太陽掉到西沙丘，整片大漠被霞色浸染成一片火燒似的紅。

流卿延睡得身子傾斜，險些從馬上掉下去，被一嚇嚇醒了。

“好險好險，好在沒摔進沙堆裏。”流卿延拍拍馬背，坐直起來，伸了一個懶腰。

“醒了？”蘭漸蘇扔去一個水囊，“水。”

流卿延接過，道謝。仰頭不客氣地咕嚕喝了半囊。

蘭漸蘇看他豪邁地將水往嘴巴裏倒，倒得好半些流到馬背上，不由凝眉：“你省著點喝，我們的水就剩那些了。”

流卿延急忙閉上嘴，咽下口中最後一口水，抹嘴道：“你不早說。”水囊扔還給蘭漸蘇，流卿延在馬上搖搖晃晃地唱著俚曲，唱的是蘭漸蘇和李星稀都聽不懂的方言。甚而聽不出是哪裏來的方言，既像西北語，又摻雜些異域音。

李星稀道：“大兄弟，你那故事還沒講完呢。”他著急想聽後面的故事，打斷了流卿延的歌聲。

“還沒講完？”流卿延沈思少頃，道，“哦，那我們接著講那少年吧。”他不提嬰兒的事，固執地要從那個“寶藏”少年講起，“那少年，是樓桑國逃亡出來的，名字叫烈煦。他後來成為鬼刀宗的弟子，與那和他同齡的少宗主一塊兒長大。”

“樓桑國？”三個字在蘭漸蘇腦子裏畫上了記號筆，他敏銳地將這幾個字眼捕捉到。

“是，樓桑國。”一說到這三個字，流卿延不著調的語氣便變沈了一些，“你們年紀小，可能沒聽說過。”

李星稀是真沒聽說過，好奇地問：“那是什麽國？我之前聽人提起過，可一點也不了解。問過我爹，我爹也不願告訴我。”

蘭漸蘇道：“我聽過一點。大概十八、十九年前，大灃瘟疫連連，全國上下足足病死七十萬人。欽天監劍指西北，指出此乃樓桑國國君畫陣下惡咒所為。當今皇帝，便舉兵攻打樓桑，將樓桑滅國。”

“惡咒？呵。”流卿延嗤出一聲冷笑，滿是不信與不屑的語氣，“你們的教書先生，便是這麽告訴你們的？”

蘭漸蘇道：“不，我們的教書先生對這段歷史一向避而不談，這是我從史冊上看來的。”

“那史冊，也是哪個半吊子瞎他媽胡謅。”流卿延臭罵了撰史冊的人一頓，說，“讓我告訴你們吧。十八年前，樓桑國只不過是個自給自足，寧靜安逸的富庶小國。誠然，樓桑人被外人譽為承天命而生，天生擅喚鬼神，能通天意。這種體質，要學巫蠱扶乩，命理玄學，自然比常人有本事。但他們從沒主動去害過任何人。不是說他們一定都很善良，只是，每個識得法術的人，要害一個人性命，就得付出耗神傷元的代價，有的本事不夠，還會反噬到自己身上。

“你說，大灃七十萬人的性命，都是讓他們給奪走的？當時的樓桑國，舉國上下也不過六十多萬人口，一人豁出命去負責一個，都還害不到這個數。”

蘭漸蘇道：“那你的意思，是說當年的瘟疫，其實與樓桑國關聯不大？”

流卿延道：“不能說關聯不大，只能說，根本全無關系。”

蘭漸蘇頭一回聽到不一樣的聲音，他感到很新奇。轉而想，之所以會難得聽到不一樣的聲音，是因為這件事現在根本沒幾個人知道，也沒幾個聲音。

他接著聽流卿延說下去。

“大灃的君主，你作為他膝下長大的皇子，理應對他的性子清楚的很。他想進犯一個國家，什麽事都能成為理由。”

“他是有意進犯，而非自衛護國？”蘭漸蘇不大相信說道，“這項指控，可是很嚴重的。”

“他若是自衛護國，當初樓桑國國君投降，他斬下國君的腦袋，以儆效尤，不也達到了目的？再不然，他吞並樓桑國，將樓桑國並為大灃領土，旁的國也說不得什麽，誰讓大灃國國大勢大？可他非得……他非得……”流卿延有些說不下去，呼吸急促了會兒，道，“你可知，那日是什麽樣的情形？”

李星稀已聽得入了神，搖搖頭後，才想起他行在流卿延身後，流卿延根本看不到他的搖頭。

流卿延眼裏流竄著火焰似的霞光道：“那日，鐵蹄破城關，主城萬千百姓，齊齊跪地投降。樓桑王聽聞武康帝一路殺戮，早已棄了誓死守國的念頭。他雙手奉上玉璽寶劍，跪在城門口。道，‘只要皇上願意護我子民，吾甘為皇上靴下臣，甘為皇上劍下鬼’。

“武康帝一身染血的黃金甲，行至樓桑王面前。他下了馬來，打掉樓桑王手中玉璽，取過寶劍，來回睨劍數眼，哈哈大笑，將劍折斷。他腳踩在樓桑王曲躬著的背上，踩得穩穩的，睥睨那些跪在他眼下的萬千生靈，向身後士兵下達一字命令——殺。”

講至此處，流卿延抽了兩口涼氣，聲音跟著握韁繩的手在抖動：“屠國。整整，整整半年。他們都在屠國。六十多萬的樓桑國人，幾乎……幾乎半年之間，全部死於大灃軍隊的刀下、鐵蹄下。

“樓桑人的血不會變黑。你現在去樓桑舊址，那兒的地，那兒的沙，那兒的草木，那兒的溪流，還全部是紅的。”

蘭漸蘇聽流卿延的聲音似乎在哭，他銜著這哭腔，將這段話講得咬牙切齒。可他只能望見流卿延的背影，大紅夕光下昏暗的背影。他並看不到流卿延的臉，看不到他的神態。

李星稀是真的聽得流下淚水，他不知流卿延所講的這些，幾分是真，幾分是假。只是切身進入了這故事的世界，真的像看到了那一幕幕嗜血的殺戮，真的像看見無數生命被馬蹄踐踏。

蘭漸蘇遞給李星稀一張帕子，揉了把他的頭。問流卿延道：“聽你的口氣好像對他好恨，你不是說他是你父皇嗎？”

流卿延極快斂回情緒，語調覆又上揚、不正經起來：“哎，是我父皇我才會恨，因為我想打醒他，把他毫無人性的腦袋瓜捶一頓。為人君主，應當以仁德為先，以德服人，你說是不是？我怎麽忍心看我父皇成為一個暴戾的君主呢。他功績再高，這滲進骨子裏頭的暴戾，也會人所不齒。更何況，他一面打著守衛山河的旗號去征破樓桑，斬殺樓桑人，一面卻貪圖樓桑王寵妃的美色，掠其入宮。這難道不是更讓天下人笑話嗎？不僅殘暴不仁，還色令智昏。”

那玉清笙，原來曾經是樓桑王的寵妃。皇上殺那麽多樓桑人，卻獨臣服於她的美色。後來不僅封她為順德妃，還對她寵愛無度。確乎是個標準精分。

蘭漸蘇又問：“你說，樓桑人的血不會變黑。”

流卿延道：“嗯。這便是識別一個人是不是樓桑人的，最準確的方法。”

蘭漸蘇反覆去思索流卿延前後講的這兩段故事，反覆找尋裏面錯漏、或者遺漏掉的東西：“既然當初皇上是有意進犯樓桑國，而非意在除瘟。那他為何勢要殺光所有樓桑人？如你所說，並吞樓桑國，到底也比造那麽多殺業好。難道，只是為了痛快，只是為了殺戮嗎？”

“為了痛快，為了殺戮。咱們這位皇帝，還當真沒那麽閑。”流卿延道，“他們說，千金難換樓桑心，知道這是什麽意思麽？”

蘭漸蘇：“不知。”

可是，樓桑人的心。流卿延提及樓桑人的心，令他回想起那一夜，湞獻王說的順德娘娘的心。湞獻王說他和皇後殺順德娘娘，為的便是順德娘娘的心。

“皇上他如此殺戮，為的是樓桑人的心臟。只因為一句俗語……他就要找那顆心。他在找一顆樓桑人的心臟，但他怎麽找怎麽找都找不到。但凡是個樓桑人，除了他垂涎的那位樓桑寵妃，其餘的他全部殺了，剖心。再一顆心一顆心丟掉，說不是。不是這顆。樓桑人的心堆得和山一樣高，被野狗野狼吃了。然而直到最後，皇上都沒找到那顆心。”流卿延的嗓音似那垂進西沙丘裏的夕陽往下墮，沈沈地往下墮，“皇上最後只是煩躁地，失望地說沒找到。可那些人，被他殺死的樓桑人，全部白白死了。整個國家，白白亡了。”

李星稀抹掉淚，問流卿延道：“他要找什麽心？為什麽要找那顆心？”

“為什麽？為什麽？”流卿延重覆喃喃他的問題，說，“我也想知道為什麽，哼哼……”

“你……”蘭漸蘇想問“你為什麽會知道這些”，但他也清楚，這樣問問題，最後還是什麽都問不出來，於是他問，“難道，你的真實身份，便是那樓桑國逃亡出來的人？”

流卿延側過頭，嘴角掛著一個笑：“怎麽，你要割我的肉，看看我的血嗎？”

蘭漸蘇不言。他們繼續前行，沈默的空氣隨馬蹄揚起的黃塵，蕩在三個人之間。最終蘭漸蘇也沒回答他，到底想不想割他的肉，看他的血。

蘭漸蘇思考流卿延的話，思考他話裏多少是虛多少是實，思考他的身份。李星稀仍在低聲哀思那些白白枉死的樓桑人，流卿延笑他多愁善感，反問道：“你不怕我說的全是騙你的嗎？”

李星稀搖頭道：“不管你是不是真的騙我，當初都是真的死了那麽多人。他們真的都死了……”

流卿延只是笑著，笑出了些聲兒。笑到一半，驟然沈下臉，策馬掉頭：“有軍隊，我們回去。”

話音才落，遠處已有一隊駐守西北的大灃士兵，策駿馬奔至，手持銀鞭，遙遙大喝：“什麽人？”

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