地面接二連三地傳來隱約震動，駿馬「噓溜溜」一聲嘶鳴，揚蹄半立，險些將馬背上的束山雷拋下地，好在束山雷反應敏捷，及時勒緊韁繩穩住身形。

那坐騎仍在往後倒退，束山雷心疼坐騎，倒也不舍得鞭打，使勁拉住轡頭，費了一番力氣才讓坐騎鎮靜下來。

擡頭，望見遠處天際陰霾沈沈，堆聚在連綿山峰上的黑雲更似煮沸了的墨水翻滾著，向四周流溢不絕。

他和門主自踏入天山地界以來，還是首次見到這等惡劣天象，不由動容。「門主，今日天色反常，不如找個安全地方歇下吧。」

蘇幕遮凝神遠眺，見前方的小山陵腳下，師祭神主仆似乎也因為這壞天氣而放緩了馬速，便微笑著點點頭。

驀地，幾聲長嘯劃破雲端，尖利淒絕，一點黑影快如光影，從群山包圍中飛出，掠過長天，朝兩人的方向而來。

束山雷很快辨出那是一頭體型龐大的鵬鳥，剛讚得一句「好大的飛鳥」，忽然發現那巨鳥爪底抓著一人。鳥脖子上還吊掛著另一人，驚奇之下，連聲招呼門主快看。

大鵬鳥飛到離兩人半裏之遙，便不再接近，淩空幾下盤旋後慢慢飛低至一片松軟的土坡上方，松開腳爪，丟下了莫醉秋。

關山雨急忙松手，也跟著跳下去想抓住莫醉秋，奈何在高空中飛了片刻，手腳均凍得發僵，一時站立不穩，與莫醉秋一同沿著長長的斜坡滾落。

赤翼更不耽擱，振翅掉頭，往回疾飛。

束山雷依稀覺得那兩人身形有些熟稔，瞇眼細看，不禁「咦」地驚呼出聲：「門主，那人好像是關師兄啊！」

「沒錯，是關總管。」蘇幕遮沒等他話音落，一展雙袖已從馬背上躍落，青衫掠風飄向土坡。

關山雨一路翻滾，直至地勢平坦處才打住，顧不上滿身灰土，急急起身上前扶起莫醉秋，摸上莫醉秋的脖子，感覺到脈息正在微弱搏動著，他滿腹擔憂頓時被狂喜沖淡，眼窩一陣濕潤。

見前邊青影掠近，關山雨忙舉袖拭淚，掩飾起失態，訝道：「門主，你怎麽來了？」

蘇幕遮對他上下略一打量，見無大礙，方輕笑道：「關總管沒受傷就好。」

束山雷認出關山雨懷中那昏迷不醒之人正是莫醉秋，他性子隨和，又是看著莫醉秋在他眼皮子底下長大的，對這被逐出師門的晚輩仍十分關心，皺眉道：「關師兄，醉秋他怎麽了？」

「他受了些傷……」這數月來的波折，豈是一時半會兒說得清楚的，關山雨苦笑，擔心門主發話責難，忙轉而替莫醉秋向蘇幕遮求情：「門主，醉秋為了救我才負傷，請門主通融，讓我帶他回去，等他痊愈了，再趕他走不遲。」

「關總管言重了。」蘇幕遮微微一笑。即使關山雨不出聲相求，出於人情道義，他也不可能逼關山雨將莫醉秋獨自丟在這荒山裏等死。

「走吧。」人既已尋獲，也該盡早回小築讓大夥安心。他上了馬，心頭忽地微動，回頭遙望。

身後天地灰黑，茫茫暮色裏已看不到師祭神主仆兩人的蹤影。

恣意奔湧的雪浪已然偃旗息鼓，天地間再度回歸平靜。

赤翼淒切的鳴叫，卻一聲比一聲高亢尖銳，激得群山回音不絕 …邊叫邊從半空中用力俯沖進雪地，雪屑飛揚間，砸出個大坑，轉而又振翅高高飛起，再一次沖下，繼續撞擊那個雪坑。

幾根赤色羽毛隨著牠次次撞擊折斷飛落，牠猶似不知疲倦疼痛，依舊重覆著這動作，叫聲越發尖利。

琴松瞧得奇怪，更納悶為何先前尊主一言不發，縱馬追著這只大鵬鳥來此，他望了望邊上，見尊主的神情比早些時候更為凝重，便把已到嘴邊的疑問吞了回去。

「……這應該是他的坐騎……」師祭神始終淡漠如遠山的眼神裏逐漸起了波動，猛地騰身躍起，揮袖逼退了大鵬鳥，提掌擊向雪坑。

積雪碎如齏粉，濺上半天，赤翼穿過滿天雪屑飛到師祭神身旁，咕咕直叫，又拿翅膀拍打男人，顯得極為興奮。

琴松微驚，想上前逐走赤翼，師祭神卻擺手阻止了他，提氣立掌再次揮出，擊得坑中白雪豎起道雪墻高高飛起。接連數掌拍出後，紛落的積雪已在坑外堆起一座雪丘，那雪坑也逐漸見底。

赤翼突然發出一聲高亢長鳴，沖入坑中，師祭神灰衣飄拂，也跟著一躍而入。

昏暗夜色下，坑中積雪也變得黯淡無光，有一處卻是異常發亮，閃著熒熒青光，師祭神拂開那處的薄雪，露出一片堅冰。

衣勝寒整個人便站立著被封在這塊堅冰裏，雙目緊閉，臉色卻甚是平淡，並不見痛苦之色。

琴松跟在師祭神之後也跳了下來，見狀驚道：「這不就是天一教教主？他死了？」

師祭神緘默無語，隔了冰層對裏面的人凝視片刻，沈重的臉色終於恢覆平素冷漠，伸出骨節分明的大手撫上冰塊，淡淡道：「你可看到這堅冰內裏其實是空的？既有空氣，他死不了。這塊冰應該便是他自己在昏闕前凍結起來，以保自身，不至於讓大雪給活埋。」

在他說話間隙，淡白色的霧氣開始緩慢地從他手掌和冰塊接觸處升起，手掌覆蓋下的那處堅冰逐漸融化，越來越薄，隨著幾聲細微裂響，整塊堅冰從中碎開。

一把拖住冰裏跌出的衣勝寒，師祭神唇角不禁微揚，看在琴松眼底，卻悄然泛起一層寒意——這天一教教主落到尊主手中，定將生不如死。

琴松不敢怠慢，急忙跟上。

赤翼護主心切，展翅飛出地裂後直向馬背上的師祭神沖去，似乎想奪回主人，被師祭神衣袖一揮，根本近不了身 …焦躁地叫個不停，卻無法再逼近，只得在空中來回盤飛，跟隨著師祭神主仆。

雪地上兩溜馬蹄印一路往東，最終被蒼茫夜色掩蓋。

細雪如飛絮，無聲飄落，落滿了落照園內每一寸地面。

滿眼的白，恰如莫醉秋的心情，一片的空白與茫然，他佇立房中，透過敞開的木格花窗，呆呆地凝望對面門窗緊閉的書房，許久，終是慢慢關上窗子，坐在桌邊，怔忡著發起楞來。

那書房內並沒有人，整座落照園裏，其實也只有他一個人而已。

從他數天前重新踏入落照園的那晚起，關山雨便與何放歡都搬至別的小院中居住，說是為了好讓他安心靜養，莫醉秋自然明白，師父是要避開他。

原本，犯下了那等禽獸不如的大錯，他就沒奢望過還能再與師父如以往般相處，雪崩那天，他也是抱著求死之心去摘那株千年血靈芝。

本以為自己將長眠雪中，誰知當他再度睜開雙眼，竟發現頭頂天色清朗，流雲輕飄，自己正躺在關山雨的懷中，耳邊除了馬蹄輕踏，便是師父的呼吸聲。

那瞬息，莫醉秋已分不清自己究竟是生還是死，直等聽到關山雨溫和的嗓音，才慢慢意識到自己仍在人世。

「覺得怎麽樣，醉秋？」男人欣慰地探了下他額頭的溫度，頓了頓，柔聲道：「多虧昨天門主他們及時趕到，救了你。」

莫醉秋吃力地轉過目光，果然見旁邊那匹駿馬上坐著門主和束山雷，他掙紮著起身行禮，卻渾身乏力動彈不得，喉嚨也嘶啞得出不了聲。

束山雷看出他的心思，忙勸阻道：「你身體不適，就別多動了。」

莫醉秋自知無力起身，只得作罷，就著關山雨遞到他嘴邊的水囊喝了幾口清水，思緒逐漸清楚起來，環顧四周後，費力擠出聲音：「師、師父，衣、衣教主他人呢？」

「他……拿到那株血靈芝後，便走了。」

就這麽走了？！莫醉秋也不知該驚訝還是該慶幸，但長久以來積壓在心中的一塊大石總算落了地，從今往後，那天一教教主想必不會再來尋師父的晦氣了。

只要師父平安無事，他已別無所求，他在心底長長地松了口氣，旋即身心俱疲的感覺一股腦兒湧了上來，未幾，慢慢地又陷入昏睡。

之後多日，蘇幕遮等人怕再遇雪崩天災，日夜兼程趕路，待奔波千裏回到小築時，江南已然木葉雕零，初雪薄晴。

莫醉秋的身體在歸途中業已康覆，雖然得關山雨親口告知門主允他回小築靜養，他慚愧感激之餘，每逢夜闌人靜總輾轉難眠，自覺無顏再踏足師門，數次想鼓起勇氣去向門主等人辭行，可始終下不了決心。至少回去後，他還能再看到關山雨的容顏……

明知自己不該再存任何妄念，可他終究割舍不下。然而像這樣獨自一人幽居在這仿佛與世隔絕的落照園內，天天對著已空無一人的書房發呆，任由駭人的沈悶把自己一寸寸吞噬，莫醉秋覺得自己即將窒息。

最思慕的人明明近在咫尺，卻見不得，更親近不得。這煎熬，不啻比死更難以忍受。他不知道關山雨的心中，究竟在想些什麽，難道就打算讓他在這裏孤獨終老？

藏劍閣，獨立於小築西隅，黛青飛檐從幾株虬曲枯枝間挑出抹雪色。

閣內二樓的雅室裏燒了暖爐，蘇幕遮青衫披發，外罩一襲水墨色薄袍，盤坐在酸枝羅漢榻上，悠閑地品著青碧見底的香茗，邊執子下著圍棋。

棋盤對面，卻並無人與他對弈。

蘇幕遮向來喜歡獨自下棋，所以葛山風師兄弟三人也就安靜地坐在下首耐心等待。

閣外風吹雪舞，棋落清脆。

輕輕放下手中最後那枚白子後，蘇幕遮對棋局端詳半晌，終是擱落茶盞，扭頭含笑道：「累你們久等了。」

「不敢。」葛山風性子剛直，拱了拱手後也不多客套，沈聲道：「今天我把關師弟和束師弟都請到這裏來，就是想請問門主，打算如何發落莫醉秋。」

關山雨在一旁一直臉帶苦笑，就知道自己這位師兄鐵面無私，眼裏容不下半粒沙子，更別提已被逐出師門的醉秋。能忍到今天才來向門主發問，已經算是給足了面子。

他喚聲師兄想說情，葛山風卻連眼梢也沒朝他這邊稍瞥，兀自滔滔不絕地道：「門主肯留莫醉秋在小築養傷，實屬宅心仁厚，只是斷劍小築素來門規森嚴，弟子們近日來已在底下議論紛紛，繼續留著他，只怕有損門主清譽。」說到最後，神色也嚴厲起來。

「葛師兄！」束山雷倒是先忍不住出聲打斷，勸道：「你所言沒錯，可關師兄他也已經說過那天一教教主為救醉秋葬身天山。天一教的人知道他們教主是與關師兄和醉秋同行的，久候不到主人歸去，總有一天會把這筆帳算到關師兄和醉秋頭上。咱們要是把醉秋趕出去，等於讓他去送死。」

「葛師兄，醉秋畢竟也是你我看著長大的，他縱有千般錯，還不是出於一片孝心為了給關師兄治病？你何苦非要趕盡殺絕！」

葛山風濃眉一揚，逼視這個最易感情用事的師弟，冷冷道：「留他在此，卻又叫那些死難弟子的親人們如何心服？」

眼看兩人越說越僵，蘇幕遮終於輕咳一聲，成功地令兩人停住了爭執，他溫潤明亮的目光隨後落在關山雨臉上，輕嘆道：「關總管，你意下如何？」

關山雨苦笑更深，門主這麽問，其實已是認同了葛山風的勸諫，他長長吸了口氣，起身向蘇幕遮一揖到底。「門主，這場風波追根究底，因我而起，門主若真要逐人，就請留下醉秋，我走。」

閣內主人盡皆愕然。

束山雷嗔道：「關師兄，門主又沒說容不下醉秋那孩子，你這是什麽話？」

葛山風也怫然不悅：「關師弟，我知道你一直疼愛莫醉秋，可總不能為他壞了小築的規矩。」

「所以我走。」對上同門不解與指責的視線，關山雨淒然笑道：「事到如今，我也不想再隱瞞你們。醉秋的父母其實是因我之故而雙雙殞命，如果不是為了將醉秋撫養成人，我早該自戕向他雙親謝罪。我已虧欠醉秋太多，怎能再眼睜睜看他因我而送命？」

葛束兩人面面相覷，就連蘇幕遮臉上始終雲淡風輕的微笑也斂去，三人縱然都懷了滿腹驚疑，但見關山雨神情悲戚，均不忍心再去追問。

對同門苦守多年的秘密一朝吐露，關山雨便似卸下了背負已久的枷鎖，長嘆著向蘇幕遮懇求道：「門主，這世上我唯一不放心的就是醉秋，只求門主看在我的情面上讓他留下，保他餘生平安。關某死亦無憾。」

蘇幕遮托起茶盞輕啜一口，沈吟片刻，重露微笑，頷首道：「關總管為小築操勞多年，離去之言，切勿再提。至於莫醉秋，他羈留小築確實難平眾人之口，我看，不如就在小築邊上為他另建一處居所，即便天一教的人真來尋仇，也好有個照應。」

關山雨聽到最後那句，知道門主已答允了庇護莫醉秋，不禁喜出望外。

葛山風卻大為不滿，皺眉剛要勸門主改變心意，蘇幕遮已搶先開口笑了笑：「這事就這麽定了，葛堂主不必再多說。」

他修長的手指拈起枚黑子，在棋局上緩慢尋找著落子之處，悠然道：「師祭神一心要取關總管的血，多半還會再找上門來，斷劍小築既然已經與祭神峰結了怨，再多上個天一教也沒什麽分別。」

他語調始終不溫不火，投落在棋局上的目光更溫和若水，然而葛山風就此識趣地閉上嘴。

任何時候，都不該去打擾門主下棋的雅興。

師兄弟三人悄然退出雅室，拾級而下，待出了藏劍閣，束山雷打起油紙傘，清了清喉嚨打破沈默，拍著關山雨的肩膀道：「關師兄，門主既已發了話，你也可以放心了，我這就讓人去請磚瓦泥工。」

「那就勞束師弟你費心了。」關山雨欣慰地目送束山雷走遠，轉身對眉頭深鎖的葛山風道：「師兄，一切都怪我當年走錯一步，以致今日生出諸多事端，你要怪，只管沖我來，別再責怪醉秋。」

葛山風冷冽地瞥他一眼，搖頭道：「你我同門幾十年，你還說這種話幹什麽？關師弟，你擔心醉秋，我卻擔心整個小築之人的安危。唉——」他重重嘆了口長氣，心知多說多益，又不願師兄弟間再起爭執，當即快步離去。

這大師兄心中所想，顧舒窈如何不知，歉意糾結於胸，黯然在飄雪中慢慢走著，途徑院門半掩的落照園時，他腳步有剎那停滯。

雪花落到關山雨頸子上，化作了水，冰涼徹骨，令他不覺憶起了那場驚人雪崩。

天一教的人早晚會來尋仇，還有那深沈如山的師祭神，也斷不會就此善罷罷休，只是不知自己拼了一死，能否保住醉秋？……

悵惘間，一把油布傘倏地靠近，替他遮住了頭頂紛飛的白雪。

何放歡凝視著關山雨鬢角新添的幾縷銀絲，低聲恭敬地勸道：「師父，回去吧。」

關山雨點點頭，自從回到小築後，這大弟子似是怕他再遭人劫持，幾乎寸步不離他的左右。他起初覺得極不自在，委婉地暗示過幾次，何放歡不知是沒聽懂還是裝糊塗，依舊我行我素。關山雨不忍拂了這大弟子的好意，也就聽之任之。

師徒倆並肩緩步行遠，誰也未曾留意身後落照園虛掩的兩扇大門無聲開啟。

莫醉秋呆立著，透過淒白飄零的雪花，癡癡看著那兩人越來越模糊的背影，最終轉身，向自己的臥房走去。

他在這裏，也許真的只是個多餘的罪人，真不如當初死在天山大雪中，也好過被師父不聞不問，徹底地冷落。

連城江上浮冰逐流，江中山峰覆蓋著冬雪，遠觀如柄閃耀著銀光的巨大寒劍垂懸蒼穹，越發傲視天地。

琴松拖著個木盤，目不斜視地穿過幽深長廊，垂首踏進盡頭的居室。

縱使案頭玉爐內點了檀香，香氣馥郁繚繞，一股濃烈的血腥味仍即刻沖入他鼻端，耳畔還響起數聲幾近嘶啞的壓抑低喘。

聲音，是趴伏在青玉矮腳書案邊的衣勝寒發出的。他瘦小的身軀蜷縮成一團，身上卻披著件極寬大的灰色衣袍，上面星星點點，染了不少血跡，一段細瘦沾血的小腿露在袍子外，尚在微微顫抖著，幾條血絲正沿著小腿蜿蜒淌落，弄臟了他身下的黑石磚。

他腳邊還散落著一地的衣裳，都已被撕扯的破爛不堪。

比起狼狽萬分的衣勝寒，師祭神優雅如舊，正倚在案旁閱看書卷，神色間冷冷淡淡的，仿佛根本就沒聽到邊上那人喉嚨裏斷續溢出的呻吟。

琴松不動聲色地移開了目光，將木盤放至師祭神身前的案幾上，看到尊主揮手，他會意，收拾起地上的衣服碎片，躬身退出居室。

他從不曾想到一向清心寡欲對男女均不假辭色的尊主，在天山抓獲那天一教教主後，非但破天荒地耗費真力將人救醒，回到祭神峰後，便不打不殺，僅將之囚於居室內。兩天前，尊主竟還對那貌若孩童的天一教教主出了手。

回想起那日送飯時初次撞見這等場面，琴松至今仍覺尷尬，但看尊主這幾日的神情似乎與以往並無什麽區別，這麽做，想必只是為了盡情羞辱天一教教主，只不過這種折磨人的手段未免有失尊主身份。琴松心裏忍不住微嘆，搖了搖頭，轉身離去。

等琴松的腳步聲完全從長廊間消失，師祭神微挑了下眉，拋了書卷，將木盤裏一身新衣服扔到衣勝寒身前。「穿上，吃飯！」

衣勝寒終於擡起頭，一張小臉上竟也血絲縱橫，幾乎看不清容顏，顯得極是可怖。他瞪視著師祭神，從灰袍下伸出手，抓起衣裳就往同樣沾滿血跡的赤裸身軀上套。

一身幹凈衣裳很快就被血跡染臟。

他吃力地坐直身體，胡亂抹了抹臉上的血，提起筷子，仿佛把木盤裏一碟清蒸江魚想象成最痛恨的仇人，狠狠地戳了下去。

才吃了幾口飯菜，衣勝寒臉上多處細微的小傷口又有鮮血緩慢滲出，他也懶得再擦，只管吃喝。

等木盤裏一半飯菜落了肚，他才放下碗筷，盯著師祭神嘴角若隱若現的一絲不明笑意，嘶聲道：「你別得意的太早！除非你現在就殺了我，否則等我功力恢覆，我絕不饒你！」

師祭神眼眸裏竟也染上了幾分好笑，挪揄提醒對方：「呵，衣教主，你難道想將本座剝皮不成？別忘了，是我把你從天山大雪裏救出來的。」

「誰要你多管閑事？」衣勝寒非但沒露出感激，反而惱怒地沈下臉，恨聲道：「我那時已經用胎息術護住了心脈，遲早能自己破冰而出，用不著你來救！」

師祭神也不與他多爭辯，只盯住他微微滲血的眼角，最終一曬：「衣師弟，這些年來，你的脾氣還是半點也沒變！」

「你再敢叫我師弟看看！」衣勝寒像被人踩中了痛腳，霍地站起，怒視書案後氣定神閑的男人。「你是不是嫌我那晚一把火放得還不夠，想要我日後將你這祭神峰燒得寸草不留？」

面對他咄咄逼人的挑釁，師祭神目中的笑意驀然間消失了，一拂衣袖，衣勝寒整個人頓時被他袖風震飛，跌落到數尺開外。

「你——」衣勝寒想斥罵，張嘴卻吐出一大口鮮血。

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