第198章 皇後獨歸(大結局) 誰見幽人獨往來。 (1)
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江承光懷揣著那銅馬回宮。
路上, 他遇著了哀哭不已的寧妃。後者不顧阻攔,撲上來哭訴父親冤枉,道鐘家無辜受害。皇帝經過一晝一夜, 已然疲極,又知道鐘家的手腳, 不願與她虛應。
只道:“事情查明,會有公道。”不肯理會,命人將她拖走。
鐘薇的哭聲雖遠了,仍遠遠回蕩在紅墻之間。這多少讓他有些心煩意亂起來。
江承光面色發沈,一路疾行,內侍們亦不敢打擾。
但到了建章宮前, 幾人對視一眼, 終是上前稟道:
“聖上, 理貴妃娘娘來了, 已等候您多時。”
江承光方張了嘴, 待要說不見, 聲音忽在舌尖打了個轉兒:“……李貴妃?”
他知道自己弄錯了。或許是剛剛處置了李伯欣,又與傅北恩怨了斷。否則他怎會有一瞬恍惚, 認為等候著他的是月河呢。江承光默然片刻:“她來做什麽?”
卻將手中寶劍遞給內侍, 自己走了進去。
從室外到室內, 光線倏爾暗了許多。
但是,在建章宮的玉案邊上,正點著兩盞燭火。火光螢螢綽綽, 簇擁著那跪坐的女子,竟使人無端想起,黃泉路上的引魂燈。她的臉色非常蒼白,但烏漆般的眼仁裏,卻躍動著那兩豆燭火。
理貴妃便坐在那裏,見他進來,緩緩擡首。
江承光進來時原有話問,卻不知為何,被她的目光定在原地。只覺那裏頭是盡極的哀戚,是木然中濺起一星火點的魂靈,是……令他羞愧的、行將離別的最後一瞥。
她站了起來,提起衣擺。應是坐久,略有不支,嘴唇發白發幹。
但貴妃舉步上前,沈重又輕盈。目光亦如千鈞,壓得他難以喘氣。
是築起堤壩的苦海,是行經崩裂的山巒。雖不肯輕易倒塌,卻已強弩之末,更令人感到那瀕臨壓垮的悲辛。
江承光有些發楞,這才留意到她穿著的是最最隆重的貴妃服制。黛紫色的宮裙,烘托著祥雲吉鳥,衣襟處開合牡丹。挽明珠為帶,簪金玉為冠。莊重極艷,又不知何。
他終於找回自己的聲音:“貴妃,你……”
越荷已輕輕屈膝道:“理貴妃越荷,參拜聖上。恭賀聖上掃平四海。”
“快起。”他忙伸手去扶,笑容有些勉強,“貴妃怎麽忽然……”
越荷起身,靜靜看他:“理貴妃應做的,我已賀完了。從此,我也不再做理貴妃了。”
“你說什麽……”江承光竟有些失言。
這太古怪了,他明明取得大勝,正該是開懷之日,卻為什麽被這樣的氣氛、被這樣的越荷弄得顧此失彼?她為什麽要說這些話?
不要再做理貴妃,是要離開他麽?可是,她能到哪裏去?
手不自覺地攥緊又張開,被硌痛才意識到自己還攥著那匹銅馬。
江承光忽然間找回了主見。他皺起眉頭,低聲訓斥:“阿越,你在說些什麽話?”
又哄道:“你好好的,做朕的貴妃,有哪裏不滿意?朕在這裏,喜鵲兒在這裏,你又要上哪裏去?還是說昨兒太吵,魘著了?朕這就叫……”
可他掌心開合的瞬間,那一抹銅光已刺痛了越荷的眼。
她滿以為已如死水的心,竟又因此被重重攥了兩下。
越荷打斷皇帝,顫聲問道:“聖上手裏握著的是什麽,可以給我一觀嗎?”
“你……”江承光仍感莫名。但多年情誼,他容了貴妃,親手持著那銅馬遞給她看,一面解釋,“是匹小銅馬,從李伯欣身上搜出來的,據說是一直握著,直到殞身。”
他兀自說下去,沒留意到越荷漸漸盈出淚水的雙眸。
“朕看著頗為眼熟,只是實在想不起來,究竟是何處見過了。便拿了回宮來,預備讓人查查看……”他忽然一驚,“阿越,你怎麽啦?怎麽哭了!”
理貴妃的確在哭。
一顆極大的淚水,綴在她的眼睫上,隨著幾次顫動,終於砸落於地。
以為已經痛到極致的心,在這一刻,終於感受到了撕心裂肺的痛楚。
越荷緩緩擡起頭來:“不必查了。”
“阿越,阿越,你究竟怎麽了……”皇帝有些心慌。
越荷低下頭,用力將胸口的繩結扯斷,抓住了那冰涼金燦的小物。
旋即,她微微含淚,一手捏著,將小銅馬送到皇帝眼前。
江承光方才將銅馬出示給她,是托在掌心。如今,越荷輕輕將屬於自己的那半,也放了上去。兩半銅馬除左右之分外,竟無差別。她將它們合二為一。
銅馬合符,天衣無縫。
“聖上想起來了麽?”她笑著,“想起來,這究竟是什麽?”
江承光張口結舌:“這、這怎麽會……這是……”靈光忽然一閃,“是三皇子,是咱們喜鵲兒抓到的!是他的抓周禮!銅馬合符,就是喜鵲兒的銅馬合符啊!”
可想明了銅馬的來路,疑問反而更深。
他疑惑地註視那對嚴絲合縫的銅馬,又茫然看向越荷:“為什麽另一半,會在成國公手裏?”還讓他至死都緊緊攥著。
是啊,為什麽呢。
越荷舉步近前。離得這樣接近,她看得清江承光的無措,心中才更覺悲哀可笑。
她緩聲道:“自然是我給的。”
“你給的……”江承光成了一只學舌的鸚鵡,他被她出人意料的舉止驚住,只會反覆地問,“阿越,你為什麽要……什麽時候、怎麽會……”
越荷站定他面前,輕聲道:“這是我給我娘的信物。”
“我與我娘久別重逢,不勝悲喜,又被迫即刻分別。心中苦悶,便互留信物,好做念想。這半只銅馬,便是我給她的。與我留下的這只,恰是一對。持之可以互辨身份。”
“至於這只銅馬後面又經歷了什麽,為何我娘會給了我爹,我爹又攥著不放……”
她愴然道:“我也很想知道,卻再也沒有答案了。”
“你……成國公……阿越,你為什麽要把他們叫做……”
“因為那就是我的父親母親。”
燭火輕輕晃動了兩下。
她半仰著頭:“聖上當真認不出我麽?”
江承光啞然而驚駭地看著她。
他想要張嘴,想要說出什麽,心臟被瘋狂而不可思議的猜測亂撞著。可他卻被禁錮在原地,手腳軀幹麻痹不已,連眼眶都酸澀起來。
只喃喃道:“不可能,這不可能。”
“沒有什麽不可能的。”她平靜道,“故賢德貴妃李月河,見過聖上。”
“哐當”一聲,不知什麽被推翻了。
江承光踉蹌退了幾步,他的呼吸急促、心臟狂跳、手腳冰冷……
卻仍是搖頭,帶著自己也難理解的心慌與陣陣絞痛:“這不可能!”
他不斷擺首:“太荒謬了!你是理貴妃越荷,是越威老將軍的後裔……你若不喜歡這個封號,可以讓朕改掉。怎能……”可他的聲音裏,染上了哽咽與慌張。
殿內只有皇帝急促的喘息。
“你是姓越的,不是姓李,對不對?你不可以欺瞞朕……不會有這麽荒唐的事情。”
他的視線有些模糊了,眼前一會兒是理貴妃雍艷的臉,一會兒又是另一張面容。直到兩張臉合二為一,都映入那雙靜淵般的鳳目中。
她道:“相伴十五載,聖上當真認不得李月河麽?”
淚水無聲無息,順著皇帝的鼻梁,落了下來。
他哽道:“都退下,殿內外不許留人。”隨即,他跌撞著上前,緊緊攥住她的雙臂,在殿門合攏的那刻,反覆地問道:“是你麽?阿河,是你,你回來了?”
“是我。”她靜靜回答,“李月河回來了。”
“我知道是你……”他想對著她微笑,卻擰出道道難看的溝壑,“太好了!阿河,月河,你回來了,太好了!”有一簇火星,點亮了他的眼,漸漸地,盛放出極致的喜悅來。
江承光用力將李月河攬入懷中,閉目吐息,淚水弄濕了翹起的嘴角。
“真的是你,真的是你……上蒼垂憐,又讓朕見到你了。”
他有些語無倫次:“一直是你麽?對、對的,一直是你。一定是你!”
“朕見你第一眼便……月河,你真的回來了!”抱著她的雙手,胡亂地捂住了臉,“太好了!朕還有話要同你說的,朕沒來得及說,朕這回不能再等了,一定要告訴你……”
這樣的喜極而泣,或是動情擁抱,卻沒能讓懷裏那個女子,有絲毫反應。
江承光還沈浸在失而覆得的喜悅中未覺,他顫抖著道:
“你什麽時候回來的?是六年?還是七年?中間可受苦了麽?對,這些是不是不能說……怕老天聽到又要把你帶走。不妨事,回來就好,回來就好。”
他又抹了一把臉,臉上滿是歡暢振奮,又夾雜著幾分迫不及待:
“可是有許多話,朕憋在心裏,欲同你說好多年了。原以為再無相見之日。”他有些小心翼翼的期盼,“朕不知你肯不肯接受,月河,但……”
他輕柔地放開那個懷抱,想要稍稍退後,以便看清她的神情。
“朕一直都……”
那句話終竟沒有說完。江承光從一場短暫而荒誕的美夢中驚醒。
他看清了女子的神情。
李月河臉上沒什麽動容,也沒什麽無措。
她看著他,像是一塊被風剝盡了石衣的舊巖,沒有情意,沒有憤怒。
一字一句:“故賢德貴妃,罪臣李伯欣之女李月河,見過聖上。”
江承光忽然被刺痛了。
他想起來了。其實他一直知道,只不過在重逢的喜悅下昏了頭……
就在剛剛,李伯欣已經伏誅。
李月河失去了她的父親,而在此之前,她已經失去了兩個親人。
甚至李夫人也差點……此時此刻,他無比慶幸傅北派了人去救回李夫人,否則……傅北認出那銅馬時的神情,對方催促他回宮,這些全都想得明白了。
月河手中的銅馬是如何交給了李夫人,她們怎樣相見,傅北又知道多少。
電光火石之間,一切似乎都穿珠成串。可是江承光顧不得去整理思路了。
他像被一道驚雷劈在頭上,分明預知淒涼卻猶不肯接受,只搖頭道:“不是……”
“不是李月河,抑或不是越荷?”
李月河淡淡道:“聖上願意怎麽想都行,月河來此,是欲同您了結的。”
這話又震醒了他,江承光憑本能緊緊攥住她的手,厲聲道:“不行,不許!你……”他眼底洩出絲絲恐慌,“月河,咱們還有喜鵲兒,對,還有喜鵲兒,他是你的孩子……”
“聖上以為我要尋死麽?”李月河反問,她略有諷意,“若我真欲如此,尋段綾子自縊,誰又能阻?”她江承光臉色發白。
皇帝好似松了口氣:“那你是……”
他攥著她的手如此冰涼,但李月河的心更冷。
“請聖上恩準,降理貴妃至青雲觀為女真人。”她肅然道,“我不願再做你的貴妃。聖上想說什麽,我心裏約莫也清楚。李月河已倦了,請聖上放過我,至少還我一個清凈罷。”
江承光頭腦嗡嗡作響,滿腦子只有“她要走”這個念頭!
他急聲道:“不行,月河!不行!”不敢看她的眼睛,又非要去看她的眼睛。
“朕知道你必懷怨恨,可是好不容易上蒼垂憐,朕可以解釋,可以解釋!”
“上蒼垂憐?”李月河微微含了淚,“是垂憐,還是引我回人世,重受一場折磨?”她的手在顫抖,“親族雕零、故友死生……我曾眷戀在意的一切,無不面目全非。”
她道:“聖上還不明白麽?我與您,早已無話可講。”
“不會這樣。”江承光不能明白,他只得拼命否認,“不會的!成國公他……他犯了罪,但他待你不好,朕從前的虧欠,朕都會補償,月河,朕、我——”
他真的不明白,怎麽會無話可講,怎麽會到這個地步。他不是沒有做過與月河魂魄相見的美夢,哪怕在決意誅殺李伯欣之後,也在痛苦中盼望過幾回。
他以為她會恨他怨他,會因家族覆滅而絕望崩潰,劈他一刀,與他恩斷義絕。
那是他甘受的苦,他著了魔一般地想要承受,只要能再見她,這本是他所欠……
可是不應該是這樣,李月河的眼裏沒有怨恨,卻有更加刺目的心寒。
她沒有對他失望,因為早已不抱指望。江承光打了個寒戰,忽然明白這點。
可他明明是她愛過的郎君,哪怕後來的越荷,也是榮寵加身,她可以恨他恨到咬一塊肉下來,但她不能這樣近乎冷漠地看著他。那意味著她已經徹底心死了!
他顫聲道:“朕可以補償,朕都可以補償……”
“那麽聖上能讓我死去的孩兒活過來麽?”李月河問道,“是啊,聖上要說人間天子也不能溝通幽冥,就連我自己稀裏糊塗,也不知是怎麽還的魂魄。可還有一樁彌補,聖上是能做到的。”
“是什麽?”他急急地問,“你說,朕向你保證,朕一定——”
“父親已然身故,然成國公府雖為主脈,其餘族內旁支,遍布大江南北,也有上千人。”
李月河漠然道:“聖上可以違背律例,饒恕他們的罪嗎?”
“他——”江承光想要張口。
他想要對她解釋,想要對她道歉,可他忽然明白了一切。
皇帝頹然道:“朕做不到。”
他的聲音隱忍著:“朕知道其中許多人無罪……那些身在其它州府的,甚至連成國公動了怎樣的心思也不知。可造反本就是極大的罪名,若是未遂也罷了,成國公領兵致使京城變亂。”
呼吸都艱難起來:“像這樣的罪名……不能饒恕,必須誅連。”
“否則,便會有人上行下效,便不足以震懾其餘宵小,反而威脅王朝的長治久安,是麽?”李月河輕輕開口,“甚至哪怕大開恩典,饒恕其中的一些,難保不會有人懷恨在心,又是隱患。”
她全部都明白。
“所以,聖上是一定要誅我的九族了。”
李月河道:“既如此,聖上如何留我。”
倘若他能保住更多李家族人的性命,甚至卑鄙些以此相脅……那麽李月河終竟會被牽絆著,會被逼迫留下。可是既然他連這些都做不到,既然他要手起刀落,誅殺她所有的血脈親人!
那江承光,又有什麽顏面和資格,將李月河給留下來呢?
他的嘴唇顫抖了幾下:“你是故意的,月河。因為你……”
你根本不會那麽做。
江承光痛楚道:“你不會那麽做,你根本不是想逼朕,而是想讓朕放你走,是麽?”他喃喃,“你不會那麽做的,他們雖與李家有血緣,於你卻遠不如成國公夫婦親近……”
李月河回來整整五年了。
她沒有試圖依仗身份舊情,在他提劍出宮決戰前求他。她若說了,他必然心神大亂多加猶疑……亦不可能答應。可是,她是從頭到尾,都沒有這個念頭。
這是李月河最後的成全。
她知道天下靖平要付出的代價,知道父親與丈夫必有一死。
緘口在前,為的是不以私情脅迫,遺害蒼生。
但一切既已結束,她可以開口了。
江承光的心在不斷下墜,他的神情越發難看,可是他全都明白了。
“你不會那麽做的,朕知道,你從來不是那樣的人。”
“那我是什麽樣的人呢?”李月河反問,“是聖上心中需被防備的陰毒貴妃?還是覬覦後位,品性有瑕?這些都是當年您申斥過的。”
他臉色變得慘白,一個勁兒搖頭:“那都不是真心話。”
但那或許是李月河兩生兩世,捧著最滾燙的一顆真心,想要同他說話的時候了。
“朕那時候混賬……負氣……做了許多對不住你之事。”他痛苦地閉上眼睛,“可你不是那樣的人,朕從來都知道。你品行高潔,心懷大義,朕從來心知肚明。”
現在說來的這些話,卻只餘諷刺。
“朕知阿河,阿河亦知朕。”江承光似下定決心,“朕知道你不會為李氏求情,正如你知道,朕絕不會放過他們……哪怕是為了你,也無法同意。”
他的眼中有悲意沈沈,終歸年少時握住的手,不曾珍惜。到現在,已無法挽回。
皇帝有必為與必不可為,他已不能去擁抱李月河了,只能看著她走遠。
“朕為天子。”他哽咽,“朕不是不在意你。可是這件事,你這些時日始終不曾求情或刺殺我的緣故,也是我不能放過他們的緣故。你與朕都明白,朕負你良多。”
李月河從未逼他,他卻強行將自己放入那樣的選擇中,剖心解釋。
擦了一把淚水:“朕知道你明白,卻不能不愧……阿河,你和其他人從來不一樣,因此受了許多委屈。你心裏有大義,從始至終,變的是朕,不是阿河。但朕變得再多,也忘不掉……”
他有那麽一瞬間,因回憶而悸動,那微笑卻化作悲哀:
“你記得麽?有一年在草原上,我們陷入絕境,士兵們缺衣少食,欲劫掠友鄰。那時,將領們都決意放任他們,否則在遠離大夏的異鄉,一個太子的虛名,怎麽彈壓得住瘋狂的士兵?”
“可是朕不肯,你也不肯。只有你冒著死也要站在朕這邊。”
“不是為了遵循禮節,與夫君同生共死,而是因為你心裏堅信,這麽做是對的。倘若朕那日沒那麽選,便也得不到你的心意,對麽?”
他低低道:“朕始終記得你那時的神情。你說朕未來會是好的天子。火光搖曳之中,你的眼睛比草原上的星子還要美麗明亮。其實那個時候,朕便對你動了——”
“在當年,聖上是對的,如今也不能評錯。是不是好天子,要留後人評說。”
李月河眼裏也含著悲哀:“只是那時,我萬料不到,聖天子需踏著我全家的心血性命。”
她曾以為是志同道合,是兩心相惜。後來才知,那不過是人生路上極為巧合的一次,過後要蹚的俱是血淚。江承光心有天下不假,但他要做好天子,便要掃去越來越不能忽視的威脅。
也因此,有了今日李家的覆滅。
孰是孰非,哪裏論得清楚。帝王沒有做錯,但李月河已然家破人亡。
在他們說話的當口,抄斬李家滿門的旨意或許已如飛了一般,傳出京城。所相關者人人自危。衛兵們摘下了成國公府禦賜的匾額,闖進去將一切違制之物砸得粉碎。人頭滾滾,鮮血橫流……
隔著這樣的血海,她已經沒辦法再用是非說服自己。
或許,李月河就應該早早死去,作為李氏與天子間最早的犧牲品。
“聖上,你我都知道,這個坎兒是過不去的。”她嘆了口氣,不該回來之人,拖著年輕的軀體,靈魂早已疲憊蒼老,“我不可能,也沒有道理讓聖上為我的家人賠罪。”
“可是我也沒辦法接受他們的死。無論如何,聖上都親自下了旨意。”
李月河一點點,掰開了他的手,冷冷道:
“若聖上不將我視為同族誅殺,也請明白,我已無法做這個貴妃了。”
“你……”他又急急地,想對她說什麽話。
兩生兩世,江承光皆年長於她,他是君是夫,總自持身份。李月河從未見過他如此失措慌張的神情。皇帝或許一時難以接受,但她的確已經厭倦了紅墻內的一切。
若非喜鵲兒,她早已去覓更為清凈自在之地。
合真已在那裏等她了。
李月河知曉皇帝不肯接受。對方欲岔開話題,她剛好還有話想問,便暫不糾纏。
只道:“我還有一事不明,請聖上答我。”
江承光正煎熬間,見她肯稍讓,便如捉住了救命繩索,忙道:“你說!朕必然知無不言。”
李月河便問:“我弟弟不疑,當真是失蹤嗎?”
李不疑“戰場逃跑、連累同袍,失蹤至今”,雖則人人都說找不回來了,但她總還還有一絲僥幸。月河緊緊盯著皇帝的臉,不肯放過任何動靜。
江承光怎願使她傷心,然而塵埃落定,他終不能欺瞞,只得如實答道:“你弟弟已殞身了。”
她的細小的淚水,刺了一下他的眼睛。
“究竟怎麽回事?”李月河壓住眼中翻滾的痛楚,又睜開,“我要真相。”
“朕同你說實話。”江承光深吸一口氣,“李不疑是遭了同僚的暗箭,背後中了數箭。他算是機敏,明白有人想害他,便撐著要跑,只是沒能跑掉。失血過多而死。”
“在當時,的確報的是失蹤,但朕的人第二日便找到了他的屍首。”
他承認道:“李不疑死狀極慘,死因蹊蹺、真兇不明。若坐實他已死的消息,恐怕你父親即刻難忍,故而朕讓人瞞了下來。到現在,不能再騙你。”
合情合理,卻也極殘忍。一位為國拼殺的少年,被暗箭中傷而死,卻要被瞞著死訊,藏著屍首。對著他的骨肉親人們隱瞞死訊。
李月河直指中心:“那如今真兇找到了麽?”
又追問:“與在京中散播不疑畏罪潛逃謠言的,是同一主使麽?”
江承光沈默了片刻,道:“已有線索,但事涉重臣,還需些時日追查徹底。”
“若朕所料不差,此人極有可能已遭你父親手刃,也算是報了仇。待到一切查清楚,朕會讓人給你一個交代。”
“父親雖然行差踏錯,不疑年少從未多想,最終也是為國出力而死。”
李月河低聲道:“如今李家的名聲也不需抹黑了。請聖上發一道旨意,為不疑平反。他從未畏敵潛逃、連累戰友,而是死於沙場。再請聖上派人,將他入殮安葬。”
江承光於李伯欣有覆雜的恨意,但李不疑這樣幼稚而沖動的年輕人,從不在他的心上。況且又是李月河難得的要求,皇帝怎能不應。
他啞聲道:“好,朕答應你。即刻便擬旨,為你弟弟平反。”
李月河默然頷首,又道:“李氏族人,不能容情。但大案牽連必廣,又有謀逆的名頭在。恐有狠毒官吏,借機羅織罪名,將略與李氏往來過的人,投入監牢,奪其家產。”
“朕明白你的意思,必然約束官吏,絕不牽連更多無辜。”
他猶豫片刻:“李氏族人,出了五服本分營生的,可酌情減罪,舉家流放,或遷至邊塞居住。”心中更有一個念頭,只暫隱忍不提。
“聖上仁慈,是萬民之福。月河代李氏族人謝過。”
李月河屈膝欲謝,被江承光握住手腕不許。
她終歸還是說了些情,但更是警戒提醒。一個龐大家族的驟然倒下,會分出多少的利益爭奪,又會生出怎樣的惡行變亂。不僅在各州縣,更在朝野。
連所求,都從不肯為難。但越是如此,江承光的心便越是沈下去。
“還有麽?”他不願意結束,“還有什麽事情,盡可以說來。”
月河張口道:“我母親……”
“李夫人早年於朕有恩,如今更深明大義,竊盜虎符以消兵戈。”江承光一錘定音,“成國公府要收回,朕會另挑一京中的宅子給她住,派人照看,絕不使李夫人受辱。”
但心情郁結,終究難消。他又主動開口:“你弟弟不疑,朕記得還有妻女在世。”
李月河乍聽此言,幾難相信,忙道:“是,不疑之妻出身王氏。女兒也極小,單名一個寄字。我不久前見過她……還給了她一個鐲子。”
“既然你憐愛她,那這孩子該比別人有福些。”
江承光言:“朕可以下特旨,赦免兩人。將她們留在李夫人身邊陪伴。”
這實在是極大的開恩了。
時人雖看輕女流,但王氏是罪首的兒媳,李寄是罪首唯一的孫女。與李夫人不同,她是自身有功被赦,旁人最多爭論幾句“親親相隱”,但受到赦免,理所應當。
江承光能夠寬宥王氏與李寄,李月河心知肚明,是為了自己。
饒是對眼前之人頗多失望心灰,但此事終是領了情。
她致謝道:“聖上恩德,李月河銘記於心。”
今日她始終以“我”或“月河”自稱,再也沒有提過一句“臣妾”。江承光囁嚅道:“你是……當真不願……”留在朕的身邊了。
他知道這實在為難她,知道隔著李家的鮮血。可事到臨頭,仍忍不住懷有祈求:
“阿河,你留下來……不為了朕,也想想喜鵲兒,你要伴他長大……”
李月河避而不答:“玉河出事,頗多疑點。如今指認了楚懷蘭,但她顯然也非真兇。關於此事,也請聖上查明真相,告慰玉河的在天之靈。”
“好。”皇帝緩緩點頭,“阿河,你說的什麽,朕都答應了。”
“那麽月河還有最後一事托付。”
李月河道:“幼玉公主是玉河之女,如今不滿四歲。我將來無法照看。可公主已失去生母和親族,在宮中恐怕會多遭冷眼、處境艱難。請聖上恩允,讓幼玉公主出宮,由其外祖母撫養。”
“如此幼玉可得親人倚靠,母親膝下有兩個孫輩,也不至於太孤清……”
“不行!”江承光勃然色變,“朕不同意,什麽叫無法照看?”
他根本沒有聽進去後面的話,只顫聲道:
“什麽叫無法照看?其餘什麽事都可以,唯獨這件不行。你連幼玉都不肯照看了,接下來是不是還要同朕托喜鵲兒,托旁的什麽……”
“朕不允許!”他搖頭,聲音發了狠,“朕不允許你走!”
李月河靜寂的眼中,沒什麽波動。他看著那裏,滿心想要找出屬於自己的影子,可只有一片秋雨打過的殘荷。他知道她已是下定決心,將幼玉托付給李夫人,便是絕不肯留在宮裏。
江承光的聲音都變了調:“你不能走,朕還有話對你說,朕還要補償你——”
“聖上有話現在盡可以說,若有心補償何妨善待自己的子女,喜鵲兒與幼玉都還極小。”
“他們還小,你就舍得拋下他們?”江承光幾乎哀求道,“阿河,朕知道你恨我,朕不奢求什麽原諒了。只是你不能走,上蒼不能這樣懲罰我!才讓我見你一面就——”
她不願與他多言了,腳步輕飄,整個人都似浮了起來。
李家的事,該托付的已托付完了。幼玉得到歸宿,喜鵲兒是皇子又牽涉極多,必然也會被好生照料。其實她極想將孩子帶走,但也知道江承光不能同意。
多年愛恨,今朝了結。她不想去論什麽虧欠背叛,在一切塵埃落定之後,隔著舉家舉族的鮮血,再論什麽情愛辜負,實在無力又可笑。
但除此之外,她與江承光間,也不剩下什麽了。
如今的李月河已經別無他念,只想尋一清凈,了此殘生。她不明白上蒼為何要讓她重活,可她為了母親和孩子,還要撐住這口氣。貴妃放開那只手,便要往殿外走去。
外頭有晴燦的天光,雖再照不進她的眼,但也是明亮的。
李月河有些搖晃地去推那扇門,可是有人狼狽地追了上來。她被拽入了一個發燙的懷抱,江承光從背後緊緊擁抱住她,哀求道:“阿河,不要走!不要離開我!”
她的左頰,漸漸沾上了他的悔恨淚水,但右頰始終幹燥。
李月河道:“聖上,請放我自由罷。”
“不要走,阿河,不要走!”他只會連連地說著,江承光終於無法忍耐,他近乎崩潰地喊著,“朕還沒有告訴你,朕還沒有對你說——我心裏面一直愛著的那個人……”
“不是合真,是你啊……”
他哽咽道:“一直都是你,朕可以向天地發誓。朕心中愛你,已許多年了。”
“從什麽時候開始已分不清楚,或許從第一次揭開你蓋頭時,朕便喜愛你了。月河,咱們把過去忘掉。或者你先讓我補償,補償夠了再一齊忘掉,好麽?”
他終於說出來了,江承光反覆道:“朕愛你……我是愛你的,一直如此。”
可她既不激動,也不驚訝,只木然地讓他抱著。他胸腔裏狂跳的心臟,想要從這個懷抱裏奔赴於她,與她的心合為一。卻只觸碰到了深深的冰墻。
李月河淡淡道:“聖上若打算說這個,那麽月河還魂這些年來,也是知道的。”
她見過合真,見過其餘故人,親自扳倒了洛微言,查清了李月河之死的全部真相。又以理貴妃越荷的身份走到如今。若說她對江承光之意絲毫未覺,可能麽?
江承光顯然也想到此節,臉上失了血色:“不……”
他別無辦法了,他知道兩人間解不開的仇怨,只能竭力去證明自己的愛意,想要用兩心相許來留住月河。他急促地說:“不,你不知道,你聽我說!”
兩生兩世,點點滴滴,如影子般閃過眼前。
“阿河,別的事情都可以慢慢解釋,可我是真心愛你。”
皇帝抱著她的手在顫抖:“我愛你,我愛你的……我不想傷害你……”
“你還記得剛嫁的時候麽?那時候你雖比現在開朗,但性情穩重,並不是楚
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江承光懷揣著那銅馬回宮。
路上, 他遇著了哀哭不已的寧妃。後者不顧阻攔,撲上來哭訴父親冤枉,道鐘家無辜受害。皇帝經過一晝一夜, 已然疲極,又知道鐘家的手腳, 不願與她虛應。
只道:“事情查明,會有公道。”不肯理會,命人將她拖走。
鐘薇的哭聲雖遠了,仍遠遠回蕩在紅墻之間。這多少讓他有些心煩意亂起來。
江承光面色發沈,一路疾行,內侍們亦不敢打擾。
但到了建章宮前, 幾人對視一眼, 終是上前稟道:
“聖上, 理貴妃娘娘來了, 已等候您多時。”
江承光方張了嘴, 待要說不見, 聲音忽在舌尖打了個轉兒:“……李貴妃?”
他知道自己弄錯了。或許是剛剛處置了李伯欣,又與傅北恩怨了斷。否則他怎會有一瞬恍惚, 認為等候著他的是月河呢。江承光默然片刻:“她來做什麽?”
卻將手中寶劍遞給內侍, 自己走了進去。
從室外到室內, 光線倏爾暗了許多。
但是,在建章宮的玉案邊上,正點著兩盞燭火。火光螢螢綽綽, 簇擁著那跪坐的女子,竟使人無端想起,黃泉路上的引魂燈。她的臉色非常蒼白,但烏漆般的眼仁裏,卻躍動著那兩豆燭火。
理貴妃便坐在那裏,見他進來,緩緩擡首。
江承光進來時原有話問,卻不知為何,被她的目光定在原地。只覺那裏頭是盡極的哀戚,是木然中濺起一星火點的魂靈,是……令他羞愧的、行將離別的最後一瞥。
她站了起來,提起衣擺。應是坐久,略有不支,嘴唇發白發幹。
但貴妃舉步上前,沈重又輕盈。目光亦如千鈞,壓得他難以喘氣。
是築起堤壩的苦海,是行經崩裂的山巒。雖不肯輕易倒塌,卻已強弩之末,更令人感到那瀕臨壓垮的悲辛。
江承光有些發楞,這才留意到她穿著的是最最隆重的貴妃服制。黛紫色的宮裙,烘托著祥雲吉鳥,衣襟處開合牡丹。挽明珠為帶,簪金玉為冠。莊重極艷,又不知何。
他終於找回自己的聲音:“貴妃,你……”
越荷已輕輕屈膝道:“理貴妃越荷,參拜聖上。恭賀聖上掃平四海。”
“快起。”他忙伸手去扶,笑容有些勉強,“貴妃怎麽忽然……”
越荷起身,靜靜看他:“理貴妃應做的,我已賀完了。從此,我也不再做理貴妃了。”
“你說什麽……”江承光竟有些失言。
這太古怪了,他明明取得大勝,正該是開懷之日,卻為什麽被這樣的氣氛、被這樣的越荷弄得顧此失彼?她為什麽要說這些話?
不要再做理貴妃,是要離開他麽?可是,她能到哪裏去?
手不自覺地攥緊又張開,被硌痛才意識到自己還攥著那匹銅馬。
江承光忽然間找回了主見。他皺起眉頭,低聲訓斥:“阿越,你在說些什麽話?”
又哄道:“你好好的,做朕的貴妃,有哪裏不滿意?朕在這裏,喜鵲兒在這裏,你又要上哪裏去?還是說昨兒太吵,魘著了?朕這就叫……”
可他掌心開合的瞬間,那一抹銅光已刺痛了越荷的眼。
她滿以為已如死水的心,竟又因此被重重攥了兩下。
越荷打斷皇帝,顫聲問道:“聖上手裏握著的是什麽,可以給我一觀嗎?”
“你……”江承光仍感莫名。但多年情誼,他容了貴妃,親手持著那銅馬遞給她看,一面解釋,“是匹小銅馬,從李伯欣身上搜出來的,據說是一直握著,直到殞身。”
他兀自說下去,沒留意到越荷漸漸盈出淚水的雙眸。
“朕看著頗為眼熟,只是實在想不起來,究竟是何處見過了。便拿了回宮來,預備讓人查查看……”他忽然一驚,“阿越,你怎麽啦?怎麽哭了!”
理貴妃的確在哭。
一顆極大的淚水,綴在她的眼睫上,隨著幾次顫動,終於砸落於地。
以為已經痛到極致的心,在這一刻,終於感受到了撕心裂肺的痛楚。
越荷緩緩擡起頭來:“不必查了。”
“阿越,阿越,你究竟怎麽了……”皇帝有些心慌。
越荷低下頭,用力將胸口的繩結扯斷,抓住了那冰涼金燦的小物。
旋即,她微微含淚,一手捏著,將小銅馬送到皇帝眼前。
江承光方才將銅馬出示給她,是托在掌心。如今,越荷輕輕將屬於自己的那半,也放了上去。兩半銅馬除左右之分外,竟無差別。她將它們合二為一。
銅馬合符,天衣無縫。
“聖上想起來了麽?”她笑著,“想起來,這究竟是什麽?”
江承光張口結舌:“這、這怎麽會……這是……”靈光忽然一閃,“是三皇子,是咱們喜鵲兒抓到的!是他的抓周禮!銅馬合符,就是喜鵲兒的銅馬合符啊!”
可想明了銅馬的來路,疑問反而更深。
他疑惑地註視那對嚴絲合縫的銅馬,又茫然看向越荷:“為什麽另一半,會在成國公手裏?”還讓他至死都緊緊攥著。
是啊,為什麽呢。
越荷舉步近前。離得這樣接近,她看得清江承光的無措,心中才更覺悲哀可笑。
她緩聲道:“自然是我給的。”
“你給的……”江承光成了一只學舌的鸚鵡,他被她出人意料的舉止驚住,只會反覆地問,“阿越,你為什麽要……什麽時候、怎麽會……”
越荷站定他面前,輕聲道:“這是我給我娘的信物。”
“我與我娘久別重逢,不勝悲喜,又被迫即刻分別。心中苦悶,便互留信物,好做念想。這半只銅馬,便是我給她的。與我留下的這只,恰是一對。持之可以互辨身份。”
“至於這只銅馬後面又經歷了什麽,為何我娘會給了我爹,我爹又攥著不放……”
她愴然道:“我也很想知道,卻再也沒有答案了。”
“你……成國公……阿越,你為什麽要把他們叫做……”
“因為那就是我的父親母親。”
燭火輕輕晃動了兩下。
她半仰著頭:“聖上當真認不出我麽?”
江承光啞然而驚駭地看著她。
他想要張嘴,想要說出什麽,心臟被瘋狂而不可思議的猜測亂撞著。可他卻被禁錮在原地,手腳軀幹麻痹不已,連眼眶都酸澀起來。
只喃喃道:“不可能,這不可能。”
“沒有什麽不可能的。”她平靜道,“故賢德貴妃李月河,見過聖上。”
“哐當”一聲,不知什麽被推翻了。
江承光踉蹌退了幾步,他的呼吸急促、心臟狂跳、手腳冰冷……
卻仍是搖頭,帶著自己也難理解的心慌與陣陣絞痛:“這不可能!”
他不斷擺首:“太荒謬了!你是理貴妃越荷,是越威老將軍的後裔……你若不喜歡這個封號,可以讓朕改掉。怎能……”可他的聲音裏,染上了哽咽與慌張。
殿內只有皇帝急促的喘息。
“你是姓越的,不是姓李,對不對?你不可以欺瞞朕……不會有這麽荒唐的事情。”
他的視線有些模糊了,眼前一會兒是理貴妃雍艷的臉,一會兒又是另一張面容。直到兩張臉合二為一,都映入那雙靜淵般的鳳目中。
她道:“相伴十五載,聖上當真認不得李月河麽?”
淚水無聲無息,順著皇帝的鼻梁,落了下來。
他哽道:“都退下,殿內外不許留人。”隨即,他跌撞著上前,緊緊攥住她的雙臂,在殿門合攏的那刻,反覆地問道:“是你麽?阿河,是你,你回來了?”
“是我。”她靜靜回答,“李月河回來了。”
“我知道是你……”他想對著她微笑,卻擰出道道難看的溝壑,“太好了!阿河,月河,你回來了,太好了!”有一簇火星,點亮了他的眼,漸漸地,盛放出極致的喜悅來。
江承光用力將李月河攬入懷中,閉目吐息,淚水弄濕了翹起的嘴角。
“真的是你,真的是你……上蒼垂憐,又讓朕見到你了。”
他有些語無倫次:“一直是你麽?對、對的,一直是你。一定是你!”
“朕見你第一眼便……月河,你真的回來了!”抱著她的雙手,胡亂地捂住了臉,“太好了!朕還有話要同你說的,朕沒來得及說,朕這回不能再等了,一定要告訴你……”
這樣的喜極而泣,或是動情擁抱,卻沒能讓懷裏那個女子,有絲毫反應。
江承光還沈浸在失而覆得的喜悅中未覺,他顫抖著道:
“你什麽時候回來的?是六年?還是七年?中間可受苦了麽?對,這些是不是不能說……怕老天聽到又要把你帶走。不妨事,回來就好,回來就好。”
他又抹了一把臉,臉上滿是歡暢振奮,又夾雜著幾分迫不及待:
“可是有許多話,朕憋在心裏,欲同你說好多年了。原以為再無相見之日。”他有些小心翼翼的期盼,“朕不知你肯不肯接受,月河,但……”
他輕柔地放開那個懷抱,想要稍稍退後,以便看清她的神情。
“朕一直都……”
那句話終竟沒有說完。江承光從一場短暫而荒誕的美夢中驚醒。
他看清了女子的神情。
李月河臉上沒什麽動容,也沒什麽無措。
她看著他,像是一塊被風剝盡了石衣的舊巖,沒有情意,沒有憤怒。
一字一句:“故賢德貴妃,罪臣李伯欣之女李月河,見過聖上。”
江承光忽然被刺痛了。
他想起來了。其實他一直知道,只不過在重逢的喜悅下昏了頭……
就在剛剛,李伯欣已經伏誅。
李月河失去了她的父親,而在此之前,她已經失去了兩個親人。
甚至李夫人也差點……此時此刻,他無比慶幸傅北派了人去救回李夫人,否則……傅北認出那銅馬時的神情,對方催促他回宮,這些全都想得明白了。
月河手中的銅馬是如何交給了李夫人,她們怎樣相見,傅北又知道多少。
電光火石之間,一切似乎都穿珠成串。可是江承光顧不得去整理思路了。
他像被一道驚雷劈在頭上,分明預知淒涼卻猶不肯接受,只搖頭道:“不是……”
“不是李月河,抑或不是越荷?”
李月河淡淡道:“聖上願意怎麽想都行,月河來此,是欲同您了結的。”
這話又震醒了他,江承光憑本能緊緊攥住她的手,厲聲道:“不行,不許!你……”他眼底洩出絲絲恐慌,“月河,咱們還有喜鵲兒,對,還有喜鵲兒,他是你的孩子……”
“聖上以為我要尋死麽?”李月河反問,她略有諷意,“若我真欲如此,尋段綾子自縊,誰又能阻?”她江承光臉色發白。
皇帝好似松了口氣:“那你是……”
他攥著她的手如此冰涼,但李月河的心更冷。
“請聖上恩準,降理貴妃至青雲觀為女真人。”她肅然道,“我不願再做你的貴妃。聖上想說什麽,我心裏約莫也清楚。李月河已倦了,請聖上放過我,至少還我一個清凈罷。”
江承光頭腦嗡嗡作響,滿腦子只有“她要走”這個念頭!
他急聲道:“不行,月河!不行!”不敢看她的眼睛,又非要去看她的眼睛。
“朕知道你必懷怨恨,可是好不容易上蒼垂憐,朕可以解釋,可以解釋!”
“上蒼垂憐?”李月河微微含了淚,“是垂憐,還是引我回人世,重受一場折磨?”她的手在顫抖,“親族雕零、故友死生……我曾眷戀在意的一切,無不面目全非。”
她道:“聖上還不明白麽?我與您,早已無話可講。”
“不會這樣。”江承光不能明白,他只得拼命否認,“不會的!成國公他……他犯了罪,但他待你不好,朕從前的虧欠,朕都會補償,月河,朕、我——”
他真的不明白,怎麽會無話可講,怎麽會到這個地步。他不是沒有做過與月河魂魄相見的美夢,哪怕在決意誅殺李伯欣之後,也在痛苦中盼望過幾回。
他以為她會恨他怨他,會因家族覆滅而絕望崩潰,劈他一刀,與他恩斷義絕。
那是他甘受的苦,他著了魔一般地想要承受,只要能再見她,這本是他所欠……
可是不應該是這樣,李月河的眼裏沒有怨恨,卻有更加刺目的心寒。
她沒有對他失望,因為早已不抱指望。江承光打了個寒戰,忽然明白這點。
可他明明是她愛過的郎君,哪怕後來的越荷,也是榮寵加身,她可以恨他恨到咬一塊肉下來,但她不能這樣近乎冷漠地看著他。那意味著她已經徹底心死了!
他顫聲道:“朕可以補償,朕都可以補償……”
“那麽聖上能讓我死去的孩兒活過來麽?”李月河問道,“是啊,聖上要說人間天子也不能溝通幽冥,就連我自己稀裏糊塗,也不知是怎麽還的魂魄。可還有一樁彌補,聖上是能做到的。”
“是什麽?”他急急地問,“你說,朕向你保證,朕一定——”
“父親已然身故,然成國公府雖為主脈,其餘族內旁支,遍布大江南北,也有上千人。”
李月河漠然道:“聖上可以違背律例,饒恕他們的罪嗎?”
“他——”江承光想要張口。
他想要對她解釋,想要對她道歉,可他忽然明白了一切。
皇帝頹然道:“朕做不到。”
他的聲音隱忍著:“朕知道其中許多人無罪……那些身在其它州府的,甚至連成國公動了怎樣的心思也不知。可造反本就是極大的罪名,若是未遂也罷了,成國公領兵致使京城變亂。”
呼吸都艱難起來:“像這樣的罪名……不能饒恕,必須誅連。”
“否則,便會有人上行下效,便不足以震懾其餘宵小,反而威脅王朝的長治久安,是麽?”李月河輕輕開口,“甚至哪怕大開恩典,饒恕其中的一些,難保不會有人懷恨在心,又是隱患。”
她全部都明白。
“所以,聖上是一定要誅我的九族了。”
李月河道:“既如此,聖上如何留我。”
倘若他能保住更多李家族人的性命,甚至卑鄙些以此相脅……那麽李月河終竟會被牽絆著,會被逼迫留下。可是既然他連這些都做不到,既然他要手起刀落,誅殺她所有的血脈親人!
那江承光,又有什麽顏面和資格,將李月河給留下來呢?
他的嘴唇顫抖了幾下:“你是故意的,月河。因為你……”
你根本不會那麽做。
江承光痛楚道:“你不會那麽做,你根本不是想逼朕,而是想讓朕放你走,是麽?”他喃喃,“你不會那麽做的,他們雖與李家有血緣,於你卻遠不如成國公夫婦親近……”
李月河回來整整五年了。
她沒有試圖依仗身份舊情,在他提劍出宮決戰前求他。她若說了,他必然心神大亂多加猶疑……亦不可能答應。可是,她是從頭到尾,都沒有這個念頭。
這是李月河最後的成全。
她知道天下靖平要付出的代價,知道父親與丈夫必有一死。
緘口在前,為的是不以私情脅迫,遺害蒼生。
但一切既已結束,她可以開口了。
江承光的心在不斷下墜,他的神情越發難看,可是他全都明白了。
“你不會那麽做的,朕知道,你從來不是那樣的人。”
“那我是什麽樣的人呢?”李月河反問,“是聖上心中需被防備的陰毒貴妃?還是覬覦後位,品性有瑕?這些都是當年您申斥過的。”
他臉色變得慘白,一個勁兒搖頭:“那都不是真心話。”
但那或許是李月河兩生兩世,捧著最滾燙的一顆真心,想要同他說話的時候了。
“朕那時候混賬……負氣……做了許多對不住你之事。”他痛苦地閉上眼睛,“可你不是那樣的人,朕從來都知道。你品行高潔,心懷大義,朕從來心知肚明。”
現在說來的這些話,卻只餘諷刺。
“朕知阿河,阿河亦知朕。”江承光似下定決心,“朕知道你不會為李氏求情,正如你知道,朕絕不會放過他們……哪怕是為了你,也無法同意。”
他的眼中有悲意沈沈,終歸年少時握住的手,不曾珍惜。到現在,已無法挽回。
皇帝有必為與必不可為,他已不能去擁抱李月河了,只能看著她走遠。
“朕為天子。”他哽咽,“朕不是不在意你。可是這件事,你這些時日始終不曾求情或刺殺我的緣故,也是我不能放過他們的緣故。你與朕都明白,朕負你良多。”
李月河從未逼他,他卻強行將自己放入那樣的選擇中,剖心解釋。
擦了一把淚水:“朕知道你明白,卻不能不愧……阿河,你和其他人從來不一樣,因此受了許多委屈。你心裏有大義,從始至終,變的是朕,不是阿河。但朕變得再多,也忘不掉……”
他有那麽一瞬間,因回憶而悸動,那微笑卻化作悲哀:
“你記得麽?有一年在草原上,我們陷入絕境,士兵們缺衣少食,欲劫掠友鄰。那時,將領們都決意放任他們,否則在遠離大夏的異鄉,一個太子的虛名,怎麽彈壓得住瘋狂的士兵?”
“可是朕不肯,你也不肯。只有你冒著死也要站在朕這邊。”
“不是為了遵循禮節,與夫君同生共死,而是因為你心裏堅信,這麽做是對的。倘若朕那日沒那麽選,便也得不到你的心意,對麽?”
他低低道:“朕始終記得你那時的神情。你說朕未來會是好的天子。火光搖曳之中,你的眼睛比草原上的星子還要美麗明亮。其實那個時候,朕便對你動了——”
“在當年,聖上是對的,如今也不能評錯。是不是好天子,要留後人評說。”
李月河眼裏也含著悲哀:“只是那時,我萬料不到,聖天子需踏著我全家的心血性命。”
她曾以為是志同道合,是兩心相惜。後來才知,那不過是人生路上極為巧合的一次,過後要蹚的俱是血淚。江承光心有天下不假,但他要做好天子,便要掃去越來越不能忽視的威脅。
也因此,有了今日李家的覆滅。
孰是孰非,哪裏論得清楚。帝王沒有做錯,但李月河已然家破人亡。
在他們說話的當口,抄斬李家滿門的旨意或許已如飛了一般,傳出京城。所相關者人人自危。衛兵們摘下了成國公府禦賜的匾額,闖進去將一切違制之物砸得粉碎。人頭滾滾,鮮血橫流……
隔著這樣的血海,她已經沒辦法再用是非說服自己。
或許,李月河就應該早早死去,作為李氏與天子間最早的犧牲品。
“聖上,你我都知道,這個坎兒是過不去的。”她嘆了口氣,不該回來之人,拖著年輕的軀體,靈魂早已疲憊蒼老,“我不可能,也沒有道理讓聖上為我的家人賠罪。”
“可是我也沒辦法接受他們的死。無論如何,聖上都親自下了旨意。”
李月河一點點,掰開了他的手,冷冷道:
“若聖上不將我視為同族誅殺,也請明白,我已無法做這個貴妃了。”
“你……”他又急急地,想對她說什麽話。
兩生兩世,江承光皆年長於她,他是君是夫,總自持身份。李月河從未見過他如此失措慌張的神情。皇帝或許一時難以接受,但她的確已經厭倦了紅墻內的一切。
若非喜鵲兒,她早已去覓更為清凈自在之地。
合真已在那裏等她了。
李月河知曉皇帝不肯接受。對方欲岔開話題,她剛好還有話想問,便暫不糾纏。
只道:“我還有一事不明,請聖上答我。”
江承光正煎熬間,見她肯稍讓,便如捉住了救命繩索,忙道:“你說!朕必然知無不言。”
李月河便問:“我弟弟不疑,當真是失蹤嗎?”
李不疑“戰場逃跑、連累同袍,失蹤至今”,雖則人人都說找不回來了,但她總還還有一絲僥幸。月河緊緊盯著皇帝的臉,不肯放過任何動靜。
江承光怎願使她傷心,然而塵埃落定,他終不能欺瞞,只得如實答道:“你弟弟已殞身了。”
她的細小的淚水,刺了一下他的眼睛。
“究竟怎麽回事?”李月河壓住眼中翻滾的痛楚,又睜開,“我要真相。”
“朕同你說實話。”江承光深吸一口氣,“李不疑是遭了同僚的暗箭,背後中了數箭。他算是機敏,明白有人想害他,便撐著要跑,只是沒能跑掉。失血過多而死。”
“在當時,的確報的是失蹤,但朕的人第二日便找到了他的屍首。”
他承認道:“李不疑死狀極慘,死因蹊蹺、真兇不明。若坐實他已死的消息,恐怕你父親即刻難忍,故而朕讓人瞞了下來。到現在,不能再騙你。”
合情合理,卻也極殘忍。一位為國拼殺的少年,被暗箭中傷而死,卻要被瞞著死訊,藏著屍首。對著他的骨肉親人們隱瞞死訊。
李月河直指中心:“那如今真兇找到了麽?”
又追問:“與在京中散播不疑畏罪潛逃謠言的,是同一主使麽?”
江承光沈默了片刻,道:“已有線索,但事涉重臣,還需些時日追查徹底。”
“若朕所料不差,此人極有可能已遭你父親手刃,也算是報了仇。待到一切查清楚,朕會讓人給你一個交代。”
“父親雖然行差踏錯,不疑年少從未多想,最終也是為國出力而死。”
李月河低聲道:“如今李家的名聲也不需抹黑了。請聖上發一道旨意,為不疑平反。他從未畏敵潛逃、連累戰友,而是死於沙場。再請聖上派人,將他入殮安葬。”
江承光於李伯欣有覆雜的恨意,但李不疑這樣幼稚而沖動的年輕人,從不在他的心上。況且又是李月河難得的要求,皇帝怎能不應。
他啞聲道:“好,朕答應你。即刻便擬旨,為你弟弟平反。”
李月河默然頷首,又道:“李氏族人,不能容情。但大案牽連必廣,又有謀逆的名頭在。恐有狠毒官吏,借機羅織罪名,將略與李氏往來過的人,投入監牢,奪其家產。”
“朕明白你的意思,必然約束官吏,絕不牽連更多無辜。”
他猶豫片刻:“李氏族人,出了五服本分營生的,可酌情減罪,舉家流放,或遷至邊塞居住。”心中更有一個念頭,只暫隱忍不提。
“聖上仁慈,是萬民之福。月河代李氏族人謝過。”
李月河屈膝欲謝,被江承光握住手腕不許。
她終歸還是說了些情,但更是警戒提醒。一個龐大家族的驟然倒下,會分出多少的利益爭奪,又會生出怎樣的惡行變亂。不僅在各州縣,更在朝野。
連所求,都從不肯為難。但越是如此,江承光的心便越是沈下去。
“還有麽?”他不願意結束,“還有什麽事情,盡可以說來。”
月河張口道:“我母親……”
“李夫人早年於朕有恩,如今更深明大義,竊盜虎符以消兵戈。”江承光一錘定音,“成國公府要收回,朕會另挑一京中的宅子給她住,派人照看,絕不使李夫人受辱。”
但心情郁結,終究難消。他又主動開口:“你弟弟不疑,朕記得還有妻女在世。”
李月河乍聽此言,幾難相信,忙道:“是,不疑之妻出身王氏。女兒也極小,單名一個寄字。我不久前見過她……還給了她一個鐲子。”
“既然你憐愛她,那這孩子該比別人有福些。”
江承光言:“朕可以下特旨,赦免兩人。將她們留在李夫人身邊陪伴。”
這實在是極大的開恩了。
時人雖看輕女流,但王氏是罪首的兒媳,李寄是罪首唯一的孫女。與李夫人不同,她是自身有功被赦,旁人最多爭論幾句“親親相隱”,但受到赦免,理所應當。
江承光能夠寬宥王氏與李寄,李月河心知肚明,是為了自己。
饒是對眼前之人頗多失望心灰,但此事終是領了情。
她致謝道:“聖上恩德,李月河銘記於心。”
今日她始終以“我”或“月河”自稱,再也沒有提過一句“臣妾”。江承光囁嚅道:“你是……當真不願……”留在朕的身邊了。
他知道這實在為難她,知道隔著李家的鮮血。可事到臨頭,仍忍不住懷有祈求:
“阿河,你留下來……不為了朕,也想想喜鵲兒,你要伴他長大……”
李月河避而不答:“玉河出事,頗多疑點。如今指認了楚懷蘭,但她顯然也非真兇。關於此事,也請聖上查明真相,告慰玉河的在天之靈。”
“好。”皇帝緩緩點頭,“阿河,你說的什麽,朕都答應了。”
“那麽月河還有最後一事托付。”
李月河道:“幼玉公主是玉河之女,如今不滿四歲。我將來無法照看。可公主已失去生母和親族,在宮中恐怕會多遭冷眼、處境艱難。請聖上恩允,讓幼玉公主出宮,由其外祖母撫養。”
“如此幼玉可得親人倚靠,母親膝下有兩個孫輩,也不至於太孤清……”
“不行!”江承光勃然色變,“朕不同意,什麽叫無法照看?”
他根本沒有聽進去後面的話,只顫聲道:
“什麽叫無法照看?其餘什麽事都可以,唯獨這件不行。你連幼玉都不肯照看了,接下來是不是還要同朕托喜鵲兒,托旁的什麽……”
“朕不允許!”他搖頭,聲音發了狠,“朕不允許你走!”
李月河靜寂的眼中,沒什麽波動。他看著那裏,滿心想要找出屬於自己的影子,可只有一片秋雨打過的殘荷。他知道她已是下定決心,將幼玉托付給李夫人,便是絕不肯留在宮裏。
江承光的聲音都變了調:“你不能走,朕還有話對你說,朕還要補償你——”
“聖上有話現在盡可以說,若有心補償何妨善待自己的子女,喜鵲兒與幼玉都還極小。”
“他們還小,你就舍得拋下他們?”江承光幾乎哀求道,“阿河,朕知道你恨我,朕不奢求什麽原諒了。只是你不能走,上蒼不能這樣懲罰我!才讓我見你一面就——”
她不願與他多言了,腳步輕飄,整個人都似浮了起來。
李家的事,該托付的已托付完了。幼玉得到歸宿,喜鵲兒是皇子又牽涉極多,必然也會被好生照料。其實她極想將孩子帶走,但也知道江承光不能同意。
多年愛恨,今朝了結。她不想去論什麽虧欠背叛,在一切塵埃落定之後,隔著舉家舉族的鮮血,再論什麽情愛辜負,實在無力又可笑。
但除此之外,她與江承光間,也不剩下什麽了。
如今的李月河已經別無他念,只想尋一清凈,了此殘生。她不明白上蒼為何要讓她重活,可她為了母親和孩子,還要撐住這口氣。貴妃放開那只手,便要往殿外走去。
外頭有晴燦的天光,雖再照不進她的眼,但也是明亮的。
李月河有些搖晃地去推那扇門,可是有人狼狽地追了上來。她被拽入了一個發燙的懷抱,江承光從背後緊緊擁抱住她,哀求道:“阿河,不要走!不要離開我!”
她的左頰,漸漸沾上了他的悔恨淚水,但右頰始終幹燥。
李月河道:“聖上,請放我自由罷。”
“不要走,阿河,不要走!”他只會連連地說著,江承光終於無法忍耐,他近乎崩潰地喊著,“朕還沒有告訴你,朕還沒有對你說——我心裏面一直愛著的那個人……”
“不是合真,是你啊……”
他哽咽道:“一直都是你,朕可以向天地發誓。朕心中愛你,已許多年了。”
“從什麽時候開始已分不清楚,或許從第一次揭開你蓋頭時,朕便喜愛你了。月河,咱們把過去忘掉。或者你先讓我補償,補償夠了再一齊忘掉,好麽?”
他終於說出來了,江承光反覆道:“朕愛你……我是愛你的,一直如此。”
可她既不激動,也不驚訝,只木然地讓他抱著。他胸腔裏狂跳的心臟,想要從這個懷抱裏奔赴於她,與她的心合為一。卻只觸碰到了深深的冰墻。
李月河淡淡道:“聖上若打算說這個,那麽月河還魂這些年來,也是知道的。”
她見過合真,見過其餘故人,親自扳倒了洛微言,查清了李月河之死的全部真相。又以理貴妃越荷的身份走到如今。若說她對江承光之意絲毫未覺,可能麽?
江承光顯然也想到此節,臉上失了血色:“不……”
他別無辦法了,他知道兩人間解不開的仇怨,只能竭力去證明自己的愛意,想要用兩心相許來留住月河。他急促地說:“不,你不知道,你聽我說!”
兩生兩世,點點滴滴,如影子般閃過眼前。
“阿河,別的事情都可以慢慢解釋,可我是真心愛你。”
皇帝抱著她的手在顫抖:“我愛你,我愛你的……我不想傷害你……”
“你還記得剛嫁的時候麽?那時候你雖比現在開朗,但性情穩重,並不是楚
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