秋雲黃，日月忙，又是一年秋闈時，登選才俊收詞章。

各省的鄉試緊鑼密鼓的開考了，其中不乏有錦繡文章、青年才俊。待到今年秋闈結束，入選的舉子們明春赴京參加會試，又能為朝中選賢任能，增加不少新鮮血液。

原本科舉之事，有太學院和禮部負責，不過皇帝存心要歷練太子。趁著楚更幽閉東宮思過，皇帝便命他好好品評這些舉子們在秋闈應試中的文章，順便再與沈尚佑一道，參謀參謀明年會試備選的試題。

楚更剛剛讀完了一位士子的文章，其中針砭時弊，直指朝廷中高官厚祿的重臣攬權貪賄，痛罵朝廷積弊，可謂針針見血。

“老臣也覺得，此文寫得極好，此文作者還不足二十歲，若是明春能金榜題名，朝堂之中定能多一位直臣！”沈尚佑為人太過耿直了些，選文章也偏愛與他性格一樣直接的。

楚更合上試卷，說道：“太傅慧眼識珠。今年的秋闈試題中，的確不乏一些可堪重用之人，有些嶄露頭角。學生也隨意選了一省的試題，答了一張卷子，還請太傅斧正。”

楚更極為尊師重教，他恭恭敬敬地起身行禮，雙手將自己的答卷遞到沈尚佑面前，沈太傅亦還了一禮。

沈尚佑不緊不慢地看過，評價道：“嗯，殿下此文，與這位舉子的文章各有千秋，論點也各有所長。殿下跟著陛下學習治理朝政，格局視野自然不是普通世子可比的，這文章的格調嘛，的確是更勝一籌。”

“嘖嘖嘖，堂堂太子殿下，被責罰思過，困在這東宮之中，空餘報國之志，卻只能與舉子們比試比試文章，可悲、可嘆哪！”

一個略帶邪魅的聲音傳來，再往外看時，只見一名身著蟒袍、頭頂玉冠的年輕男子正瀟灑隨性地倚在門口，手裏還拿著一把折扇搖搖晃晃。

“老臣見過平南王！”沈尚佑趕忙見禮。

林明朗虛還了一禮，趕緊將他扶起：“太傅德高望重，晚輩少時也曾與太子殿下一道，聽老師授課。如今，我怎麽能受您老的禮呢。”

“老臣愧領了！那，殿下，這是您讓老臣謄抄的今年舉人所作的詩，先放在案上了。你們聊著，老臣就先告退了。”

“好。”楚更施了一禮。

十年未見了！一見如故，仿佛分別就在昨日。

楚更上回與林明朗見面，還是他入大相國寺之前，彼時，林明朗還只是平南王世子，被送到京中，與皇子公主們一起入太學。

直到十年前，朝堂變故，驚濤駭浪，林明朗才被接回了雲南。兩年前，老平南王去世了，林明朗方才襲了爵位。

楚更面容清淡，不過還是放下手中的卷宗迎了出來：“平南王是何時入京的？本宮竟然不知道。”

羲國自立國之時，兵馬大權就牢牢把控在皇帝手中。只有雲南和靖北兩處，分別由異姓的平南王林氏和靖北候蕭氏領軍鎮守。

林明朗含笑：“太子殿下見諒，本應遞了帖子再來拜會，只不過我聽昭陽說，你被皇上責罰，幽居在這東宮之中閉門思過。反正殿下也出不去，我也就只好貿然前來看你了。”

“這麽說，你已經見過小七了？”兒時，林明朗就曾經戲言過，將來尚主，要做楚更的妹夫。他和昭陽公主是從小的青梅竹馬，雖然陛下並未指婚，但是長輩們都知道，倆人心底都已認定，便也都樂見其成。

“臨近中秋了，陛下特旨，命我回京過節。順道，還得去為晉王的大婚慶賀呢。”林明朗揮了揮折扇，一幅逍遙自在的樣子。

如今南境安寧，邊境互市頻繁，從上一代平南王開始，就已經少有征戰了，反倒是流水的稅銀收進來，平南王府的日子也就越過越愜意了。

“中秋人月兩團圓，平南王此次，應該不急著回去了吧？”特旨回京過節，明眼人一看就知道，陛下這也是存了要為他和昭陽公主指婚的意思了。

他們的好事怕是也近了，若是雲南無事，父皇又一向疼愛昭陽，在京城建一座公主府，以後就長居京城，也未嘗不可。

“咳咳，老頭子不在了，我的事，還不是全憑陛下做主。反倒是你，聽昭陽說，你新選了一個丫頭，很不錯？”果然是兩口子，昭陽公主在平南王面前，還真是知無不言。

“嗯，小七引薦的，是不錯。”楚更朝黃花梨書案看了一眼，平日裏，秦婉婉就坐在那裏讀書習字的。

“我可聽說，皇後娘娘還想著將她的侄女兒配你呢。”要不就要奪嫡，要不，就要皇後的寶座一直留在他們輔國公府才好。無論哪頭的好，輔國公府都想占著。

“我與你畢竟不同，太多的事，身不由己。”楚更面若冰霜，眸光之中閃過一絲厲色。

“大相國寺十年都過來了，如今你再說身不由己，我聽著倒像是一個笑話了。”林明朗收起了戲謔之情，吸了吸鼻翼。

那時候，廢儲之聲甚囂塵上，老平南王為了保太子殿下，一怒之下可是跟皇帝拍了桌子的，轉頭就領著小世子林明朗回了雲南。

“困獸之鬥，我成日裏也就只能在這東宮裏看看折子了，得過且過。”經過上次與輔國公府的過招，如今兩邊都消停了一段時日，想來，都在暗中積累實力，準備下一輪的博弈。

“溫香軟玉在懷，紅袖添香在側，我怎麽覺得，你這樣得過且過法，讓人這麽羨慕呢？”林明朗繞著書房看了看，見黃花梨案上有一頁秦婉婉寫的大字。看來，太子自還朝以來遠沒有他想象的過得慘，這閉門思過的日子，也實在太愜意了些。

“你來看看，這首詩怎麽樣？”楚更打開方才沈尚佑給他謄抄的詩作。

“秋山宜落日，秀水出寒煙。欲折一枝桂，還來雁沼前。”林明朗就著楚更展開的宣紙念了念：“嗯，不錯。意境深遠，志存高遠。”

再一看署名：“杜仲？嗯，這個舉子的名字好有意思。”

***

秦婉婉定過親，還是指腹為婚的娃娃親。

彼時，杜家也還只是昌平縣裏的一戶中等人家。因為一同處置了縣裏的惡霸，為鄉民們出了口惡氣，秦端之與杜相公一時之間成了除暴安良的名人，兩人成為了八拜之交。

秦端之指著婉婉娘隆起的肚子說：“若生了個閨女，便嫁給二娃子當媳婦兒。”杜相公有倆兒子，小的那個才兩三歲。為了好養活，便特意取了了賤名，叫杜二。

杜相公喜滋滋地答應下來，又鄭重其事地打了一對鎏金纏枝花紋的鐲子當信物，這娃娃親便定了下來。

可是，那年縣裏的年成不好，又是蝗災，又是地震，終釀成禍，糧食顆粒無收，便鬧了饑荒。鄉鄰們四散討生活，秦端之也就是在那一年擱下了參加秋闈的筆，為了吃飽肚子，他報名參軍離了家。

分別的時候，秦端之對婉婉娘說：“兒女的親事定下了，不能改哩。且挨過這日子，會有再見的時候。常寫信呢。”以當時秦家的境遇，能夠把婉婉嫁到中等人家去，可是一門極好的親事呢。婉婉娘篤定地點了頭。

過不多久，生活還是過不下去了。村裏的中等人家也不得不居家搬遷投親靠友。杜相公也舉家搬遷了。初時，兩家還有書信往來。可是，隨著秦端之的拋妻棄女，杜家的往覆遷徙，秦杜兩家之間便漸漸斷了聯系。

從此以後，婉婉娘就將定的這娃娃親爛在了肚裏，再也不曾與人提起。一輩子長著呢，杜家沒有音訊，她可舍不得讓婉婉被秦端之當年的一句話，困死。

若不是婉婉來了京城，秦端之可能也不想再去打聽杜相公一家人的下落。若不是秦婉婉如今在太子身邊，一步步卷入了漩渦之中，秦端之可能也不會著急找到他們。

那杜二也是爭氣，自小書讀的還不錯。因為杜二這個名字實在是太不講究了，便按照字義改了一個名字：杜仲。

杜仲也參加了今年的秋闈，若非如此，秦端之也沒真麽快能找到你們。兩家重新通了書信來往，杜家本不在京城居住，許多內情並不了解，杜相公見秦端之如今在京中為官，倒是樂意認親。就這麽著的，父母之命媒妁之言，剛好杜仲明年就要上京趕考了，兩位父親一合計，便將兒女的親事提上了日程。

好呀，好呀，一切都朝著秦端之希望的方向發展著。只要不讓秦婉婉卷入太子和晉王之間，哪怕杜二是個傻子，他也樂意她嫁過去，更何況，如今杜仲還是個舉人？

婉婉入東宮侍候，到底是陛下欽點，解鈴還須系鈴人啊。於是，秦端之趕緊上了一道折子，主動將此事的來龍去脈說了，請求陛下恩準，讓婉婉回家嫁人。

誰知道，等來的卻是太子殿下的批示。兩個字：“不準”。

作者有話要說： 楚更（醋意大發）：杜仲、杜仲，你還不承認自己認識杜仲？

婉婉（一臉無辜）：認識啊，不是已經燉了排骨湯了嗎？

秀才何翩翩，王許回也賢。暫別廬江守，將游京兆天。秋山宜落日，秀水出寒煙。欲折一枝桂，還來雁沼前。——唐 李白《同吳王送杜秀芝赴舉入京》

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