“不可能！”池奕脫口而出。賀戎川哭得涕淚橫流？這畫面太美他不敢想。

——不，不是不敢想，是根本想不出來。他試著在腦海中擺弄了一下賀戎川那常年凍成冰塊的眉眼，無論怎麽拼湊，也做不出一個哭的表情。

“你不信也不奇怪，”阿裏爾將自己的袖子卷成一團，“他那個人，喜怒都在細微之處，你不在意不留心，自然看不見。”

這話池奕就不愛聽了，自己為賀戎川做的事雖然大多是為了任務，但也不全是為了任務，時不時還是會關心一下他本人的。分明就是他不流露情感，怎麽就成自己“不在意不留心”了？

池奕的想法都寫在臉上，阿裏爾便補了一句：“我說了，你若想走隨時可以，我甚至可以讓人護送你回隴州城裏。——只要你想好了，確實要走。”

這時候池奕反而懷疑起自己是否真的想好要走了。而且她說想走隨時可以，那如果自己回去看一眼，確定賀戎川的確不需要自己了再走，是不是也來得及？

想來想去，池奕到底還是往回挪動，戴好他的工具向樹下爬去。

——反正只是看一眼，圖個放心，該走還是要走，其它的什麽也不影響，對吧？

可是，為什麽有種被誰耍了的感覺……

一路上，池奕都在思考一會兒怎麽面對賀戎川。他設想了最誇張的情況，比如那人真的因自己離去就哭得肝腸寸斷，心裏不由得狠狠抽了一下。

雖然告訴自己這種情況不可能發生，還是有同情攪和著自責湧上心頭，將池奕滿腦子完成任務謀定天下之類的事泡得軟軟的。

如果賀戎川真的這麽在意，真的當著自己的面哭，要麽就……不走了吧？

一個慣常冰冷的人，好不容易被自己長期的努力融化了一個角，卻緊接著撒一捧霜雪上去，也太殘忍了。若真是那樣，此人恐怕以後再也不敢流露出什麽感情，然後成為一個徹徹底底的暴君了吧。

以他池奕的聰明才智，就算不使用什麽主角光環金手指，也一定有辦法達成任務目標。不過就是麻煩一些，倘若自己留下就能拯救一個自閉的心靈，那也值了。

而且他自己……的確也不是很想離開這裏，不是很想離開那個人。

這一路池奕下定了決心，然而當他隨著阿裏爾回到聖樹下時，卻發現賀戎川不見了。一旁練劍的人說：“那個谷國人，他獨自往西邊去了。”

“不好。”阿裏爾低呼一聲。

池奕眨眨眼問：“西邊是什麽地方？”

“我就說，阿裏爾啊，你這孩子像你，做事不要命。也不知是什麽要緊的事，讓他非要現在好起來不可。”塞拉收拾藥箱打算上路，又隨口回答池奕的問題：“西邊有一片鐵花叢。”

……

賀戎川自打習武以來，就長期修習閉氣之術。倘若關閉通身經絡，阻塞知覺，個把時辰不喘氣不成問題。

這樣躺進鐵花叢裏，就算不能完全封閉氣道，漏進一點那迷魂的香氣，想來也沒有塞拉說的走火入魔那麽嚴重。

趁阿裏爾和塞拉不在身邊，他必須這樣做。不然以後她們不會允許他來這裏，即便說出自己曾為池奕輸送靈力，她們也不會讓自己為了旁人冒這個險。

因為她們不理解那個人對他的意義。

其實他自己也不大說得清有什麽意義，人與人之間的這些關系，他本就一知半解。他只知道自己要護著這個人，不能讓他受傷，更何況是全身靈力毀損這麽嚴重的事。

鐵花叢地處荒涼，四下無人，只有漫漫一片鐵色。他褪去外頭衣衫，只留貼身薄薄一層，將渾身經脈運作一番，屏住呼吸進入花叢。

他尋個靠邊處，身下壓了些花苞，身上也搭了一些。體溫漸漸傳遞到花蕊，從中滲出花蜜，透過他單薄衣衫，接觸他的肌膚，進而滋養靈脈。

為了延長閉氣時間，他只保留了聽覺防備危險。閉上眼，他在一片漆黑中忽然想到，倘若真像塞拉說的那般走火入魔，他……該是因為什麽執念？

其實上次接觸鐵花，他在幻象中看到自己讓淳妃喝毒藥的畫面，並非因為錯殺了人。

從有記憶以來，賀戎川的日子一直是多災多難的。皇宮裏似乎有一只無形的手，隔三差五就會用極盡殘忍卻不留疤痕的手段對他進行一番折磨。

還是孩子的他，早已習慣了在苦痛中煎熬，卻始終保持著一份清明。他從未喪失直面磨難的勇氣，年少時的意氣風發，和待人的淳樸善良。

——因為無論他受了什麽苦，他的母親穆皇後都會陪伴著他，幫他找出那些作亂的太監宮女，再當著他的面殺掉。

後來她還“查明”，所有這些歹人都是淳妃派來的。淳妃來自純國出身低微，入宮多年無所出，自然嫉妒他這個出身高貴又才能出眾的大皇子，故而以折磨他為樂。很合適的理由。

那幾年來，母親就是支撐他活下去的力量。只要想起她，他就無所畏懼。

後來，當十二歲的賀戎川被從充滿南瓜味的倉庫放出來時，穆皇後面無表情地告訴他，他會成為她的兒子只是因為她必須是下任皇帝的母親。

她一邊為他鋪路，一邊恨他搶了她親生孩子的一切，所以這些年來，一直以折磨他為樂的不是淳妃，而是她這個所謂的“親生母親”。

直到她看見先帝重病，卻只讓賀戎川一人侍疾時，她終於後悔了。她動用穆氏的全部勢力壓下皇帝的病情，然後只叫來了她親生的賀戎山。

十二歲的賀戎川知道這些時，突然感到心裏有什麽崩塌了，驀地覺得自己身如浮萍無處歸宿，被身邊所有人利用，而曾經懷抱的真心竟是如此荒唐。

所以，只有斬斷那些無謂的掛念，才能變得強大。

辛苦慘淡數年，他最終擁有了天下，成為一個強大而冷漠的人。但他始終知道，人是不能拋下過去的。昔日的陰霾就埋在他心底，遮住一切可能照進的日光，他也將一生孤身掙紮在這昏昏長夜之中。

——可現在不一樣了。

現在想起這些事，痛苦的感受依然清晰，他卻覺得都無關緊要了。

是因為知道了當年喝下他毒藥的真正的母親還活著麽？也有這個原因，但更重要的是……

更重要的是，人不能拋下過去，但卻可以治療過去。他已經找到了他的解藥。

盡管解藥本身也可能是毒藥。

……

耳邊傳來腳步聲，是三個人，他們在叫他。他能分辨出這三個人的聲音和稱呼，阿裏爾直接叫他大名，池奕叫“陛下”，塞拉像十幾年前教他操縱靈力時一樣叫他“我的孩子”。

他便把身體繃得僵硬，想象沈浸在幻象中的痛苦感受，五官扭曲起來。

阻塞其它感官，聽覺就變得格外靈敏，他甚至聽見了池奕倒吸一口涼氣的聲音。

他完全可以若無其事地繼續躺著，過會兒解釋一下閉氣的事就行了。可聽見這三人到來，他忽然很想知道倘若自己真的失了智，他們會怎麽說，以及他……會怎麽說。

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