? “巧兒！可算找著你了，新奶奶就要進門了，你家那混小子呢？躲哪兒偷懶去了！”張嫂忙得一頭熱汗，抓住範巧兒不讓走，範巧兒兩手端著一對龍鳳喜燭，身上還挎著一床喜被，並沒有手去反抗張嫂，她只得點頭賠笑道：“張嫂您別生氣，我這就去找那混賬玩意兒，找著了先替您好好教訓他一頓再說。”她一邊應付著張嫂，一邊往少爺的新房裏走，眼睛還不忘四處搜索著範喜。

把一對蠟燭安置好，鋪好少爺今晚要睡的床，範巧兒關上新房的門，往後院的佛堂走去了。今晚龔少爺成親，龔家上上下下都忙得腳打後腦勺，沒有人會來這個冷清的地方叨擾，除了範喜。巧兒經過廚房的時候，黃廚子端著一盆剛出鍋的魚和她撞了個滿懷，巧兒皺了皺眉，蹲下幫著他撿魚，一鍋黃澄澄香噴噴的炸魚，不過顯然是都不能要了，巧兒硬著頭皮等著黃廚子的破口大罵，然而直到她起身黃廚子也沒發作，甚至還頗為慈愛地拍了拍她的背，“算了，我再重新炸一鍋便是，你去吧。”巧兒掃視一圈，看到一廚房的人臉上全是覆雜莫名的表情，她忽然知道向來暴躁的黃廚子今天為何如此好心，想來他們肯定在同情她吧，可憐她，可憐她在少爺身邊熬了十幾年，盼了十幾年，從一枝花骨朵熬成了老黃花菜，卻終究還是沒能成為那間新房的主子。巧兒並不多解釋什麽，旁人的看法她無心去管，眼下要她操心的事很多，頭一件就是她那個倔驢似的弟弟。

巧兒打開佛堂的門，範喜果然在裏面，背對著門盤腿坐在蒲團上，肩膀一聳一聳地，想來已經哭了許久。巧兒蹲過去掏出了手帕，想幫他擦擦眼淚，卻被範喜一巴掌揮開了手，範喜一副怒氣沖天的樣子，頭都不擡一下，和姐姐相依為命十五年了，這是他第一次對巧兒發這麽大的火。範巧兒沒有怪弟弟，今天少爺成親，別人都以為她該是這龔府裏最傷心的人了，其實只有她才明白，自己根本不傷心，那個真正要心碎的人，是弟弟。範喜和她十五年前來到龔家，一直是伺候的龔世耘，因為她比龔世耘大兩歲，所以，龔世耘十五歲時她在龔老太君的安排下理所應當地成為了他的第一個女人。那時候範喜才七歲，那個年紀的男孩子，整天就知道胡鬧，像一根野生野長的狗尾巴草，人嫌狗不理的，沒誰註意他。可是沒過幾年，大家就都發現範喜變了，從前的野小子抽了條，變得細細長長，秀秀氣氣，大約是因為長大了，所以也知道害羞了，有時候對著人一笑，臉頰上兩個酒窩，眼睛水汪汪的，像個大姑娘一樣好看，龔府裏老老少少的都喜歡逗他，每次他一臉緋紅地跑走，女人們就哈哈大笑，而那些坐在一旁看戲的粗漢子們也紛紛深吸一口煙，然後意味深長地慢慢吐出來。

十年前，十七歲的範巧兒成了龔世耘的人，十年後，同樣十七歲的範喜，終究也上了龔世耘的床，姐弟共侍一夫，這成了他們三個之間不可語人的秘密。龔世耘除去這點癖好，確可以算得上是個十足的翩翩公子了，他家底豐厚，學富五車，容貌俊朗，舉止倜儻，想與他結親的人家不在少數，可是他卻一直沒有婚娶。龔世耘爹娘早逝，剩龔老太君一個人把他帶大，要不是為了了結奶奶這最後的心願，只怕他到現在也還是孑然一身。

吉時已到，外面傳來了鑼鼓嗩吶和鞭炮的聲音，看來是接親的隊伍回來了，龔世耘和林家小姐馬上就要拜堂，巧兒推了推範喜，“人回來了，你不想去看看嗎？看看那林家小姐，看看他今天當新郎官是什麽樣兒。”等了片刻，範喜沒有反應，巧兒起身拍了拍裙擺走了，“你不去我可是要去的，好歹以後就是我們的大少奶奶了，我可得趕頭一個去給人家問好呢。”

範巧兒過去的時候，剛好趕上大家簇擁著林小姐跨火盆，火盆籠得很旺，林小姐穿得也繁覆，那裙擺上的穗子就飄落到了火盆裏，巧兒眼尖，趕忙就撲過去用手拾起了穗子，便是這樣還連帶起一串火星子，林小姐差點燒了自己的裙子，自然是被嚇了一跳，而巧兒退到一邊捂住手，卻是被方才那一下燙了好幾個燎泡。龔世耘將巧兒的舉動都看在了眼中，但他手裏牽著紅綢，就沒有過去查看，倒是林家小姐趕緊吩咐人取了燙傷膏來給巧兒，巧兒笑著接過，對林小姐福了一福，“謝謝少奶奶。”

範喜躲在人群後面盯了龔世耘許久，看見巧兒為了他的少奶奶被燙成這樣，他卻問也沒問一句，還不如那個林家小姐，範喜恨得差點沖上去給龔世耘一拳，還好巧兒正拿著藥膏過來了，範喜只得惡狠狠地啐了一口，去幫巧兒處理傷口了。

“疼嗎？”範喜小心地幫巧兒塗抹著藥膏，還不時用嘴吹一吹，巧兒笑了，“不生我氣了？”範喜擡頭沖她翻了個白眼，“我沒空跟個瘋子生氣。”

瘋子嗎？他們三個，到底誰是瘋子？大約一年前龔老太君忽然得了中風，龔世耘衣不解帶地在屋裏伺候了十來天，好不容易才救了過來，但老太君半邊身子都癱了，話也說不利索了，她八十幾歲的高齡，長期養尊處優體腴懶動，這一癱，命數也就不長了。從那以後龔世耘就把範巧兒叫到了屋裏，反反覆覆要了她好幾天，沒日沒夜，巧兒身上都被他弄傷了，可是她不敢問龔世耘為什麽，那時候的龔世耘看上去頗像一頭絕望的野獸。從龔世耘看她的那種眼神裏，她讀出了貪婪，讀出了悲傷，甚至讀出了哀求，是的，哀求，不會有人想到，堂堂龔家大少曾經涕泗橫流地跪在她一個侍婢的腳下求她給自己生個孩子，而她還沒有答應，她只是害怕地逃了回去，帶著一身紅紅白白的瘀斑。那天晚上，範喜一言不發地給她燒洗澡水，她知道他心裏有恨，恨龔世耘，也許還恨她，但她不知道的是，範喜恨的不只是他們，他更恨自己，恨龔老太君，恨那突如其來擊垮了一切的中風。所以，當範喜也跪在她面前求她給龔世耘生個孩子的時候，範巧兒徹底崩潰了，為什麽？這一切都是為什麽？

但顯然，她還是拒絕了，否則也就不會有今天這場婚禮了，其實她很同情林家小姐，從剛才那些舉動能看出來，這應該是個溫柔乖順的女人，她應該是滿心期盼地嫁過來的，但可惜了，她被龔世耘選中，那這一生也就註定了不會圓滿。

一轉眼，婚禮已經過去了快一個月，新奶奶本就是很和氣的人，這幾天又診出了喜脈，龔家上下就更寶貝她了。範喜是不大願意湊近她的，所以最近每天在外面閑游浪蕩，巧兒知道他心裏不痛快，因而就沒大管，龔世耘這天到後面來找他，正巧他不在，龔世耘就留下一只鷯哥托巧兒給他，說是早就答應給他買的，只是讓人尋到現在才尋了一只滿意的，巧兒瞧著龔世耘像是還有什麽多的話要說，但他猶豫了一會兒，還是走了。

傍晚的時候範喜回來了，嘴裏有些酒氣，人倒還是清醒的樣子，看見屋檐下的鷯哥，他挺開心地笑了，巧兒正從廚房要了一撮小米過來餵這只鳥，見範喜拿個竹簽子逗它，便忍不住念叨起來，“你啊，整天和少爺要東要西的，這只鳥挺厲害，一會兒的功夫我就聽它說好幾句話了，只怕少爺又是花了大價錢給你弄來的。”

“哼，他欠我的。”範喜歪著頭笑，臉上氤氳著淡淡的酡紅，他把臉貼在鳥籠上，鷯哥便也好奇地湊了過來，巧兒一聲驚呼，把他拉了開去，那長長的睫毛就輕輕撩過了鷯哥的喙尖，再晚一點八成就要被那畜生啄瞎了眼。範喜還不知死活，吃吃地笑，巧兒望著弟弟又傻又瘋的樣子，壓抑下了胸中一口濁氣，就當他是真的喝醉了吧。

“你不要再渾說了，少爺什麽也不欠你的，不要忘了，我們終究是下人，這些年少爺對我們已經是恩重如山，他願意花錢哄你那是他人好，你不要想成理所當然的了，特別是以後在少奶奶面前萬萬不許瞎說。”

“我又沒和她說過什麽，我才懶得去招惹她呢。”範喜蹲在廊下，擺弄著逗鳥的竹簽。

“那最好，少奶奶現下有身了，你離她遠些，要出了一點意外誰也擔待不起。”嫩黃的小米叮叮咚咚落進青花的小瓷盅，巧兒關好鳥籠的門，仔細地插上了插銷。

“姐，我們的錢在哪裏？”範喜突然擡頭問了一句，巧兒楞了一下，蹲下看著他，“你要錢幹什麽？”

“你別管了，我有用。”

巧兒取下鑰匙打開了櫃子，從抽屜裏翻出一個盒子，裏面是她和範喜這十五年來的所有積蓄，一卷銀票幾錠銀錠，還有一些零碎的金銀首飾。範喜把裏面的五張銀票全部抽走了，巧兒連忙拉住，“你到底要幹什麽？你和我說實話，你是不是出去賭了？”

“姐，別問了，我知道從小你就讓著我，這就算你再讓我最後一次吧，我就要這些錢，剩下的都歸你，我知道你為什麽不肯給他生孩子了，你拿著那些錢走吧。”範喜說完，對著巧兒深深地鞠了個躬，然後就急急忙忙地走了。範巧兒頹然地望著弟弟的背影，她本該歡喜的呀，終於是說開了，對，她想走，她不願一輩子都耗在這深宅大院，她不想一輩子都被人當成傀儡和畫皮，她在外面遇到了一個啞巴男人，老實羞澀的莊稼漢，不介意她跟過龔世耘，肯把她捧在手心上疼，那她還有什麽不願的，若不是因為範喜還在這裏，她早就離開了，她已經三十歲了，那人亦已等了她許久，若再不能脫身，難保人家不會娶了別人。可是如今巧兒卻不敢走了，看著範喜剛才似要破釜沈舟一樣的眼神，她心裏惴惴不安，總覺得是要出什麽事了。?

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