天剛蒙蒙亮，城門剛一開，便見幾騎絕塵，急促的馬蹄聲踏破了京城清晨的寧靜，只剩下呼嘯的風從耳邊吹過。

“殿下！”東宮的大門從朱紅色的宮墻正中央開啟，接到太子殿下突然回京的消息，柳姨也是匆匆忙忙趕過來，才剛好可以在太子抵達之前候在門口。

“人呢？”沒有半分溫度，卻足以震懾人心。

一個迅速的翻身下馬，楚更來不及放下馬鞭，便踏著飛快有力的步伐快步的向宮內走來。

連日在黃河岸邊駐防督工，熾烈的太陽已經將他的面色烤得黝黑，艷紅如血的嘴唇邊長出了細密的胡茬，公事繁忙，一向講究的楚更竟然就任由著胡茬掛在他的唇上，雙目之中布滿了血絲。

快步跟上楚更的步伐，柳姨提著一口氣，用微微顫抖的聲線答道：“昨日董月娘將許瑩瑩送了回來，如今她和從霜，都關在東宮的地牢裏。”

哐當的一聲，沈重而腐朽的地牢大門被竹青一腳踢開，原本陰暗不得見光的牢房內突然射入的光亮，可看見許瑩瑩就在地牢的立柱上綁著。這光讓原本緊閉著雙目的人皺了皺眉頭。

楚更深深呼了一口氣，他那陰鷙狠辣的眼神就像從地獄中歸來的修羅惡魔，只要看一眼就能讓人心驚膽戰。腳上的馬靴嗒嗒嗒地敲擊在地板上，在這地牢中回聲被無限放大，仿佛是催命的鼓點一般，一下一下的敲擊在人的心上。

“啪啪”，就著手上的馬鞭，楚更直接將重重的兩鞭子甩到了許瑩瑩身上，疼得她厲聲呼出一陣哀嚎之聲。

她終於看清楚了來人，看清楚了楚更那張冷若冰霜、殺氣外露、陰鷙狠絕的臉。

“太子......，殿下，饒命！”她的瞳孔急劇收縮，驚懼滲透到了她的每個毛孔裏，她仿佛看見了索命的閻羅，來不及解釋，只剩下求饒。

“嗯......饒命？”極冷的聲音，配上楚更嘴角那一抹邪魅而不屑的笑意，卻讓許瑩瑩渾身瑟瑟發抖，她顫抖地搖頭，止不住得留下了眼淚。

方才鞭尾甩到了許瑩瑩的臉上，如今她的右臉上有了一條深深的傷口。楚更隨手將馬鞭扔給了立在一旁的竹青，十分嫌惡地看了許瑩瑩一眼：“你是用的哪只手，模仿本宮的字跡？嗯？”

“不、不！殿下，是，是從霜，是從霜，還有安耀揚！我、我也是被他們利用的！”

許瑩瑩已經嚇得語無倫次。自從昨日董月娘將她送入東宮以來，光是看著這地牢之中的刑具就已經把她嚇破了膽，更何況昨日，她已經親眼看見從霜，把這些刑具都嘗過了一遍。

“殿下！看在婉婉的份兒上，她一定不忍心看見我這樣！殿下，求您，饒、饒了我！”許瑩瑩臉上涕淚橫流，一股熱流順著她的褲管裙角滴答了下來，她嚇得尿了。

“嗯......秦婉婉。”聽到婉婉的名字，楚更的目光中閃過一霎不可捕捉的溫柔和痛色，他隱忍地咬了咬牙根，臉色更加狠戾決然。

“看在她的份上，留你一口氣。死罪可免，活罪難逃。竹青，交給你了。”楚更懶得再跟她廢話，甚至一個眼神都不再給她。秦婉婉所受的，加倍讓她受著就行了，只需留著一口氣，別讓她死了。

“遵旨。”竹青的嘴角微微一動，哪裏還有平時吊兒郎當的模樣，他面上同太子一樣，充滿了譏諷而狠辣的意味。

“太、太子殿下！竹大人、竹大人，求你，求你看在婉婉的面上，饒了我吧！”許瑩瑩朝著快步走出水牢的楚更的背影，高聲叫道。

“許姑娘，看在秦姑娘的份上，我的動作一定十分之快。”話音未落，手起刀落，只聽見許瑩瑩啊的一聲慘烈的大叫，右手的食指已經被竹青手上的匕首削去。她就是用這只手，模仿太子殿下的筆跡的。

“昨日已經給從霜用過刑了，要如何處置，還請太子殿下示下。”柳姨快步跟上楚更的步伐，與他一前一後保持著三步的距離。既不太近，也足夠聽得清彼此說話。

“既然是皇後親自□□的教引宮女，就別浪費了她們這一身伺候男人的本事了。送到怡紅院去，賣個好價錢。”

從東宮放出去的人，京城中的各大青樓想必一定競相爭搶，這麽大的噱頭，買到就是賺到，可比自己培養一個頭牌姑娘要劃算得多。

“是。”柳姨面容嚴肅，說話間，兩人已經進到了寢殿。

“給本宮換衣，今日本宮要進宮面聖”。

柳姨略帶著擔憂的喚了他一句：“殿下......”。

前夜，柳姨去跟國公爺商議，雖然想要對太子有所隱瞞，但是他們也知道，實在是隱瞞不了多久的。

於是，幹脆不破不立，陳明省親自提筆給太子殿下洋洋灑灑寫了一封千字手書，將整件事情的來龍去脈、應對策略都寫得詳詳細細的，動之以情，曉之以理，就是為了給太子殿下分析透徹了，好讓太子沈住氣，權衡利弊得失。還讓他千萬不可回京，否則就是中了他們的計。

楚更挑眉：“怎麽？”

“國公爺那邊......”。這樣貿然的進宮，可謂是直接往槍口上撞啊。

柳姨知道靠自己肯定是勸不住太子的，因此方才，已經派了人趕去鎮國公府，那邊應該很快就會派人來了。

“柳姨，你弄清楚，這東宮，是本宮的東宮，不是他鎮國公的！”

楚更看到陳明省的那封信就氣不打一處來。

若按照他信裏所說，那就只能他自己躲在後面，讓秦婉婉在前面頂著，蹲在牢裏？這簡直就是對他這個太子的侮辱，他眼下處境雖然艱難，但是，他還不需要自己的女人出去給他頂包。

更何況，從他第一天調查輔國公府案開始，他就已經做好了應對各種可能的準備。儲位權勢之爭，本就是你死我活，殘酷非常。不成功，便成仁。

“這東宮固然是太子殿下的東宮，可是儲君，也是天下人的儲君！”一個聲音從門外響起，原來是鎮國公陳明省趕了過來。

“天下人的儲君，若是連一個女子都護不住，又何以護天下人？！”那樣的堅定而霸氣，磅礴之氣直沖雲霄。

“二哥兒，十年隱忍，一朝意氣用事，便是前功盡棄！你若聽我一句勸，現在就趕緊回去，就當你從來都沒有回過京城。剩下的事，交給舅舅，我會處理！”

“哦？那，舅舅打算如何處理？”即便是口稱舅舅，楚更此刻也沒有好臉色給他看。

“陛下有意拖延，就是不想將此事鬧大，讓你不回京，也是為了不給人以口實！”

“是啊，殿下，秦姑娘深明大義，還專門以這鐲子為憑，讓董月娘幫著她隱瞞呢。殿下這樣，豈不是辜負了秦姑娘一番心意？”

柳姨此時已經跪倒在地，她搬出了秦婉婉，又從袖中掏出了秦婉婉昨日交給董月娘的鎏金鐲子，還有一封秦婉婉拖董月娘遞過來，還沒有來得及給楚更寄出去的信。

她們既然沒有打算瞞著太子殿下，所以這信，本來也沒準備寄出去。

仍然給秦婉婉遞紙筆，只不過是讓她稍稍安心而已。

“安好，勿念。”

字跡明顯比她之前的要潦草很多。楚更仿佛看見她寫字的時候，傷口的疼痛令她控制不住自己的手腕。

他將這信紙緊緊攥在手中：“本宮不需要秦婉婉深明大義。”

他從前在鳳儀宮時，記事以來就看著母親，從來都要在人前做一個深明大義、賢良淑德的皇後。可在夜深人靜之時，卻只能獨自嘆息流淚。那個時候他就對自己說，將來一定不讓自己心愛的女人同母親這般痛苦。

“殿下！”陳明省急得跺腳，他極少直呼楚更為殿下：“為儲君者，豈可為了兒女私情任性至此？！”

“鎮國公又怎知，本宮只是為了兒女私情？”楚更也極少稱舅舅為國公，他的話咄咄逼人，寸步不讓。

“殿下！”陳明省知道太子殿下從來都是獨斷專行的，此時實在勸他不過，只好舔著老臉跪了下來。

“舅舅。”他喚他太子殿下，他卻重新叫他舅舅。

“舅舅為我，苦心經營了十年。若不是此事，許瑩瑩去投奔了董月娘，竟然連我也不知道，雲來酒樓早就是鎮國公府在京中的暗樁？”

為上位者，總是喜歡盡在掌控之中的快感，鎮國公府雖然對他忠心不二，但是他也不喜他們對他有所隱瞞。眼前的人若不是他的舅舅，換做是陳懷瑜在這裏，他早就抽他了。

“呃......凡事，總要厚積薄發，留有餘地。”陳明省露出一個訕笑，替自己解釋了一句。

君子之心事，天青日白，不可使人不知；君子之才華，玉韞珠藏，不可使人易知。尤其是在這波詭雲譎、暗潮洶湧的朝堂之中，暗中觀察對手，默默積蓄實力，再給對手致命的雷霆之擊，或許才是制勝的法寶。

作者有話要說： 後文開啟一串糖葫蘆，酸酸甜甜，敬請享用！

十一這幾天都在閉關碼字，以致於有個手指起泡了....

準備調整一下碼字節奏，日更3000不變！

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