相對坐了半晌, 白術才張了口，輕柔問道：“娘娘，現在宮裏如何？”

“還能怎樣？”提起這事, 洛微言倒是有些笑意, “寧妃瘋了一樣地查，但料她也查不出什麽來。畢竟是她宮裏人自己想的主意，又不是我們動手——最多攀扯出來幾個棄子。”

白術心悅誠服：“娘娘英明。”

“我早就知道, 金羽這人有些不同之處。”洛微言語氣似感慨，似稀奇, “做出那麽多稀奇古怪的玩意兒。又會寫詩，又能認出番邦來的花草，還失憶過。”

“這樣的人，豈會是尋常之輩？”

“金貴姬確然不同。”白術提醒，“但娘娘也要當心，萬不可引火燒身。”

“你放心, 我心裏有數, 防著她的。”

白術醒來後, 洛微言私底下便再不對她自稱“本宮”。此刻她微微含笑, 清麗動人。

“我也是試了許久, 才敢於用她。金羽手頭那點本事, 便是從前能掀起波浪來，現下只剩小道了。事到如今, 也算捏在我手心裏。她若真有什麽神異的, 早該反抗。”

“倘若寧妃的人真的查出了線索, 請娘娘不要顧惜，立即將金貴姬推出去。”白術強調，“若事態緊急, 便是奴婢也該舍了。”

洛微言望著她的臉，卻道：

“……我若淪落到交出自己的宮女，那也是無翻身之望的谷底了。”

“只要活著，便有希望。娘娘昔日教我求生，奴婢今日願為娘娘赴死。”白術言辭堅定。

“罷了，罷了。”洛微言笑了一聲，“怎麽好好的，說起這樣不吉利的話來？咱們好不容易掙出來，如今我做了昭儀，你也拿回了白姓，該高興才是。”

“往後的日子，定然越過越風光，越來越好的。”

白術的笑意裏抿出一點淚珠，她答道：“好。”

“無論怎樣，我都是跟著娘娘的。”

……

二皇子之死，在宮裏掀起了一場極大的風波。

被羈押處置的宮人極多，便是低位嬪妃也有幾個被叫過去受審的。皇帝的心情眼見著不好，任誰都不敢在這個關頭觸他和寧妃的關頭。

可是查來查去，越發像一場意外！

怎麽可能？寧妃幾乎想要大笑，可是，這竟然是真的！

燜煮本就是容易想到的做法……是自己宮裏的人想的主意……提建議的人也找出來了，嚇得魂不附體……好好的甜菜，為何會煮出毒來？！

她知道，已經很難得到想要的結果了。

至多殺幾個出主意的蠢貨，可是又有什麽用？

——身家清白、明面上毫無瓜葛的暗子，便是自己也有好些個。被派來制造這樣一場明面上沒有問題的意外，從尚食局到自己宮裏，真要說相關，何止三四十人！

這麽多人，她無法全部嚴刑拷打過去，而且即使拷打，也很難得到結果。

關鍵在於，幕後的人究竟怎麽知道的害人法子？！

鐘薇自然不會知道，甜菜在幾百年後已是常見的蔬菜。但偶爾仍會引發事故。金羽有一年回老家過年，隔壁鄰居家就是誤食了燜煮後的甜菜，約一個小時便覺得頭暈惡心。

醫生搶救及時，人沒有大事，但也警告說若吃得再多點、或送來晚些，會有生命危險。

最幸運的是那家的小孩子沒有吃。否則，相同的攝入量，大人可以撐住，孩子必死無疑。

金羽調動所有時間賦予她的知識，居高臨下，尋找著突破點。她將洛昭儀暫借給她的人手撒出去，天女散花一般，觸及宮裏的每一個角落。

當她在哺食中嘗到甜菜時，一切都已註定了。

……

“不能再這樣查下去了。”鐘薇近乎無聲，“她們是有備而來，已經掃幹凈了首尾。我再繼續發瘋，也懲治不了真兇，反而涉事宮人都屬於長秋宮，是在折損自己的勢力。”

多日的痛哭、失眠，她的眼睛已然紅腫。

可是那雙眼睛裏，火焰熄滅又覆燃，最終藏在了深深的堅冰之中。

她的身側，跪著宮女佩蘭、澤蘭。兩人陪著她默然流淚。

“可是娘娘，難不成咱們就這麽算了嗎？”澤蘭的聲音，帶著哭腔，“咱們不為小皇子報仇了嗎？”

“怎麽不報！”鐘薇猛然擡起頭來，她聲音冰冷，“只是無謂的追查不必了。”

“至於報仇——我心裏也有數。並不是非要拿到證據，才能斷定幕後之人是誰。”她冷笑，“得利的能有幾個？著急的能有幾個？”

“她們希望我一蹶不振，我絕不會讓她們如願。我定然過得風風光光，比我孩兒……”一陣錐心之痛，“比我孩兒在世時還要好，壓得她們擡不起頭來！”

鐘薇眼中閃過隱痛：“通知下去，不必再查了。已被扣押的，各自罰俸、杖責發還，提出建議和經手的那幾人處死，其餘涉事者不再株連。”

“已經第七日了。”她搖搖晃晃站起身來，澤蘭連忙攙扶。鐘薇卻只是望著眼前的觀音像——原來，她先前正為孩子點燈祈福，“第七日了……”

“我要好生葬了我孩兒。”

她顫抖著往佛堂外走，侍女們連忙跟隨。可鐘薇，卻忽然之間回過頭來。

“替我備一份厚禮。”她吩咐，“我要去訪理昭儀。”

……

二皇子出了事，真兇為何，宮裏人人都有自己的揣測。

但是能在寧妃重重防範之下得手、又使對方追查七天無果的，想來就那麽幾人。

越荷心中，自然也有猜測。

今日二皇子頭七。想到那個不久前才見過、面相十分聰慧剔透的孩子，就這樣夭折了，而他才比喜鵲兒大幾個月。越荷默然許久，還是讓人去上了幾炷香。

宮裏波雲詭譎，多少目光盯在皇子身上。喜鵲兒縱然身份特殊些，果真能夠永遠豁免麽？

寧妃有宮權，尚且保不住孩兒。她自己……

思緒紛紛雜雜，越荷告誡自己：為了孩子，以後要更加謹慎才是。而皇帝透出的、願意讓她接觸宮權的口風，也可以探一探。不過總得過了現在這段時日。

正在此時，忽聽宮人傳報：“寧妃娘娘來了。”

越荷微感詫異：“請她稍候片刻，我馬上來。”

……

寧妃獨自坐著，捧了一盞茶。

她看上去很瘦。妝容藏不住蒼白和烏青。

但是看到她的第一眼，越荷便知道，這個女子，沒有被打垮。

她脊背很挺。許是剛做完法事、送了孩子最後一程，身上還有些香灰之氣。但是這一切，都無法抵消鐘薇臉上，那種投入後宮廝殺的決心。

進來之前，越荷已經拿到了寧妃此次送來的禮單。出人意料，非常豐厚。而翻到禮單的後半部分，盡是些兩三歲兒童所用。

越荷對鐘薇的來意，已然有了猜測。

二人互相見禮。

“本宮冒昧來訪，打擾理昭儀了。”鐘薇開口，“想必本宮之意，昭儀已有領悟。不妨直言：本宮有意邀昭儀暫時結盟，聯手對付害我孩兒之人！”

越荷不動聲色：“寧妃這話，我聽不明白。既然寧妃已經找到了謀害二皇子之人，自然應該上達聖聽。如何好端端來邀我結什麽盟？”

“自然是因為證據不足。”鐘薇坦然地看她眼睛，“而害了馧兒之人，本宮絕不讓她逍遙。”

“想要害人是沒有理由的，但以處境、利益論，嫌疑最大的不過是三者。其一，雲婕妤，她是大皇子生母，本宮的二皇子沒了，她得利最大。其二，汪嬪。”

鐘薇眼中閃過一絲嫌惡：“她素來瘋癲無狀，又極為敵視皇子生母，欲拉人同歸於盡。先前她夭折了的那個皇子也行二，因此記恨，極有可能。”

“但是問題在於，雲婕妤與汪嬪，都沒有這個本事。或者說，單憑她們做不到這樣。”

“那麽也只有第三人了——舍洛微言其誰。”她下了定語。

事實上，無論真兇是誰，鐘薇都已決定，就此動手鏟除威脅最大的洛微言。如今她失了皇子，和後者間的差距又一次被抹平。不借著失子之痛與人聯手對敵，難道還要糾纏下去麽！

再者說了，洛微言的嫌疑的確最大。

看似她沒有皇子，她不得利。可是若將眼光放長遠些，放到未來的後宮第一人之爭，洛微言的確極為可疑。

越荷聽她斬釘截鐵，以為她果真有渠道側面證實。

其實，宮裏有不少懷疑李貴妃的。畢竟自從霍嫵死後，貴妃的名聲素來不太好。鐘薇沒有提及李玉河，無論是真心認為如此，還是刻意給她顏面，她都領情。

但雲婕妤……

越荷道：“雲婕妤，你疑她是因她為皇子生母。可我同樣是三皇子之母。”

“理昭儀素來聰敏，不做無謂之爭。這些年下來，我還是信得過的。”寧妃淡淡道，“再者說，我要對付的是洛微言。”

“在這宮裏，除了她，我還沒見你出手針對過誰，想來這次邀約，於我們都有利。”

的確，洛微言對前世的李月河出手，板上釘釘。

越荷此前被禁閉一事，背後正與洛微言有所瓜葛。雖然當時皇帝隱去內情不提，但是以寧妃的本領，打聽到事情真相是自然而然的事情。

以她之言，這份邀約，的確是兩相便宜。

“我也不瞞你。”寧妃眼神一肅，“從前為爭寵得位，我也對你使過手段。但是此時，盡可放在一旁，甚至你要求我賠罪也行。這次也並非長久之約，不過暫時聯手。”

“時限是——徹底鬥倒洛微言，讓她永無翻身之日！”

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