皇帝依舊很忙碌。

除了公務，他還努力擠出些時間來陪小公子。小公子相當聰明，機簧術數上很有天賦，鬼靈精怪，奇奇怪怪的問題一大堆，雖然有時問得好笑，但也給他帶來了一些意想不到的點子和樂趣。

於是，他一得點空也就由著寧兒纏著他。小家夥很有趣，權當給腦子松松筋。事情一件接一件，雖然都要緊，但老繃著也不好。

這天午後，他坐在亭子裏，微笑著望向草地上的寧兒和載圻，捧起茶盞輕呷一口。

＂師父！師父！＂寧兒沖他揮手大叫。

皇帝起身，好笑道：＂怎麽了？＂

＂我的木老鼠會動了，您快來看，快！＂

皇帝踱出亭子，來到他們跟前，彎腰：＂哦？真做成了？了不起。＂怪不得剛才嘰嘰喳喳問了半天扭銷。怎麽？都不用回去加工就好了？

＂小圻哥哥幫我做了好幾個不同木銷子，我拆換一下就好了。＂寧兒像是知道他的疑問，笑吟吟地說。

皇帝眼角一抽，瞥了眼太子。

太子幾分無奈，解釋道：＂寧兒還小，上次差點砸到手，所以……＂

皇帝了然，拍拍他的肩頭：＂手藝不錯。＂

太子哭笑不得。

＂小圻哥哥，我們再做個小八哥好不好？＂

太子使勁揉了下額角，道：＂寧兒，我得去練劍。下次再玩，好嗎？＂

＂好啦。＂小孩子撇撇嘴，看著太子落荒而逃的背影不大高興。

＂師父，您教我八陣圖，好不好？＂寧兒轉向皇帝。

皇帝笑了：＂學這個你還小。先學別的吧。＂

小孩子很不滿：＂師父小看我。周易我都看完了。＂

皇帝捏了下他的臉：＂都看完了？那為師來考考你……＂

暮色漸深。

皇帝牽著寧兒往南園走。

＂師父。＂寧兒突然出聲。

＂嗯？＂

＂半個月過得好快啊。明天爹就要來接我了。＂擦擦小鼻子。好舍不得。

皇帝安然道：＂師父忙，少有空教你。書你先拿去看，有不懂的，可以寫信問師父。＂

＂師父什麽時候能空一些呢？＂眨巴眨巴眼睛朝皇帝看。

皇帝有些愁容：＂這……師父也不知道。寧兒先看書吧，有了幾分底子師父以後教起來也會學得更好些。＂

＂寧兒要看箭陣！＂

皇帝停下腳步，彎腰刮了下他的小鼻子：＂等你有這本事了，你隨意看。＂

＂師父～～＂立馬懨懨的。

皇帝平靜道：＂沒的商量。為師已經演示過了最低限。別想偷懶。＂小鬼頭。

＂那個好難的，師父～～＂

……

……

皇帝送寧兒回到南園，陪他看了會兒書。出來的時候，夜色已濃。他慢慢往禦書房走，半道上似有所感，不由停下了步子。他微微挑眉，對著隨風搖曳的樹影深處一笑：

＂雲韶？＂

一個雪白的身影走出樹影，眼裏冰冷的光。

皇帝又一笑：＂有些晚了，還不去睡麽？＂

少年只是盯著他看，不作聲。

皇帝有些摸不著頭腦，關切道：＂怎麽了？＂

少年冷哼了聲，轉身就走。

皇帝呆滯狀，片刻後擡手使勁揉了揉額頭。又怎麽了？你倒是越來越像葉孤城了。

次日午後。

皇帝正在榻上小憩，太子闖了進來：＂爹，快來，不好了。＂

皇帝迷迷糊糊的，還在夢裏，敷衍道：＂太子爺何事驚慌？＂

＂快，爹，快和我走，雲韶他……＂

＂爹，我錯了。我不該和寧兒說起那個的。＂去東宮的路上，太子惴惴道。

皇帝使勁揉著眉心，嘆息一聲。這種血雨腥風的話題，你怎麽就大刺刺在他面前和寧兒爭起來，唉。當年多少人為此傾家蕩產，還有多少人為此不明不白地丟了性命，你們倆啊，說點什麽不好……

清早的東宮。

東側的空地上，白衣少年正在練劍。

少頃，太子也到了，看著少年舞劍的身影一臉羨慕：＂雲韶的劍法真好。＂

他做完基本功，也開始一招一式地練起來。

不多久，一個清脆的聲音響起：＂小哥哥，你起得真早，陪我玩好不好？＂

太子無奈地收劍回身，沖連廊臺階上的小娃娃道：＂寧兒別鬧，等我練完劍。＂

小娃娃聞言撅起嘴：＂練劍有什麽好玩的？＂他無聊地走過來，瞧見正在練劍的少年，露出幾分好奇，凝神看了一會兒，咂咂嘴：＂唔，看不出來，你的劍法還挺好的。＂

少年面色若冰，繼續練劍，恍若未聞。

太子連忙道：＂雲韶的劍法當然很好。＂

寧兒不在意道：＂那有什麽？練劍自保就好了嘛，哪需要很好？就算很好也不是最好。又能怎樣？＂

太子大汗：＂寧兒別胡說。＂

刷刷幾聲，少年收起劍式，擡眼望向寧兒，冷聲道：＂最好，是如何？＂

這是他第一次主動對小孩說話，小孩不免得意：＂我爹的劍法就是世上最好的。＂

太子皺眉：＂寧兒……＂

小孩子挑釁般地瞥了少年一眼，笑盈盈道：＂紫禁之巔，兩大劍客決戰，是我爹贏了，誰都知道啊。＂

太子有些不滿：＂那可不一定……＂

少年思索了一下，道：＂決戰紫禁之巔，葉孤城負？＂太子講的故事裏對此一筆帶過，但似乎應是件場面很大的事。太子拜師的起因，想來也不會簡單。

太子不服氣道：＂勝負又如何？反正，爹說師父的劍法是世上最好的。＂

小孩子眨巴眨巴眼：＂師父這麽說？＂

少年似乎一怔：＂哦？＂

太子點頭：＂爹說師父的劍比較快。＂

小孩子不高興，撇撇嘴，哼了一聲。

少年瞥了小孩一眼，徑自走到一邊，又旁若無人地練起劍來。

太子擦著汗：＂剛才，西門莊主來接寧兒。寧兒正在我這裏玩，就讓雲韶碰上了。雲韶盯著西門莊主看。我覺得他的劍意很盛，所以來找爹。萬一……雲韶會吃虧的……＂

皇帝心裏嘆息，現在知道厲害了，你就不應該說這個事。這個時節他們也能碰上，果然是緣分哪。

他想著加快步子往東宮走。不管怎麽說，總不能再鬧出個紫禁之巔來。你才幾歲？面上冰冷，底子裏好大火氣。

然而，當他剛邁進太子爺的後院就聽到一聲冷冽的話音：＂願與君一戰。＂

白衣人看著少年，嘴角微微上揚，似笑非笑，一副意料之中的神情。

他在皇帝出聲前，搶先應道：＂我亦然。＂

皇帝欲說的話被噎在喉嚨裏，面色不善。

西門吹雪看了他一眼，眼裏有些探究之色。

皇帝暗自嘆氣，使勁按著太陽穴，不理會他的眼神。

＂雲韶！你！別，很危險！＂太子見狀大驚。

少年恍若未聞，對西門吹雪做了個手勢：＂請。＂

西門吹雪隨他往空地那裏走去。

皇帝皺眉，跟在後頭。當西門吹雪就要走下場地時他不由低聲道：＂西門莊主。＂

西門吹雪略側身，轉過頭沖他微微頷首，然後徑自向少年走去。

少年望向他們，眉峰緊鎖，抽劍一個亮式，對西門吹雪說：＂請。＂

西門吹雪慢慢抽出劍，淡淡道：＂請。＂

皇帝袖手立在場外，面無表情。

＂爹，雲韶他，他不會有事吧……＂太子在皇帝身邊不安道。

皇帝瞥了他一眼，淡淡道：＂西門莊主習的是殺人的劍法，你師父也是，雲韶亦然。＂

太子一滴汗淌下來：＂這……我錯了。我不應該那麽說。我沒想到雲韶真會提出來……我……＂

皇帝盯著場地上的兩個人，語氣平淡：＂年少氣盛，可以想象。＂你們怎麽就在他面前點這樣的炮仗？

一邊的小公子不明所以，奇道：＂只是比試一下嘛，有什麽關系。葉城主來我家的時候，也經常和爹比試的啊。＂為什麽你們臉色那麽差，多大的事啊。

太子皺眉：＂不一樣的……＂

如果是葉孤城當然沒事，但這裏的他才十五歲！一個脾氣很大、任性之極的雲韶。泠冽肅殺的戰意你沒察覺到？他哪是想比試？他是真的邀戰！！

皇帝掐緊了食指，才沒對小孩子咆哮出來。

他說：＂載圻，你帶寧兒站遠些，劍風無情，小心傷到。＂

寧兒有些不樂意：＂師父～～＂

載圻見父親臉色前所未有的凝重，連忙拖著小孩走到遠處的連廊裏。

小孩有些氣惱，坐在連廊的欄桿上，腳丫子晃來晃去：＂有什麽呀，雲韶就算劍法不錯，怎麽能和爹比。別人也就罷了，但他是葉城主的侄子，爹怎麽可能傷了他？＂你們緊張個啥呀。

少頃，他的臉上褪去了輕松，轉而也凝重起來：＂……他的劍法……他這是要拼命嗎？＂

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