，才得以假亂真。”

梅長蘇笑道；“景睿，你太看輕你自己了。你知道為什麽瑯琊公子榜你總在第二我總在第一，你總排不過我麽？”

蕭景睿對這個問題倒覺得驚異疑惑：“為什麽？”

梅長蘇笑道：“就是因為你不夠自大。我就是自大到認為自己什麽都能完成，才能無所畏懼，心中無畏，路路平川。”

蕭景睿聞此語驚愕半晌，方心領神會笑道：“景睿謝蘇兄教誨。他日一舉摘得公子榜榜首，還請蘇兄不要吝惜。”

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