感受到想象中的溫熱觸感，賀戎川渾身一個激靈，頓時頭腦清明下來。他突然意識到，陰陽教的巫術再高明，也不可能只通過肌膚的碰觸使人看到幻象。他的這些異常應該來自……打開花苞時，散發的那股香氣。

他已冷靜下來，立即開始閉氣，很快那樹葉光影的畫面就褪去一些，也沖淡了夾雜其中的心緒和痛苦。漸漸地，儲蜜的囊變得溫熱，探進花苞的指尖觸到了黏糊糊的東西。

手指抽離的一刻，遺存的最後一點幻象也消失了。幾個暗衛上前攙扶，有人用撿來的碎瓦片接住他辛苦得來的蜜。但這些不夠，他正想讓眾人閉氣取蜜，卻忽然想到方才那兩人說的什麽結冰的湖面、煮沸的藥爐。

那些，也是他們自己不堪回首的過往吧。他不願再為難暗衛們，只讓他們去那邊照顧昏迷的池奕，自己則走向下一朵花。

閉著氣對付它們，眼前的幻象淡了許多，那痛苦便也能承受了。他背負著陰魂不散的過往，艱難扒開一朵朵鐵花。

他要磨練意志，鍛煉自己承受痛苦的本事……救人？倒也不是一點也沒有。

收集到了足夠的花蜜，被回憶捆綁的身體總算放松下來。他回身望一眼那昏迷不醒的人，壓下說不清道不明的心緒，拔劍斬斷擋道的枝椏，攀上高臺。暗衛問了幾次要代勞，可他已經不想把這差事交給旁人，他要親手做這一切，親手救那個人。

盛著花蜜的瓦片被丟進清澈的聖水，就在水面變渾濁的同時，地上的幾個火盆熄滅了，眼前只剩一片漆黑。

整個祭臺的靈脈被破壞，連火都是用巫術生的。

賀戎川盛了一捧渾水回去，適應了黑暗，借著洞口微弱的光亮看清情況。不知那些蟲子是吃飽了，還是池奕已經沒有靈氣可以吸食了，離開他手臂一齊向外爬去。

一個暗衛截了蟲子，另一名稍懂醫術的探了池奕的脈搏，又檢查他的手臂，稟道：“屬下不通巫道，只看這脈象，池公子體內雖虛弱，卻沒到山窮水盡的地步，還能再撐。但肌膚潰爛……似有蔓延之勢，蠱蟲所致，不知如何醫治……”

“你們幾個，出去找些火來。——你們將那歹人的屍身搬回去。”賀戎川點了幾人，又覺得另幾個礙事，便指著那些蟲子，“你們拿它到一邊去，看好了，不許跑出來。這裏不用管。”

暗衛們都是一楞，這種境況下，陛下把人都支開，是要對昏迷的池公子做什麽嗎？他們不敢質疑主人莫名其妙的安排，紛紛去了，只把那二人留在中間。

賀戎川在池奕身邊席地而坐，捧起他那布滿可怖咒痕的手臂，緩緩將取來的濁水澆在上面。

若非遇見這樣的境況，他都不曾意識到自己原來懂這麽多巫蠱之道。祭臺被破壞後，如有加在人身上的巫術，須用渾濁的聖水浸泡，才能漸漸褪去。

這樣繁瑣的活計完全可以讓暗衛代勞，但他卻莫名覺得此事隱秘而神聖，只屬於他們彼此，不容他人窺探。

澆水的動作帶了幾分小心，甚至可以說是虔誠，仿佛拯救的是魂靈而非手臂。

池奕的魂靈，以及他的。或者說，只有他的。

他就著那不甚明朗的光亮望向對方，池奕神色安詳，像是睡著了一樣。賀戎川有一瞬的失神，眼前閃過池奕朝十幾年前的他伸出手的景象，過去與現在、真實與虛幻在腦海中交織，惹得一陣頭暈目眩。

其實，池奕一直是那樣對他的。無論說過多少不知進退的話，最後做出的事卻都於他有益……目前為止。雖然有不少線索顯示出此人可能存在的威脅，但畢竟沒有確鑿的證據，他不能就此給池奕定罪。

他哂笑，此人早晚是要殺的，就算不論那些冒犯，有一個人知道他那麽多事，去過那麽多他私密之處，也不可能容許此人活在世上。只是在他尚且有用之時，為了長遠利益，自己還能多容忍片刻。

可是……池奕真是那有用的人麽？

方才的歹人不過會些巫術，從她投擲暗器的力道來看，身手實在平平。若池奕真是……為何連她也對付不了？

昏迷的人忽然在夢中擡手，摸索著攀上他手臂。賀戎川還以為對方出了什麽狀況，俯身察看，卻被那手臂一直摸到脊背，微微用力向下壓，像是要將他攬進懷裏一樣。

過去那些年月裏，曾有無數人想從背後偷襲他，卻無一能成功近身，他只要稍加動作，就能將那些人遠遠扔開。

而此刻，他好似突然被廢了一身武功，任由自己讓身後微弱的力道按下去。

那力道停在二人即將相觸之時，賀戎川盯著這個近在咫尺的面容。

昏暗之中也看不清什麽，只能分辨依稀的輪廓，這份模糊暫時掩去心中的種種揣測——那些撲朔迷離的過往，一重重莫辨的身份，偽裝出的乖順和真實的狂妄，閃爍不定的意圖……

只剩下這個人本身。無論外在如何更改，都不變的那些部分。

此人的模樣生得真好啊。

賀戎川心頭忽然生出一股原始的沖動，曾被他壓了太多次。此刻，眼前的面容如同鉤餌，一步步將他向下牽引，似要將他拽到一個完全陌生的地方。

他終於放棄與自己鬥爭。他已掙紮了太久，卻什麽也沒得到過。

向來克制自持的人閉上眼，任由那鉤餌將他拉走，借著自然而然的力道，徑自尋向該去的地方。

他只淺淺沾了一下。

一團火燒過心間時，便有一個火把亮在身側。

“陛下，荒野中找不到燈，只能生個火把了。您要照亮哪裏？”拿火把的暗衛見皇帝一個人坐在那裏，也不知是在做什麽。

火光照亮時，賀戎川不得不重新與這喧囂塵世連在一起。他重新記得面前的人不可信任，也重新記得自己永遠不可能真正靠近他。

即便剛才再用力一些，再過分一些，也只能停留在那片刻之間。

想到這些之後，旁邊站著個人也不覺得局促了。他已往池奕手臂上澆了不少汙濁的聖水，潰爛的痕跡淡了不少，也沒再蔓延。賀戎川走遠一些，叫那懂醫術的暗衛來看。

“這些爛瘡已在自愈，想來是巫術解除了。您若不放心，可以繼續用那水泡著。至於靈氣枯竭之事……目前雖無異樣，但恐怕遲早得處理，不如趁早吧。”那暗衛轉向其餘幾人，“你們誰來？”

輸送靈氣這事，只不過是健康之人分一些給受傷之人罷了，保證體內靈脈正常流轉，不傷害血肉即可，對輸送之人沒什麽損害。所以他覺得誰來都可以，不懂那下蠱的姑娘為何說沒人會幫他。

而賀戎川卻攔了下來，隨口道：“既然能等，那便先回去。此處陰寒，他在水裏泡了許久，怕他受不住。”

那暗衛連連點頭，覺得自己身為大夫，居然沒有為病人著想，真是太不應該了。還是陛下對池公子情深意重，想得如此周到。

賀戎川命一個暗衛抱著池奕，另一個取了些治他胳膊的水，他自己則遠遠落在後頭。

離開山洞，走在鄉間小道上，腥臭味蕩然無存，只剩田間淡淡的青草香。鄉野靜謐，絲毫看不出方才在地下發生了一場生死之爭。

賀戎川記得很多年前，曾在淳妃的巫書中讀到過一些關於輸送靈氣的記載。因為簡便易行，不少人用這種辦法治病。但後來發現，一旦之後雙方中有一人重傷或死亡，另一方的靈脈也會受到極大的破壞，不乏致死的先例。

於是得出結論，每個人體內的靈氣都是一個整體。即便強行分開，也會互相受到感召。從此若非性命攸關，陰陽教的巫師都會勸阻人們輸送靈氣。這幾個暗衛都是土生土長的谷國人，恐怕不知道這些。

所以他不能把池奕和一個暗衛相連，這些人每天出生入死，很難活得長久。那麽這世上什麽人活得長久？鄉野村夫？和尚道士？

作者有話要說：  這將是小賀暴君人生中的偉大轉折=W=

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