高淩站在窗前，眼望著身側墻上的一幅意境悠遠的山水長軸發呆。這幅畫是自己幾年前隨父皇出巡回來後有感而作的，題詞是“江山如畫旗，萬家燈火明”。往事成空，相比當時的年少輕狂意氣風發，如今的一切真是莫大的諷刺！高淩想，心如死灰也許就是現在這種滋味？取下畫軸，點了一根蠟燭慢慢移近。

石小四端著燕窩羹進來，見狀嚇了一跳，趕緊一口吹滅燭火：“主子，你幹什麽？”搶下畫兒，“好端端地為什麽要燒掉它，這麽好的畫，燒了多可惜，你不要我還要呢。為了這幾張畫，我還挨了三公主幾鞭子……”抱著畫軸退了兩步，一副不舍的神情。

高淩頹然坐下，小四端了點心遞給他：“吃吧，王爺特地關照一定要看著你吃完。”高淩擡頭看看他，石小四囁嚅著：“主子，其實吧，你沒必要太傷心，以我看，王爺他好像挺後悔的，就是拉不下面子向你道歉而已。他現在對你不是很好嗎？”

“打一巴掌給個棗吃就是很好？他後悔？我怎麽沒看出來？”

“我是局外人，有些事自然看得比你清楚。主子，別的不說，司將軍是王爺心腹，他做的一切當然是王爺默許的，甚至可能是奉命行事，如果王爺真當你是壞人，司擅他不敢也不會對你掏心掏肺。反過來說，能讓司擅寧願辭官做個家丁也要追隨的人，一定有他的過人之處，所以你不要太難過了。”

高淩詫異：“石小四，你什麽時候變得能說會道了？誰教你這番話的？收了多少好處？”

石小四嚇得臉都白了：“主子，沒人教我，我說的都是真心話。你不愛聽就當我沒說好了……”偷眼看高淩臉色，“你病得神智不清，王爺一夜沒合眼，一直守著親自照顧，表少爺也是他親自去請的……”

“你別說了！”高淩不想聽，“該怎麽做我心裏有數，外頭打得精彩，你出去看吧。”

小四無奈地出去。高淩端了燕窩羹吃，香甜軟糯的味道撫慰著他的口腔腸胃，卻溫暖不了他冰冷受創的心。

袁崢，你這幾天待我是好了很多，不再是高高在上的王爺，可是，這些不是我要的！雖然我嫁了你，可我不是女人，不需要你來寵著護著，我要的是和你攜手並肩共同保護我們在乎的人和事，而不是躲在你羽翼之下！你根本就不懂我！你和高蘊走得那麽近，是為了將來能安穩就藩嗎？莫忘了，不管誰坐在皇位上，只要你兵權在握一天，就要受一天猜疑！就算你拿我來作祭品討好他們也沒用！

小四忘了收好的江山圖仍然放在桌上，散開一小截，露出一角錦繡河山。

高淩放下碗，摩梭著精心裝裱的畫紙：父皇，你縱容皇貴妃為所欲為，是故意借刀殺人還是真的老胡塗了？七哥敦厚至孝，且根基不穩，你就不怕武則天的事情在陽明王朝重演？還是秦氏已經尾大不掉，父皇你是怕我死得不明不白，所以讓我下嫁袁崢，讓袁崢的實力保我一命，卻又怕我們聯手危及你的帝位，於是對秦氏對我的陷害睜一眼閉一眼？

母妃，你明知秦氏陰險，父皇也對她言聽計從，怎麽還偏偏就一直上當！你知不知道因為張泯一事，害得我有多苦！卻偏偏說不清道不明！

袁崢，我不願意做父皇的傀儡，偷你的兵力部署削你的實力；也不願聽母妃的話迷惑你，好借你的力與秦家再決高下，可是我也有需要我保護的人，我就此放棄的話，他們怎麽辦！起義的泥腿子都能說出“王侯將相寧有種乎”，何況我是堂堂正正的皇子！我真不該放棄這如畫江山的繼承權，害得現在連奶娘和姨父這些至親之人也無力守護，還要處處看人臉色行事，為了這些人，我也必須放手一博！袁崢，我本不願意對你如何，是情勢逼得我走到這一步的，我再給你最後一次機會，若還執迷不悟，便怪不得我心狠手辣了。我要重新布置，我要重拾抱負，我要坐看江山如畫旗，萬家燈火明！

翠竹軒院裏，袁崢和司擅刀來劍往正練得如火如荼，兩人傾盡所學毫無保留地出招拆招，石小四看得眼花繚亂，驚嘆不已，一時忘情地大聲叫好。司擅被他突如其來的喝彩聲嚇了一跳，一個走神，手中刀便被袁崢的長劍磕飛。

袁崢挑眉：“記住，心無旁騖，這要是在戰場上可沒人手下留情！”話是這麽說，手下可沒放慢，招招緊逼。

司擅左躲右閃，步步後退，直退到靠墻。袁崢一劍直刺：“還不認輸？”

司擅咬牙堅持著，盡力側身避過，右手腕一翻，只聽“嗆啷啷”一聲，袁崢手中長劍只餘三分之一還連在劍柄上，其餘一大截被削斷，直沒入身旁樹幹中。突來的變故讓安疆王措手不及，未及收勢變招，一柄閃著寒光的彎刀已橫在胸腹間，瞬間情勢逆轉，袁崢敗局已定。司擅笑咪咪地收刀抱拳：“王爺承讓。”

袁崢丟下斷劍，無奈地摸摸鼻子：“我大意了。”陽光在刀身上映出七彩光芒，絢人眼目。袁崢忽然說道：“這刀不錯，給我看看。”

司擅愛惜地看了看刀刃，完好無損，遂雙手遞上。袁崢接過仔細觀看，面上神情漸漸凝重，問道：“這刀的樣式應該是波斯國皇室用來上貢的精品，你哪來的？”

“昨日殿下送的。”

袁崢擡頭看了他一眼，欲言又止，把刀還給司擅。司擅猶自欣賞寶刀，興奮地道：“這刀鋒利又精巧，作防身用最合適不過了……一下子就能把青鋼劍削斷，果然是吹毛利刃！”

石小四拾了司擅被磕飛的刀過來，聞言撇嘴道：“當然是好物了，要不然我主子豈會珍藏那麽多年！平時碰都不讓我碰的！”

袁崢臉色終於微微變了，轉身就走。司擅這時也看出他神色不對勁來，急急問道：“王爺，是不是這刀有什麽不妥？”

“沒有不妥，既是高淩的一番心意，你就好好收著，別輕易示人，尤其是太子爺，別讓他看見！”袁崢說完轉身就走，留下司擅和小四面面相覷。

袁崢把自己關在書房裏，拼命地說服自己：“高淩還小，他還只是個大孩子，受了委屈，又在病中，耍耍脾氣很正常，他不要玉佩是因為氣還未消；至少他肯和我心平氣和地說話了；他把彎刀送給司擅是因為沒有更合適的禮物……對，一定是這樣，石小四也說這把刀是他一直珍藏著的，能送給司擅，是因為對司擅的看重和愛護，而且高淩對我和司擅的情份也是心知肚明的，這是不是意味著他在原諒我前陣子的混帳作為？他明知把刀送給司擅，我一定會知道，卻還是這樣做了，也許他還是在暗示我：他不要和我作朋友，而是願意更進一步，卻不好意思開口？”暫時卸下心頭重負，袁崢重又振作精神，看看時辰差不多，去翠竹軒陪高淩用晚膳。

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