馬車迤邐，駛進鏡峪。駕馬車的是個粗漢子，一望而知是街上按天租馬車的車夫，而不是富貴人家的家仆。粗漢子有個大嗓門：“我說公子啊，你年紀輕輕的，怎麽能知道群香苑呢？這可不是德陽門裏的青樓，誰想去就能去。這是要有人引薦才能進去的地方，你有人引薦沒有？”

馬車裏一個怯生生的聲音：“商露姑娘讓我來的。”

“啊？那可了不起了，商露姑娘是這裏的頭牌啊！一向賣藝不賣身。”

聽不到馬車裏的人回應，他沈默了片刻，又八卦地問：“商露姑娘怎麽會讓你來呢？她是不是看上你了？哈哈哈！姐兒愛俏嘛！想那商露姑娘整天陪著老頭子，肯定早就厭了！”

那個怯生生的人沒有回應，卻有另一個聲音響起來：“雇你趕車就趕車，哪來那麽多廢話？！”

進鏡峪有兩條路可走：旱路不寬，但可駕馬車；水域寬廣，能行小畫舫。峪中處處竹影，翠意朦朧。馬車駛了很久，才到群香苑。

“公子，到了！”

一個穿著灰色布衣的書童下車來，扶出一個天藍色衣服的少年。那少年肌膚如雞蛋清一般白凈光滑，眼眸如秋水一般澄凈清澈，雙唇如花瓣一樣鮮嫩柔美，竟然就是陶舞文。他看著書童掏出車資遞給車夫，向車夫道：“有勞了。”

車夫忙陪笑：“公子要小的在這等不？”

陶舞文搖搖頭。書童哎了一聲，止住車夫，回頭向陶舞文道：“少爺，說幾句話就回吧！讓老爺發現你又沒有去書院，又該傷心了。”

馬車夫聽了，期盼的目光投過來，但隨即發現陶舞文仍然搖頭，只好悻悻地走了。書童失望地看著馬車離去的背影，嘟嚷著：“我看那個商露就是騙少爺的，她若真心喜歡少爺，上次怎麽還會讓那個胖子留宿？說什麽賣藝不賣身，呸！”

“果子！”

“少爺！”那個叫果子的書童險些流下淚來，“她給你灌了什麽迷魂湯啊？少爺你從來沒有用過這種口氣斥責過我啊。我每日裏侍候少爺，鞍前馬後，沒有功勞也有苦勞……”他開始絮絮叨叨地訴起委屈。陶舞文擡手撫了撫額，低頭看著他：“你若不願陪我來，以後我來的時候不帶你好嗎？”

“不行！我是少爺的書童，從小一起長大，當然要跟少爺形影不離！那個連公子多嫌我也就罷了，少爺也多嫌我了嗎？”說著淚水竟然真的流下來。

陶舞文正想安撫他，頭頂傳來一道嬌膩膩的聲音：“喲！陶少爺來了啊！”二樓陽臺上一個徐娘半老濃妝艷抹的女子正揮舞著香帕。看到陶舞文看她，一擺腰，進屋去了。陶舞文低頭看書童果子，見他正狼狽地以袖拭淚，嘆口氣，從袖中抽出一條手帕遞給他。等果子拭凈淚痕，才擡腳向樓中走去。這時剛在陽臺上的女子已經從樓梯上下來了，輕輕笑道：“陶少爺可是來得不巧了，商露姑娘一會兒有約呢！”陶舞文已知其意，從袖中抽出一張銀票遞了過去：“有勞章媽媽了。”

章媽媽立即喜笑顏開：“那貴人一會兒才來，陶少爺且先上去喝杯茶。”隨即又踮起腳，附到陶舞文耳邊。陶舞文顯然有些別扭，但仍皺著眉聽她道：“一會兒聽媽媽喊小包上釅釅的茯茶，少爺就趕緊出來，從後邊樓梯下樓去，別讓媽媽難做喲！”

那個“喲”字拖著長長的尾巴，吹到陶舞文的耳朵裏，他立即被燙了一般躲開來，紅著臉上樓去了。

章媽媽貪婪地看著他的背影，半晌才道：“商露這小蹄子，眼光倒好，大街上就勾搭來這麽水靈的羊羔子。等商露給他開了竅，媽媽也得想辦法嘗嘗他的滋味。”

紗簾裏的女子，穿著白綾裙，外罩淺綠紗衣，跪坐在琴桌前，纖指輕輕撫弦。一曲終了，她微微側頭，露出頸側優美的曲線：“舞文。”

她的聲音仿佛是輕喚，又仿佛是嘆息，就象是輕柔的羽毛，拂過聽者的心坎。

陶舞文癡癡地望著她：“你今天很煩，琴音都亂了。”

商露緩緩起身，行到他身邊，挨著他坐下，執起茶壺，給他杯中續茶：“待在這種汙濁之地，怎能不煩？”眸光從茶杯緩緩移到他臉上，癡戀地望住他。

“跟我走吧！我給你贖身。”陶舞文真摯地對她說，“我今天帶了銀票，只是醉香樓那邊暫時去不了，我爹爹還沒有同意。我在南山下買了個小小山莊，你先住在那裏。等我爹爹同意了，我再娶你過門。”

商露怔住，仔細看陶舞文的神色，半晌，確定他並不是做偽騙自己開心，才顫聲問道：“你爹會同意嗎？”

陶舞文微笑道：“我爹爹一直寵我，肯定會同意的。”

商露猶豫地：“可這件事，跟其他事不一樣。”

陶舞文柔聲道：“其實這三年來，我爹爹一直都知道你。這次買南山下的山莊，若是沒有他同意，我也買不了。我知道他的心思，他拗不過我，想讓我把你養在外邊，可我不會娶別的女子！我——”他一雙清澈的眼睛望著商露，“我心裏只有你。”

商露的淚水猝不及防地掉落，聲音和淚水一樣讓人心碎：“可是我走不了。”

“為什麽？”陶舞文又急又怕，抓住了她的肩膀。

“無論你出多少銀子，章媽媽都不會讓我贖身的。”商露絕望地推開他站起來，“群香苑為什麽要開在鏡峪，而不是象其它青樓一樣開在德陽門裏，你想過嗎？”

商露推窗望向樓下：“因為群香苑不是一般的青樓。來這裏的客人，非富即貴，都是有人引薦才能進來。很多官員貪圖這裏清靜，甚至到這裏來商談事務。我做為頭牌，其實是有幾個固定客人的，上次你見到的胖子就是其中一個。他還不是我的客人裏最大的官——”她自嘲地笑笑，“說什麽賣藝不賣身，其實，此身早已是殘花敗柳——你知道嗎？你還想娶我嗎？”

她回身看向陶舞文，已經做好了接受他震驚神色的準備，沒想到看到的，卻是他依然的溫柔：“我知道，其實——其實去年我就知道了。可是，你是被迫，並非自甘墮落，我怎麽能怪你？我還是想娶你，你——願意嫁我嗎？”

他的話音剛落，商露已經撲過來，緊緊抱住了他。她的衣衫拖在地上，白綾會被壓出褶皺，但她好象根本沒有發現。陶舞文回抱住她，倆人緊緊依偎。很久，商露才哭道：“可是他們不會讓我贖身的。他們都是大官，章媽媽不敢得罪他們。”

陶舞文安撫她道：“你不要怕，我爹爹開酒樓，常年和京兆尹黃廣德大人打交道。我還有個朋友，是大將軍府的公子。我去求他們，讓他們給那些人說一說，好不好？”

“黃廣德大人？！”商露驚懼地擡起頭，“你見過他？”

“沒有，我不認識黃大人，我父親認識。”

商露若有所思：“不要讓黃大人看到你。你答應我，永遠不要見那個黃廣德，好麽？”

陶舞文莫名其妙：“可是——”

商露厲聲打斷了他：“你答應我！”

“我答應你。”

敲門聲傳來，一個女子的聲音：“姑娘，洗把臉吧，讓蓬香給你重新梳一下頭。”

商露從陶舞文懷裏爬起來，冷冷地對門外說：“你先等著。”

陶舞文的雙臂尷尬而緩慢地縮回去，仿佛還貪戀著那嬌軟的身軀。商露見狀，撲哧一聲，一根纖長的手指輕戳了戳他的胸：“舍不得我嗎？”

她的聲音一改剛才的淒厲，又變回以往那柔膩的腔調。陶舞文的臉紅了，低頭道：“我時常想，什麽時候能娶你回家，天天都能看見你。做什麽都在一起。”

“做什麽都在一起嗎？”商露眼中閃著促狹的光，“一起吃飯？”

“嗯！”

“一起睡覺？”

“這——”陶舞文的臉幾乎要滴血，但他沒有猶豫，重重點了點頭，“我以後只和你一起睡。”

他的臉通紅通紅，但那雙眼睛仍是那麽清澈而堅定。商露看著他，仿佛已經呆了，伸手撫他的眉眼：“你知道我喜歡你什麽嗎？”她嘆口氣，夢囈一般，“我一身汙濁，就貪著你這份幹凈。我第一次在大街上看見你，就貪上了你的眉眼。——那柄扇子，是我故意掉在你腳下的。”

又癡戀地看了一陣陶舞文，嫵媚一笑：“你快走吧，從後邊樓梯下去。——今天是不成了，明天，我讓蓬香來書院接你，不用等你娶我，我們也可以一起吃飯、一起睡覺。”

婉轉的言語間是訴不盡的情意和暖昧的情思。

“不不不！”陶舞文雙手亂晃，“那怎麽可以？我雖然愛慕你，但若是在這裏……那豈非茍合？和那些人又有何異？我一定會贖你出去的，等到我們洞房花燭——”

“若是你永遠贖不了我，那就永遠都不能在一起麽？”商露毫不留情地打斷他，“其實，我不奢望你能娶我。我若是在這裏，還能幫你父親在官場上斡旋，助你家的生意更紅火哩！”這時，她的聲音又不自覺地帶上了誘哄的腔調，低低地：“舞文，你太單純，你不知道贖我有多難。我們可以先這樣，等我年老色衰了，那些人就不在乎我了，我就出來。自己買房子也好，住到你的小山莊裏也好，永遠和你在一起。我是被灌了絕子湯了，不能為你生兒育女，你可以娶其他的女子，只要你心裏有我，我要不要名分都沒關系的……”

她還在絮絮叨叨地說，完全沒有留意到陶舞文已經變了臉色。等她留意到的時候，陶舞文的臉已經鐵青。他怔怔地望著她，象看陌生人的樣子。

以前他看她，就象她是星、她是月、她是光、她是所有一切美好與溫暖。

突然之間，他發現她原來是沒有光的，她原來跟這座樓裏其他的女子一樣，沒有什麽區別。

那原來的她哪裏去了？

難道，原來的她，只是他幻想出來的？

“你真的，不需要我為你贖身？”

一字一句，仿佛已經耗光了他所有的力氣。

“舞文——”她伸出手來，想要牽住他。她從來沒有哪一刻，覺得他離自己這麽遠過。

她沒有牽到，陶舞文後退了一步，仍然固執地問她：“要不要我為你贖身？”

她下意識地：“不。”

陶舞文的手已經在哆嗦，但他仍然從懷裏掏出一只香囊來，拉起商露的手，塞進她手裏：“對不起，我不會再打擾你了。”

商露還想拉住他，就聽見章媽媽在樓下喊：“小包！給商露房裏上一壺釅釅的茯茶！”

陶舞文剛從商露房中出來，迎面看見一個短須中年已經從前邊梯梯上來。看見陶舞文，短須中年眼中精光一閃，目光灼灼地仔細掃視著他，陶舞文頓時有一種赤身裸體被示眾的感覺。他此刻對這棟樓以及樓中所有人都感到厭惡，因此轉身就想從後邊樓梯下去，不料那短須中年大喝一聲：“站住！”

陶舞文不但沒有站住，反而加快速度走向樓梯。

商露從房中出來，偎向短須中年：“大人總算來了。商露還以為大人忘記商露了。”言語間似是飽含深情，結尾處更是語氣幽怨。

但她的眼神，追隨著陶舞文下了樓梯，看著樓梯下的壯漢並沒有阻攔，任由他攜著果子走出門口，才松了一口氣。回神來想應付短須中年，卻發現短須中年的目光仍然在看著陶舞文的背影。

商露的臉色頓時白了。

“大人？”她試探地扯著短須中年的衣袖。

短須中年回頭來看她：“剛才那人是誰？”

“哪個？蓬香啊。”

一只有力的手扼住了她的咽喉：“少裝蒜！”

“大人問哪個？商露不敢不答。”盡量淚光盈盈博取憐意。

“剛從你房裏出來下樓去那個俊俏公子，他是誰？能到群香苑來，絕非無名無姓之輩！你敢欺瞞於我，叫你生不如死！”

“這——商露也不知道他是誰家的公子，只知道他姓陶。”

“你活膩了是吧？不知道是誰，就能到群香苑來？”

“大人！大人！大人饒命！商露只是一時色迷心竅，將他從街上撿回來的。誰知他持身甚正，商露並沒有勾引到他，因此並不知他的底細！”說謊就要很多句真話摻一句假話，這道理商露懂。

短須中年放開她，甩袖下樓去了。在一邊嚇得慘無人色的蓬香急忙過來扶住她。商露驚魂未定，捂著脖子只顧著喘氣。遙遙聽得短須中年在問章媽媽，章媽媽也是只知道陶舞文的姓，並不知道他的家庭出身。短須中年確定陶舞文並非官家子弟以後，下令讓跟來的幾個壯漢去把陶舞文追回來，他自己就坐在大廳裏等。

商露跌跌撞撞地回房，拿起陶舞文剛剛塞給她的香囊，喃喃道：“剛才應該讓他早些走的。”說著，淚水不由自主地掉下來。

蓬香撇嘴道：“姑娘，你就別替陶少爺擔心了。我看他純粹是敬酒不吃吃罰酒。那麽多大官排著隊想要和姑娘春宵一度還不得呢？姑娘你一片癡心，他卻不領情，非要贖什麽身啊？他贖你回去，是能給你吃的有群香苑好呢？還是能穿的有群香苑好呢？姑娘替他打算的多好啊？現在又不用花贖身銀子，將來章媽媽放姑娘出去了，也不用他買宅子，也不知道他在想什麽？”

商露苦笑道：“你沒有聽見他前邊說的話，你當然不懂他。他那麽幹凈一個人，落到那種禽獸手裏，不知道是死是活……”說著又開始流淚。

沒哭幾聲，聽見幾個壯漢回來了，顧不得拭淚，沖出去伏在欄桿上往下看。只見壯漢們回話說山路上沒有陶舞文的身影，碼頭上也沒有走船，不禁又驚又喜，念了一聲佛。

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