永信宮, 宣明殿。

二皇子之死，使滿宮的目光都聚集到了長秋宮。而這兩日，掀起的風波也從來不小。

無人在意的是, 宣明殿裏那個救了洛昭儀一命的宮女, 不久前醒了過來。

或許，只有宣明殿的人會在意。

洛微言踏入偏殿，便聞到一陣清苦的藥香。

帷幕之後, 白術正端起藥碗，低頭啜飲。她額上猶然纏著紗布, 雙手正不住地顫抖著。那次以身相救，縱然搶回了一條性命，但終究給她的身體留下了不可逆轉的影響。

據醫女說，她是傷著了後腦。雖看似無礙，此後手腳會有些不協調。

如今，白術見到洛微言來探望, 自然是想要放下藥碗來行禮。可是她越急越慌, 雙手一抖, 竟然將那藥碗給摔在了地上。白術怔了一瞬, 便面露傷感自責之情。

“無需多禮。”洛微言忙道, “小白, 你快躺好。”

這樣親切而溫柔的稱呼，正是白術最最渴盼的, 也稍稍撫平了她內心的躁動不安。

她於是順從了她, 不去考慮規矩或其它, 在洛微言溫和的目光中躺了下來。她想要嘗試露出一個微笑，但也知道自己的相貌平庸。最終，也只能靠那雙眼睛, 傳達深深的敬慕之情。

洛微言望著她的時候，面上雖然帶笑，心裏總有一種深深的疑惑。

她真的如此簡單地操縱了一個人的情感麽？為什麽她自己的情感漠然至此，卻能撥動這侍女如此深沈的情感？——從前，她自然是以為自己手段高明。

但是白術竟然願意為她而死，而且是那一時刻的本能。

這使洛微言受到震撼，同時又倍感迷惑。

但她不會外露的。她只是微笑：“小白，你還好麽？”

……

“奴婢今日所得的一切，都是仰仗娘娘。從始至終，只有娘娘關懷過奴婢、把奴婢當個活人看待——”白術擦了淚，“奴婢為娘娘效死，也是應該的。”

洛微言知道白術的弱點是感情，她向來善於操縱這一點。

但不知為何，這一刻她忽然有些離奇的沖動，開口：“其實，你不該輕賤自己——”

她搖頭，不明白自己的情緒，只是苦笑：“若沒有那些事……你原本，和我是一樣的人。”

“或許這就是奴婢的命。”白術冰涼的手，好似挨到了她的衣袖，“奴婢始終覺得，遇到娘娘是非常幸運的事情。或許，這是奴婢一生中唯一的好事。”

洛微言望著她其實頗有幾分清秀的臉，說不出話來。

白術原名，白霜兒。她的生母，出身於京城白家。

白家如今已然不存，但在當年，也是顯赫之族。至少，在洛慎行發跡前，洛微言也是難以攀上白家的。但白霜兒雖然姓白，卻不全然算是白家人。

她母親曾經白家的嫡次女，父母千寵萬愛，給她挑了一門好親事，是邊境的鄭家少將軍。

可是，二人新婚不過三年，鄭家便被定了通敵之罪。

當時，鄭少將軍正在前線，對家中變故毫無所知。是他的頂頭上司成國公李伯欣，親自拿下了他。

鄭家舉族抄斬。白氏女縱然出嫁前身份再是尊貴，如今也是逆臣之妻，同樣獲罪。雖因丈夫與通敵事無涉，得了些減免，但也要被充為樂妓，不許贖出。

當時，白氏女剛剛懷有一個月的身孕。

白家父母雖後悔心疼，但與鄭家結親，已讓白家的權勢受到影響。此時若是公然去救女兒，只怕朝堂上又要受攻訐。拖延、猶豫，直到白氏女臨盆前夕，她才被上報了“死亡”。

白氏女被改頭換面，帶回了白家。從此不再是貴小姐，而是下仆。

經過入獄的顛沛、及八個多月的蹉跎，白氏女心中已然絕望，知道家人也並不可靠。但為了活命、為了女兒，又不得不依靠著父母。於是，她給剛剛出生的女兒姓了白。

既是與前夫斷義，也是盼著白家二老，能多顧念些這個不能見天日的外孫女。

可惜，她做了八個多月的樂妓，縱然因懷孕和打點不曾受辱，流言蜚語也從來不少。句句如刀，能逼死人。

而白父沒過幾年便“憂懼而死”。

新任家主是位陌生堂兄。偏新家主的親妹，與白氏女在閨中頗為不睦。

如今得了勢，又深覺白氏女玷汙了姓氏，愈發要作踐她、將她踩死。

白母被送到別莊療養，已然幫不上忙了。

為了活命，也為了女兒，白氏女咬著牙忍了下來。

她學會了謙卑與順從，再也不提起自己原先的身份，仿佛她只是個普普通通、被主家好心收留的白家下人。她含辛茹苦地養大女兒，教她對白家感恩戴德，告訴她是白家救她們於水火之中。

白霜兒便這樣長大了。

後來，那家主之妹自覺無趣，也不大來找白母的麻煩。她們度過了一段平靜的生活。白霜兒不知身世，滿心感恩。可是，終歸有些人知道這對母女的來歷，終歸有些人，以踐踏旁人為樂。

尤其是曾經高高在上的小姐與小小姐。

白霜兒遭了人算計，成了家主嫡女的奴婢。

那原本該是她的堂妹，但現在一主一仆，天地之別。

她伺候堂妹十年，勤勤懇懇，直到堂妹入宮，才得以回到母親身邊。不料白貴姬天性驕縱，入宮之後，初時還收斂，後面便仗著皇恩，敢和執掌後宮的李貴妃叫板。

後來，白貴姬竟嫌伺候的人不順心，要家裏想法子把以前的婢女送進來。

此時，白霜兒之母已然病逝。母親死去前沒有告訴她身世，只給她看好了一門婚事。白霜兒原打算過了孝期便嫁，誰知道白貴姬提出了這樣的要求。

沒人詢問她的意見，甚至知道她身世的人也沒有幾個了。

白霜兒就這樣被送進了宮，做了一名普通宮女。隱去姓氏，只稱作“霜兒”。深宮之中，白家縱然有些勢力，也不敢太過明目張膽。

一開始，霜兒只是做了個灑掃宮女。準備尋個契機，讓白貴姬將她要到自己宮裏去。

命運如此受人擺布，霜兒猶然記得母親的遺言：要活著，要忍耐。

她在宮裏也認識了個新朋友，名喚瑞香。是個呆笨而天真的女孩。身世倒也可憐，據說母親是大家小姐，被勾引有孕，又發現那人早已有妻，怒而歸家生了她。

外翁外婆倒也肯養著她們母女，可惜家族後來獲了罪，她也就被沒入宮廷為奴。

據說她那花心的生父還有個女兒，比她大六歲的。瑞香無所謂地說著。

哪怕那個時候，霜兒還不知道她們命運的相似與不同。她仍然覺得羨慕……瑞香的母親私奔有孕，卻仍被父母疼愛。而自己的父親，那個連累母親淪為樂妓的人，究竟是什麽人呢？

為何母親，至死都不肯說。

她與瑞香結交為友，起初也有幾分真心。

但她沒有告訴瑞香自己最大的秘密，近日來一直被珍藏心底。宛如小兔子一般，雀躍而溫熱——她遇著了宮裏的洛貴姬。

洛貴姬真是個溫柔善良的女子……她見到奴婢在哭，竟然上前寬慰，還溫存耐心，同她說了那麽多話。霜兒自小被教著對一切感恩戴德，哪怕自己再不願意，也努力咽下。

從來、從來沒有人，這樣地關心她本身——好似她不是低賤的奴婢，而是一個人。

她真是天上的仙女啊，霜兒癡癡地想著。若能服侍在她身邊，也不枉了。

從小到大，霜兒渴望的不過是溫存和尊重。而洛微言給了她這個。她很快便深深敬慕對方。想到白貴姬終會把自己要到身邊去，霜兒竟有了不情願之意。

也許上天聽到了她的祈禱，那個叫花梨的婢女染了瘟疫。

她們被關起了，許多人，亂哄哄的，慌慌張張。瑞香也在，很堅強的小女孩，臉圓圓的，對她說不要害怕，老天保佑。我帶著爹娘的護身符……分你一半。

瘟疫封宮，白貴姬自然無法來要人，她現在根本不想沾霜兒。

這是不是說明，如果能熬過這一劫，我便自由了？

可是，我要先熬過這一劫，我要先活著。霜兒拼命的想。她從小到大被壓抑的欲|望，在這一刻猝然爆發。她想活著，她想活下去！

被留在宮女的侍女，和花梨接觸多的，要關起來。而另一些待在其它的屋子。

毫無疑問，後者的生存率，遠遠大於前者。

霜兒真恨自己，為了討好花梨，曾經替她做過些活計。現在，要怎麽辦呢？

——在生死的壓力下，霜兒背叛了瑞香。

她哄騙了這個好朋友、小妹妹，將瑞香送進了那間……死亡的屋子。隨後，她頂著瑞香的名字，去了另外一間。有些人認出了她，發出慘烈的尖叫。

霜兒，不，瑞香，冷冰冰地說，我現在和你們在一起。你們要是嚷出去，你猜，你們會不會也被關到那間屋子裏去？或者誰敢嚷嚷，我撲上去咬她。

她又緩和了語氣：放心，這段日子我也會註意，離你們所有人遠遠的。

只要，沒人去告發我。

宮女們求活，生死之際，本就亂糟糟的，居然真的被她唬住。

瑞香，就這麽活了下來。

她仍然會想起“霜兒”發現被騙時的不可置信，後者尖叫、質問。又在她的哄騙聲中，慢慢地睜大了眼睛，畏懼地說：真的嗎，這樣我們就能都活下來。

傻瓜，騙你的。她不知自己何時，有了這樣玩弄人心的天賦。

那是她第一次害人，為的是存活。瑞香知道，自己有許多漏洞。但不知為何，到了最後，她想好了一切的解釋，卻沒等到“霜兒”告發她的那天。

那間屋子裏，有人染上了瘟疫。“霜兒”，死了。

白霜兒，真的死了。

瑞香恍恍惚惚地走出宮殿，撲面而來的陽光，使她不知所措。很長一度時間她都處在恍惚之中，直到一天夜裏，她又遇到了洛貴姬，並控制不住地撲到對方懷裏，放聲大哭。

她在語無倫次中坦承了一切，又害怕又絕望，生怕洛貴姬再也不理她。

但是，這個在宮裏沒什麽權勢的洛貴姬，卻輕輕撫摸著她的頭發，說：“沒事的，瑞香，有我在。我會為你擺平一切，我會幫助你的。”

果然，洛貴姬又花銀子又做威脅，真的替她壓下來了這件事，還落實了她“瑞香”的身份。

她自由了，可是白貴姬認得她的臉。

瑞香真不知道怎麽感激洛貴姬才好。她覺得自己從身到心，都已屬於對方，便是為了對方而死都願意。她想要服侍洛貴姬，心裏又明白這不是真正能幫到對方的方式。

畢竟，洛貴姬在宮裏，處境也不好。

又過了些時日，在洛貴姬的照拂下，瑞香過得愈發好了。而她甚至得到了分配到貴妃身邊的機會——服侍宮裏的第一人，貴妃李月河！

那時候，皇帝還是很寵愛貴妃的。

瑞香猶豫半日，終於決定爭取這個機會。她去找洛貴姬，想要告知對方自己的決定。不料洛貴姬眼神閃爍，在她的一再追問下嘆了一聲，遞給她幾張薄紙。

十六歲那年，瑞香終於知道了自己的身世。

鄭少將軍與白二小姐之女。

好笑的是，她已經沒有什麽感覺了，只覺得一切荒唐、可笑。

洛貴姬嘆：“倘若沒有那些事……說不得咱們是一樣的人，我未必有資格來結識你。瑞香，太可惜了。你真的要去李貴妃身邊麽？”

她面露擔憂之色。畢竟，是李伯欣擒住了鄭少將軍。

瑞香心裏湧動的卻是另外一種念頭。

是啊，若沒有這樣的事……說不得，我還與她是手帕交呢。

酸酸漲漲的。

“我，要去。”她慢慢地說，“我想看一看，看一看。”

未必是，為父報仇什麽的。她對素未謀面的父親，其實沒有多少感情。但是，知道了自己的身世，知道了過往的來龍去脈，總想用自己的眼睛去看一看。

李伯欣的女兒，李月河，是什麽樣的人。

她看到了，也知道了。李貴妃法紀嚴明，待下卻頗有憐憫。若貴妃和成國公是一樣的人，那自己的父親……洛貴姬說，她的父親並不曾通敵叛國。

哪怕整個鄭家都被下獄徹查時，她父親也沒有任何罪名。

洛貴姬又嘆，通敵叛國的是她大伯。可惜這事太嚴重，整個鄭家都被抄斬了。

其實，若不是李伯欣當場繳了鄭少將軍的械，有兵權在手——

鄭家，或許能周旋到一個輕些的判罰。

畢竟那還是先帝時期的事了，邊疆尚未平定，時有戰事。鄭少將軍為人赤誠，又是一員驍將。

可惜的是沒有如果，成國公俘虜了鄭少將軍，鄭家再無回旋之力。

瑞香心裏，覆雜難辨。

她就這樣在李貴妃身邊服侍著。勤勤懇懇，話很少，像個影子。又利用自己所知的一些瑣碎信息，幫助著洛貴姬。這過程中，白貴姬也認出了她的臉。

白貴姬自然要求她做自己的釘子，監視貴妃。

瑞香面上答應，轉頭便報給了洛貴姬。

在洛貴姬的微笑中，她們都已知曉——瑞香，真正投效的只有一個人。

於是，她同時周旋在三方之間，卻只真心地幫扶洛微言。

再後來，她憑借瑞香給她的那個護身符，成功地和瑞香的姐姐，徐藏香相認。徐藏香對這外人生的妹妹自然沒什麽感情，但瑞香服侍在李貴妃身邊，兩人互為援助，本也有利。

她不知道瑞香真正的主人是誰。等她知道的時候，已經陷得太深了。

……

後來，瑞香已記不清是什麽時候了。

在貴妃失寵，容妃煊赫，洛貴姬被封為婕妤後的一日。

她來到永信宮，在洛微言的眼中看到了明明白白的野心。洛微言對她說：“瑞香，我要爭，你要幫我。”如此直白，理所當然。

瑞香，答了好。

洛微言要殺李月河，因為她發現這是皇帝心裏最隱秘的執念。

割不掉，剜不去。

皇帝可以動情，但不能動愛，否則會是後宮所有女人的噩夢。洛微言說，皇帝已經愛上了貴妃。倘若他們之間心結解開，那麽一切都來不及了。

所以，她選擇幫皇帝了斷。

先下手為強。

李月河死了。在洛微言、瑞香、徐藏香，以及更多人的聯手之下。

她落胎而死，魂斷重華。

而皇帝盛怒之下清洗後宮，驕縱的白貴姬亦在風波中殞命。洛婕妤謹慎地隱於幕後，逃過一劫。隨後，她遵從諾言，滿足了瑞香長久以來的心願。

她將她帶到自己的身邊，改名叫白術，做了自己的貼身宮女。

白術，真正得償所願，真正自由了。

……

她做了洛微言的貼身宮女，並且仍聯絡著徐藏香，迫使她為洛微言做事。徐藏香以為，她和白術同時存活是對洛微言的威脅：一者死，另一者為自救，便會立即出首狀告。

但她不知道，白術本就決意為洛微言而死。

徐藏香，不過是白術手裏的、獻給洛微言的籌碼罷了。

……

忽然回憶起這些舊事，難免令人心中感慨。

洛微言嘆問：“你這樣，真的得到自己想要的了麽？”

為一時之情，報答至此，甚至險些搭上自己的性命，真的值得麽？

洛微言想要，卻無法理解這種感情。

“奴婢所願，皆已得償。”白術的臉，安恬靜好，“對奴婢來說，最渴望的就是常伴娘娘身側。如今，奴婢最想要的，已經得到了。”

洛微言竟不知如何作答。

一時間，兩人對著案上的瑞香花，倒是難得地，沈默了下來。

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