十一月，東京城已是寒氣逼人，皇帝趙匡胤病重之下，迫不得已開始考慮儲君之事，只是晉王早已對皇位虎視眈眈，必然不甘當陪襯綠葉，總得用計使其臣服才可。

月中，趙匡胤命二弟來皇宮秉燭夜談，當晚他興致尚可，與趙光義談了一些兵法，又對當前局勢作了一些指示，指出北漢乃沈屙宿疾，日後一定要將這枚毒牙拔除，方能鞏固政權 。

趙光義笑道：“皇兄，你今日好生奇怪，臣弟怎麽突然覺得，這東京城變成了白帝城？”

趙匡胤本就焦黑的臉更黑了一層，好在他不拘小節，況且趙光義又是他親兄弟，本來他也存了托孤之意，於是不計較，說道：“廷宜，兄長待你如何？”

“兄長待我甚好，任何東西兄長有的，都會想給廷宜一半。”趙光義笑著說。

趙匡胤眉心一皺，從懷中掏出一塊玉璜，說：“這是太上皇留給我們兄弟二人的羲和心經，朕這體魄已經不適合這等純陽心法，留著這一半也無用，還是給你吧！”

說罷，將半塊玉璜遞給趙光義。

趙光義大喜，忙謝過皇兄。

趙匡胤看著弟弟欣喜的眼神，忽然嘆了口氣，語重心長道：“廷宜啊，希望你也能對昭兒多關愛幾分，朕聽說你倆素有幹戈，可他畢竟是你親侄，血濃於水啊！”

皇帝說著說著，咳嗽起來，趙光義忙給皇兄斟茶，寬慰道：“皇兄說的極是，廷宜定不敢忘。”

趙匡胤喝了口茶潤了潤嗓子，點頭道：“如此甚好，明日朕就下詔，立昭兒為太子，日後你可要多匡扶社稷，讓大宋昌盛才是。”

趙光義“刷”一下打開手中玉扇，邊搖邊說：“臣弟領命。”

一股甜絲絲的氣息沖入趙匡胤鼻腔，打著旋兒往他腦袋裏擠，他頓時感到困倦乏力，心中卻歡欣至極，想好好睡一覺，做一個悠長甜蜜的夢。

“皇兄是困了吧，廷宜扶你歇息。”趙光義折起扇子，扶著軟綿綿的趙匡胤上床，為其蓋好被褥，又等了一刻鐘，用手探其鼻息，摸其頸脈，確認沒氣後，才喚來內監，說：“皇上駕崩了！”

趙庭階深夜得到消息，如五雷轟頂，急忙趕赴皇宮，卻在宣室前被大批內侍攔住，太監總管陰陽怪氣地說：“晉王有令，今晚任何人不得靠近宣室！”

“晉王算個屁！”趙庭階大怒，欲往屋裏沖，卻被內侍團團圍住，一時間脫身不得。

趙庭階武力驚人，不一會，在他身邊倒下的侍衛就堆了一地，剩餘侍衛提著刀畏縮不前，反被趙庭階逼得節節敗退。

這時，有一名侍衛從背後突襲，舉起弩機向趙庭階發射□□。

趙庭階聽身後風聲急促，忙一個鷂子翻身，順手一撈，抓住箭身，冷哼道：“雕蟲小技！”

豈知箭尖突然打開，一團綠色霧氣以迅雷不及掩耳之勢噴出，趙庭階猝不及防，將煙霧吸入大半，他咬牙切齒道：“卑鄙！”隨即身子晃了晃，一頭栽倒在地。

在意識還未完全喪失前，他模模糊糊看到趙光義吩咐道：“綁了！”

皇帝薨逝第二日，早朝上已是亂成一鍋粥，晉王和昭殿下均未出現，令大臣們十分擔心自己站錯隊，都希望早點知曉新王的消息。

群臣從寅時站到辰時，腳脖子都站酸了，各個抱怨不疊，正當大家懈怠之時，忽聽太監傳：“皇上駕到！”

大臣們的臉上都露出不可思議的表情，皇上不是剛駕崩嗎？怎麽又能上朝了？

人死是不能覆生的，新皇赫然是著一身龍袍的趙光義。

“呵……”朝堂之上，驚訝聲連綿不絕，大臣們面面相覷，小聲議論著，“皇上剛駕崩，連國喪都未辦，就這樣……亂朝綱啊！”

可雖這麽說，哪個有膽子勸諫，讓趙光義交出皇位？

李煜父子倒是淡定得很，反正誰繼承皇位都跟他們沒關系，反正又不是李家人登基。

只聽太監總管高聲說：“昨日陛下突發急癥，臨終前口諭，念晉王功勳卓著、忠厚仁慈，將皇位傳與晉王，欽此！”

大臣們都犯了難，這不是趕鴨子上架嗎？到底是跪呼萬歲，還是不跪呢？

朝堂下忽有一人跪下，高呼：“恭迎聖主，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

此人不是宋人，而是南唐舊臣徐鉉。

李煜的心像被蛇蠍咬了一口，顫抖不已，但這種疼痛感很快被夜以繼日的麻木感湮沒，他隨著眾臣一齊跪下，也高呼起“萬歲”來。

當皇帝的滋味很好，但擔子也很重，趙光義效仿其兄，迅速登基後，又逐一了解各機構部門的情況，不知不覺白天就過去了，他這才想起趙庭階還被關在房裏，不由嘴角勾起一抹嘲諷的笑，不疾不徐地踱步去看自己的好侄兒。

趙庭階已經蘇醒，卻被綁在椅子上，動彈不得，當趙光義從門外走進來時，分明看到一雙爆滿紅血絲的如狼一般兇狠的眼眸。

“德昭，朕已登基，你可有什麽話想說？”趙光義絲毫不覺自己行為越矩，反而得意洋洋。

趙庭階冷笑道：“你要殺便殺，休要假惺惺！”

趙光義也不生氣，權勢的勝利讓他充滿了成就感，那種萬人之上的美妙感覺是任何東西都無法媲美的，何必與階下囚計較呢？

於是，他帶著同情之色說道：“德昭，朕即將大赦天下，怎會殺你？再說，你是先皇的骨血，我又怎能殺你呢？”

趙庭階氣得血都要沸騰，譏諷道：“你當然不能殺我，不然就坐實了謀權篡位的罪名！”

“好侄兒，你該了解朕！”趙光義嘴角抽動了一下，隨即又擺出一張雲淡風輕的笑臉，說，“朕做任何事，從來只講‘隨心’二字，並不在意別人的看法。”

趙庭階依然惡狠狠地瞪著他。

趙光義轉了一圈後，口氣變得嚴厲起來：“往後在朝堂之上，希望侄兒你謹遵君臣之道，否則休怪朕不客氣！另外，讓李常侍也來上朝，他是朝廷重臣，如此目無朝綱，成何體統！”

“目無朝綱的人是你吧！”趙庭階反唇相譏。

趙光義不以為然，昂首走出房門，他的龍袍有些寬大，尤其是肩部，顯得太寬而不合身，一看便知是趙匡胤的龍袍，這讓庭階眼裏的狂怒又添了幾分。

趙光義登基後，向全國發布訃告，令京城百姓縞素一個月，全國百日內禁行歌舞，然而趙匡胤駕崩得匆忙，喪葬也是簡之又簡，可嘆一代開國皇帝，竟這麽倉促地走完了一生。

參加完國葬後，趙庭階就再也沒來上過朝，只推說身體不適，足不出戶，也不練劍也不研讀字畫，終日默坐、飲酒、看遠方，過得像個隱居高人，可這高人不吃飯，身子骨以驚人的速度瘦了下去。

好在這時，疊香傳來了書信，信中說，仲蘭已經入神奘谷，但未能和鬼王談妥，鬼王只贈了一些補血益氣的藥物，他們現在在離谷不遠的小鎮上居住，請求昭殿下再幫忙找找珍貴的藥材或者秘籍，以期能打動鬼王的心。

庭階收到信後就把自己關在房內，整晚都沒出來，第二日清晨，當他打開房門時，渙散的眼神重新聚了光，瘦削的面龐一如往昔，冷酷而平靜。

“錦言，準備馬車，隨我去南方。”庭階將手中沈甸甸的劍匣交給錦言。

衷心的侍衛喜不自勝，連連點頭，正當他打算置辦車馬時，卻瞥了一眼趙庭階，發現對方沒有攜帶任何武器，頓時惶惑起來：“殿下，你該不會想把龍泉劍送出去吧？”

趙庭階道：“此劍已無用，去吧！”

錦言允諾，火速備好車馬和行李，二人當日就一路南下，直往神奘谷而去。

作者有話要說：

第二卷 開始了，新人物要登場了，覺得這一卷比上一卷好玩，也是蘭庭二人甜蜜的開始，不劇透了，大家慢慢看吧

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