縣城裏的人聽說陶大人要審匡府滅門案，把個縣衙圍得水洩不通。

盧鎮學往人群中一個細皮嫩肉的小廝臉上看了看，微微一笑。那小廝倏地臉紅了。

顧射仍坐在屏風後，面前擺著一張桌子，文房四寶皆在其上。

匡四鎮靜如常，郝義猶如行屍走肉，兩人倒都安安分分。

陶墨一拍驚堂木：“郝義，你說是你殺了匡府37口？”

“是。”

“你用何種兇器殺人？從實招來。”

“我——”郝義轉頭看匡四，匡四做了一個口型。

郝義擡頭看陶墨：“小人用棒槌殺人。”

匡四翻了個白眼。

陶墨不理他，繼續問道:“棒槌現在何處？”

“小人逃跑的路上扔了。”

“你如何進的匡府？”

“小人翻墻進的匡府。”

“你從哪面墻翻進去的？”

“這——天黑，小人沒留心。”

“你先殺何人？再殺何人？”

“小人發現一個殺一個，不知誰先誰後了。”

……

問了許久，陶墨一拍驚堂木：“疑犯的訟師，可有話說？”

盧鎮學施施然走到大堂正中，一拱手：“回大人。疑犯的疑點有十：一者，疑犯說他用棒槌殺人，但匡家37名死者均死於掌下，不是習武之人，無此等功力。疑犯乃山野農夫，從沒有習過武，因此他不是真兇。二者，疑犯說他翻墻進的匡府，但匡府的下人依墻而居，凡臨街的墻下，都住得有人，疑犯如何能逾墻而入不被察覺？……”

盧鎮學風度翩翩、侃侃而談，一時將郝義的證詞一一推翻。

陶墨又問匡四：“你說你叫匡四？”

匡四毫不以為異：“是。”

“你既姓匡，必是匡府家養的下人，敢問你父母名諱？家中還有誰？在匡府做什麽活計？”

“我是從小買來的，不知道父母名諱，買來就跟著匡老爺了。”

“那你是何年何月從哪裏買來的？”

“小人是三四年前被匡老爺買來的。”

“哦？三四年前你還小？”

圍觀民眾哄堂大笑，這匡四須發皆白，少說也五十多歲了。有人就開始竊竊私語：“這老頭誣告人家殺人，連謊都沒編囫圇。”

“就是啊！多虧陶大人明白，沒讓他誣陷了好人去。”

這時，金師爺遞上一張字條，陶墨接過來一看，熟悉的筆跡：“廷杖匡四”。

陶墨一拍驚堂木：“來人！匡四在公堂之上謊話連篇，廷杖三十！”

幾個衙役就上來按匡四，結果匡四一振雙臂，衙役們連聲慘叫，全被摔倒在兩邊。

匡四須發戟張、怒目圓睜：“誰敢辱我？！”

話音還未落地，“呼”地一聲，一張桌子直奔匡四而來，眼看就要砸倒匡四。匡四不慌不忙，擡手一掌，桌子被擊回去。陶墨身邊一個身影一閃，老陶接住了那張桌子，向桌面上看了一眼，微微一笑，四下展示桌面。

眾人看到桌面上一個深陷的掌印，幾乎將桌面洞穿，不由得都深吸一口冷氣。不等眾人反應過來，老陶向掌印上一吹，掌印簌簌落成，竟化成了齏粉！

老陶給陶墨看那手掌形的洞：“回大人，匡家37口就是死於這種掌法之下！這叫大金剛神掌！”

匡四身影一閃，就向縣衙門外撲去！

在圍觀民眾的驚叫哀嚎聲中，兩道窈窕的身影伴著兩道雪亮的劍光左右夾擊，將匡四逼落。

匡四回頭一看，老陶虎視眈眈，將陶墨護在身後。

再回頭，身前這兩個姑娘，一看都不是好相與的。

匡四一聲冷笑，便向人群撲去，人群四散而逃，只有一位小廝逃得慢些，被他抓住。

“不放我走，這小子就先死！”

陶墨身邊不知何時多了一個雪山一般孤傲冷洌的青年，低低地喚了一聲：“師妹！”

小廝擡起頭來，雖面如土色，但陶墨也認出來了，是男裝的楊柳兒。想必她今天是喬裝來看開堂，不料遭此飛來橫禍。

“慢著！”

陶墨的聲音不大，卻十分清楚，人人都聽到了。

他從堂上走下來：“勿傷及無辜。你放了這個小廝，本縣願做你的人質！”

顧射一步搶過來，將他狠狠一拉：“你幹什麽？！”

老陶、金師爺、衙役等人都驚呼：“少爺（大人）！”

秋水凝將劍一收：“陶墨你不用換，讓他走就是了！”

陶墨甩開顧射：“豈能因為我審案，就傷及無辜？！事因我而起，當然也應該由我承擔！”

老陶扯住陶墨：“少爺準備成人之美？”

陶墨顯然並沒有反應過來：“若成匡四之美，能不傷及無辜，我願成人之美！”

突然一聲淒厲的大喊：“人是我殺的！”

一聲巨大的“咚”！郝義一頭觸死在柱上。腦漿迸裂，甚是可怖。

楊柳兒被匡四抓住，本就怕到極點，突然看到這種情形，頓覺天崩地裂，把匡四都忘了，只是歇斯底裏地尖叫起來。

匡四沒有被郝義的自盡嚇著，反倒被她的尖叫嚇得一哆嗦。

安然老陶何等眼力，立即欺身而上，將他逼得離開了楊柳兒幾步。

楊柳兒嚇傻了，不知道借機跑開，抱著頭仍停在原地叫個不停。

盧鎮學搶上前來，一把將她拉開，待跑到陶墨身邊了，自覺安全點，才低頭去看面如土色的楊柳兒，發現她就象丟了魂似的，面如土色，抖個不停。

他又看顧射，卻發現顧射死死地抱著陶墨，捂著他的眼睛：“你別看。”

陶墨拼力掙紮：“秋姑娘他們怎麽樣了？”

顧射沈聲道：“他們無事。三個打一個，再打不過，可以全丟出縣衙了。”一邊說著，一邊使眼色叫衙役收拾郝義的屍身。

幾個小縣城的衙役，何時見過這種陣仗？一個個腿象篩糠一樣，好半天把郝義的屍身擡不起來。

顧射一皺眉，陶墨已經掙脫了他的懷抱。不等陶墨行動，腰間一緊，又被郝果子死死抱住：“少爺你離遠點！”

陶墨看到郝義留下的腦漿，臉色一白，但隨即又向前院望去。

幾個不怕死的民眾還在遠處張望，匡四眼看已敵不過三人圍攻。

陶墨松了一口氣：“金師爺，這匡四必是真兇。你幫我寫文書，我要拿他下死牢！”

金師爺鋪開紙筆，還沒有寫，就被顧射推到一邊。金師爺驚愕地：“這——”

只見顧射筆走龍蛇，寫的竟是真兇郝義已畏罪自殺，證人匡四當堂放歸。

等顧射寫完，匡四已經被老陶等人押到大堂下。

顧射拿起紙來，當堂念完，陶墨秋水凝都傻了。

匡水凝一把抽出剛收進去的劍：“顧射！你休想放我的仇人走！”

陶墨漲紅了臉結結巴巴：“你明知……你明知……”

顧射臉色鐵青：“郝義已死，不知你還堅持什麽？！當初是你說郝義無辜，非要管這閑事，我才陪著你。現在郝義已經死了，難道讓我看著你也死嗎？你看這匡四武功高強，指使他的人定然十分了得，你一個小小七品芝麻官，螳臂擋車，是想死無葬身之地嗎？”

說著，奪過陶墨的官印，往文書上一蓋，扔下堂去。

秋水凝臉色蒼白，半晌不語。顧射的話，她也覺得有理。能殺匡東一和林曦的，必然是十分有來頭的人，陶墨只是一個縣令，非要逼陶墨為自己報仇的話，只怕最終會牽連陶墨。大不了自己回頭去追殺這匡四，能殺得了他，就為義母和愛山報仇；殺不了，反正自己孤身一人，死就死了。

但想到這裏，她擡頭看陶墨，又覺得他好生可敬可愛，如果就此死了，以後就再也看不見他……

她突然搖搖頭，心裏暗道：如果能殺得了匡四，就回丹陽來。如果殺不了，現在想再多也沒用。

她心裏既暗暗有了計較，言語上便順著顧射道：“不錯。我雖然一心想要報仇，卻不能讓你為我送命。故去的人已經故去了，活著的人還需好好活著。”

“哐啷”一聲，寶劍歸鞘。

老陶、安然、金師爺等人當然是以陶墨為先，看她自願放棄報仇，竟都松了一口氣。

秋水凝見此，心裏越發酸澀，只忍著不掉淚。

陶墨站到中間，團團做揖：“因為陶墨要管閑事，累得大家都處於危險之中，陶墨在此謝罪。陶墨知道大家都是為了陶墨的安危，才讓陶墨不要管這個案子。大家的心，陶墨領了。”

他一揖還未及起身，顧射突然沖著他的後頸就是一巴掌。

陶墨一怔，站直身回過頭來看顧射，說不出的茫然失措。

老陶卻瞬間懂了，一記手刀過去，陶墨軟倒在老陶臂彎裏。

老陶抱起陶墨，冷冷地對還不及收回雙手的顧射說：“不勞顧公子。”

顧射看了一眼匡四：“我們現在放他，陶墨醒來定然不肯。”

秋水凝震驚得一塌糊塗，指著顧射和老陶：“你們——你們——”

老陶不理她，只看顧射：“你既然不放匡四，剛才為什麽要打暈我家少爺？”

顧射喃喃道：“他說了一大堆，後邊必有一個但是。他只要一說但是，是你能拒絕他，還是我能拒絕他？”

老陶看著懷中的陶墨長嘆一聲，對安然道：“押起來吧！”

安然和眾衙役將匡四押到死牢。

今日之前，匡四都是在牢頭們的辦公地點居住的，牢頭們沒少和他喝酒。這次直接下了死牢，牢頭們都驚訝得猜來猜去。待知道這匡四才是殺人兇手，只嚇得一陣後怕。

“你回去吧！”

楊柳兒淡淡地對盧鎮學說道。

“哦？”盧鎮學似笑非笑，“楊姑娘緩過來了？用不著盧某了？”

楊柳兒微笑道：“盧公子還可以做什麽？”

盧鎮學見她這麽快就恢覆了鎮靜，不由得心下一陣佩服：到底是楊一錘的女兒。

他刷地一聲展開折扇，輕輕揮了揮：“盧某還可以護送楊姑娘去找顧師兄。”

楊柳兒冷笑一聲：“怪不得顧師兄嘲你是‘包打聽’，你可真是本性不改，又來打聽我來了。”

盧鎮學面色一紅，心想好你個顧射，竟然給我取這樣的外號！

心底雖有怒氣，但面色很快恢覆如常：“不敢。難道楊姑娘今天不是去看顧射？”

楊柳兒翻白眼看天：“我若是說我去看盧公子哩！”

盧鎮學微笑道：“那可真是榮幸之至了。”

楊柳兒面色一正：“無論如何，今日是你救我幫我，此恩楊柳兒記下了。”

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