江承光繞過屏風, 腳步遲緩地走入。

他雖極疲累，一路卻記得叫人不要出聲。行至內間，果然見了小李貴妃正坐在杌凳上, 懷裏抱著個小小嬰孩, 滿眼溫柔疼寵之色。

奶娘同幾個婢女侍立在她背後，望著那嬰孩，神色無不關切。

架子床上的女子仍未醒來。姚黃正取沾了水的細布, 給她擦拭嘴角。

奶娘最先發現了皇帝，極惶恐地要拜。江承光擡手制止, 默然不語地踱步到榻前，低頭對著越荷似褪去了一層色彩的臉瞧了片刻，才示意小李貴妃同他一同出去。

玉河頷首，極小心地將嬰孩托給奶娘。

江承光如今待她，已生嫌隙。然而見到玉河如此關切溫柔地照料越荷的孩子，心中竟似有一種奇異的溫暖感動。仿佛玉河也同他有了心中靈犀, 對越荷投註了同樣的感情。

這算是他成功的補償麽？江承光不知, 亦不肯深想。

須臾, 玉河從屏風後轉了出來。臉上帶些疲色, 卻強撐笑容向江承光行禮。

江承光隨手免了, 問道：“昭儀今日可醒過？”

玉河微微點頭：“醒過, 就在聖上上朝的時候。”

“那她說了什麽，可看了孩子？有無膳食進用？”

“昭儀只睜了一會子眼便睡去了, 醒來時說過些胡話, 摸額頭又沒燒著。太醫說昭儀身體虧損, 兼之多思多慮，這才魘住了。只需靜養上幾天，精神頭兒終會恢覆。膳食仍是緩緩餵進去些參湯、燕窩。趁著今兒昭儀醒時, 還用了幾口蓮葉粥。”

“說胡話……哦，那也不妨事。告訴朕，她都說些甚麽？”

“也沒甚麽，只是以為喜鵲兒——以為三皇子仍在腹中，急得喃喃。又夢中流淚，喚著母親和聖上。其它的，臣妾也沒聽清。”

“貴妃照料昭儀，委實辛苦。喜鵲兒又是怎麽一回事？”

“啊，是臣妾和宮人們隨口喚三皇子的。昭儀剛烈，寧可拔釵刺腹亦要保皇子平安。臣妾等深為敬佩，這幾日照料皇子，便取了昭儀奪下的喜鵲銅釵做皇子諢名。實在兒戲，聖上贖罪。”

“喜鵲兒，這小名倒好。”江承光思索一番，“將來教這孩子曉得，他母親生他的辛苦。”又微笑道：“這孩子出生，朕的確頗為喜悅。”

如今見他表露情衷，玉河已不那麽吃驚，更不會教他輕易觸動。

她退了一步，笑容恭謹，卻藏著針：“聖上添了三皇子，自然是喜。可是皇子早產，昭儀更是平白受了莫大苦楚。不知這罪魁禍首，聖上打算如何處置？”

江承光眉頭微微擰起。李玉河卻佯作不知，更加逼迫：

“楚德儀無事生非，於宮中造下口業。更是當面沖撞昭儀，險些害了龍裔，難道不是大罪麽？聖上如今禁足於她，卻連位份也不動，難道是真信了她口裏的無稽之談！”

她的話太誅心，江承光本能呵斥道：“貴妃！你逾矩了！”

小李貴妃紋絲不動。江承光心下煩躁，喃喃道：“朕豈會信她？朕憐昭儀、幼子，暫不加以重責，不過是為昭儀積福，盼她早日恢覆罷了。且楚氏——”

“楚氏身份特殊。”李貴妃道，“可是，咱們難道要為此縛住手腳嗎？”

“楚氏素不聰敏，背後應當有人。”江承光猶豫片刻，終於吐露心聲，“況且，她的確舉了些所謂證據，大多荒謬。可……”

其中一件，言之鑿鑿，似針刺在他心頭。

江承光慍道：“這些事，昭儀醒了，你也不要同她講。貴妃，你管著後宮，不許對此事再起議論風浪。務必使昭儀名聲清白——她的晉位禮也由你來辦，時間定在開春。”

李玉河答道：“臣妾明白了。”

她見江承光又往內室去，俯身瞧了新晉的右昭儀許久，又親自抱著三皇子哄了一會兒。溫柔得好似天下第一等的好丈夫、好父親。

可她的心，卻很難再掀起嫉妒的漣漪。

使昭儀名聲清白——而非還昭儀一個清白。

李玉河心裏沈重：竟能讓江承光在那樣痛恨她的情況下，再次動搖起來。楚懷蘭，究竟說了些什麽？她是不是真的知道了，什麽事呢？

……

越荷睜開眼時，便見有個人在近前望她。

她睡得久了，竟怔得連唬一跳也不曾。那人卻更呆，嘴唇動了幾下，猛地靠她更近。

越荷本能閉上了眼。下一刻，那熱意迅速遠去。她睜開眼，江承光手足無措地站在床邊，嘴裏呆呆道：“你醒了……總算在朕來的時候……”

她想起自己已醒了幾次，想起自己在生產——孩子呢？——對，已經平安了，是皇子。

喜悅的淚忽然奪眶而出。江承光見了，急忙用拇指幫她擦拭淚水，可是越擦越多。

“你受委屈了，朕曉得……”他手足無措，“以後定不會了。”

“孩子，孩子。”越荷嘶啞地說著，聲音細弱無力。

江承光便命人抱三皇子過來。待那乳娘近了前，他竟是親自起身，小心地將嬰孩摟在懷裏。溫柔地俯下身去，讓越荷看孩子的小臉。

姚黃上前，扶著越荷起身。

她貪婪地望向自己的孩子：沈睡中如此乖巧恬靜的一張臉，沒什麽胎發。臉和小手都很紅潤，卻不夠豐滿。或許因為月份不足，個頭很小，教人看著，心裏也疼痛起來。

想到前番驚險，她心裏又疼：“是我對不住這孩子……”

江承光道：“罪魁禍首，尚在受審。你這般攬責，豈不是平白屈了自己？”

難以想象，他會對一個嬰孩這麽溫柔。越荷記得，昔日江承光從不親近自己的孩子。還魂以來，也只見到他對幼玉疼寵一些。難道，皇帝的年歲大了，終於憐愛起幼子麽？

她聽見江承光輕拍三皇子的繈褓，喚道：“喜鵲兒……喜鵲兒……”

越荷定了定神。

她知曉自己應當詢問事情如何。畢竟，除去生產的驚懼、得子的喜悅，她還記得楚懷蘭當眾道出她給傅北寫過“情信”時，那種幾乎滅頂的恐懼。

昏睡數日，事態如何？楚懷蘭究竟從何打聽到似是而非的消息？

江承光如此溫和，是已有定論，還是確不在意？

樁樁件件，極為擾心。然而，她張口卻是一句：

“喜鵲兒……”

江承光便微笑起來：“是啊，這是貴妃給孩子起的小名。朕很喜歡，便這麽叫著了。”他頓了頓，強調，“李貴妃，給這孩子取了小名。”

越荷不由恍惚：還魂幾載，如今聽到“李貴妃”三字，她已不至於再當做自己。可興許前度噩夢頻頻，前世今生交錯，又模糊了身份——

江承光這話，近乎讓她以為，是她自己，李月河，給孩子取了乳名。

“喜鵲兒，是很吉慶。”於皇子來說，也算個賤名兒，易於養活。

江承光含笑點頭。不知想起什麽，臉上忽然閃過陰霾。但他很快又若無其事，繼續同越荷講道：“這孩子乳名已定，朕又給擬了個大名。”

“這一輩是從惟從香。朕想了許久，最中意一個‘馠’字。馠者，香也。既指香氣濃郁，又可指香氣淡雅。貴時相宜，窮時亦有格。花之繁茂與傲骨兼得，倒像是你喜愛的牡丹花。”

從香可挑的字不多，表意幾乎都是講香氣。但江承光所解之馠字，確然不錯。

喜鵲兒是早產，頗有些體虛。江承光在此刻賜名，便是不肯讓他被老天收回的決心——他給皇子取名素來不拖延，但也是等到滿月宴後。這次早早擇字，是有一份福氣厚重的意思。

越荷微微一怔，心頭難免有所動容。

她道：“聖上如此憐愛喜鵲兒，臣妾銘感五內。”

江承光便擺擺手，臉上笑意仍是和悅。經這麽一番交流，哪怕盡力小聲，喜鵲兒也已有了要醒的征兆。皇帝招了乳母，將皇子細心地抱走，才又在越荷身旁坐下來。

他們似乎沈默了許久。

但也只是桌上的燕窩粥放得涼了。越荷先開口，忍著疲倦不適：

“聖上……沒有想要問臣妾的嗎？”

聞言，江承光伸出去取調羹的手，忽地晃了一晃。

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