告狀的人是楊馬氏，楊馬氏只有一個獨子楊九旺，早早就給兒子娶了楊陳氏為妻，盼著早續香火。卻不料楊陳氏進門十年，一無所出。楊馬氏想要兒子休妻，兒子卻跟楊陳氏伉儷情深，不願休棄。近幾年，楊馬氏不得不讓步，只要兒子納妾續香火，不想也遭到楊陳氏拒絕。楊馬氏一怒之下，將楊陳氏告到縣衙，罪名“不孝”。

雙方訟師你一言我一語。楊馬氏的訟師說楊陳氏十年無子，犯了七出之條，應該休棄。縱使不休棄，也應該接受妾室進門，為楊家延續香火。

楊陳氏的訟師說楊陳氏娘家已經無人，有所出無所歸，而且守過了公公三年孝期，三不出中占了兩條，所以不能休棄。至於納妾，楊陳氏現年方才26歲，丈夫也還不到30歲，還有生育可能，到楊陳氏40歲的時候，若無子再納妾也來得及。

楊馬氏的訟師說等到楊陳氏40歲時，楊馬氏不知是否還在人世？

楊陳氏的訟師說有生嫡子的可能，卻先弄一個庶子出來，是家亂之根本。

兩人唇槍舌劍，把個公堂弄得劍拔弩張。陶墨從來沒有經過這樣的場景，頓時頭痛欲裂。

金師爺剛才來不及拒絕，就被陶墨扯回了縣衙。此刻見到陶墨只顧著撫額頭痛，忙附耳道：“驚堂木。”

陶墨想到顧環坤曾經一記驚堂木讓自己膽戰心驚，於是如法炮制，也拍了一記。不料用力過猛，不說堂上堂下眾人唬得一跳，連他自己都縮了一縮。

鴉雀無聲。

所有人都看向陶墨。

陶墨望向堂下，楊馬氏目光灼灼，滿含期待；楊陳氏淚光閃閃，既委屈又可憐。雙方訟師都緊盯著他。

還有一個人，楊九旺，跪在下面，頭都不擡。陶墨看到他這縮頭縮尾的模樣就來氣，堂堂一個男人，任兩個女人請了訟師在堂上唾沫橫飛，自己卻一聲不吭，算什麽男人？！

陶墨喚道：“楊九旺。”

楊九旺忙向前爬了一步：“小人在。”

“你做為人子，不能孝養寡母，使母親這把年紀為你跪倒公堂，涕淚俱下，是為不孝；你做為人夫，不能庇護愛妻，使愛妻在失去父母護持之後，又面臨被夫家拋棄之憂，是為不義。你有什麽話可說？”

楊九旺沒想到陶墨會把火燒到他頭上，頓時懵了。

楊馬氏大喊：“大人！不關我兒的事！”

陶墨更火了，再一拍驚堂木：“沒有你兒，你與楊陳氏有何幹系？”

楊馬氏張口結舌。

陶墨繼續問道：“楊九旺，你對母不孝、對妻不義。我判你流放三年，你服不服？”

楊九旺急呼：“大人冤枉！”

楊馬氏和楊陳氏也大喊起來，楊馬氏說：“大人不要流放我兒，我情願不告了！”

楊陳氏說：“大人我情願給夫君納妾，求大人不要流放我丈夫！”

陶墨三拍驚堂木：“我問楊九旺，其他人安靜！”

楊九旺磕了一個頭，回話道：“大人容稟。小人和內人成親十年，一直恩恩愛愛，沒有紅過臉。要說納個妾，小人真的沒有那個心，小人心裏只有內人一個。”

陶墨聽了，對楊九旺的看法不由得改變了許多。陶正淳與他娘親一直恩愛有加，他娘親死後，又一直未娶。他打小看過來，總覺得夫妻之間就應該一心一意，容不得第三人存在。

他正想判楊九旺不用休妻納妾，卻看到楊馬氏眼中的淚水，心下不由得一軟。楊馬氏也不過是一個盼孫心切的老人，試問哪個老人不想安享天倫之樂？

他就問楊九旺：“夫妻之間，感情既好，又怎麽可能沒有子嗣？”

楊九旺臉紅得象柿子：“這——小人也請匡神醫為小人和內人看過，並沒有什麽不能生育的病癥。”

陶墨不由得向楊陳氏看去，只見楊陳氏滿面羞慚，低下了頭。

陶墨再問楊九旺：“你成親十年沒有子嗣，可曾想過過繼一個孩子？”

楊九旺道：“大人，小人與內子並無病癥！”

陶墨道：“過繼一個女孩，若是過些年還沒有孩子，可以考慮過繼一個男孩。”

楊九旺沈吟起來，堂上一片靜默。楊陳氏想到過繼孩子就可以不用納妾了，不覺面有喜色，楊馬氏看到兒媳的神情卻更加惱火。時間在靜默中一點點流逝，楊九旺沒有說話，陶墨也很有耐心地等待。

良久，金師爺捅一捅陶墨：“大人，還流放嗎？”

陶墨看到一片期待的眼神，頓時醒悟，四拍驚堂木：“楊九旺，你是流放還是過繼孩子？”

楊馬氏聽到這句話，生怕兒子被流放，急了：“過繼孩子！大人，我們願過繼孩子！”

楊九旺一邊磕頭一邊嗡聲嗡氣道：“小人情願過繼孩子。”

陶墨頓時覺得麻煩解決了，身心皆暢，想起顧環坤當年擺脫他的法子，於是五拍驚堂木：“退堂！”

斷完案，陶墨連後院都沒回，直接寫了一個帖子，向金師爺問了顧射家的位置就跑來投帖。

“你們公子去哪兒了？”

“抱歉，我們也不清楚。但大人的帖子小的收下了，等公子回來就交給公子。”

郝果子無奈地走回到陶墨身邊：“少爺，顧公子不在。”

陶墨失望至極。他急匆匆審完案，奔跑一般來尋顧射，顧射卻不在。剛才在公堂上的煩躁與急切，一下子好象被一桶冰水澆下，只剩下疲憊。

今天遇到顧射，那容貌簡直跟連箭是一個模子倒出來的。只不過連箭象一團火般明亮熾熱，這顧射卻象一座雪山冷峭孤峻。

可是，很多人遭受人生重大打擊之後，心性是會變的，就象他自己。

郝果子在一旁納悶地：“少爺，你說他是連公子嗎？看起來真是一模一樣！”

陶墨搖搖頭：“我也不知道。”

郝果子看看旁邊沒人，附耳過來：“我聽說有的達官貴人犯了死罪，會用其他人來頂罪，然後改個名字到其他地方繼續活著。”

陶墨想了一想，剛才顧射見到自己時，並不象見到陌生人，而是欲言又止，說不定他真是連箭，只不過在大街上不方便相認呢？

他走了沒多久，兩匹馬停到顧府門前，顧射和那個扯開陶墨的小廝從馬上下來。

門房遞過陶墨的帖子：“剛才縣令陶大人來過，聽說公子不在，就回去了。”

顧射接過帖子，看著上邊的字，遲遲不語。

小廝喚道：“公子？”

顧射從他手裏扯過馬韁，轉身又走出大門。小廝不明所以，也牽著馬跟出來。看到顧射跨上馬背就催馬開跑，急忙追上去。

一路追到縣衙，小廝搶先跑到門口，問衙役：“吳二！你們陶大人在麽？”

吳二說在。

不等小廝和吳二下一步動作，顧射已經下馬走進去了。吳二只好大喊：“大人！顧公子來了！”

方方正正的門裏，奔出來一個踉蹌的身影，然後突然停住，不發一言。

光線從他身後射過來，顧射看不清他的臉，只能看到他身體的剪影。

顧射走向前去，陶墨還站在那裏。

顧射看被陶墨擋住的去路：“這就是陶大人的待客之道嗎？”

陶墨扭頭用袖子狠狠抹了一把臉，擺臂做出請的姿勢。

兩人來到書房，郝果子端上茶來。他一邊放茶盤，一邊偷偷打量顧射。

顧射無疑感受到了郝果子的目光，但他很坦然，從容地舉杯品茶。

茶一入口，顧射的眉頭皺了一下，茶杯被有些重地放下。

陶墨跳起來：“呃，這個茶——果子，還有沒有別的茶了？沒有就去買。”

“罷了。”顧射阻止道，“有事說事。”

“事？”陶墨莫名其妙。

“你來投帖子，不是有事？”

“我——”陶墨不知從何說起，他擡頭看侍立在一旁的郝果子和顧射的小廝，是否因為他們在這裏，所以連箭不方便相認？

顧射道：“去烹茶。”

“哦。”顧射的小廝拉著郝果子就走。

只剩下了他們兩個人，陶墨的心砰砰地亂跳。他怔怔地看顧射，越看越覺得象。而且，如果這不是連箭，為何收到了他的帖子就巴巴地趕來縣衙找他？

顧射卻不耐煩了：“沒有事我就走了。”

“不！等等！”

顧射皺著眉看抓住自己手臂的那雙皴裂的手，又看那張淚痕未幹的臉。因為是用袖子匆匆抹過，右鼻孔還拉出一點鼻涕絲來，一直延伸到右臉蛋上。

陶墨從顧射的表情中看到了自己的狼狽，尷尬地縮回手。他急中生智，開口道：“你做我的師爺可好？”

“我不上公堂。”

“那——那我有什麽疑問，可以來問你嗎？我剛到丹陽，什麽都不知道。”

“你不是已經有了金師爺？”

陶墨僵住，他開始懷疑眼前這人並非連箭，連箭是不會這樣拒絕他的。但世間會有如此相象之人嗎？除非孿生兄弟。但連箭的兄弟又怎麽會姓顧？

顧射看他不再說話，便站起來：“陶大人沒有其他事的話，顧射告辭。”

陶墨失魂落魄地站起來，跟在他身後送他出去。

顧射的步伐仍舊那麽從容，仿佛永遠不會有任何人、任何事打亂他的節奏。

老陶一進門，郝果子就急著匯報白天的情景。說到陶墨第一個案子斷得很順利，郝果子眉飛色舞。

老陶止住他的長篇大論，將他和陶墨介紹給買來的一男兩女總共三個下人。等下人們都安頓好了，老陶這才坐下來聽郝果子說書。

聽到郝果子說陶墨投了帖子，顧射不在。顧射回府以後聽說陶墨來過就追到縣衙來了，老陶大皺眉頭。他不由得想起了連箭、黃廣德和史光耀，懷疑顧射跟那些人一樣，對陶墨懷著別樣的心思。他認真看陶墨，並沒有任何像女子的地方啊！而且現在陶墨看起來已經硬朗許多，跟三年前的柔美少年差異很大，他百思不得其解。

郝果子說完了，陶墨道：“我想去拜訪一錘先生和林正庸先生。金師爺說一錘先生和林正庸先生是丹陽縣最有名的兩大訟師，各有弟子，素來針鋒相對，都是十分有才能的人。”

老陶點點頭：“少爺這個想法跟金師爺說過沒有？”

“說了。他說兩位訟師是對頭，前邊想在兩方勢力之間尋找平衡點的縣令，最後都很慘。我想不如去拜訪一錘先生吧！”

金師爺當時還說過一句話陶墨沒有說出來。金師爺說：“顧射是一錘先生的得意弟子，一錘先生準備把衣缽傳給他，現在一錘一門已經是顧射帶頭了。”

他想：如果自己去拜訪林正庸，只怕會讓顧射不喜，還是去拜訪一錘吧。

老陶點點頭：“金師爺出身一錘門下，少爺已經用了金師爺，再去拜訪林正庸也不合適。我給少爺備些禮，趁著年前，少爺趕緊去一趟吧！”

臘月二十六，陶墨帶著金師爺來到了一錘先生家。

他怎麽想也沒想到，會在這裏遇到顧射。

其實顧射既是一錘先生最得意的弟子，出現在他家是很正常的事。

顧射看到陶墨，只是擡了擡手，連聲“陶大人”都欠奉。

倒是陶墨，心裏百般滋味。他既懷疑顧射就是連箭，便時刻註意著顧射的言行舉止，看有沒有連箭的影子。

一錘先生門下那麽多弟子，跟他寒喧，他都要等金師爺提醒才能應對。

金師爺不由得向他的目光看去，看到顧射坐在一錘先生下首，對面是坐在一錘夫人下首的楊柳兒——楊柳兒是一錘先生的獨女。

一眾弟子正在起哄，要顧射和楊柳兒合奏一首曲子。

顧射和楊柳兒並未扭捏，顧射撫琴，楊柳兒吹笛，兩人就合奏起來。期間楊柳兒目註顧射，含情脈脈，情意十分明顯。

面對楊柳兒這樣的目光，顧射並未躲閃退縮，而是瀟灑彈奏、坦然對視。

而一錘先生和夫人，對女兒和愛徒之間的這一切，只付之以微笑，顯然是默認的。

金師爺附耳陶墨：“一錘先生和夫人，想把女兒嫁給顧射，順便讓顧射承繼衣缽。”

陶墨點點頭，他也看出來了。想到當年連箭對自己的心思，不禁覺得顧射如果真是連箭，那他有了喜歡的女子，也是好事，自己也不算負他了。

想到這裏，他長出一口氣，臉上露出笑容。

“陶大人自得其樂，何需顧射作陪？”

清冷的聲音傳來，陶墨忙收心回神，卻發現不知何時，顧射與楊柳兒的合奏已經結束。眾人都看著他，仿佛等著他說什麽。

金師爺看他明顯走了神，忙附耳提示道：“一錘先生讓顧射陪你在楊府四處走走。”

陶墨大喜，忙站起來道：“榮幸之至。多謝顧公子，顧公子請。”

顧射坐著不動：“陶大人方才沒聽見麽？陶大人無需顧射作陪。”

陶墨楞住，他需不需要顧射作陪，難道自己不知道？細看顧射的神色，卻隱隱有一絲怒色，不由往前追溯了一下，猜想可能是因為自己在顧射與楊柳兒合奏時走神了，後邊一錘先生讓顧射陪伴自己時，自己又沒有及時致謝，所以顧射生氣。忙致歉道：“陶墨應對失禮了，請見諒。”

“你道了歉，我就必得原諒你麽？”

陶墨尷尬地站在那裏，不知所措。

一錘先生等人一時也都安靜，疑惑的目光交替打量著顧射與陶墨。

顧射站起身，向一錘先生夫婦象征性地一拱手，就走了。

陶墨不由自主地追出去，追到楊府門外，眼看顧射擡腳要上馬車，大喊道：“夢中人獨活，難道你連遠遠看著都不願意了嗎？！”

這是他最後一次見到連箭時，連箭對他說的話。連箭說陶墨是他的夢中人，可是他卻連遠遠看著都不能夠了。

陶墨以為這一喊，連箭再偽裝，也會被打動，會轉身與他相認，還是他的連大哥。

沒想到顧射是轉身了，但一臉的莫名惱怒，好象看一個瘋子一般盯了他一眼，仍舊上馬車走了。

眾人出來，陶墨還站在那裏不動。

金師爺以為他是為沒有拉攏到顧射而難過，安慰他說：“顧射的性子本來就冷，對誰都這樣。大人不必在意。”

陶墨胡亂點頭，轉身和一錘先生等人告別。一錘先生覺得陶墨今天受了冷待，一再邀陶墨初三再來他家參加流觴宴，陶墨推脫幾句，見推不過，只得答應。

上了馬車，金師爺又說：“大人不要只看顧射給大人甩臉，顧射這已經是對大人另眼相看了。要知道顧射來丹陽兩年了，見過四任縣令，從不和任一任縣令同席。今天他能讓大人聽他彈琴，已是極大的不同。而且他走之時，對他的老師一錘先生也甚是無禮，大人看一錘先生也沒有在意，這是早知他的脾性。山野之中多奇士，奇士總是難免有些怪脾氣的。”

陶墨只是點頭，金師爺見他不說話，也就不說話。還是趕車的郝果子覺得不對勁，勒住馬車，回身撩起簾子，驚叫了一聲：“少爺！”

金師爺這才發現陶墨的雙手在抖，襟前一片都濕了。

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